Come ho quasi lasciato la terapia di coppia e l'amore finché la consapevolezza non mi ha salvato

Ero lì, seduto in silenzio sul mio cuscino da meditazione, cercando di prestare attenzione al mio respiro, ma tutto ciò che potevo fare era fissare pugnali dietro la testa del mio ex ragazzo.

Non è un momento stellare per un 'esperto di relazioni'. Ero uno psicologo e terapista sessuale con un talk show radiofonico che dava consigli sull'amore e sul sesso, ma mi stavo divertendo un mondo a mettere in pratica ciò che predicavo. Forse era ora di smettere e coltivare pomodori biologici invece.

Fin da quando ero una bambina, volevo sapere come le persone si innamoravano e vivevano felici e contenti. Ma la vita ha continuato a insegnarmi che l'amore a lungo termine era davvero difficile, non solo per me, ma per quasi tutte le coppie con cui ho lavorato. E in questo momento particolare, a gambe incrociate in una sala di meditazione, ciò che è stato difficile è stato concentrarsi sul mio respiro invece che sulla storia nella mia testa.

“Ha detto che mi amava e che eravamo così felici. Come ha potuto rompere con me?' Più e più volte la mia mente ripeteva la miserabile storia. Ma ero qui per imparare a calmare quella mente selvaggia, quindi ho continuato a cercare di reindirizzare la mia attenzione alle sensazioni dell'inspirazione e dell'espirazione.

Cosa stava realmente accadendo, proprio qui, proprio ora? E poi, in mezzo alla tristezza e all'ansia, nel mezzo del desiderio che le cose fossero diverse, ho vissuto un momento di pace. Sì, la mia relazione era finita. Questa era la realtà, ed era spiacevole. Ma sotto le onde turbolente dell'emozione c'era un oceano di calma. Ho immerso un dito mentale ed è stato meraviglioso.

Quando ho smesso di combattere la realtà e di volerla ( e il mio ex) per essere diverso, stavo bene. Ho sentito l'oceano, non le onde. Il trucco era accettare ciò che stava accadendo invece di cercare sempre di cambiare le parti che non possono essere cambiate.

Quando mi aspettavo che il mio ragazzo mi rendesse felice, mi preparavo al dolore. Quando ho cambiato idea, invece di provare a cambiare lui, mi sono sentito meglio. Mentre sperimentavo la calma e la speranza che accompagnavano quella realizzazione, mi chiedevo se questo potesse aiutarmi ad aiutare le coppie. Forse la consapevolezza andava bene anche per la terapia di coppia? Ma aspetta, oh giusto, dovrei prestare attenzione al mio respiro.

Quando quel ritiro finì, tornai al mio studio privato. E ho riesaminato il lavoro che stavo facendo. Come nuovo terapeuta di coppia, ero bravo ad aiutare i miei pazienti a parlarmi dei loro problemi. Ma non ero sicuro che questo li aiutasse a sperimentare come la loro stessa mente fosse almeno parte del loro dolore e come potessero relazionarsi ai loro problemi (e al loro partner) in modo diverso - un po' come avevo fatto al ritiro.

Ho anche sentito che mi mancava qualcosa quando si trattava di facilitare le coppie a fare i cambiamenti che desideravano, sia nel pensare al proprio partner che nelle azioni con il proprio partner. Quindi ho deciso di agire per poter aiutare meglio le coppie - e, forse, me stesso.

Conoscevo il Dr. John Glory's ricerca dalla scuola di specializzazione, e ho fatto riferimento ad alcune delle sue scoperte - il quattro predittori del divorzio, per esempio - spesso nel mio studio privato. Ma ho deciso di approfondire il Metodo della gloria .

Così ho deciso di diventare un Glory Therapist certificato . Ho scoperto che uno degli ingredienti chiave per aiutare le coppie ad amare meglio, combattere lealmente ed essere felici a lungo termine era il lavoro diadico. Cioè, invece di parlare sempre con me, descrivendo le difficoltà passate, le coppie avevano bisogno di parlarsi, ed esaminare la difficoltà nel momento presente, qui sul lettino della terapia.

