Come rimanere in contatto in coppia durante le vacanze

Quando i miei figli erano più piccoli, una delle nostre attività estive preferite era fare corse di foglie nei torrenti impetuosi vicino al nostro noleggio estivo della Carolina del Nord. Lasciavamo strategicamente cadere le nostre foglie nella sezione più ampia del ruscello, dove l'acqua andava alla deriva lentamente, e guardavamo con entusiasmo il loro ritmo mentre il letto del ruscello si restringeva e le nostre barche a foglia si precipitavano attraverso una raccolta di rocce.

Questo è come mi sembrano novembre e dicembre, come se il tempo stesso stesse correndo e correndo a un ritmo sempre più veloce fino a WOOSH - arriva il nuovo anno.

Non riusciamo subito a mettere via le decorazioni di Halloween quando l'assalto improvviso di inviti alle feste, recital, riunioni di fine anno, piani di viaggio, riunioni di famiglia, decorazioni di cose da fare, liste di regali e biglietti di auguri si schianta come un'onda di marea.

Le vacanze sono allo stesso tempo elettrizzanti e vertiginose, piene di gioia e di totale sopraffazione.

Perso in un mare di ripieno di tacchino e ripieno di calze, un aspetto critico della mia vita viene rapidamente frenato: il mio legame con mio marito, Marc. La persona che emerge quando sono disconnesso con me stesso e il mio partner è nervoso, stressato, risentito ed esausto.

Nella mia incessante crociata per offrire alla mia famiglia le 'migliori vacanze di sempre', ho smarrito le parti di me che sono pazienti e facili, lente e gentili. A gennaio, sono esausto e ho trascurato ciò che le vacanze dovrebbero essere in realtà: connessione, solidarietà, gratitudine e generosità.

C'è un altro modo e inizia con una parola magica: no.

No agli inviti alle feste e al fare più di una singola serie di luci fuori nel nostro cortile. No ai regali dell'insegnante perfettamente confezionati e al tentativo di quel piatto di potluck elaborato (e francamente, fuori dalla mia profondità).

Abbastanza buono è il nuovo perfetto. Abbastanza buono crea uno spazio bianco. Lo spazio bianco è dove abita la mia vita. Sono i momenti in cui sono semplicemente, non realizzando o spuntando le cose da una lista, dove vivono le parti migliori del mio matrimonio.

Blocca lo spazio bianco

Quest'anno ho inserito blocchi giganti di niente nel mio calendario di Google, segnaposto per il tempo solo per stare con me stesso e la mia gente. Questi blocchi vuoti, lunghi da una a quattro ore, sono messi da parte come spazi bianchi - non aspettano di essere riempiti.

Rimangono deliberatamente vuoti e senza impegno. Mi sono imbattuto in uno lo scorso fine settimana ed è stato come trovare un tesoro raro. Naturalmente, non avevo idea di cosa fare con me stesso. Il tempo libero non è qualcosa che la nostra cultura gestisce bene. Riempiamo ogni momento. E quando ci troviamo in un'istanza atipica senza niente da fare, prendiamo il nostro smartphone o ci guardiamo intorno e ci impegniamo il più rapidamente possibile. Ma mi sono seduto, sul mio divano, a metà giornata. Ho chiuso gli occhi, ho fatto dei respiri profondi e ho sentito sorridere tutto il mio corpo. Lo spazio bianco è glorioso. Questa stagione delle vacanze, programmiamo tutti per un po' di tempo.

Sintonizzati sui momenti

Anche quando Marc e io ci impegniamo a stare con altre persone, che si tratti di una funzione familiare o di una festa, di solito abbiamo la spinta di andata e ritorno per connetterci. Spesso, perdiamo l'opportunità di davvero Girare verso l'un l'altro, perché uno di noi è al telefono o stiamo avendo una conversazione superficiale.

Mi sono reso conto che possiamo usare questi momenti avanti e indietro per sintonizzarci davvero. Possiamo lasciare un livello più profondo e porre domande migliori. Lo stesso vale per l'ora di andare a letto. Se non sono esausto per una folata di attività caotica dall'alba al tramonto, posso trovare alcuni minuti tranquilli prima di addormentarmi per connettermi con Marc. La chiave è avere qualcosa nelle mie batterie per lui e non spendere ogni briciola di energia che ho nel perfezionismo vacanziero.

Rallentare

In una meditazione guidata che stavo ascoltando di recente su Insight Timer, l'oratore mi ha fatto conoscere l'idea che possiamo davvero sentire che possiamo rallentare il tempo rallentando la nostra respirazione, il nostro corpo e i nostri movimenti. Quando ronzare per casa mia come un tornado, la mia vita sembra un po' fuori controllo, come se fossi in un'auto in corsa che stringe il volante con una presa nocca bianca.

Ma quando rallento, esagero letteralmente i miei movimenti come se stessi fingendo di essere un bradipo, è come se il mondo iniziasse a camminare verso di me. La prospettiva si imposta immediatamente. L'obiettivo si ritira. Improvvisamente vedo che sono una persona pazza e probabilmente mi manca il punto di qualunque cosa io stia facendo. Quando rallento e divento meno frenetico, vedo che ho davvero bisogno di una mano e posso invitare Marc in cucina a lavorare con me. Parlo più gentilmente con tutti invece di abbaiare ordini aspramente a Marc e ai ragazzi come un sergente istruttore. Ho lasciato andare a fare tutto. Divento meno spinoso e quindi più facile connettermi.

È un lavoro interno

Rimanere in contatto con Marc, ho realizzato di recente, è un lavoro interno. Se mi avessi chiesto l'anno scorso come una coppia può rimanere in contatto durante le vacanze, avrei suggerito di programmare più appuntamenti serali o di assicurarsi che si incontrassero sul divano due volte a settimana per recuperare il ritardo. Ma ora mi rendo conto che si tratta davvero di rendermi più disponibile e accessibile nella nostra vita di tutti i giorni, invece di correre in modo lacero e diventare rozzo e stronzo. Prendendo più cura di me stesso, rallentando, sintonizzandosi e mettendosi con i piedi per terra, emerge la migliore versione di me stesso.

Se le vacanze diventano una raffica instancabile e frettolosa di fare le cose, Marc viene rapidamente (e bruscamente) relegato al mio sous chef e fattorino. Ma quando rallento e metto le cose in prospettiva, ricordo chi è veramente per me: il mio partner e la persona con cui ho sempre sognato di creare ricordi di vacanza. Guarda, nessuno dei simboli delle feste significa niente se li ho raggiunti con la forza e la furia. Avere una stagione delle vacanze gioiosa e connessa è assolutamente possibile. Ma se deve essere, dipende da me.