Genitori in elicottero: dalle buone intenzioni agli scarsi risultati

Stai al di sopra della spalla di tuo figlio quando fa i compiti? Ti ritrovi a dirigere ogni mossa dei tuoi figli? 'Raccogli questo, pulisci quello, siediti dritto, finisci i compiti, studia sodo, dì grazie'. Trascorri una buona parte della tua giornata ossessionato dal successo dei tuoi figli, come faranno la squadra sportiva o la recita scolastica, e entreranno nel college di prim'ordine che tu (sì, tu!) Hai sempre sognato?

Odio dirtelo, ma potresti essere un genitore elicottero, un termine che è comunemente usato ma ha anche una base nella ricerca su specifici comportamenti genitoriali e sui loro effetti sui bambini.

La maggior parte dei genitori vuole il meglio per i propri figli, e quindi faranno di tutto per essere meravigliosi fornitori e protettori. Il profondo amore e la cura che i genitori hanno per i loro figli possono persino spingere i genitori a, beh, essere un po' esagerati. E i genitori di elicotteri sono noti per essere eccessivamente protettivi e coinvolti nella vita dei loro figli.

Il termine dipinge l'immagine di un genitore che aleggia sui propri figli, sempre in allerta, e che piomba in loro soccorso al primo segno di difficoltà o delusione. Il termine è stato coniato per la prima volta nel 1990 da Foster Cline e Jim Fay nel loro libro, Genitori con amore e logica , e ha acquisito rilevanza con il personale addetto alle ammissioni all'università che ha notato come i genitori dei potenziali studenti si stessero inserendo nel processo di ammissione.

Genitori in elicottero può essere definito da tre tipi di comportamenti che i genitori esemplificano:

• In primo luogo, i comportamenti di ricerca di informazioni includono conoscere il programma giornaliero dei tuoi figli e dove si trovano in ogni momento, aiutarli a prendere decisioni ed essere informati sui voti e altri risultati.
• In secondo luogo, l'intervento diretto significa entrare in conflitto con i coinquilini dei bambini, gli amici, i partner romantici e persino i capi.
• Terzo, la limitazione dell'autonomia si verifica quando gli studenti pensano che i loro genitori stiano impedendo loro di commettere i propri errori, controllando le loro vite per loro e non riuscendo a supportare le loro decisioni.

Tutti noi vogliamo amare i nostri figli il più possibile e proteggerli dai pericoli della nostra società. Viviamo in un mondo sempre più competitivo e vogliamo dare ai nostri ragazzi ogni vantaggio possibile. Ma se siamo troppo genitori e li soffochiamo, può ritorcersi contro alla grande. Una raccolta di ricerche negli ultimi anni mostra una connessione tra genitorialità in elicottero e problemi di salute mentale come ansia e depressione quando i bambini invecchiano e cercano di farcela da soli.

Gli impatti negativi della genitorialità in elicottero

Nel 2010, a studio dal ricercatore Neil Montgomery, psicologo del Keene State College nel New Hampshire, ha scoperto che i genitori iperprotettivi potrebbero avere un impatto duraturo sulla personalità del loro bambino prolungando l'infanzia e l'adolescenza. Circa 300 matricole universitarie sono state intervistate sul loro livello di accordo con le dichiarazioni riguardanti il ​​coinvolgimento dei loro genitori nelle loro vite. I risultati hanno mostrato che il 10% dei partecipanti aveva genitori di elicotteri. La ricerca ha anche rivelato che gli studenti con genitori elicotteri tendevano ad essere meno aperti a nuove idee e azioni ed erano più vulnerabili, ansiosi, dipendenti e consapevoli di sé.

Al 2016 studio della National University of Singapore pubblicato in Diario della personalità hanno indicato che i bambini con genitori invadenti che avevano grandi aspettative per il rendimento scolastico, o che hanno reagito in modo eccessivo quando hanno commesso un errore, tendono ad essere più autocritici, ansiosi o depressi. I ricercatori hanno definito questo come 'perfezionismo disadattivo' o una tendenza nei figli di genitori elicotteri ad avere paura di commettere errori e ad incolparsi per non essere perfetti. Questo accade perché i genitori stanno essenzialmente, sia con le loro parole che con le loro azioni, indicando ai loro figli che quello che fanno non è mai abbastanza buono.

Un altro 2016 studio hanno valutato i questionari sulla genitorialità compilati da 377 studenti di un'università del Midwest. Gli studenti hanno risposto alle affermazioni sul tipo di genitori che hanno, sulla frequenza con cui comunicano con i loro genitori e su quanto i loro genitori si intromettono nella loro vita. Gli studenti hanno anche completato una serie di test per discernere le loro capacità decisionali, il rendimento scolastico e i sintomi di ansia e depressione. I risultati hanno mostrato che punteggi complessivi più alti di genitorialità in elicottero erano associati a sintomi più forti di ansia e depressione.

