Il matrimonio è una danza

Abbiamo imparato alcuni ritmi di base e alcune mosse fantasiose. Era appena sufficiente per impressionare alcuni amici e tenerci sulla pista da ballo fino alla fine della notte a matrimoni (compresi i nostri), feste e 'serate swing' al ranch dove abbiamo lavorato per un'estate.

Tuttavia, per quanto amassimo il nostro insegnante di danza del college e per quanto implacabili fossimo sulla pista da ballo, non eravamo affatto 'esperti'. Per quanto ovvio possa sembrare, in qualche modo credevo che con una lezione o due e un po' di pratica aggiuntiva, io e il mio partner saremmo proprio come quelle coppie in 'Ballando con le stelle'. Inconsciamente, ho portato questa stessa aspettativa nel mio matrimonio.

Mio marito ed io siamo stati i primi dei nostri amici a sposarci alla saggia età di 22 e 23 anni. Abbiamo iniziato come una squadra per amarci e servirci l'un l'altro e per mostrare al mondo la bellezza di un matrimonio impegnato. Siamo riusciti a superare tutto il nostro conflitto, ci siamo incontrati due volte con un'altra coppia per discutere di argomenti prematrimoniali e, per finire, ero nel bel mezzo della scuola di specializzazione per diventare terapista matrimoniale e familiare. Avevamo imparato tutte le preziose lezioni di ciò che serve per rendere grande una relazione, quindi il matrimonio sarebbe stato un gioco da ragazzi.

Probabilmente sai dove sto andando con questo. Sebbene il matrimonio sia stata facilmente la decisione migliore che abbia mai preso, il matrimonio in sé non è intrinsecamente facile. Come la danza, il matrimonio è un'esperienza umiliante. Anche se un matrimonio bello e armonioso è certamente possibile, abbiamo imparato che richiede uno sforzo, un'intenzione e un impegno continui e concertati nel tempo.

In questa misura, io e mio marito abbiamo avuto un'opportunità unica e potente per rafforzare il nostro rapporto attraverso l'arte della danza.

L'arte della danza

Durante un recente seminario per coppie offerto dal Glory Institute (TGI), Michael Haug, proprietario di Flow Dance Studios, mi ha contattato mentre lavoravo al nostro tavolo di sviluppo professionale. Ha parlato dei paralleli tra il suo lavoro con le coppie sulla pista da ballo e il lavoro di Glory con le coppie attraverso workshop, libri, articoli e terapia, e ha chiesto se TGI sarebbe interessata a collaborare con lui per esplorare la natura interconnessa dei nostri campi.

In quanto aspirante ballerino e appassionato di metafore, ho accettato la sua offerta per me e mio marito di prendere lezioni private e di gruppo presso i Flow Studios per un mese. Anche se avevo già la sensazione che il ballo di coppia potesse essere utile per la tua relazione, non mi rendevo conto di quanti paralleli avremmo tracciato e quante lezioni avremmo imparato lungo la strada.

A turno come leader e seguace
Se hai mai seguito un corso di ballo di coppia, probabilmente sei consapevole che esiste un 'procedimento' e un 'seguito'. In quasi ogni tradizione di ballo di coppia, ci si aspetta in genere che un maschio passi nel ruolo del protagonista e che la donna agisca nel ruolo del seguito.

La femminista in me si è rallegrata quando Michael ha rapidamente rotto questo paradigma tradizionale durante la nostra prima lezione. Io e mio marito abbiamo esplorato a turno i ruoli di leader e seguace.

Michael ha spiegato la necessità di comprendere e praticare entrambi i ruoli, al fine di comunicare e fluire l'uno con l'altro in modo armonioso. Ha descritto come sia 'difficile per il protagonista dirigere efficacemente il suo partner, a meno che (s) non capisca davvero cosa vuol dire essere nei panni del suo partner'.

Cerca prima di capire
Mentre guidavo mio marito sulla pista da ballo, ho imparato rapidamente che questo ruolo è molto più difficile di quanto sembri, e sono stata colpita da una convinzione. Nonostante le mie migliori intenzioni, ho riconosciuto quanto facilmente divento impaziente e frustrato quando sento che il mio partner non ci sta guidando così bene come vorrei.

Ciò ha portato all'intuizione che forse, forse, potrei ancora avere del lavoro da fare nel campo dell'estensione della pazienza, della grazia e dello spazio per il mio partner da guidare. Non sembreremo 'Ballando con le stelle' entro la fine della lezione, e va bene così.

Mentre mio marito si immergeva nell'esperienza del seguace, si è subito reso conto di quanto sia difficile seguire un leader che non comunica chiaramente e direttamente la danza. Mi ha fornito un gentile feedback sul fatto che avrei potuto essere un po' più diretto e comunicativo con il mio linguaggio del corpo, e allo stesso tempo ha interiorizzato che forse ha bisogno di fare lo stesso quando è al comando.

