Wakker worden voor uw wekoproep

Ik was te moe om wakker te zijn. Het was vroeg op een donderdagochtend en ik was net terug van een professionele bijeenkomst in het buitenland. Ik was uitgeput en ongericht. Mijn man, Steve, was nog thuis toen de chauffeur me afzette. We zaten en praatten een tijdje, en toen ging hij douchen. Ik herinner me dat ik merkte dat mijn slanke man een beetje gewicht leek te hebben verloren, maar mijn geest was mistig en het registreerde niet echt.

Steve kwam die middag thuis om bij me te kijken en ging toen weer aan het werk. Hij was zo toegewijd aan zijn chiropractische patiënten en had afspraken tot diep in de avond.

De volgende dag had ik nog steeds een jetlag, maar ik kon een diner maken van zalm en salade. Steve, die gewoonlijk zo'n gezond dieet at, plukte gewoon naar zijn eten. Ik merkte het maar zei niets. Ondertussen zag hij mijn energie afnemen en drong hij er bij mij op aan om naar boven te gaan en te slapen terwijl hij de keuken opruimde.

Er was niets bijzonders aan dit alles - twee professionals met veel verantwoordelijkheid die thuis samenkwamen om zich te herenigen, soms een beetje aan de vermoeide kant.

Zaterdagochtend was anders. Ik werd wakker en ging naar beneden, naar mijn laptop, vastbesloten om mijn e-mails in te halen. Toen Steve verscheen, droeg hij zijn favoriete marineblauwe velours badjas. Ik voelde me nog steeds behoorlijk uitgeput, mijn geest en zintuigen mistig, maar toen ik hem daar in zijn gewaad zag staan, kreeg ik een verontrustend gevoel.

‘Ik wil niet dood,’ flapte hij eruit.

'Wat bedoelt u?'

'Ik heb pijn in mijn borst.'

Hij vertelde me dat het donderdag was begonnen, toen hij laat aan het werk was. Hoewel een van zijn patiënten, een arts en een persoonlijke vriend, er bij hem op had aangedrongen om naar de eerste hulp te gaan om iets ernstigs uit te sluiten, had hij het advies genegeerd. Hij had patiënten te zien en wilde ze niet teleurstellen.

Terwijl hij op de bank zat en zijn hoofd achterover legde, kon ik zien hoe moe hij eruit zag, maar het was nog vrij vroeg in de ochtend, dus ik dacht er niet echt aan. Hij kwam naast me zitten en stond erop dat we het hadden over onze financiën en beleggingsrekeningen.

'Toni, ik wil er zeker van zijn dat je de wachtwoorden hebt voor onze...'

'Steve, ik kan nu gewoon niet. Ik ben nog steeds zo uitgeput. Kan het niet wachten tot morgen?'

'We moeten dit doen', zei hij.

We bespraken kort wachtwoorden en andere zaken voordat hij naar boven ging om te douchen. Toen ik een paar minuten later naar boven ging om te kijken hoe het met hem ging, leek hij in orde. Maar direct na het douchen ging hij weer liggen en zei dat hij zich niet lekker voelde. Terwijl ik daar bij hem zat, ging de telefoon. Ik liep naar een andere kamer om te antwoorden. Het was mijn schoonzoon die belde om te zien of we elkaar konden ontmoeten voor de lunch. Ik vertelde hem dat Steve zich niet lekker voelde, en hij stelde voor dat ik hem naar de eerste hulp zou brengen. Toen ik ophing en terugliep naar de slaapkamer, hoorde ik Steve aan de telefoon met Blue Cross. Blijkbaar had hij onze maandelijkse ziektekostenverzekering nog niet betaald en belde hij om te controleren of we gedekt waren. Dat is alles wat ik moest horen.

'Ga van de telefoon af,' zei ik. 'We gaan naar de eerste hulp.'

In de auto zei hij dat hij zijn zondagspatiënten wilde afzeggen en vroeg me langs zijn kantoor te komen. We waren daar een half uur terwijl hij zijn telefoontjes pleegde. Hij had geen pijn, maar uiteindelijk had ik er genoeg van. 'Kom op. We moeten gaan.'

De verpleegster van de eerste hulp vertelde me dat Steve waarschijnlijk een stent nodig zou hebben, maar waarschijnlijk geen bypassoperatie. Hij was bij bewustzijn en kon de gegevens van het elektrocardiogram lezen toen ze hem naar de operatiekamer rolden. Steve glimlachte naar me en zei: 'Alles komt goed.' Ik voelde opluchting.

Tegen de tijd dat de dokter terugkwam met het nieuws dat het inbrengen van de stent goed was verlopen, had mijn dochter zich in de wachtkamer van het ziekenhuis gevoegd. Ze vervolgde dat Steve waarschijnlijk over vierentwintig uur klaar zou zijn om naar huis te gaan. 'Je kunt over een kwartier naar binnen gaan om hem te zien,' voegde ze eraan toe. 'En nog iets. Als hij thuiskomt, moet hij veganistisch gaan eten.'

Mijn dochter protesteerde. “Ik snap het niet. Hij eet altijd zo gezond. Hij eet geen vlees. Hij eet voornamelijk veganistisch, met af en toe een stukje vis.” De dokter kende Steve niet en ging er begrijpelijkerwijs vanuit dat hij een standaard Amerikaans dieet at van vlees, eieren, zuivel, enzovoort, terwijl dat verre van het geval was. Steve en ik waren allebei zeer op de hoogte van het onderzoek dat is gedaan door Dr. Dean Ornish en anderen over het belang van een plantaardig dieet, vooral bij het voorkomen en omkeren van hartziekten.