Secondo quello studio, la genitorialità in elicottero “era anche associata a un funzionamento peggiore nel funzionamento emotivo, nel processo decisionale e nel funzionamento accademico. I comportamenti di ricerca di informazioni dei genitori, quando fatti in assenza di altri comportamenti [genitoriali in elicottero], sono stati associati a un migliore processo decisionale e funzionamento accademico.

Inoltre, il giornale Terapia cognitiva e ricerca ricerca pubblicata nel 2017 suggerendo che la genitorialità in elicottero può scatenare l'ansia nei bambini che già lottano con alcuni problemi sociali. A un gruppo di bambini e ai loro genitori è stato chiesto di completare il maggior numero possibile di puzzle in un periodo di tempo di 10 minuti. I genitori erano autorizzati ad aiutare i propri figli, ma non incoraggiati a farlo.

I ricercatori hanno notato che i genitori di bambini con problemi sociali toccavano gli enigmi più spesso degli altri genitori. Sebbene non fossero critici o negativi, sono intervenuti anche quando i loro figli non hanno chiesto aiuto. I ricercatori pensano che ciò indichi che i genitori di bambini socialmente ansiosi possono percepire le sfide come più minacciose di quanto il bambino pensi che siano. Nel tempo, questo può diminuire la capacità di un bambino di avere successo da solo e potenzialmente aumentare l'ansia.

Quindi, in che modo tutto questo librarsi causa problemi di salute mentale nei nostri figli?

Prima di tutto, i genitori di elicotteri stanno comunicando ai loro figli in modi sottili (o non così sottili) che non saranno al sicuro a meno che mamma o papà non siano lì a prendersi cura di loro. Quando questi bambini devono partire da soli, non sono preparati ad affrontare le sfide quotidiane. Questa incapacità di trovare soluzioni creative e prendere decisioni da soli può causare una grande preoccupazione poiché il loro protettore non è più in giro per aiutarli.

Poiché a questi bambini non sono mai state insegnate le abilità per funzionare in modo indipendente e poiché potrebbero essere stati tenuti a standard irraggiungibili o addirittura 'perfezionisti', i figli di genitori elicotteri possono sperimentare ansia, depressione, mancanza di fiducia e bassa autostima. Un altro problema è che se questi ragazzi non hanno mai sperimentato il fallimento, possono sviluppare una paura opprimente di fallire e di deludere gli altri. Infine, se non lasciamo ai nostri figli la libertà di conoscere il mondo e scopri il loro scopo e ciò che li rende felici, lotteranno per trovare la felicità e vivere una vita equilibrata, il tutto con un impatto sulla loro salute mentale.

Cosa possiamo fare per rompere l'abitudine all'elicottero

Tutti i genitori sanno che fare i genitori non è facile. Avere figli e allevarli presenta innumerevoli sfide e sorprese, ma anche un'immensa gioia e connessione. Ora che sappiamo che l'eccessiva genitorialità porta solo a più problemi per i nostri figli, possiamo apportare le seguenti modifiche al nostro approccio genitoriale:

• Sostieni la crescita e l'indipendenza dei tuoi figli ascoltandoli, e non spingendo sempre su di loro i tuoi desideri.
• Astenetevi dal fare tutto per i vostri figli (questo include i compiti!). Adottare misure per insegnare loro gradualmente come eseguire i compiti da soli.
• Non cercare di aiutare i tuoi figli a sfuggire alle conseguenze delle loro azioni, a meno che tu non creda che tali conseguenze siano ingiuste o cambino la vita.
• Non crescere tuo figlio aspettandoti di essere trattato in modo diverso dagli altri bambini.
• Incoraggia i tuoi figli a risolvere i propri problemi chiedendo loro di trovare soluzioni creative.
• Insegna ai tuoi figli a parlare da soli in modo rispettoso.
• Comprendi e accetta le debolezze e i punti di forza dei tuoi figli e aiutali a usare i loro punti di forza per raggiungere i propri obiettivi.

I genitori dovrebbero, ovviamente, fare del loro meglio per i loro figli. Gli impulsi a coinvolgerci nella vita dei nostri figli spesso provengono da un senso del dovere e di amore incondizionato. Possiamo sfruttare questi desideri per dare il massimo ai nostri figli resistendo alla genitorialità in elicottero, che può portare a scarsi risultati in età adulta.

Invece, prova a lasciare che i tuoi figli scoprano se stessi: le loro debolezze, i loro punti di forza, i loro obiettivi e sogni. Puoi aiutarli ad avere successo, ma dovresti anche lasciarli fallire. Insegna loro a riprovare. Imparare cosa significa il fallimento, come ci si sente e come riprendersi è una parte importante per diventare indipendenti nel nostro mondo.