Il rapporto delle relazioni magiche, secondo la scienza

Che si tratti di non fare abbastanza sesso, del bucato sporco o di spendere troppi soldi, il conflitto è inevitabile in ogni matrimonio.

Per capire la differenza tra coppie felici e infelici, il dottor Glory e Robert Levenson hanno iniziato a fare studi longitudinali sulle coppie negli anni '70. Hanno chiesto alle coppie di risolvere un conflitto nella loro relazione in 15 minuti, poi si sono seduti a guardare. Dopo aver esaminato attentamente i nastri e averli seguiti nove anni dopo, sono stati in grado di prevedere quali coppie sarebbero rimaste insieme e quali avrebbero divorziato con una precisione superiore al 90%.

La loro scoperta è stata semplice. La differenza tra coppie felici e infelici è l'equilibrio tra interazioni positive e negative durante il conflitto. C'è un rapporto molto specifico che fa durare l'amore.

Quel 'rapporto magico' è 5 a 1. Ciò significa che per ogni interazione negativa durante il conflitto, un matrimonio stabile e felice ha cinque (o più) interazioni positive.

'Quando i maestri del matrimonio parlano di qualcosa di importante', dice la dott.ssa Glory, 'potrebbero litigare, ma anche ridere e prendere in giro e ci sono segni di affetto perché hanno stabilito connessioni emotive'.

D'altra parte, le coppie infelici tendono a impegnarsi in meno interazioni positive per compensare la loro crescente negatività. Se il rapporto positivo/negativo durante il conflitto è di 1 a 1 o meno, non è salutare e indica una coppia in bilico sull'orlo del divorzio.

Quindi cosa è considerata un'interazione negativa?

L'unica interazione negativa

Esempi di interazioni negative includono un altro predittore di divorzio, The Four Horsemen, così come sentimenti di solitudine e isolamento. Mentre la rabbia è certamente un'interazione negativa e una reazione naturale durante il conflitto, non è necessariamente dannosa per un matrimonio. Il Dr. Glory spiega in 'Perché i matrimoni riescono o falliscono' che 'la rabbia ha effetti negativi nel matrimonio solo se viene espressa insieme a critiche o disprezzo, o se è sulla difensiva'.

Le interazioni negative durante il conflitto includono l'essere emotivamente sprezzanti o critici, o il mettersi sulla difensiva. Il linguaggio del corpo come il roteare gli occhi può essere una potente interazione negativa ed è importante ricordare che la negatività ha un grande potere emotivo, motivo per cui sono necessarie cinque interazioni positive per superare una qualsiasi interazione negativa. E queste interazioni negative si verificano anche nei matrimoni sani, ma vengono rapidamente riparate e sostituite con conferme ed empatia.

Le cinque interazioni positive

Le coppie che prosperano entrano in conflitto in modo diverso da quelle che alla fine si lasciano. Non solo i Maestri del matrimonio iniziano il conflitto in modo più gentile, ma fanno anche riparazioni in modi sia minori che maggiori che mettono in risalto la positività nella loro relazione. Di seguito è riportato un elenco di interazioni che le coppie stabili usano regolarmente per mantenere positività e vicinanza.

Essere interessati
Quando il tuo partner si lamenta di qualcosa, ascolti? Sei curioso di sapere perché lui o lei è così arrabbiato? Mostrare interesse include porre domande aperte, oltre a segnali più sottili come cenni del capo, stabilire un contatto visivo e tempestivi 'uh-huh' che mostrano quanto stai ascoltando da vicino.

Esprimi affetto
Ti tieni per mano con il tuo partner, offri un bacio romantico o abbracci il tuo partner quando lo saluti alla fine della giornata? Le espressioni di affetto possono avvenire in piccoli modi sia all'interno che all'esterno del conflitto.

All'interno del conflitto, le manifestazioni di affetto fisico e verbale riducono lo stress. Se stai avendo una conversazione difficile e il tuo partner ti prende la mano e dice: 'Accidenti, è difficile parlarne. Ti amo davvero e so che possiamo capirlo insieme', probabilmente ti sentirai meglio perché la loro dimostrazione di affetto è destinata a ridurre la tensione e ad avvicinarti.

Dimostra che contano
Il nostro motto per far durare il matrimonio è 'piccole cose spesso'. I piccoli atti che dimostrano che tieni a te sono modi efficaci per aumentare la positività nel tuo matrimonio.

