Il dilemma del papà progressista

Nel mondo in cui vivo, una comunità altamente istruita nella liberale San Francisco Bay Area, gli adulti entrano nella genitorialità con ideali egualitari. Prima dei bambini lavoravano sia gli uomini che le donne, entrambi cucinavano, pulivano, pagavano le bollette.

Ma quando il concepimento e la gravidanza entrano in gioco, questo egualitarismo viene messo alla prova. È la donna che deve misurarsi la temperatura basale, la donna che deve andarsene per evitare salame e gorgonzola, e la donna che per ora si prende il bambino tutto per sé.

I padri che conosco sono profondamente consapevoli che le loro mogli si stanno prendendo la parte del leone della responsabilità dall'inizio della genitorialità e si sentono in colpa per non poter fare di più.

Lentamente ma inesorabilmente, anche per le coppie che si oppongono ferocemente ai ruoli di genere tradizionali nella loro relazione, ci ritroviamo in ruoli specifici di genere durante i primi anni di genitorialità che possono rimanere in vigore fino all'adolescenza.

Per molte coppie, questa tradizionale divisione del lavoro – assistenza all'infanzia e lavori domestici per le donne, generazione di reddito e riparazioni domestiche per gli uomini – si sente a proprio agio e ogni partner è soddisfatto.

Tuttavia, nel mondo progressista in cui vivo, questa divisione è piena di conflitti per entrambi i partner.

Le madri vogliono che i loro partner aiutino con la cura dei bambini e le faccende domestiche. Eppure uno studio recente, citato nel controverso New York Timesarticolo , 'The Egalitarian-Marriage Enigma', ha scoperto che più gli uomini svolgevano questi compiti tradizionalmente femminili, meno attraenti sessualmente le loro mogli li trovavano

I padri vogliono essere in contatto con il bambino e sostenere le loro mogli, ma spesso non sanno come farlo. Come sottolinea l'autore Michael Lewis nel suo libro di memorie, Partita in casa ,

Oltre alla mancanza di standard pubblici a cui fare riferimento, ci sono molti fattori che impediscono ai papà progressisti di essere coinvolti come tutti vorrebbero, tra cui:

• Sentirsi incompetenti con il bambino o le faccende domestiche
• Acquisire un senso di competenza e utilità attraverso l'essere un fornitore
• Conflitto interiore tra voler essere coinvolti e idee culturali sulla mascolinità e sui ruoli degli uomini
• Una cultura genitoriale incentrata sulla madre in cui tutta la conversazione e l'attenzione sono rivolte alla madre e al bambino
• La madre che agisce come 'custode' affermando un controllo eccessivo sulla cura dei figli e sulle decisioni domestiche, minando quindi la partecipazione del padre
• Non comprendere appieno l'importanza specifica dei padri nello sviluppo del loro bambino

I Glory sono profondamente consapevoli di quanto possa essere difficile per un padre essere impegnato in modo soddisfacente nella nostra cultura attuale. E sanno quanto sia importante sostenere le coppie in modo che possano superare questi ostacoli.

Nel loro programma di educazione dei genitori, Bringing Baby Home, i facilitatori sottolineano il contributo unico che i padri danno ai loro figli. La loro ricerca ha scoperto che i padri:

Dai ai bambini più libertà di esplorare e concentrati maggiormente sul piacere dell'indipendenza del bambino.

Sono più tattili e ad alta energia con i loro bambini. I bambini tendono a giocare con i loro padri più come farebbero con un altro bambino. Quando viene data la possibilità di scegliere con chi giocare, i due terzi dei bambini piccoli scelgono i papà rispetto alle mamme.

Aiuta i bambini a regolare, o ad affrontare, le emozioni più intense attraverso questo stile di gioco rispetto ai giochi silenziosi, verbali e visivi che le mamme tendono a giocare.

Nella ricerca degli effetti sul programma Bringing Baby Home, i Glory hanno scoperto che sia i padri che le madri erano sorpresi ed entusiasti di conoscere questi fatti: ha dato loro una ragione concreta per valutare e promuovere il coinvolgimento del papà.

E i risultati del coinvolgimento di papà sono sorprendenti. Ecco solo un piccolo esempio di benefici derivanti dalla partecipazione dei padri al programma BBH rispetto al gruppo di controllo che non ha ricevuto questa istruzione:

• L'attaccamento padre-figlio era più alto
• La qualità dell'interazione padre-figlio è stata più positiva
• I padri si sentivano più soddisfatti dei loro contributi genitoriali
• I padri si sentivano più apprezzati dai loro partner per il loro coinvolgimento
• Maggiore soddisfazione coniugale per entrambi i partner
• Meno ostilità tra i genitori
• I bambini hanno risposto di più ai tentativi di calmare del padre
• I bambini hanno mostrato meno ritardi linguistici a un anno
• Entrambi i genitori hanno mostrato meno sintomi di depressione e ansia

Conoscere questi benefici può rendere molto più facile combattere le pressioni che ostacolano il coinvolgimento del padre. Con ciascuno dei miei clienti, hanno la sensazione che il loro matrimonio sia l'unico alle prese con questo dilemma della genitorialità moderna e progressista. Ma per citare le parole di John Glory da E il bambino ne fa tre , 'Siamo tutti nella stessa zuppa'.

Sia che tu stia pianificando una famiglia, in attesa o abbia figli piccoli, tu e il tuo partner potete affrontare con grazia le sfide dei ruoli di genere e della genitorialità quando dai priorità alla tua amicizia e ti sforzi di gestire l'inevitabile conflitto con gentilezza e curiosità.