Coaching emotivo Fase 1: empatia

Immagina Mark e suo figlio di sette anni, Creighton. Dopo ore in fila per un giro a Disneyland, sudando copiosamente nei suoi pantaloni color cachi in quello che sembra il più caldo di tutti i giorni caldi possibili, hanno finalmente raggiunto la parte anteriore della linea. Creighton alza lo sguardo su Mark, tirandogli il panico per la manica, e con gli occhi grandi come piattini dice le ultime parole che Mark vuole sentire: 'Papà, ho paura'.

Immagina un altro esempio: Ruth e sua figlia di cinque anni, Gabby. Una sera, tornando a casa dal lavoro a tarda notte, Ruth viene affrontata da Gabby, che chiede una partita a Hungry Hungry Hippos. Esausta, ma incapace di resistere al suo adorabile figlio, Ruth cede. Cinque minuti dopo, dimenticando di perdere la partita con sua figlia, viene sorpresa da un improvviso singhiozzo. Gabby è distrutta.

Consideriamo infine il caso di Linda e di suo figlio di dieci anni, Tommy. Tornando a casa da una gita in quinta elementare allo zoo, è insolitamente tranquillo. Consolato dalle domande di sua madre, 'Com'è andata? Ti sei divertito con i tuoi amici? Dimmi tutto!' Tommy si dimena e si lamenta goffamente che stava evitando la Reptile Room quando uno dei bulli della sua classe lo ha chiamato bambino.

Cosa hanno in comune tutti questi esempi? Sono espressioni universali, estremamente familiari, quotidiane del desiderio di un bambino per il sostegno dei genitori. Sono grida di simpatia e comprensione. Quando i bambini mostrano la vulnerabilità dei loro genitori, vogliono che i loro genitori siano i loro alleati. Come mostrano gli esempi sopra, può essere difficile per i genitori rispondere in questi momenti emotivamente carichi. Qui sono in gioco i comuni malintesi della società, così come la psicologia umana di base: i genitori spesso temono di perdere il controllo di se stessi o di permettere ai propri figli di perdere il controllo delle proprie emozioni negative, ed è facile cadere nella trappola dell'uso di tecniche di distrazione per pacificare un bambino che è sconvolto. 'Ecco, tesoro, smettila di piangere, prendiamo il gelato mentre torniamo a casa!' Suona familiare?

Sfortunatamente, queste tecniche sono solo 'soluzioni' temporanee al 'problema'. La ricerca mostra che la consapevolezza emotiva non deve essere accompagnata dalla sensazione di indossare il tuo cuore sulla manica. Non deve comportare strappare la tua anima ed esporre tutte le tue vulnerabilità a qualcun altro. L'evidenza mostra che i bambini che non possono guardare ai loro genitori per una vera comprensione e sostegno si sentonoDi piùvulnerabile e fuori controllo in questi momenti. I bambini che hanno genitori che non allenano le emozioni crescono in una 'famiglia casalinga'.

Torniamo ai nostri scenari. Nel caso di Mark e Creighton, papà è stressato, accaldato e irritabile e tutti i tipi di frustrazione con suo figlio per aver rivelato i suoi ripensamenti sul giro di Disneyland. Se non hai passato molto tempo con i bambini, ripensa a quel vecchio adagio: la madre di un bambino lo veste con strati su strati di vestiti caldi, e il momento prima che sia pronto per andare a giocare nella neve fuori, scopre miracolosamente l'improvviso e travolgente desiderio di usare il bagno. Sebbene il bambino nel noto aneddoto abbia un bisogno fisico, il bisogno emotivo di Creighton è altrettanto significativo. Se suo padre lo chiama bambino o ridicolizza la sua paura per il fastidio, le lezioni che Creighton imparerà sono che le sue emozioni sono irragionevoli, non dovrebbero essere mostrate a nessuno e sono fondamentalmente indesiderabili e problematiche. Ora immagina suo padre che si china e dice: 'Sì, ragazzo, anch'io avevo paura di alcune giostre! Questo è davvero grande e spaventoso, eh? Vuoi continuare con me o vuoi provarne uno più piccolo?' La fiducia di Creighton in suo padre sarà confermata. Si sentirà al sicuro nell'esprimere la sua paura e otterrà una maggiore comprensione dei suoi sentimenti e la consapevolezza di poterli affrontare.

Prendiamo ora il caso di Ruth e Gabby: Ruth è esausta dal lavoro e cede al desiderio di sua figlia per un gioco, che finisce in lacrime quando Gabby perde. Come Emotion Coach, cosa farebbe Ruth? Non avrebbe tentato di pacificare Gabby con un biscotto o con la promessa di una gita al parco il giorno successivo. Si sedeva accanto a sua figlia e le chiedeva come si sentiva. Cercherebbe di capire perché Gabby è così sconvolta, ascoltando pazientemente le risposte di sua figlia e aiutandola a superare il suo stato emotivo. Potrebbe chiedere: 'Cosa c'è che non va, piccola? Sei arrabbiato perché hai perso la partita? Perdere fa schifo, lo so. odio perdere. Forse potremmo allenarci domani e tu potresti battermi! Questo aiuta sempre!” Come Creighton, Gabby sentirebbe che sua madre è consapevole delle sue emozioni, che sono reali e importanti e che meritano compassione ed empatia, che tutti gli umani le hanno. Sarà un po' più avanti nell'acquisizione di un inestimabile set di abilità, che è capire se stessa e gli altri.

Ora che abbiamo esaminato questi due esempi, il metodo che Linda dovrebbe usare per affrontare l'esperienza di suo figlio Tommy con un bullo allo zoo dovrebbe sembrare relativamente chiaro. Già vergognoso e imbarazzato dal suo compagno di classe, Tommy teme che anche sua madre lo fraintenda e lo causiulterioredisagio. Se usa l'Emotion Coaching, può trasformare l'intera esperienza. Deve solo pensare al primo passo, l'empatia. Quando si mette nei panni di Tommy, potrebbe ricordare com'è stato per lei essere vittima di bullismo da bambina, ripensando a un momento in cui si è sentita attaccata o umiliata da qualcuno. Quello che molto probabilmente voleva in quel momento era comprensione e supporto - in breve, il conforto di sentirsi dire che non era una forma di vita aliena, che era 'OK'. Immaginando come deve sentirsi Tommy, vedrà i pericoli di chiamarlo fuori per non essersi difeso e, invece, si renderà conto che il meglio che può offrirgli è la sua compassione e simpatia.

Essere genitori è un lavoro duro. Usa l'Emotion Coaching e l'empatia nelle tue conversazioni con tuo figlio e osserva le differenze che fa nei momenti difficili.