Una guida di età per età per aiutare i bambini a gestire le emozioni

Scritto da Sanya Pelini
Tutti nasciamo con le emozioni, ma non tutte quelle emozioni sono pre-cablate nel nostro cervello. I bambini nascono con reazioni emotive come pianto, frustrazione, fame e dolore. Ma imparano a conoscere altre emozioni man mano che invecchiano.

Non c'è consenso generale sulle emozioni intrinseche rispetto a quelle apprese da contesti emotivi, sociali e culturali. È ampiamente accettato, tuttavia, che il otto emozioni primarie intrinseche sono rabbia, tristezza, paura, gioia, interesse, sorpresa, disgusto e vergogna. Questi si riflettono in diverse varianti. Ad esempio, il risentimento e la violenza spesso derivano dalla rabbia e l'ansia è spesso associata alla paura.

Le emozioni secondarie sono sempre legate a queste otto emozioni primarie e riflettono la nostra reazione emotiva a sentimenti specifici. Queste emozioni sono apprese dalle nostre esperienze. Ad esempio, un bambino che è stato punito a causa di un crollo nervoso potrebbe sentirsi ansioso la prossima volta che si arrabbia. Un bambino che è stato ridicolizzato per aver espresso paura potrebbe provare vergogna la prossima volta che si spaventa.

In altre parole, il modo in cui reagiamo alle emozioni dei nostri figli ha un impatto sullo sviluppo della loro intelligenza emotiva.

L'invalidazione emotiva impedisce ai bambini di imparare a gestire le proprie emozioni. Quando noi insegnare ai bambini a identificare le proprie emozioni , diamo loro un quadro che aiuta a spiegare come si sentono, il che rende più facile per loro affrontare quelle emozioni in un modo socialmente appropriato.
Le emozioni che i bambini provano variano a seconda dell'età.

neonati

I bambini sono essenzialmente guidati da emozioni pre-cablate nei loro cervelli. Ad esempio, le grida sono di solito un tentativo di evitare stimoli spiacevoli o di muoversi verso stimoli piacevoli (cibo, tatto, abbracci).

Prova suggerisce che, nei primi sei mesi, i bambini sono in grado di sperimentare e rispondere al disagio adottando comportamenti auto-calmanti come succhiare. Altro studi hanno scoperto che i bambini piccoli sviluppano capacità di autoregolazione durante l'infanzia e sono in grado di affrontare o evitare situazioni a seconda del loro impatto emotivo.

Come puoi aiutare

Un recente studio suggerisce che 'l'ascolto di registrazioni di canzoni di gioco può mantenere i bambini di età compresa tra sei e nove mesi in uno stato relativamente soddisfatto o neutrale considerevolmente più a lungo delle registrazioni di discorsi diretti da bambini o adulti'.

Lo studio spiega che il canto multimodale è più efficace del discorso materno per calmare i bambini di 10 mesi altamente eccitati. Suggerisce anche che le canzoni suonate ('The Wheels on the Bus' per esempio) sono più efficaci delle ninne nanne nel ridurre l'angoscia.

per i più piccoli

Quando compiono un anno, i bambini acquisiscono la consapevolezza che i genitori possono aiutarli a regolare le loro emozioni.

Man mano che escono dalla fase dell'infanzia, i bambini iniziano a capire che determinate emozioni sono associate a determinate situazioni. Un numero di studi suggeriscono che la paura è l'emozione più difficile per i bambini piccoli. A questa età, i genitori possono iniziare a usare approcci adeguati all'età per parlare ai bambini delle emozioni e incoraggiarli a dare un nome a quelle emozioni.

Quando compiono due anni, i bambini sono in grado di adottare strategie per affrontare le emozioni difficili. Ad esempio, sono in grado di prendere le distanze dalle cose che li turbano.

Come puoi aiutare

La selezione, la modifica e la distrazione della situazione sono le migliori strategie per aiutare i bambini a gestire la rabbia e la paura a questa età, secondo uno studio . In altre parole, aiutare i bambini piccoli a evitare situazioni angoscianti o a distrarli da quelle situazioni è una delle strategie di regolazione delle emozioni più efficaci.

Man mano che crescono, ai bambini piccoli può essere insegnato a gestire queste situazioni da soli. Sono infatti in grado di comprendere diverse emozioni e di apprendere diversi metodi di autoregolazione che possono aiutarli ad affrontare situazioni difficili. Fornire ai bambini piccoli un quadro appropriato può aiutarli a imparare a gestire quelle emozioni da soli.

Dare un nome alle emozioni aiuta anche i bambini a imparare che le emozioni sono normali. Le opportunità quotidiane offrono occasioni per parlare ai bambini delle emozioni: 'Sembra proprio arrabbiato'. 'Perché pensi che sia così triste?'

I più piccoli imparano anche a gestire le proprie emozioni guardandoci.

Infanzia

I bambini sperimentano molte emozioni durante gli anni dell'infanzia. Molte emozioni secondarie entrano in gioco a questa età poiché le emozioni di un bambino vengono convalidate o invalidate, influenzando le future reazioni emotive.

I bambini sono in grado di comprendere e differenziare le espressioni emotive appropriate da quelle inappropriate, ma trovano ancora difficile esprimere le proprie emozioni, soprattutto se non hanno imparato a identificarle e nominarle.

Come puoi aiutare

La regolazione delle emozioni non riguarda solo l'espressione delle emozioni in modo socialmente appropriato. È un processo in tre fasi ciò implica insegnare ai bambini a identificare le emozioni, aiutarli a identificare ciò che fa scattare quelle emozioni e insegnare loro a gestirle da soli. Quando insegniamo ai bambini che le loro emozioni sono valide, li aiutiamo a vedere ciò che sentono come normale e gestibile.

Modellare un comportamento appropriato è importante anche durante gli anni dell'infanzia. Il modo migliore per insegnare a tuo figlio a reagire alla rabbia in modo appropriato è mostrargli come. Prova suggerisce che i bambini raccolgono le nostre emozioni e che coloro che sono esposti a molte emozioni negative hanno maggiori probabilità di lottare.

In definitiva, aiutare i bambini a gestire le proprie emozioni inizia convalidando quelle emozioni e fornendo un ambiente in cui si sentono sicuri per esprimerle. Come molti studi hanno dimostrato, i bambini che si sentono al sicuro hanno maggiori probabilità di sviluppare e utilizzare adeguate capacità di regolazione delle emozioni per affrontare i sentimenti difficili.