Kunnen woorden me echt pijn doen?

Emotionele mishandeling is echt. In mijn werk heb ik vrouwen van alle verschillende achtergronden zien leven door de pijn die het kan veroorzaken, en ik heb gezien dat het hen achtervolgt. Ik heb ze het trauma zien lijden van iemand die hen domineert, uitscheldt, bekritiseert en kastijdt.

Het brengt onbeantwoorde vragen met zich mee. Vragen zoals of het ademen alleen is toegestaan. Ik ben getuige geweest van hun pijn in de hoop dat iemand, wie dan ook, eindelijk hun kwelling zal opmerken.

Hoewel emotioneel misbruik vele vormen kent, is het nog steeds een enorm taboe en wordt het vaak beschouwd als iets waar mensen gewoon overheen moeten komen of gewoon doorheen moeten leven. Het kan slachtoffers volledig onbewust laten dat ze zelfs worden onderdrukt.

Ze hebben het gevoel dat het lang niet zo 'slecht' is als fysiek geweld of dat ze zich niet in dezelfde situatie bevinden. En in sommige gevallen vinden ze dat ze gewoon niet waardig genoeg zijn om zichzelf geschonden te noemen.

Of pijn door misbruik psychologisch, verbaal, fysiek, emotioneel of seksueel voortkomt uit misbruik is misbruik. En het moet worden gestopt voordat een ander in stilte moet lijden.

Ik moet denken aan het oude gezegde: 'Stokken en stenen kunnen mijn botten breken, maar woorden zullen me nooit pijn doen.' Maar in alle waarheid, woorden doen pijn.

Hoe emotioneel misbruik voelt

Ik blijf vlak voor de deur staan ​​en houd mijn hand tegen de kozijn. Ik wil gewoon zo graag weg. Ik weet ergens van binnen dat ik dit niet hoef te nemen. Ik ben vrij om gewoon de deur uit te lopen. Maar ik ben bevroren. Aan de grond genageld door de drempel, onzeker over hoe je moet oversteken, terwijl je je scherp bewust bent van hoeveel stappen er zijn in de richting van vrijheid. Gegrepen door moed zet ik een stap naar voren.

'Waar denk jij heen te gaan?' Ik verstijf weer en voel de haren in mijn nek overeind komen.

Als ik zijn stem zo dichtbij hoor, wil ik het uitschreeuwen. Subliminaal ren ik, niet fysiek maar emotioneel, vrijuit. Ik zie mijn denkbeeldige zelf wegrennen, stilstaand. Ik staar voor me uit, kijkend, oh wat ben ik jaloers op haar.

Psychologisch kan ik mijn overweldigende verlangen voelen om gewoon weg te komen - om te rennen en een manier te vinden om volledig te verdwijnen. Hij spreekt weer en de echo van zijn haat hangt in de lucht, onrustig, als een ranzige stank. Ik word gesmoord door de geur en worstel met de betekenis van woorden die hij tegen me uitspreekt. De meedogenloze kracht van zijn woordwapen, gericht op mijn halsslagader, hanteert hij onverschillig. Het is ontmenselijkend.

Ik vraag me af hoe vaak ik de gevolgen van zo'n aanval een deel van mijn leven zou laten uitmaken. Hoe lang zou ik blijven zitten en gewoon doorgaan? Hoe lang zou ik toestaan ​​dat de gestage stroom van vulgariteiten en ongelijkheden de ruimte vult in de kwetsbare uithoeken van mijn eigenwaarde, of wat er nog van over was? Ik kan niet uitleggen waarom dit zo'n pijn doet, waarom de herinneringen in de vezels van mijn spieren gegrift blijven alsof ik elke keer dat hij zijn mond opent fysiek wordt geraakt.

Ik krijg blauwe plekken in de vorm van een blos terwijl mijn wangen zich vullen met hitte van de pesterijen en verlegenheid van het gestage spervuur ​​van vijandigheid dat uit zijn mond komt als hij zijn woede op mij richt. Ik deins achteruit en probeer iets te zeggen. Ik verhef mijn stem en doe alsof ik moed vind.

Elke keer dat hij wordt getriggerd, probeer ik me vluchtig te verdedigen. Ik stel me voor dat ik stand houd terwijl ik mijn principes zwak verdedig terwijl ik wordt vernietigd door de pure brute kracht van zijn woorden. Hij spreekt en zijn kracht schakelt mijn redenering uit en grijpt mijn rede aan. In verbijsterde stilte laat zijn aanval me overspoeld door angst en heeft mijn woorden letterlijk gedwongen terug te deinzen in mijn keel, de lucht uit mijn borst dovend.

Weerloos en stil, probeer ik opnieuw mijn verlaten moed op te roepen, maar ik vind er geen. Zo vaak stromen er tranen van ooit droge plekken, die mijn hete wangen verzadigen. En ik neem het. Alles. De volle kracht van zijn afkeer, niets terugzeggend.

Hoe vaak neem ik niet elke verbale slag, elke slag tegen de tempel van mijn ego. Ik merk dat ik hongerig luister en elk detail opslorp van wat er mis is met mijn persoon. Mijn bezoedelde gedachten kunnen mijn vermogen om mezelf te verdedigen niet langer bevatten. Ik erken dat ik niet de munitie heb die nodig is voor deze strijd.

