Che cos'è il 'divorzio grigio'?

L'annuncio del divorzio di Bill e Melinda Gates ha colto di sorpresa molte persone. Dall'esterno, sembrava che le vite della coppia fossero molto intrecciate. Perché farlo ora dopo 27 anni di matrimonio?

Nonostante il fatto che i tassi complessivi di divorzio negli Stati Uniti siano diminuiti dagli anni '80, il tasso di divorzio tra le persone con più di 50 anni è salito a livelli storici. Negli ultimi due decenni, il tasso è raddoppiato. Ora, un divorzio su quattro è un 'divorzio grigio'.

Matrimonio in un nido vuoto

C'è stato un cambiamento generazionale nel modo in cui le persone tra i 50 e i 60 anni pensano alle loro relazioni. Con lo stigma del divorzio che diminuisce nel tempo, le coppie non si sentono più obbligate a resistere in un cattivo matrimonio. Con un'aspettativa di vita più lunga, c'è la sensazione che ci sia molto da vivere e che il tempo passi velocemente.

Le coppie hanno spesso raggiunto obiettivi di carriera o genitoriali ormai. La disconnessione di lunga data nel matrimonio può essere solo uno dei tanti catalizzatori per la partenza dei partner.

Le coppie i cui figli sono partiti per il college a volte si sentiranno alla deriva. Le routine, i ruoli e i rituali che hanno organizzato le loro vite per anni si fermano bruscamente. 'Non ci conosciamo nemmeno più', mi ha detto il mio cliente Nate*, mentre lui e Lily*, sua moglie da 23 anni, hanno parlato in una sessione sul tentativo di riconnettersi l'uno con l'altro. Sono stati 'mamma e papà' negli ultimi 20 anni. Essere genitori dei loro due figli era stato il loro unico obiettivo comune. Quel nido vuoto ha molte possibilità, ma può essere un luogo solitario per molte coppie.

Una nuova possibilità di indipendenza

Un altro fattore che guida l'aumento del divorzio in età avanzata è la maggiore indipendenza finanziaria delle donne. Secondo l'AARP, due terzi di questi divorzi nei matrimoni eterosessuali sono avviati da donne. Non più legate a un coniuge per sicurezza finanziaria, le donne guardano ai loro prossimi 20 o 30 anni e valutano un matrimonio stantio rispetto a quello che potrebbe essere un nuovo entusiasmante capitolo. “Ho smesso di cercare di convincere Luis* a fare le vacanze 15 anni fa. Non aveva senso. Discuterebbe solo con me', mi ha detto la mia cliente Chloe*. “Ora che sono in pensione, voglio inseguire il mio sogno di viaggiare. Ora siamo così distanti che non voglio nemmeno che si unisca a me'. Chloe e Luis sono un esempio di un tipo di coppia che è stato osservato nella ricerca del Dr. Glory - la relazione di divorzio in una fase successiva - quella in cui non c'è molto conflitto, ma c'è poca positività tra i partner.

Tre consigli per stare insieme

Se hai una relazione a lungo termine, ecco alcuni suggerimenti basati sulla ricerca su come creare e mantenere una relazione vivace che prospera nel corso degli anni:

• Mantieni una buona amicizia con il tuo partner nel tempo.Assicurati di trascorrere del tempo insieme divertendoti. Questo vale il doppio per i genitori. Hai bisogno di tempo insieme senza i bambini. Ciò mantiene la tua relazione in primo piano in modo che non diventi una vittima della genitorialità. Ti tiene anche in contatto con come tu e il tuo partner state cambiando nel tempo.
• Affronta le differenze in modo tempestivo per evitare di accumulare risentimento.La ricerca mostra che il conflitto è normale e prevedibile in qualsiasi relazione. La qualità che separa le relazioni felici da quelle infelici è la capacità di riparare rapidamente.
• Concentrati su come vorresti che fosse la relazione in futuro.Condividi sogni e speranze per ciò che ognuno di voi desidera realizzare, separatamente e insieme. Creare un senso di significato condiviso che si evolve nel tempo e durante tutto il ciclo di vita è un altro segno distintivo di una relazione fiorente.

pensiero finale

Per molte coppie, la scelta di divorziare dopo anni di convivenza è assolutamente la scelta giusta da fare. Non più vincolati da obblighi, aspettative o finanze, i partner infelici possono trovare una nuova prospettiva di vita essendo separati. Per le coppie che stanno rivalutando la loro relazione a lungo termine e che vogliono stare insieme ma vedono la necessità di piccoli aggiustamenti o importanti revisioni, tieni presente che la tua relazione è in continua evoluzione proprio come te. Come partner, puoi creare e cambiare intenzionalmente quella relazione in piccoli modi ogni giorno.