All'interno di questa lezione di 50 minuti, sono emersi schemi intrinseci, comportamenti e dinamiche nella nostra relazione mentre ballavamo su varie composizioni di blues, rock, swing e folk. Non solo abbiamo acquisito intuizioni su noi stessi e le esperienze reciproche, ma abbiamo anche avuto la possibilità di esercitarci a cambiare e sviluppare modelli di interazione preferiti.

Mi sono resa conto che mentre ho un tipo di personalità più diretto, estroverso, bisognoso di controllo rispetto a mio marito, ho bisogno di creare intenzionalmente spazio ed estendere a lui una pazienza extra affinché possa guidare in modo efficace. Allo stesso modo, mio ​​marito è stato in grado di riconoscere quanto ho bisogno che lui sia aperto, diretto e comunicativo con me, in modo che possiamo muoverci in armonia, sia sulla pista da ballo, sia nella vita di tutti i giorni.

Sincronia attraverso equilibrio e comprensione
Abbastanza rapidamente nella nostra seconda lezione, abbiamo sperimentato una svolta inespressa: una transizione da goffaggine imbarazzante, frustrazione e pestarsi i piedi l'un l'altro, a una danza più aggraziata e fluida che ci ha fatto sentire connessi e rinfrescati a un livello più profondo, molto tempo dopo che abbiamo lasciò la classe quel giorno.

Non c'è dubbio che ci siano stati altri fattori che hanno contribuito a questa 'svolta', che esplorerò più avanti. Tuttavia, quando ci siamo presi il tempo per esplorare consapevolmente entrambi i ruoli, abbiamo rafforzato sia la nostra comprensione che il rispetto per il mondo e le esperienze del nostro partner. In breve, ognuno di noi si è sentito ascoltato e rispettato, il che ha rafforzato la nostra connessione.

Penso che probabilmente possiamo essere tutti d'accordo sul fatto che sia bello avere qualcuno che si prende il tempo per ascoltarti e cercare di capirti, per perseguire la conoscenza intellettuale, emotiva e spirituale di cosa vuol dire essere nei tuoi panni. E non solo per cercare di capirti, ma anche per prendere in considerazione questa conoscenza di chi sei veramente quando prendi decisioni.

Questo tipo di relazione equilibrata è ciò per cui cercavamo sulla pista da ballo e ciò che cerchiamo quotidianamente nella nostra relazione.

Mentre mio marito ed io eravamo impegnati nell'idea di un matrimonio egualitario ed equilibrato fin dall'inizio, la nostra definizione si è certamente evoluta. Per un po', la mia comprensione di un matrimonio alla pari ha significato che tutto doveva essere perfettamente 'giusto' e che dovevamo consultarci l'un l'altro per ogni singola decisione.

Diremmo ora che una relazione equilibrata ed egualitaria è quella che si sforzaprima per capire il tuo partner, e poi per agire con il miglior interesse del tuo partner in mente. Questo tipo di equilibrio e considerazione reciproca consente a ciascuno di sentirsi ascoltato e rispettato, approfondendo la sincronia e la connessione tra voi due.

Leader con i migliori interessi del tuo partner in mente
Non sono intrinsecamente contrario al fatto che mio marito prenda l''iniziativa' a volte. In realtà, preferisco godermi quando il mio partner prende l'iniziativa, sia che balliamo o quando paga i conti o prepara la cena senza prima consultarsi con me. È meraviglioso prendersi delle pause dal processo decisionale e seguire mio marito con fiducia che mi guiderà bene.

Funziona perché mi sento ascoltato e rispettato da lui. Funziona perché ci prendiamo il tempo durante le nostre settimane per conoscere i mondi interiori dell'altro, o 'Love Maps' come Drs. Julie e John Glory lo chiamano.

Mio marito sa che ho bisogno di qualche minuto da solo per rilassarmi dopo il lavoro. Sa che tengo alla mia salute e alla mia alimentazione, ma che sorprendermi con il gelato di Ben & Jerry's mi farà sorridere. Sa che quando mi sento a disagio, mi aiuta sempre a sentirmi meglio andare a correre e saltare in uno specchio d'acqua fredda. E sicuramente sa quanto mi piace essere fatto girare e oscillare sulla pista da ballo.

D'altra parte, non si oppone al fatto che io prenda il comando, né sente che la sua mascolinità sia minacciata quando assumo un ruolo di leadership nella nostra relazione. Questo funziona, ancora una volta, perché conduco con i suoi migliori interessi in mente, operando in base ai valori che abbiamo stabilito come coppia e come individui.

Entrambi commettiamo errori e non sempre guidiamo o seguiamo perfettamente. Tuttavia, siamo entrambi impegnati ad avere una relazione equilibrata e ci sforziamo di capirci, amarci e rispettarci l'un l'altro sempre meglio ogni giorno.

Riconosciamo che questo impegno a coltivare una relazione sana richiede pratica, e quale modo migliore di esercitarsi se non ballando?