Cannabis e coppie: cosa dice la ricerca?

È difficile per le coppie evitare risposte in bianco e nero quando si considera l'uso di cannabis: pro o contro. Rimanere nella zona grigia può sentirsi a disagio quando ci sono forti emozioni sotto quelle posizioni, specialmente se c'è una storia familiare o una storia di relazione legata all'uso di sostanze.

Un altro grosso problema con qualsiasi discussione sulla cannabis è la storia della disinformazione del governo e la mancanza di supporto per la ricerca. Inoltre, i ricercatori sono ostacolati dalla classificazione della cannabis come droga della Tabella 1. La Drug Enforcement Agency (DEA) inserisce la cannabis nella categoria più ristretta di 'alto potenziale di abuso' e 'senza valore medico'.

L'implicazione per i ricercatori è che l'accesso ai finanziamenti e alle sovvenzioni federali è difficile perché la classificazione Schedule 1 del governo federale rende la cannabis illegale, nonostante la ricerca avvincente fino ad oggi che metta chiaramente in discussione questa classificazione inappropriata.

Le agende politiche, non quelle mediche o scientifiche, sono servite a ostacolare la ricerca tanto necessaria per comprendere meglio i potenziali benefici e i potenziali danni derivanti dall'uso di cannabis. Pazienti e genitori di bambini con gravi problemi di salute che potrebbero trarre grandi benefici da un medicinale a base di cannabis sono lasciati a cercare di capire le cose da soli, una situazione non necessaria e non etica dalle mani dei responsabili politici.

Nonostante le sfide, si stanno verificando cambiamenti poiché i ricercatori, a livello nazionale e internazionale, stanno fornendo nuove informazioni sui rischi e sui benefici dell'uso di cannabis. Una revisione della ricerca attuale aiuta con un punto di partenza per le coppie con cui confrontarsi e avere una conversazione sulla cannabis.

Legalizzazione in evoluzione e problemi in evoluzione

Insegno in un corso di laurea in psicologia alla Santa Clara University sulla valutazione e il trattamento delle dipendenze. Nella prima classe di solito chiedo agli studenti da cosa pensano che le persone possano diventare dipendenti, inclusa la marijuana. Gli studenti sono spesso divisi sul fatto che le persone possano essere dipendenti. Anche con la possibilità di dipendenza da cannabis, gli studenti sono incerti su quanto sia grande il problema rispetto ad altre sostanze.

Quindi, dati i problemi seri e pervasivi di altre sostanze come l'alcol, la recrudescenza dei tassi crescenti di morti per overdose dovuti all'uso di stimolanti e, naturalmente, la crisi degli oppiacei emersa negli ultimi decenni, quanto dovremmo preoccuparci per la cannabis?

Dopotutto, la cannabis è la droga 'illecita' più comunemente usata negli Stati Uniti con circa 22 milioni di consumatori al mese.

La marijuana medica ha davvero un posto legittimo nell'assistenza sanitaria, o è una soluzione alternativa, una manovra socialmente accettabile e legale con l'intenzione graduale di legalizzazione?

Un movimento politico (con enormi implicazioni economiche) ha rinominato la cannabis. Un numero crescente di stati ha depenalizzato o legalizzato (10 stati al momento della stesura di questo documento) il suo uso per uso medico e/o ricreativo. Le percezioni stanno cambiando. UN Sondaggio Fox 2013 ha scoperto che l'85% degli americani sostiene la marijuana medica se prescritta da un medico.

Rapporti contrastanti causano confusione

Nel mio sessioni di consultazione e workshop , le due domande più comuni che mi vengono poste dai terapisti di coppia riguardano l'uso di cannabis:'Come medico, quando dovrei preoccuparmi dell'uso di marijuana?'e'Come faccio a trattare con una coppia quando un partner è preoccupato per l'uso di marijuana da parte del proprio partner?'Queste in realtà non sono domande semplici a cui rispondere. Ci sono molte cose da considerare nel determinare dove si confonde il confine tra uso ricreativo sicuro, uso problematico, beneficio medico legittimo e uso che crea dipendenza.

