Colorare fuori dalle righe: rompere lo stigma della salute mentale nella comunità nera

Da piccola adoravo colorare. Non ero necessariamente bravo in questo, ma sono sempre riuscito a rimanere all'interno delle linee. Questa abilità era indicibilmente gratificante, la celebre capacità di rimanere all'interno delle linee. Non era come richiesto, era semplicemente previsto. Se dovessi mostrare a qualcuno la tua colorazione, la prima cosa che noteranno è quanto bene hai colorato all'interno delle linee.

Allo stesso modo, è così che vengono tracciati determinati confini da un punto di vista sociale, in quanto riguarda l'accesso alle risorse disponibili qui nel nostro grande paese. Ci si aspetta che rimaniamo in linea sulla base delle separazioni invisibili che la società ha dipinto a livello razziale, accademico, geografico ed economico. Queste linee o confini che sono stati tracciati sistematicamente, sia a causa della cultura, dell'etnia, dell'economia o dei costrutti sociali, sono un mezzo per fare proprio questo, per 'rimanere all'interno delle linee'.

Siamo creature comportamentali e basiamo l'idea di accesso su comportamenti ritenuti socialmente accettabili. Intrinsecamente, questo identifica come si può ottenere l'accesso e può essere determinato a volte prima ancora di lasciare le proprie case. Le nostre stesse famiglie possono limitare o addirittura dettare dove pensiamo di poter andare o cosa pensiamo di poter fare. Questo suggerisce come le famiglie possono limitare il tuo accesso alle risorse e l'atto di colorare al di fuori di una linea di confine, come la consulenza, non può essere diverso.

Vengo da un ambiente che quasi vieta l'idea del counseling. Non dovevi dare a qualcuno l'accesso ai tuoi pensieri interiori perché era decisamente fuori dalle righe. La consulenza era per 'pazzi'. Queste credenze sono state insegnate sia direttamente che indirettamente. Ricordo che ero un bambino cresciuto nella mia famiglia, ogni volta che facevo qualcosa che era considerato 'pazzo', venivo ammonito per tale comportamento e mi ricordava che se avessi continuato a 'recitare', ero diretto verso il 'pazzo'. casa' e ha detto che 'le persone in bianco sarebbero arrivate per legarmi e portarmi via'.

Questo era un termine improprio condiviso in alcune parti della mia cultura. Ora, c'erano una varietà di azioni ritenute 'folle', ma ciò che spiccava sempre era che non permettevi alle persone di mettere il naso nei tuoi affari. Naturalmente, quelle erano le linee che sono state tracciate, e sono state tratte da un appropriato bisogno di sicurezza perché la matriarca della nostra famiglia aveva raramente visto qualcosa di buono provenire da 'come' la consulenza.

Ad esempio, uno studio qualitativo citato in Psicologia Oggi ha scoperto che 'tra i neri che erano già consumatori di salute mentale, oltre un terzo riteneva che una lieve depressione o ansia sarebbe stata considerata 'pazza' nei loro circoli sociali. Parlare di problemi con un estraneo (vale a dire, un terapeuta) può essere visto come mettere in onda i propri 'panni sporchi', e ancora più significativo è il fatto che oltre un quarto di quei consumatori riteneva che le discussioni sulla malattia mentale non sarebbero state appropriate nemmeno tra la famiglia. ' Ciò è stato quantificato dal fatto che molti afroamericani avevano sentito storie di membri della famiglia che avevano raccontato storie terrificanti delle loro esperienze con un consulente nominato dal tribunale.

Avanti veloce, avanti a tutto vapore, e ora sono una donna adulta con un figlio e un marito mio, e stiamo entrando nel famigerato primo anno di matrimonio. Con i problemi che stavano sorgendo nella nostra relazione, divenne ovvio che avremmo dovuto ottenere un qualche tipo di consulenza. Tuttavia, considerando la mia educazione, questa non è un'impresa facile considerando che la consulenza era stata severamente vietata e considerata quasi un tabù, a meno che non fosse fatta in chiesa.

Si pensava che i pastori fossero dotati di un dono per 'consigliare' e potevano semplicemente 'discernere dallo spirito' (a causa della loro infinita saggezza, del numero di anni di matrimonio, dell'approvazione della chiesa o di un seminario in 7 fasi su le gioie del matrimonio) cosa non andava nel tuo matrimonio e da quale prospettiva biblica poteva essere il problema.

Tuttavia, non sto in alcun modo condannando o mettendo in dubbio ciò che alcuni hanno trovato essere una grande esperienza. Sto semplicemente affermando che questa è la direzione che le persone del mio background hanno preso, in genere, quando si tratta di consulenza matrimoniale. Molti di loro credono che la psicologia è stata creata da uomini bianchi, per uomini bianchi ; Gli afroamericani tendono a 'vedere lo psicologo tipico come un maschio bianco più anziano, che sarebbe insensibile alle realtà sociali ed economiche delle loro vite'.

Quindi, immagina che i miei problemi matrimoniali aumentino e diventino più gravi di momento in momento mentre cerco di sedermi nell'ufficio di un pastore per salvare la mia relazione. Perché la mia famiglia e i miei amici avevano deciso che non era appropriato uscire dalla mia zona di comfort, fare ciò che normalmente non veniva fatto o, in altre parole, 'colorare fuori dalle righe'. Detto questo, ho dovuto contestare mentalmente l'idea che cercare un aiuto esterno ci avrebbe effettivamente aiutato e non ostacolato.

Ho dovuto andare contro tutti gli insegnamenti che mi avevano preavvisato da bambino e, onestamente, è stato così difficile ma allo stesso tempo così appagante. È stato così esaltante uscire dai confini della paura e del privilegio. E per privilegio intendo anche l'atto di concedere a qualcun altro il 'privilegio' di decidere come dovrei agire, reagire o comportarmi. Ha permesso una nuova espressione artistica del colore, per rompere gli schemi che consentono a qualcuno di decidere come dovrebbe e come può essere cercare aiuto, nonostante la cultura, l'etnia, l'economia o i costrutti sociali.

La ricerca di un trattamento significativo ha dipinto non solo una bella immagine per me, ma mi ha aiutato a scoprire che a volte c'è così tanta bellezza nel colorare fuori dalle linee.