Mi sono innamorato del mio migliore amico

di Shawn Mynar

Non è stato amore a prima vista. In effetti, mi ci sono voluti cinque anni per riconoscere i miei sentimenti per lei. Kristin e io abbiamo iniziato come amiche, 'amiche di ragazze' legate da una passione condivisa per la salute e il fitness. Avevamo amici che cucinavano insieme gli ultimi supercibi, facevano escursioni, cercavano i migliori integratori e alla fine diventavano entrambi nutrizionisti certificati.

Con il passare degli anni, ci siamo avvicinati ancora di più. Entrambi abbiamo affrontato problemi di salute simili e abbiamo fatto affidamento l'uno sull'altro per sfogarci e ottenere supporto da qualcuno che lo capisse davvero. Comunicavamo quotidianamente e raramente passavamo più di qualche giorno senza vederci. Era diventata la mia migliore amica.

Non è stato fino alla vigilia di Capodanno, cinque anni dopo la nostra amicizia, che qualcosa si è acceso in me quando ho lanciato un'occhiata a Kristin quella notte. Eravamo fuori con un gruppo di amici, per festeggiare il nuovo inizio che arriva con un nuovo anno, e ci siamo divertiti un mondo, come al solito. Quando sono tornato a casa, mi sono ritrovato a rivivere la serata con lei e a sentire che si stava formando un diverso tipo di connessione, al di là della migliore amicizia.

Questo ha creato così tanta confusione per me. Prima di tutto, non dovrei sentirmi così per il mio migliore amico gay. E in secondo luogo, lei è... una donna. Essere in una relazione omosessuale era un nuovo territorio e qualcosa che non avevo considerato. Non avevo mai provato questo tipo di attrazione per una donna prima. Potrebbe essere questo?

La mia nuova attrazione per Kristin mi ha portato lungo un percorso di esplorazione di me stesso. Mentre mi sentivo ancora irremovibile sul fatto che non potevo innamorarmisua, la mia migliore amica, mi sono aperta all'idea di cercare l'amore in entrambi i sessi, invece di limitarmi agli uomini, cosa che avevo fatto fino ad allora.

Anche se questo mi ha aperto una nuova piscina di appuntamenti, non riuscivo ancora a superare i miei crescenti sentimenti per Kristin, per quanto cercassi di fermarlo. Avevo tanta paura di rendere le cose imbarazzanti tra noi o, peggio ancora, di rovinare l'amicizia. Ero in negazione.

Un giorno, mesi dopo, dopo un divertente fine settimana passato insieme, ho deciso cheavevadire qualcosa. Ho sperimentato un'intensa consapevolezza che tutto avrebbe funzionato e che avremmo creato una bella vita insieme. Avevo bisogno che lo sapesse anche lei, non importa quale fosse il risultato. Volevo dirle quanto fosse speciale il nostro legame e che era qualcosa che andava ben oltre l'amicizia. Volevo che vedesse crescere tra noi questa relazione davvero speciale e bellissima. Volevo che ci desse una possibilità. Ma, soprattutto, volevo dirle che, anche se sto dicendo che voglio di più con lei, farei tutto il necessario per preservare la nostra amicizia e tenerla come la considerazione più importante.

Sapevo, senza dubbio, che avrebbe avuto paura. (Un enorme vantaggio di uscire con il tuo migliore amico, sapendo già esattamente come reagiranno.) Sarebbe titubante per paura di rovinare la nostra amicizia e creare un cambiamento irreversibile. Non avrebbe creduto che fossi serio e che non stavo solo attraversando una fase 'sperimentale'. Il che significava che il mio approccio doveva essere gentile, rassicurante e impegnato.

Grazie al cielo per i messaggi di testo, perché, mentre sono il tipo di persona che fa accadere le cose una volta che ho un'idea, sono anche terribile con il confronto e l'imbarazzo. Un semplice testo intriso di umorismo sarebbe il modo per consegnare questo messaggio che cambia la vita.

Ho passato diversi giorni cercando di trovare il messaggio perfetto. E poi, c'è voluto tutto in me per premere quel pulsante di invio. A fissarlo per ore, aprendo e chiudendo l'app. Passare il dito sul pulsante e non essere in grado di premere invio.

Ora lo chiamiamo 'Il testo che ha cambiato tutto'. E lo era davvero. Dopo diversi lunghi colloqui considerando tutti i punti di vista, abbiamo deciso di sperimentare l'evoluzione della nostra amicizia in qualcosa di più. Non è stato facile, di certo non è stato facile, ma non cambieremmo nulla. Entrambi abbiamo riconosciuto che questo sarebbe stato un processo, che a volte avrebbe potuto suscitare emozioni sgradevoli o non familiari e che sarebbe stata necessaria una mente aperta. Senza un solido impegno nel fare il lavoro, sarebbe fin troppo facile ricadere nel comfort della zona amici senza dare al nostro esperimento una buona possibilità. Invece, abbiamo deciso di affrontarlo con una mente aperta, guidata dall'intuizione, piuttosto che dalla paura o dall'ego. Ci sono voluti molti sforzi per ricablare cinque anni di amicizia, ma ci siamo riusciti. Ecco come l'abbiamo fatto:

Comunicazione costante e aperta

Avviare il nostro esperimento con un semplice messaggio di testo ha posto le basi per come avremmo continuato a comunicare durante la transizione. Era importante creare uno spazio libero da giudizi in cui ogni voce potevamo dare voce ai nostri sentimenti e preoccupazioni lungo il percorso.