I rapporti sulle conseguenze dannose includono preoccupazioni che l'uso pesante e prolungato di cannabis potrebbe danneggiare il centro del piacere del cervello, avere un impatto negativo sul funzionamento cognitivo e sull'apprendimento, danneggiare i sistemi riproduttivi, presentare rischi di dipendenza e dipendenza in alcune circostanze, aumentare l'ansia e i sintomi di panico e creare alterazioni dell'umore (anche sintomo di astinenza).

A causa della natura complessa della cannabis e delle attuali tendenze nella legalizzazione e accessibilità della cannabis, è probabile che sia i consulenti che le coppie si sentano in conflitto o incerti sul fatto che l'uso sia problematico.

La realtà è che si stanno compiendo progressi significativi nella scienza per scoprire e comprendere le possibilità di guarigione dei cannabinoidi. E ci sono anche conseguenze dannose che possono verificarsi a seguito dell'uso.

I rapporti sui benefici dell'uso di cannabis includono la riduzione dell'ansia, la prova che la cannabis può uccidere alcune cellule tumorali nei pazienti con cancro al cervello, aiutare nella gestione del dolore cronico, efficace nel trattamento dei disturbi del movimento, possibilmente utile nel trattamento dei sintomi dell'Alzheimer e del Parkinson e riduce gli occhi pressione da glaucoma.

I ricercatori concordano sul fatto che sia gli effetti negativi che quelli positivi provengono dal sistema endocannabinoide del corpo.

Il sistema endocannabinoide

Negli anni '90 gli scienziati hanno scoperto che il nostro corpo produce naturalmente endocannabinoidi, un sistema presente in tutto il nostro corpo che attiva i due recettori endocannabinoidi, CB1 nel cervello e CB2, situati all'esterno del cervello e in tutto il corpo. Esistono più di 60 tipi di cannabinoidi.

Il composto psicoattivo della cannabis, il tetraidrocannabinolo (THC), attiva i recettori CB1 e produce lo 'sballo', mentre il CB2 no. L'interesse per il CB2 è ricercato per i suoi potenziali effetti terapeutici per una serie di condizioni, tra cui dolore acuto, dolore cronico da infiammazione, alleviare i sintomi della sclerosi multipla e altri disturbi del movimento, numerosi studi sul cancro e molte altre condizioni con possibilità promettenti.

Entrambi i meccanismi CB1 e CB2 hanno portato i ricercatori a credere che la cannabis possa avere un grande beneficio e valore terapeutico per una serie di problemi psicologici e fisiologici. La sfida con il recettore CB1 sono gli effetti psicotropi indesiderati se usati come medicina. È qui che l'interesse si è rivolto al cannabidiolo (CBD), che sta ricevendo molta attenzione nelle comunità di ricerca medica. Il THC è il principale ingrediente attivo della cannabis, ma il cannabidiolo costituisce circa il 40% degli estratti di cannabis.

Sebbene il CBD non inneschi direttamente la segnalazione ai recettori CB1 o CB2, si pensa che alteri il modo in cui i recettori CB1 rispondono al THC, contrastando drasticamente l'effetto psicoattivo del THC.

Il concetto di 'effetto entourage' è stato introdotto nel 1988 e si riferisce alle interazioni tra diversi cannabinoidi che creano effetti diversi per alleviare i sintomi medici. Gli scienziati stanno esplorando il valore terapeutico del CBD, nonché il vantaggio della combinazione di CBD e THC, che serve a sfruttare il valore terapeutico del THC senza lo sballo che lo accompagna.

Nel giugno 2018 la FDA ha approvato per la prima volta un farmaco a base di cannabis. Epidiolex viene somministrato per via orale per il trattamento di due forme rare e gravi di epilessia infantile. La formulazione è un CBD altamente purificato, quindi non ne risulta uno sballo, consentendo alla FDA di classificare il farmaco come Schedule V (nessun potenziale di dipendenza e dimostra valore terapeutico).

