4 modi per aiutare i bambini con disturbo da stress post-traumatico

Quando mio figlio aveva nove anni, ha avuto un incidente d'auto. Un taxi passò con il rosso e andò a sbattere contro la fiancata dell'auto del padre del suo migliore amico. Per fortuna nessuno è morto, ma c'erano alcune ossa rotte e commozioni cerebrali. Quelli sono guariti, ma il trauma psicologico di mio figlio ha richiesto un po' più di tempo e sforzi per essere curato e guarito. Gli è stato diagnosticato disturbo post traumatico da stress . Non poteva uscire di casa dopo l'incidente. Vedere un'auto gli ha reso difficile respirare e salire su una gli ha causato un attacco di panico in piena regola. Piccole cose sono diventate fattori scatenanti e, all'improvviso, tutto era semplicemente troppo per lui. Non ho mai saputo molto dei disturbi d'ansia adolescenziali, e professionisti trascurati studiandoli fino a poco tempo fa.

Affrontare il disturbo da stress post-traumatico e l'ansia di mio figlio si sono trasformati in un processo di guarigione per entrambi. Sono un consulente di sicurezza informatica senza esperienza nei servizi di salute mentale, quindi è stato travolgente all'inizio. Tuttavia, avrei letto studi che le emozioni e gli stati d'animo di un genitore influenzeranno quelli del figlio, e un altro che ha evidenziato l'effetto della genitorialità consapevole sulla capacità di un bambino di fornire conforto a un altro bambino. E il programma Emotion Coaching del Glory Institute sottolinea l'importanza di supportare le emozioni dei bambini e aiutarli a identificarli ed etichettarli, il che aiuta a promuovere l'intelligenza emotiva nelle relazioni future.

Ma non volevo essere un fattore di stress per mio figlio. Volevo che fosse il meglio che poteva essere. Volevo aiutarlo a gestire la sua ansia. Insieme, con il terapista di mio figlio, abbiamo imparato i passi migliori su come trattare la sua ansia e hanno fatto tutta la differenza del mondo per noi.

Prenditi il ​​tuo tempo

Non deve succedere tutto in una volta. Mio figlio si è preso il suo tempo quando ne aveva bisogno e non gli ho mai messo fretta. A volte gli ci voleva un'ora per poter uscire di casa; altre volte ci vorrebbero solo pochi minuti. Quando si tratta di gestire le malattie mentali, non dovrebbero esserci scadenze. Il recupero e il trattamento devono avvenire al ritmo di una persona.

Non mi sono mai sentito frustrato quando mio figlio impiegava ore per prepararsi a uscire di casa, e mi sono assicurato che lo sapesse. Essere un genitore consapevole ha un impatto sulla salute mentale di tuo figlio tanto quanto sulla sua salute fisica, quindi mi sono assicurato che sapesse che non ero mai arrabbiato o frustrato con lui, ma solo solidale, comprensivo e compassionevole.

Piccoli passi prima

Una casa può essere costruita con migliaia di mattoni, stabile, accatastata e cementata insieme. Quello che volevo per mio figlio era avere abbastanza mattoni per sentirsi abbastanza sicuro che, in una favola comune, un lupo non avrebbe sbuffato, sbuffato e fatto saltare tutto. Ogni piccolo passo era un mattone. Ogni mattone era importante perché aiutava a formare i muri della casa. La casa era lo spazio sicuro dove le cose andavano bene e erano familiari. Questa visualizzazione lo ha davvero aiutato a gestire il suo trattamento per la sua ansia. Poiché è stato in grado di vedere come le sue azioni attraverso il trattamento lo hanno aiutato a formare gradualmente quello spazio sicuro, è stato in grado di continuare a lavorare su se stesso, anche quando sentiva che non stava andando da nessuna parte.

Parla del cosa e del perché

Andare alla radice dell'ansia di mio figlio è stata una delle cose principali che lo ha aiutato. Abbiamo comunicato apertamente e onestamente l'uno con l'altro; mi diceva che uscire fuori lo spaventava e che avrei condiviso qualcosa con lui in cambio.

Poi, quando è stato pronto, abbiamo parlato del perché lo spaventasse così tanto. È diventato più facile per lui trovare un elenco di risposte che smentiscano le sue ragioni per essere ansioso, così ogni volta che si sentiva in quel modo poteva leggerlo ed essere rassicurato.

Elabora piani di emergenza

I piani di emergenza sono buoni. Trovare soluzioni su cosa fare da soli quando si ha un attacco di panico o si sente scatenato in qualsiasi situazione aiuta davvero. Io e mio figlio abbiamo pensato a quali situazioni lo avrebbero reso ansioso e quali passi avrebbe potuto intraprendere per rimuoverlo, calmarsi abbastanza da affrontarlo o evitarlo del tutto.

Sebbene avesse così tante contingenze per piccole situazioni per le quali non pensavo ne avesse bisogno, l'ho comunque supportato dopo che ho capito che questa—sapere che puoi gestire la tua ansia—era una delle realizzazioni più importanti che mio figlio potesse avere. Sapere che sarei stato lì per lui se avesse avuto bisogno di aiuto, ma sapere che poteva farlo da solo ha davvero aumentato la sua fiducia e ha rafforzato la nostra relazione.

Mio figlio ha undici anni adesso. Può uscire di casa. Può andare in macchina. È ancora ansioso, ma ci riesce e continua a crescere imparando a gestirlo. È diventato un preadolescente emotivamente intelligente e sano, e ne sono così orgoglioso.