Cosa fa sì che le relazioni tra persone dello stesso sesso abbiano successo o falliscano?

Oggi, all'indomani del Pride - sulla scia di sfilate e marce che si pavoneggiano per le strade di Seattle, Portland, Cleveland, New York e Chicago - vorremmo rivolgere la nostra attenzione alle relazioni tra persone dello stesso sesso.

Il Dr. John Glory e la Dr. Julie Schwartz Glory hanno osservato la forza e la resilienza delle coppie dello stesso sesso, anche nel mezzo degli stress culturali e sociali a cui sono particolarmente vulnerabili. Insieme, i Glory si sono impegnati a garantire che le coppie lesbiche e gay abbiano lo stesso accesso delle coppie eterosessuali alle risorse per rafforzare e sostenere le loro relazioni.

Utilizzando metodi all'avanguardia per studiare 21 coppie gay e 21 coppie lesbiche, i dott. John Glory e Robert Levenson (UC Berkeley) sono stati in grado di imparare cosa fa sì che le relazioni tra persone dello stesso sesso abbiano successo o falliscano in Lo studio di 12 anni .

Una scoperta chiave: nel complesso, la soddisfazione e la qualità della relazione sono più o meno le stesse tra i tipi di coppia (etero, gay e lesbica) che il Dr. Glory ha studiato. Questo risultato supporta la ricerca precedente di Lawrence Kurdek e Pepper Schwartz, che hanno scoperto che le relazioni gay e lesbiche sono paragonabili alle relazioni etero in molti modi.

Secondo il Dr. Glory, “Le coppie gay e lesbiche, come le coppie etero, affrontano ogni giorno gli alti e bassi delle relazioni intime. Sappiamo che questi alti e bassi possono verificarsi in un contesto sociale di isolamento dalla famiglia, dai pregiudizi sul posto di lavoro e da altre barriere sociali che sono uniche per le coppie gay e lesbiche”. Tuttavia, la sua ricerca ha scoperto differenze che suggeriscono che i seminari su misura per le coppie gay e lesbiche possono avere un forte impatto sulle relazioni.

Nel condurre interviste, codificare le espressioni facciali e raccogliere altre misure, i ricercatori hanno scoperto quanto segue.

Le coppie dello stesso sesso sono più ottimiste di fronte al conflitto. Rispetto alle coppie etero, le coppie gay e lesbiche usano più affetto e umorismo quando sollevano un disaccordo, e i partner spesso lo accolgono in modo più positivo. Anche le coppie gay e lesbiche hanno maggiori probabilità di rimanere positive dopo un disaccordo. “Quando si tratta di emozioni, pensiamo che queste coppie possano operare con principi molto diversi rispetto alle coppie etero. Le coppie etero possono avere molto da imparare dalle relazioni gay e lesbiche', suggerisce il Dr. Glory.

Le coppie dello stesso sesso usano anche meno tattiche emotive ostili e di controllo. Dott. Glory e Levenson hanno anche scoperto che i partner gay e lesbiche mostrano meno belligeranza, prepotenza e paura nei conflitti rispetto alle coppie eterosessuali. 'La differenza su queste emozioni legate al 'controllo' suggerisce che l'equità e la condivisione del potere tra i partner è più importante e più comune nelle relazioni gay e lesbiche che in quelle etero'.

In una rissa, le coppie gay e lesbiche la prendono meno sul personale. Nelle coppie etero, è più facile ferire un partner con un commento negativo che far sentire bene il proprio partner con un commento positivo. Questo sembra essere invertito nelle coppie gay e lesbiche. I commenti positivi dei partner dello stesso sesso hanno un impatto maggiore sul sentirsi bene, mentre i loro commenti negativi hanno meno probabilità di produrre sentimenti feriti. 'Questa tendenza suggerisce che i partner gay e lesbiche hanno la tendenza ad accettare un certo grado di negatività senza prenderla sul personale', osserva la dott.ssa Glory.

Le coppie gay e lesbiche infelici tendono a mostrare bassi livelli di 'eccitazione fisiologica'. Questo è solo il contrario per le coppie etero. Per loro, l'eccitazione fisiologica significa un aggravamento continuo. Lo stato di eccitazione in corso, tra cui frequenza cardiaca elevata, palmi sudati e nervosismo, significa che i partner hanno difficoltà a calmarsi di fronte al conflitto. Un livello inferiore di eccitazione consente ai partner dello stesso sesso di calmarsi a vicenda.

In conflitto, le lesbiche mostrano più rabbia, umorismo, eccitazione e interesse rispetto agli uomini gay in conflitto. Ciò suggerisce che le lesbiche sono più espressive emotivamente – positivamente e negativamente – degli uomini gay. Questo può essere il risultato dell'essere socializzati in una cultura in cui l'espressività è più accettabile per le donne che per gli uomini.

Gli uomini gay devono prestare particolare attenzione per evitare la negatività nei conflitti. Quando si tratta di riparare, le coppie gay differiscono dalle coppie etero e lesbiche. Se l'iniziatore del conflitto in una relazione gay diventa troppo negativo, il suo partner non è in grado di riparare con la stessa efficacia delle partner lesbiche o etero. 'Questo suggerisce che gli uomini gay potrebbero aver bisogno di un aiuto extra per compensare l'impatto delle emozioni negative che inevitabilmente arrivano quando le coppie litigano', spiega Glory.

E per quanto riguarda il sesso?

Nel loro famoso studio degli anni '70, Masters e Johnson ha scoperto che le coppie gay e lesbiche fanno sesso in modo molto diverso dalle coppie eterosessuali o dagli estranei. Le coppie gay e lesbiche impegnate erano le uniche persone eccitate dall'eccitazione del loro partner, mentre gli altri erano concentrati sull'ottenere l'orgasmo. Le coppie gay si sono rivolte alle offerte dei loro partner per la connessione emotiva durante il sesso. Si presero il loro tempo, godendosi l'estasi del fare l'amore. Piuttosto che essere vincolati da un'unica focalizzazione sull'obiettivo finale, sembravano godere della stimolazione e della sensualità stessa.

Per saperne di più, i medici e tutti gli altri interessati possono trovare The 12 Year Study qui.