Tirare fuori qualcosa che è importante per il tuo partner, anche quando non sei d'accordo, dimostra che stai mettendo i suoi interessi alla pari con i tuoi e mostra al tuo partner che tieni a lui. E il modo in cui ti tratti l'un l'altro al di fuori del conflitto influenza il modo in cui gestirai i tuoi inevitabili disaccordi.

Ad esempio, se il tuo partner sta avendo una brutta giornata e ti fermi a prendere la cena mentre torni a casa, gli stai mostrando che è nei tuoi pensieri. Questi piccoli gesti si accumulano nel tempo e forniranno un cuscinetto di positività nel tuo matrimonio in modo che quando entri in un conflitto, sarà più facile impegnarsi in interazioni positive che superano il negativo.

Apprezzamento intenzionale
Il modo in cui pensi al tuo partner influenza il modo in cui lo tratti. Concentrandoti sugli aspetti positivi del tuo matrimonio, come i bei momenti del tuo passato e i tratti ammirevoli del tuo partner, metti energia positiva nella tua relazione.

La negatività è destinata a entrare nei tuoi pensieri, specialmente durante il conflitto. Concentrarsi intenzionalmente sul positivo controbilancerà tutti i momenti in cui fatichi a trovare qualcosa di buono nel tuo partner.

Ora trasforma i tuoi pensieri in azione: ogni volta che esprimi il tuo pensiero positivo e fai un complimento verbale al tuo partner, non importa quanto piccolo, rafforzi il tuo matrimonio.

Trova opportunità di accordo
Quando le coppie litigano, si concentrano sulle parti negative del conflitto e perdono le opportunità per ciò su cui sono d'accordo. Quando cerchi opportunità di accordo e ti esprimi di conseguenza, stai dimostrando che consideri valido il punto di vista del tuo coniuge e che tieni a lui. Un'alleanza in conflitto, anche minore, può cambiare radicalmente il modo in cui le coppie combattono.

Empatizzare e chiedere scusa
L'empatia è una delle forme più profonde di connessione umana. Quando entri in empatia con il tuo coniuge, dimostri di capire e sentire ciò che sta provando il tuo partner, anche se esprimi empatia in modo non verbale attraverso un'espressione facciale o un gesto fisico.

Dire cose come 'Per me ha senso che tu ti senta...' aiuterà il tuo partner a vedere che sei nella sua squadra. L'empatia è una profonda capacità di connessione che tutti i partner romantici possono e dovrebbero migliorare, e non c'è limite alla quantità di empatia che puoi esprimere.

E, se il tuo partner è arrabbiato per qualcosa che hai detto o fatto, chiedi semplicemente scusa. Se riesci a trovare un momento durante il conflitto per dire 'Mi dispiace di aver ferito i tuoi sentimenti. Questo mi rende triste', fornirai un'interazione positiva ed empatica che rafforzerà il tuo legame.

Accetta la prospettiva del tuo partner
Un approccio che migliora drasticamente il conflitto è capire che ciascuna delle tue prospettive è valida, anche se sono opposte l'una all'altra.

Anche se potresti non essere d'accordo con il punto di vista del tuo partner, fargli sapere che il suo punto di vista ha senso mostrerà loro che lo rispetti. Uno dei modi migliori per farlo è riassumere l'esperienza del tuo coniuge durante un conflitto, anche se non sei d'accordo. Ricorda che la convalida non significa accordo, ma segnala rispetto.

Fare scherzi
Prendere in giro scherzosamente, stupidità e trovare momenti per ridere insieme possono alleviare la tensione in un conflitto acceso. La maggior parte delle coppie ha battute interne che condividono solo tra loro. Questo mette in evidenza l'esclusività di una coppia.

Tuttavia, una parola di cautela: ricorda di trovare un modo per scherzare che mantenga rispetto e apprezzamento per il tuo coniuge e che serva ad avvicinare entrambi.

Metti alla prova il tuo rapporto

La tua relazione è squilibrata? Osserva come tu e il tuo partner interagite. Per ogni interazione negativa che accade, ci sono interazioni più positive? In caso contrario, prenditi la responsabilità di creare interazioni più positive nella tua relazione e cerca anche di notare i piccoli momenti di positività che attualmente esistono lì e che potresti esserti perso.

Tieni un diario per una settimana che annota le interazioni positive, per quanto piccole, nel tuo matrimonio. Come ha rivelato la ricerca del Dr. Glory, più azioni e sentimenti positivi puoi creare nel tuo matrimonio, più felice e stabile sarà il tuo matrimonio.