Il matrimonio è più che spuntare una casella sulla tua lista di cose da fare

Di recente ho fatto un calcolo sorprendente sul mio matrimonio: io e mio marito, Marc, passiamo circa quattro ore insieme, solo noi, ogni settimana. È circa il 3,5% delle nostre 119 ore di veglia.

3,5%!?

Siamo intorno l'uno all'altro molte più ore mainsiemeè una storia diversa. Essere nella stessa casa non costituisce necessariamente insieme. Né lo fa stare seduti uno accanto all'altro a guardare un film. Stai guidando in macchina mentre rispondo alle e-mail sul telefono? Di nuovo, non insieme.

La parola chiave qui èinsieme, che non è solo vicinanza; è presenza e concentrazione.

Di nuovo sul divano del terapista matrimoniale qualche settimana fa, il dottor Sean si è sporto in avanti dalla sua poltrona imbottita e ha chiesto: 'Quando trovi il tempo per stare insieme?'

'È facile', ho risposto, tirando fuori il calendario del mio smartphone. 'Abbiamo un appuntamento il sabato e mettiamo da parte 30 minuti ogni lunedì e giovedì mattina.'

'Quanto è efficiente', ridacchiò. Non lo intendeva come un complimento.

Devo ammettere che io e Marc abbiamo un matrimonio molto efficiente. Lui va in palestra il martedì, il giovedì e la domenica, e io gli altri giorni. Chi non è in palestra prepara il pranzo e la colazione. Di notte lui cucina e io pulisco. Successivamente, facciamo a turno con ciascuno dei due kiddos. Ci sono molti altri esempi, ognuno dei quali fa riferimento a questa dura verità:

Guardando indietro, posso vedere esattamente quando il nostro matrimonio si è separato come due binari paralleli. Fu subito dopo la nascita della nostra seconda figlia, quando 'divide et impera' divenne un mantra per una vita sepolta da una sconcertante valanga di impegni gioiosi ma ardui.

Nei primi anni, fare qualsiasi cosa come una famiglia di quattro persone sembrava un lavoro così impegnativo. Quindi, andavamo avanti e indietro tra le commissioni e il prenderci cura dei bambini. Per qualche miracolo, ognuno di noi è riuscito a sprecare qualche ora di cura di sé ogni settimana (esercizio, tempo con gli amici, un massaggio), ma il tempo trascorso insieme oltre l'appuntamento notturno spesso sembrava poco pratico, se non impossibile.

Divide et impera era il nostro modo di sopravvivere. Ed è esattamente così che siamo finiti con quattro ore di 'tempo per noi' ogni settimana. Divide et impera è la nostra realtà da sette anni. Ha funzionato bene fino a quando non ha funzionato.

'Scegli la funzione al posto del sentimento', ha detto il dottor Sean. Lui aveva ragione. La mia vita è piena di orari, periodi di tempo, liste di controllo e routine. Ha ordine, affidabilità e prevedibilità. È pianificato, organizzato ed efficiente, ma ha anche gioia, amore e risate. I nostri figli si sentono immensamente amati, sapendo che sono saldi e sicuri nella nostra vita.

Ma io e Marc? Bene, siamo finiti come un elemento su una lista di controllo. E un matrimonio non può sopravvivere come una casella da spuntare.

Quello che mi rendo conto ora è che lo stare insieme può essere senza scopo, senza mente, senza direzione e persino senza frutto, ma non è mai senza significato. Posso sedermi e chiacchierare con Marc mentre prepara la cena, anche se usare quei 30 minuti per rispondere alle e-mail o passare a casa potrebbe avere più senso. Posso alzarmi dal letto alle 5 del mattino per iniziare la giornata, oppure posso indugiare 30 minuti in più per coccolarmi.

Quei 30 minuti non sono una parte sprecata della mia vita. È la mia vita. Quei vestiti che devono essere piegati? Possiamo piegarli insieme. Quel pranzo che dobbiamo mangiare entrambi? Certo, dovremmo mangiarlo insieme un paio di volte a settimana dato che entrambi lavoriamo da casa.

Dove una volta mi sentivo affamato di tempo e messo su, ora ho iniziato a coltivare un 'appoggiarsi' a tutti gli incroci che si presentano nella mia vita con Marc. Insieme è un impegno, un modo di vivere e uno stato d'animo.

Se la mia vita è organizzata nel tentativo di fare il più possibile in un solo giorno, come è stato, allora l'efficienza conta molto. Ma quando le caselle da spuntare e le liste da completare passano in secondo piano rispetto all'amore e allo stare insieme, il modo in cui lavoro durante le mie giornate inizia a sembrare ea sentirmi completamente diverso. Sono aperto, disponibile e facile. E questo è positivo per me e per tutte le persone intorno a me.

'L'efficienza è fare le cose bene', ha affermato l'autore Peter Drucker. 'Efficacia è fare le cose giuste'. Questo è un consiglio saggio per i manager, ma un consiglio vitale per le coppie sposate.