Ansiedade social virtual: como apoiar adolescentes durante o ano letivo imprevisível

Famílias e professores estão curiosos para saber como o isolamento social durante os meses de verão afeta as experiências de volta às aulas para os adolescentes, especialmente considerando que muitos estão aprendendo, pelo menos em parte, por meio de instrução remota ou virtual. Sabemos que os adolescentes prosperam em conexões sociais e a adolescência é o momento fundamental para habilidades de construção de relacionamentos para toda a vida. Essa mistura de interação pessoal e virtual oferece conexão social significativa o suficiente? Ou é muito complicado deixar os adolescentes se sentindo ainda mais isolados?

Em meu trabalho com adolescentes, ouço sentimentos confusos sobre o aprendizado à distância. Alguns ficam maravilhados em “ver” seus amigos e professores, enquanto outros estão “superados” e frustrados com problemas técnicos e fadiga da tela. Alguns estão simplesmente “temendo”. Como podemos reconhecer suas preocupações importantes, ajudar a aliviar as preocupações e fornecer ferramentas sólidas para uma experiência escolar bem-sucedida e gratificante?

Aperfeiçoando habilidades sociais para o novo normal

Os alunos que se sentem ansiosos ou em conflito devem ter certeza de que esses sentimentos são inteiramente normais nestes tempos de incerteza. As habilidades sociais podem enferrujar devido ao distanciamento físico e às medidas de permanência em casa, fazendo com que se sintam um pouco estranhas, mesmo que anteriormente fossem extrovertidas. Habilidades sociais em tecnologias remotas não são iguais às presenciais; eles exigem orientação, prática, solução de problemas e aceitação das limitações.

Alguns adolescentes podem lutar mais do que outros para se adaptar a essas novas circunstâncias. Os adolescentes podem sentir ansiedade, medo, constrangimento ou sentir que estão sendo examinados por outras pessoas em ambientes sociais. Eles precisam de apoio extra, especialmente quando esses sentimentos causam angústia ou levam à evasão. Se esses comportamentos persistirem por mais de 6 meses, isso é considerado transtorno de ansiedade social.

Transtornos de ansiedade são os condições de saúde mental mais comuns em crianças e até 15% dos adolescentes podem ter transtorno de ansiedade social, a maioria dos quais não é reconhecida ou tratada. O transtorno de ansiedade social é comumente visto em pré-adolescentes e pré-adolescentes, mais frequentemente em meninas e em crianças com outros transtornos de saúde mental ou familiares com transtornos de ansiedade.

Embora muitos adolescentes com transtorno de ansiedade social possam ter desfrutado de um alívio de seus sintomas típicos durante o fechamento das escolas na primavera e nas férias de verão, agora eles podem precisar de apoio extra durante a experiência escolar remota. Aqui estão três dicas para orientar famílias e adolescentes que enfrentam a ansiedade social durante este momento desafiador.

Reconheça como a ansiedade social pode parecer agora e forneça suporte de validação e não julgamento

A marca registrada do transtorno de ansiedade social é um medo intenso de situações sociais ou de desempenho e, para os adolescentes, a escola e as atividades relacionadas são tradicionalmente onde vemos essas lutas. Agora, durante essa pandemia de distanciamento, cancelamento de atividades sociais e aprendizado à distância, os sinais reveladores desse transtorno podem parecer diferentes. Procure adolescentes compartilhando que se sentem sozinhos durante a aula virtual e não conseguem se conectar com amigos e professores. Eles podem expressar medo intenso de fazer ou dizer algo embaraçoso online, de fazer perguntas ou de ser questionado na plataforma. Eles podem parecer tímidos, introvertidos, inquietos ou desatentos diante das câmeras. Alguns ficarão extremamente relutantes ou incapazes de 'fazer logon' de forma independente na aula ou habilitar suas câmeras para que possam ser 'vistos'. Sintomas físicos como coração acelerado, sensação de desmaio, náusea, tremores e suor podem estar presentes e ser mais difíceis para professores e pais perceberem remotamente do que pessoalmente.

Para começar, ofereça uma validação calorosa e um incentivo positivo, pedindo ao adolescente que se abra e compartilhe suas experiências. Frases úteis incluem:

“Isso soa assustador. Me diga mais.'

“Ouvi dizer que isso foi difícil. Vamos praticar alguns passos que podem ajudá-lo a passar pela aula amanhã. ”

“Eu também tive dificuldades com o Zoom recentemente. Isso me ajudou a superar isso. ”

Trabalhe com seu filho adolescente para criar sua própria lista de estratégias de enfrentamento e praticar habilidades sociais remotas

Habilidades de enfrentamento, preparação e prática são criptonita para a ansiedade social em adolescentes. Queremos passar de evitar partes desconfortáveis ​​do dia escolar remoto para enfrentar os medos. Não queremos criar soluções alternativas; em vez disso, nosso objetivo é praticar as habilidades de 'elaboração'. Para lidar com a situação, os adolescentes podem tentar exercícios respiratórios e reforçar que ninguém pode dizer na câmera o que eles estão fazendo. Práticas de atenção plena ou meditação também ajudam. A ioga na cadeira ou as pausas agendadas para movimentos também podem ajudar a aliviar o estresse.

Aqui estão algumas estratégias para praticar e se preparar para situações que provocam medo:

• Faça uma lista das ferramentas de enfrentamento que podem ser usadas no momento; são ótimas notas adesivas ou uma decoração que aprende em casa.
• Considere a representação de papéis (virtualmente ou pessoalmente).
• Salve frases / perguntas introdutórias que podem ser copiadas e coladas para envolver os colegas.
• Rascunhe mensagens para os professores em conjunto para serem usadas quando necessário.
• Faça os pré-adolescentes se apresentarem como voluntários para ir primeiro ou responder a perguntas; isso pode aliviar o desconforto de esperar ser perguntado.
• Planeje um encontro de estudo virtual com um grupo menor de colegas.
• Pratique o início do dia escolar com o logon com a câmera ligada.
• Pratique testes ou outras situações de ansiedade de desempenho remotamente antes do tempo.

Procure a ajuda de escolas, pediatras e especialistas em saúde mental

O lado bom da pandemia é que professores e equipes médicas e de saúde mental que cuidam de adolescentes estão superconscientes de reconhecer e apoiar os jovens por meio do luto, depressão, solidão e ansiedade que podem ser exacerbados durante esse período. Isso ajudará os professores a saber o que seu filho está vivenciando, o que você está vendo ou quais são suas preocupações, para que possam ajudar a promover um ambiente de aprendizagem positivo.

Os pediatras e profissionais de saúde mental podem ajudar a rastrear o transtorno de ansiedade social e podem trabalhar com toda a família para se conectar à terapia, que o guiará ainda mais no uso de habilidades de enfrentamento para enfrentar medos que são opressores durante o dia escolar remoto. Para transtorno de ansiedade social grave, em que a terapia não está funcionando e a escola sofre um impacto significativo ou é perdida, suas equipes de saúde também podem sugerir o tratamento medicamentoso. A melhor abordagem é trabalhar em equipe com comunicação aberta, para normalizar sentimentos e criar abordagens que um adolescente possa facilmente recorrer durante experiências sociais virtuais desconfortáveis, o que o ajudará a prosperar e florescer neste ano letivo.