Ik voelde dat er iets niet klopte, maar ik liet het voorbij gaan, omdat ik niet wilde stilstaan ​​bij de worstcasescenario's. Ik was gevoelig voor een knagend gevoel in mijn buik, maar ik wilde er niet aan denken dat er iets vreselijks zou kunnen gebeuren.

We zaten daar een hele tijd te wachten tot we te horen kregen dat we Steve konden bezoeken. Eindelijk kwam de dokter terug - met een gepijnigde blik op haar gezicht. 'Ik weet niet hoe ik dit moet zeggen, maar uw man heeft overgegeven en daarna opgezogen. Hij stierf bijna. We moesten hem terugbrengen. Hij is nu aan de beademing en er is een kans dat hij de nacht niet haalt.' Ik was te moe, of te veel in shock, om te absorberen wat ze zei. 'Hoe bedoel je dat hij de nacht misschien niet haalt? Wat is er gebeurd? Hij was gewoon goed.'

Steve is de nacht doorgekomen. Negen weken later stierf hij aan hart- en ziekenhuisgerelateerde complicaties.

Het plotselinge verlies van mijn man was een verwoestende klap - en een diepe wake-up call. Tot op de dag van vandaag geloof ik dat de dood van Steve vermeden had kunnen worden. Als hij had gelet op de signalen die zijn lichaam hem blijkbaar al maanden had gegeven. Als ik niet zo'n jetlag had gehad en alerter was geweest op zijn gezondheidscrisis. Als ik had geëist, gingen we rechtstreeks naar de eerste hulp en niet om naar zijn kantoor. Als de artsen hun werk goed hadden gedaan en meer aandacht hadden besteed aan zijn situatie. Als ik meteen stappen had ondernomen om hem medische hulp te krijgen. Als een van deze dingen was gebeurd, zou hij misschien nog steeds in leven zijn.

En toch houdt deze totaal menselijke verleiding om steeds maar weer door te gaan met wat er al met ons gedaan is, ons in het verleden gevangen, en dat is niet waar het bij wakker zijn om draait. De wake-up call gaat niet over het uitzoeken hoe we dit of dat hadden kunnen doen, maar over het feit dat we alles 'goed' kunnen doen en toch niet altijd de resultaten onder controle hebben. Zo is het leven. Het is kwetsbaar en vergankelijk; als we zinvol en met vreugde willen leven, moeten we dat feit accepteren en zo aanwezig zijn als we kunnen zijn voor onszelf en elkaar. Om een ​​versleten patroon te doorbreken, wakker te worden met de berichten die het leven ons stuurt en een crisis te vermijden, moeten we afgestemd zijn op wat er recht voor ons neus gebeurt en niet verdoofd worden. Dat gezegd hebbende, soms moeten we gewoon zitten met onze vastgelopen gevoelens, maar ze moeten observeren zonder er al te verstrikt in te raken. We kunnen ook leren om compassie naar onszelf te brengen wanneer we ons realiseren dat we misschien lijden aan zeer moeilijke emoties.

Wakker worden vergt oefening. Het omvat het lichaam, de geest en de geest. Het houdt in dat we aandacht voor onszelf hebben, met zorg en aandacht voor elkaar zorgen, en buiten onszelf reiken om contact te maken met de wijdere wereld die onze gaven en talenten nodig heeft (en die onze aandacht verschuift van ons eigen lijden).

Zo velen van ons hebben het gevoel alsof we door de bewegingen in het leven gaan. We voelen ons vastgelopen en niet opgewonden of angstig en depressief. We zitten vast in routines. Sommigen van ons zijn ziek geworden en realiseerden zich pas nadat ons lichaam ons aanwijzingen had gegeven dat er iets mis was, maar we negeerden de waarschuwingen. Het is gemakkelijk om dat te doen. Het leven stelt zoveel eisen aan ons dat we meester kunnen worden in het opzij schuiven van onze eigen behoeften en rationaliseren waarom we dat doen. Of het aandringen van de roep van de mensen om ons heen. Maar wie wil er zo slaapwandelen door het leven?

Toegegeven, de ochtend dat Steve zo aandrong op onze financiën, was ik uitgeput, fysiek en mentaal. Toch gaf mijn lichaam me signalen en dat wist ik. Dat speldenprikje of duwtje van kleine ergernis zei me om op te letten. Er gebeurde iets wat niet klopte.

Natuurlijk, niet elk gemist voorgevoel of genegeerd intuïtief duwtje is fataal. We hebben de hele tijd voorgevoelens over mensen, politiek, onroerend goed, nieuws en sportevenementen, en het kan geen kwaad om ze over het hoofd te zien. En dat is een deel van de reden waarom we de neiging hebben om lui te worden bij het beantwoorden van de oproep. Het is moeilijk om de belangrijke berichten te scheiden van de alledaagse. Soms kloppen onze voorgevoelens niet. Wakker worden betekent niet dat je elke keer moet handelen als een gloeilamp aangaat.

Het gaat over het ontwikkelen van ons onderscheidingsvermogen. Het gaat over aandacht schenken, respect hebben voor onze gedachten, gevoelens en fysieke sensaties en de berichten die ze ons sturen.