Quando due persone si affrontano e partecipano agli esercizi - per esempio, debriefing the all'indomani di un litigio spiegando la propria esperienza, cercando di comprendere e convalidare l'esperienza dell'altro, scusandosi, stabilendo l'intenzione di miglioramenti attuabili - la comprensione passa all'azione.

Nel frattempo, stavo approfondendo il mio studio del Buddismo e della meditazione. Ho trascorso mesi in India e Tibet studiando e praticando gli insegnamenti della mente. Tornato a casa, ho fatto più ritiri silenziosi di tre mesi, a volte da solo in una capanna fuori dalla griglia nella neve di un inverno canadese.

Come mai? Dopotutto, tre mesi alle Hawaii sembrano molto più divertenti. Volevo capire perché soffriamo nella vita e nell'amore e come possiamo trasformare la sofferenza in felicità e compassione. Scoprii sempre di più che la nostra capacità di osservare il funzionamento della nostra mente, sfidare le nostre storie e vedere cosa sta realmente accadendo è un importante predittore di felicità. E ho iniziato a usare questo approccio con le mie coppie.

Perché aggiungere gli insegnamenti della mindfulness alla terapia di coppia? Semplicemente, perché funzionano. Ricerca indica che la consapevolezza ha un impatto positivo sulla soddisfazione della relazione sia dentro che fuori dalla camera da letto. Le coppie con una pratica di meditazione riferiscono di aver migliorato la relazione, la vicinanza e l'accettazione reciproca. Inoltre, gli interventi di mindfulness influiscono favorevolmente sulla capacità di una coppia di rispondere in modo costruttivo allo stress relazionale e di affrontare in modo più efficace i conflitti relazionali.

Le pratiche di consapevolezza possono avere un grande beneficio anche sulla vita sessuale di una coppia - aumento del desiderio, dell'eccitazione e della soddisfazione, tra le altre cose. Quindi, se vuoi sostenere la tua felicità e la tua relazione, potresti semplicemente voler raggiungere il cuscino della meditazione.

Ora, ricordi la prima me che era seduta sul suo cuscino, non riuscendo a meditare a causa del dolore di un cuore spezzato? Bene, andiamo avanti di quindici anni. Oggi ho un ottimo rapporto. Un rapporto imperfetto, impegnativo, fantastico. E sono molto più bravo a mettere in pratica ciò che predico.

Quando io e la mia dolce metà stavamo uscendo insieme, abbiamo partecipato L'arte e la scienza dell'amore e abbiamo ottenuto gli strumenti per la nostra cassetta degli attrezzi perché sapevamo che la casa che stavamo costruendo avrebbe avuto bisogno di solide fondamenta. Il Metodo Gloria ci ha aiutato a cambiare dall'esterno. Ed entrambi meditiamo. Questo ci aiuta a cambiare dall'interno.

La mia relazione funziona in parte perché non credo sia compito del mio partner rendermi felice. Mi rendo conto che la mia mente è la fonte primaria della felicità. Ecco un esempio.

Quando mi sento frustrato perché il mio amato ha dimenticato di comprare cibo per gatti, applico la consapevolezza.

Qual è la storia nella mia testa? È sconsiderato e inaffidabile. Non posso contare su di lui.

Questa storia è accurata? No.

Come si sente il mio corpo quando credo a questa storia imprecisa? Teso e sgradevole.

Posso prestare attenzione al mio respiro invece dei miei pensieri ed emozioni negative? Sì. Non è facile, ma la pratica aiuta.

Cosa succede quando mi concentro sul respiro? Le sensazioni corporee sgradevoli iniziano a diminuire.

Vedo che si è dimenticato di comprare cibo per gatti. Ciò non significa che sia inaffidabile. È una storia che mi sto inventando. Quindi, sono in grado di lasciare andare la mia infelicità e abbracciare la mia amata. Invece di litigare, siamo contenti, e anche i gatti sono contenti, perché stasera mangiano il tonno. Tutto bene.

Quindi non sono diventato un coltivatore di pomodori biologici. Lavoro ancora con le coppie in uno studio privato, così come in corsi online e ritiri di fine settimana. E due mesi fa quel bell'uomo, che spesso si dimentica di comprare cibo per gatti, e io ci siamo sposati sullo sfondo di un tramonto messicano e bandiere di preghiera buddiste.

Abbiamo in programma di scrivere una storia d'amore consapevole, insieme.