Marinol e Nabilone sono cannabinoidi sintetici approvati dalla FDA usati principalmente per trattare la nausea e il vomito da chemioterapia, per l'anoressia da AIDS e per il dolore cronico. Poiché contengono THC, possono verificarsi sintomi di astinenza e creare dipendenza. Un altro svantaggio è che non c'è effetto entourage, la reazione sinergica tra i cannabinoidi. Senza l'effetto entourage, la mediazione è meno efficace, a causa del numero limitato di obiettivi sintomatologici.

Quindi la cannabis crea dipendenza?

La cannabis, come qualsiasi sostanza che attiva il sistema di ricompensa nel cervello, può creare dipendenza. La genetica, lo stile di vita, la potenza, il modo in cui viene consumato e l'uso di altre sostanze contribuiscono tutti a fattori di rischio per la dipendenza. Circa il 9% dei consumatori di cannabis soddisferà i criteri per il disturbo da uso di cannabis (CUD) e potrebbe sviluppare una dipendenza. Con una maggiore accessibilità da parte di più persone dovremo aspettare per vedere se aumenta il numero di usi che creano dipendenza e problemi.

Gli studi indicano che se c'è una storia di altri disturbi da uso di sostanze, allora maggiore è il livello di THC quando si inizia a usare la cannabis, maggiore è la probabilità di sviluppare sintomi (non necessariamente dipendenza) di CUD nell'anno successivo. Gli adolescenti sono a più alto rischio di dipendenza poiché lo sviluppo del cervello è ancora in corso ed è influenzato dal consumo pesante di cannabis. Ciò che va bene per l'uso da parte degli adulti è rischioso e dannoso per le persone adolescenti o ventenni.

Come altre sostanze (e comportamenti) di dipendenza che attivano il circuito della ricompensa, una diagnosi di 'CUD Mild' viene fatta quando una persona incontra almeno due dei 11 sintomi elencati nella 5a edizione del Manuale Diagnostico e Statistico (DSM-V) . L'incontro con quattro sintomi è 'CUD moderato', con sei o più sintomi 'CUD grave'.

Qualsiasi uso di sostanze o disturbo comportamentale a livello grave potrebbe essere caratterizzato come una dipendenza, definita come l'incapacità di smettere nonostante le conseguenze negative. La scienza della dipendenza indica i cambiamenti che si sono verificati nel cervello, influendo sui circuiti della ricompensa e sui circuiti associati al controllo degli impulsi, alla motivazione, al giudizio e alle emozioni. La dipendenza è una preoccupazione per la sostanza che organizza la vita della persona.

È importante notare che la dipendenza non è la stessa cosa della dipendenza. La dipendenza sta sviluppando una tolleranza per una sostanza e quando l'uso cessa la persona sperimenta un ritiro fisico. È possibile essere dipendenti e non dipendenti. Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi di astinenza. Quando l'astinenza porta a un comportamento di costante preoccupazione per la droga e ricerca di droga, allora il disturbo è passato alla dipendenza. Diamo un'occhiata più da vicino.

Disturbo d'uso contro dipendenza

Distinguo una dipendenza da un disturbo da uso in quanto i sintomi di un disturbo da uso, sebbene seri e che richiedono attenzione, potrebbero non essere evidenti lungo la strada. Molte persone che soddisfano i criteri per il CUD oggi non soddisferanno quei criteri in un secondo momento nella vita. Questo vale anche per altri disturbi da uso di sostanze. Ad esempio, il Center for Disease Control (CDC) ha scoperto che 70% dei pazienti che soddisfano i criteri per il disturbo da uso di alcol oggi non soddisferanno quei criteri tra quattro anni.

