La ricerca: predittori fisiologici e affettivi del cambiamento nella soddisfazione della relazione

Dal 1980 al 1983, il Dr. John Glory e il suo caro amico e collega Dr. Robert Levenson hanno lavorato insieme per studiare i predittori fisiologici e affettivi del cambiamento nella soddisfazione della relazione. I predittori fisiologici (come la frequenza cardiaca, la trasmissione del polso e la conduttività cutanea) sono stati osservati e misurati come livelli di eccitazione fisica nei soggetti, mentre i predittori affettivi sono stati osservati nei comportamenti che indicano la presenza di varie emozioni e stati d'animo. In questo studio, i dott. Glory e Levenson hanno cercato di scoprire quali segnali fisiologici e affettivi potrebbero essere utilizzati per prevedere il cambiamento nella soddisfazione della relazione di coppia nell'arco di 3 anni.

Nel 1980, 30 coppie sposate sono state reclutate tramite pubblicità sui giornali e sono state programmate tre sessioni di laboratorio. La prima seduta è stata programmata per un periodo in cui la coppia non si sarebbe parlata per almeno 8 ore. Questa sessione consisteva in due conversazioni di 15 minuti, ciascuna preceduta da una linea di base pre-interattiva di cinque minuti durante la quale si sedevano in silenzio. Nella prima conversazione, alla coppia è stato chiesto di discutere degli 'eventi della giornata' come se fossero a casa da soli alla fine della giornata.

Nella seconda conversazione, hanno discusso di un'area problematica conflittuale nel loro matrimonio. Nella seconda e nella terza sessione, ogni coniuge è tornato separatamente per vedere la videocassetta dell'interazione della prima sessione. Una valutazione continua dell'effetto è stata ottenuta facendo in modo che il coniuge manipolasse un quadrante di valutazione che attraversasse una scala di 9 punti (ancorato da molto negativo e molto positivo agli estremi e da neutro al centro). Ai coniugi è stato chiesto di regolare il quadrante tutte le volte che era necessario in modo che riflettesse sempre il modo in cui si sentivano durante l'interazione. Un computer di laboratorio monitorava continuamente la posizione del quadrante e calcolava una media ogni 10 secondi.

Quattro misure fisiologiche sono state ottenute da ciascun coniuge durante le linee di base e le interazioni della prima sessione: (a) frequenza cardiaca, misurata dall'intervallo tra i battiti (IBI); (b) tempo di trasmissione dell'impulso (PTT) al dito; (c) livello di conduttanza cutanea (SCL); e (d) attività somatica generale (ACT), una misura globale del movimento corporeo. Il computer del laboratorio ha monitorato continuamente queste variabili fisiologiche, calcolandole in media ogni 10 secondi.

Nel 1983, i ricercatori sono riusciti a prendere contatto con 19 di queste coppie per determinare il cambiamento nella loro soddisfazione relazionale nei precedenti 3 anni.

I loro risultati

È stato scoperto che un modello ampiamente basato sull'eccitazione fisiologica (in entrambi i coniugi) nel 1980 prevedeva il declino della soddisfazione coniugale: più la coppia era fisiologicamente eccitata durante le interazioni del 1980, più la loro soddisfazione coniugale diminuiva nei successivi 3 anni.

Diverse variabili efficaci hanno anche previsto un declino nella soddisfazione coniugale, inclusa una pronunciata differenza di genere nella reciprocità degli affetti negativi: la soddisfazione coniugale è diminuita maggiormente quando i mariti non hanno ricambiato l'effetto negativo delle loro mogli e quando le mogli hanno ricambiato l'effetto negativo dei loro mariti.

In altre parole, le coppie diventavano meno soddisfatte nel matrimonio se le mogli rispondevano al fatto che i loro mariti erano arrabbiati e i loro mariti NON rispondevano al fatto che le loro mogli fossero arrabbiate.

Dott. Glory e Levenson discutono a lungo di questi sorprendenti risultati nel loro studio, che puoi leggere tu stesso qui.

Ecco un riassunto. L'evidenza indica le seguenti ragioni per tali risultati:

• Nei matrimoni insoddisfatti, i mariti tendono a ritirarsi emotivamente (muro di pietra) nelle interazioni negative mentre le mogli rimangono emotivamente impegnate. Anche gli uomini mostrano meno affetto mentre le donne continuano a dimostrare affetto.
• I dati sperimentali indicano che il ritiro emotivo di un marito nei matrimoni insoddisfatti è pervasivo. Quando il marito inizia ad allontanarsi da sua moglie, lei mostra un affetto più negativo. Si potrebbe considerare questa dicotomia come un segno dei tentativi iniziali di sua moglie di convincere il marito a tornare nella relazione.
• Le mogli nello studio sembravano essere più in sintonia con la qualità dello scambio emotivo. Man mano che la soddisfazione coniugale diminuiva, l'interazione tra la coppia sembrava rafforzare i comportamenti specifici di ciascun partner. L'ostruzionismo del marito rendeva la moglie più insoddisfatta, il suo affetto negativo aumentava, facendo sentire il marito meno soddisfatto della relazione.

Una volta che questo circolo vizioso è iniziato, è difficile fermarlo, ma non c'è motivo di preoccuparsi. Fortunatamente, i decenni di ricerca del Dr. Glory in seguito a questo studio gli consentono di sviluppare metodi che è possibile utilizzare per evitare del tutto questo ciclo. Che tu ti senta libero o intrappolato in una spirale discendente, questo ciclo può essere sconfitto definitivamente attraverso le abilità pratiche della Glory Method Therapy. Dai un'occhiata al libro più venduto del Dr. Glory, I sette principi per far funzionare il matrimonio.