Stabilire aspettative chiare fin dall'inizio ed essere aperti e onesti ha contribuito a rafforzare la fiducia. Abbiamo parlato e ascoltato molto. È stato un ottovolante di sentimenti contrastanti e paura in contrasto con speranza ed eccitazione. Essere in grado di esprimere apertamente il bene e il male l'uno con l'altro in ogni fase del processo ci ha fatto sentire al sicuro e più fiduciosi nel mantenere la rotta.

Incontri strutturati

La sfida più grande di gran lunga è stata coltivare un'atmosfera romantica tra di noi. Come migliori amici, era tipico per noi uscire con pantaloni della tuta o calzamaglia da yoga, capelli raccolti in una crocchia, senza reggiseni o trucco. Comodo ma non proprio romantico! Per combattere questa abitudine, abbiamo implementato tempi di 'modalità appuntamento' designati in cui abbiamo fatto uno sforzo per vestirci con abiti 'veri', pettinarci e truccarci e essenzialmente trattare l'occasione come se uscissimo con uno sconosciuto. Ci siamo alternati a settimane alterne per proporre idee per gli appuntamenti e chiederci formalmente di uscire (incluso un invito sul calendario). Un enorme vantaggio di conoscere già la persona con cui stai uscendo è che è quasi certo che adoreranno la tua idea di appuntamento. Questi tempi strutturati sono stati un passo fondamentale per spostare la nostra mentalità dagli amici alla coppia di appuntamenti. E sì, all'inizio è stato estremamente imbarazzante.

Abbiamo abbracciato l'imbarazzo

Sapevamo che sarebbe stato lì, ma ci ha comunque colti di sorpresa. Come migliori amiche, ci siamo aiutate a vicenda attraverso le lotte della vita, i problemi di salute, le frustrazioni degli appuntamenti e le rotture schiaccianti. Abbiamo condiviso un'intima conoscenza delle reciproche vite personali, ma c'era ancora un lato di ognuno di noi che era completamente sconosciuto. Conoscere il lato romantico l'uno dell'altro era, beh, diverso. Immagina un amico di vecchia data in cui i confini del contatto fisico non hanno mai superato gli abbracci di ciao e arrivederci. Ora immagina di tenere la loro mano, tentare di coccolarli o baciarli per la prima volta. Sembrava innaturale. Il sollievo più efficace è venuto dal riconoscere l'elefante nella stanza e riderci sopra. Spostare la nostra dinamica ha richiesto un po' di pazienza, perseveranza e umorismo, ma, con il passare del tempo, l'imbarazzo si è placato e ci siamo ritrovati a scivolare in una mentalità romantica con più facilità.

Abbiamo optato per la privacy

Per quanto fossimo eccitati per il nostro potenziale nuovo amore, non l'abbiamo detto subito a nessuno. Condividiamo gruppi di amici simili e non volevamo che voci esterne o influenze influenzassero il nostro esperimento. Abbiamo deciso che sarebbe stato meglio tenerlo privato fino a quando non ci fossimo sentiti più sicuri del risultato. Avere questo piccolo segreto ha anche aggiunto un ulteriore livello di divertimento ed eccitazione mentre uscivamo insieme. E si scopre che, una volta che ci siamo sentiti a nostro agio nel condividere la notizia con i nostri amici e familiari, nessuno è rimasto così sorpreso!

Abbiamo dato priorità all'amicizia

Fin dall'inizio abbiamo stretto un accordo importante: mettere al primo posto la salute della nostra amicizia. È il fondamento della nostra relazione, romantica o meno; senza di essa non abbiamo nulla. Se in qualsiasi momento uno di noi sentiva che l'amicizia stava venendo compromessa, avremmo annullato l'esperimento e fatto tutto il necessario per ripristinare la nostra amicizia. Ciò ha fornito a entrambi un senso di sicurezza per continuare.

Ora, più di un anno dopo 'Il testo che ha cambiato tutto', siamo una coppia lesbica più che amica che vive insieme, costruisce un'impresa insieme e crea una vita meravigliosa insieme. Abbiamo colto l'occasione, siamo sopravvissuti alla transizione ed entrambi sono d'accordo sul fatto che sia stata la cosa migliore su cui abbiamo mai rischiato.