#MeToo: het is tijd om onze verhalen te vertellen

Al Franken, Harvey Weinstein, Kevin Spacey, Roger Ailes en, ja, zelfs onze president, zijn allemaal seksuele roofdieren door hun eigen bekentenis of op video vastgelegde acties.

Nationale openbare radio net uitgezonden een uur durende special over seksuele intimidatie. Zegen hen. Anita Hill, de aanklager van Franken en een tiental andere vrouwen vertelden waarom ze zich niet hadden gemeld toen ze werden lastiggevallen.

Aangemoedigd door deze dappere zielen en meer, stappen honderden anderen nu naar voren: 'Ik ook.'

Jackson Katz, auteur van De macho-paradox: waarom sommige mannen vrouwen pijn doen en hoe alle mannen kunnen helpen en de Nelson Mandela van de verzoening van daders en slachtoffers, leidt een beweging die mannen en vrouwen die slachtoffer zijn samenbrengt om met elkaar te praten en te luisteren. In zijn workshops beschrijven de vrouwen niet alleen actuele incidenten, maar ook hun dagelijkse angstige gedrag - 's nachts de straat oversteken als een man hun kant op komt, sleutels in hun hand houden voor een potentieel wapen, 's nachts nooit parkeergarages betreden, de lijst gaat verder. Allemaal dingen die wij vrouwen doen zonder er twee keer over na te denken. De mannen luisteren, stil en met stomheid geslagen.

Wat zegt dat over cultuurverandering? Er is niet veel veranderd. We zijn nog steeds bang. We nemen veiligheid nog steeds niet als vanzelfsprekend aan. Mannen, vooral vreemden, vormen nog steeds een gevaar, zelfs als ze onschuldig zijn, wat tragisch is voor zowel mannen als vrouwen. Welke man wil worden gezien als seksistisch of een potentiële dader als hij er alles aan doet om dat niet te zijn, en zelfs feministische waarden omarmt?

Maar verkrachting en geweld door man op vrouw blijven miljoenen vrouwen in dit land traumatiseren, laat staan ​​in de rest van de wereld. Een op de vier meisjes heeft op 18-jarige leeftijd in de VS te maken gehad met seksuele aanranding of verkrachting, en dat zijn alleen degenen die dit melden. En gezien het mijnenveld van ons rechtssysteem, melden veel vrouwen het niet - dus het werkelijke aantal kan 1 op 3 of meer zijn.

Mijn hele carrière is gewijd aan de behandeling van deze meisjes en vrouwen. Als stagiair klinische psychologie aan de Universiteit van Californië, San Diego, schreven mijn supervisor en ik het eerste beleid tegen seksuele intimidatie voor de universiteit, nadat we tientallen jonge vrouwen hadden gehoord over intimidatie van docenten door studenten. Dit, nadat ik persoonlijk op 14-jarige leeftijd een voetballer van twee keer mijn lengte van de Universiteit van Washington, een vriend van mijn broer, in mijn bed had gekropen en probeerde me te verkrachten. (Ik dreigde te schreeuwen, dus ging hij weg.) En pas na 20 jaar vertelde ik het aan mijn broer; dan op de universiteit als eerstejaarsstudent, verkracht; op 21-jarige leeftijd opnieuw verkracht; op 26-jarige leeftijd door een psychiater gemolesteerd tijdens mijn eigen behandeling voor verkrachting, die zei dat het me zou helpen herstellen van de verkrachting - zoveel verhalen die we konden vertellen, toch? 'Ik ook.'

Nu is het tijd voor verzoening. Het gebeurt in het hele land. Vrouwen moeten hun verhaal vertellen aan elkaar en aan de mannen die ze vertrouwen, en dat doen ze overal. Laten we het hier en nu doen.

Op ons best zijn we een unieke gemeenschap - een verzameling zorgzame, toegewijde zielen die goed willen doen in de wereld. Laten we beginnen door waarheidsvertellers te zijn met degenen om ons heen die klaar zijn om te luisteren. Alleen wanneer we het fundament van de waarheid blootleggen (bedoelde woordspeling) kunnen we verandering teweegbrengen.

Het is een geweldige tijd om een ​​vrouw te zijn, en op 66-jarige leeftijd eindelijk een moedige golf van verhalen te zien die het puin wegvaagt van geheimen die lang tot zwijgen zijn gebracht met bedreigingen. Ik ben zo trots op de vrouwen van vandaag en de mannen die luisteren. Wat een glorieuze tijd om te leven.