Ik wacht, zielig en uitgeput, omdat zijn beledigende tirade geen tekenen van einde vertoont. Mijn aanvaller schreeuwt vergif en ik ben verlamd als zijn vitriool intensiveert, meedogenloos wijzend op misvatting na misvatting. Ik merk dat ik niet kan staan, dus ga ik eindelijk zitten.

Dit lijkt mijn kwetsbaarheid en minderwaardigheid alleen maar te versterken. Nu staat hij over me heen en overwint hij me. Zijn speeksel vliegt uit de met haat gevulde ruimtes in zijn mond terwijl hij me bedekt in zijn flagrante en meedogenloze verbale aanval. Zijn spraak hapert nooit. Hij is dramatisch en geanimeerd, alsof hij een auditie geeft aan een onzichtbare menigte. Gedwongen om naar zijn woorden te luisteren, zoals hij me een 'slet en een hoer' noemt, probeer ik de onverzettelijke indrukken uit mijn hoofd te verdrijven. Niettemin kan ik voelen hoe ik hem, doordringend, opneem in de diepe en onbeschermde spleten van mijn gehoor, wat mij definieert.

Hij wacht alleen op stil applaus van zijn eigen geest. Genietend van zijn toespraak, glimlacht hij om mijn ontbering terwijl hij voor de moord gaat. 'Je domheid kent geen grenzen', roept hij, 'je incompetentie is op een historisch hoogtepunt.' Hij schreeuwt nog meer haat: 'Je bent dik, lelijk en nutteloos. Niemand wil je, je bent niet geliefd, onwaardig, onwenselijk,' en hij eindigt met het dreunende: 'Je bent niets.'

Nogmaals, ik neem het allemaal in me op en onthoud elk detail, van de schokkende bariton van zijn stem tot de sadistische manier waarop hij zijn woorden maakt. Elke keer dat ik deze ervaring overleef, sterf ik nog steeds, een klein beetje, van binnen. Ik kan het niet helpen, maar zoek de zoete en stille troost van de dood, het gevoel dat dit de enige uitweg moet zijn.

Emotioneel misbruik is net zo schadelijk

Dit is slechts één voorbeeld van hoe emotioneel misbruik wordt ervaren. Het laat de ontvanger denken dat er geen uitweg is, en geen manier om alles te overwinnen wat ze hebben meegemaakt. De ongezonde banden met hun misbruiker zijn gewoon een coping-mechanisme en maken het zoveel gemakkelijker om de leugens te geloven - alsof verbaal geweld geen 'echt' misbruik is.

De meeste mensen erkennen niet dat emotionele mishandeling net zo schadelijk en traumatiserend is als fysieke mishandeling, soms zelfs meer. Terwijl fysieke kneuzingen na verloop van tijd vervagen, laat emotionele kneuzing een onzichtbare misvorming achter die zich materialiseert zodra de wond opnieuw wordt geopend.

Zoveel mensen lijden in een onaanvaardbare stilte, omgaan met de emotionele littekens alsof ze er nooit waren. Geen enkele hoeveelheid make-up kan het onzichtbare bewijs dekken en als gevolg daarvan proberen veel vrouwen te doen alsof het nooit is gebeurd.

De harteloze aanval van pijn die wordt veroorzaakt door verbale manipulatie en misbruik, brengt de gehavende mensen naar een plaats van hopeloosheid en introduceert hen in een soort emotionele zelfmoord. Ze weten nooit hoe ze moeten accepteren wat ze overleven. Mensen om hen heen hebben de neiging om hen te vermanen of hun trauma te minimaliseren.

'Het enige wat hij doet is tegen je schreeuwen. Je hebt het makkelijk.”

Deze uitspraken geven misbruikte vrouwen het gevoel dat ze niet eens moeten proberen te ontsnappen. Dat ze zouden moeten accepteren en zelfs waarderen dat hun misbruiker hen niet fysiek aanvalt. Niemand ziet de patronen van zelfvernietiging en vernietiging die voortkomen uit dit soort aanvallen.

Ik wil dat vrouwen en mannen hun waardigheid erkennen. Iedereen is het waard om met respect behandeld te worden. Je mening en je verlangen om autonomie over je leven te hebben, geven iemand niet het recht om jou of je gevoelens te kwetsen. Je verdient het om iemand te vinden die echt van je houdt om wie je bent. Iemand die begrijpt wat je nodig hebt en zich niet bedreigd voelt door je mening te geven.

Echte vrijheid betekent 'vrij van hart en vrij van geest'. Je moet beginnen te beseffen dat je het waard bent en jezelf hier elke dag aan herinneren. Je moet de positieve niveaus van zelfbehoud opnieuw opbouwen die je zelfrespect nodig heeft om te genezen.

Je kan dit doen. Je verdient dit en je moet het eerst zelf zien. Je moet de leugens niet geloven en erop vertrouwen dat er hoop voor je is.

Het is deze manier van denken die je naar het pad van genezing zal leiden, en in het proces zul je erkennen dat je niet hoeft te doen alsof je geen pijn hebt, je kunt herkennen dat je pijn echt is en dat je stem het verdient om gehoord worden.

Dus spreek je uit en erken dat woorden ook pijn doen.