Credo che la scienza della dipendenza supporti la differenziazione di un disturbo da uso a livello meno sintomatico, dalla dipendenza, la fine grave del continuum. Questa prospettiva non è comunemente adottata e il disturbo da uso è spesso definito come una dipendenza. La differenza tra i due è che la dipendenza soddisfa i criteri come una malattia quando si verificano cambiamenti nella funzione e nella struttura del cervello, il che potrebbe non essere il caso di un disturbo da uso che è una condizione temporanea. Molte persone con diagnosi di disturbo da uso possono infatti continuare l'uso di sostanze senza problemi lungo la strada. Questo non è tipicamente vero nella dipendenza. L'uso continuato porta a una progressione di esiti dannosi a causa dell'incapacità di interrompere o regolare l'uso.

Gli studi indicano che in alcuni individui l'uso pesante e a lungo termine della cannabis altera il sistema mesocorticolimbic del cervello (circuiti di ricompensa) e il sistema di neurotrasmettitori della dopamina, la sostanza chimica nel nostro cervello associata al piacere. Questo cambiamento definisce la dipendenza, con conseguente passaggio dall'uso ricreativo alla perdita di controllo. Maggiori sono le alterazioni nella ricompensa e nei circuiti associati, più significativi diventano i problemi familiari e relazionali. Le persone dipendenti dalla cannabis hanno meno attività dopaminergica e usano la cannabis per sentirsi normali.

Si pensa che la CUD sia sottodiagnosticata e sottotrattata con il 2,5% degli adulti (quasi 6 milioni di persone) che soddisfano i criteri per la CUD nell'ultimo anno e meno del 10% in trattamento. Circa il 6% di tutti gli americani soddisferà i criteri per il CUD ad un certo punto della loro vita, con quasi il doppio degli uomini rispetto alle donne.

Esiste una forte correlazione della CUD con l'uso di altre sostanze (soprattutto alcol) e con i disturbi della salute mentale. Circa il 18% dei pazienti ricoverati per il trattamento della dipendenza identifica la cannabis come droga primaria. La buona notizia è che gli studi rivelano che è probabile il completo recupero dal CUD, sia a breve che a lungo termine.

Sebbene i livelli di gravità contino, il tempo medio tra l'inizio della CUD e la remissione stabile è di circa 2,5 anni, con il recupero come norma. I modelli includevano l'utilizzo di meno nel tempo, ma quelli che seguivano la via dell'astinenza mostravano un miglioramento maggiore nella soddisfazione complessiva della vita. Alla fine grave del CUD, a volte la ripresa è stata fragile ed è stato necessario più tempo per stabilizzarsi. Non sorprendentemente, più a lungo la persona è rimasta lì, migliori sono i risultati.

Cannabinoidi sintetici: una categoria a parte

I cannabinoidi sintetici delle droghe da strada come 'spice' o 'K2' sono cannabinoidi artificiali spruzzati sulle foglie delle piante che possono essere fumati o venduti come liquidi che possono essere vaporizzati. Questi farmaci hanno effetti simili alla cannabis, ma in genere sono molto più potenti.

Poiché questi sintetici non sono regolamentati, sono considerati non sicuri e imprevedibili, con un numero sempre crescente di visite al pronto soccorso direttamente legate all'uso. Le persone che ne fanno uso sono ad alto rischio a causa dell'incertezza su cosa e quante altre sostanze sono nel mix.

Domande per la discussione

Se tu o il tuo partner avete avuto difficoltà o difficoltà nel parlare di cannabis, prendetevi del tempo per esplorare insieme i sentimenti, le reazioni e i pensieri di ciascuna persona sulle informazioni di cui sopra.

Ci sono molti altri punti e problemi che esulano dallo scopo di questo articolo, quindi consideralo un punto di partenza. Ottenere maggiori informazioni da fonti affidabili può solo aiutare come il Istituto nazionale per l'abuso di droghe e il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie .

Inizia con l'obiettivo di avere una conversazione solo per capire. Rimanda la risoluzione dei problemi fino a quando non avrai raggiunto quella migliore comprensione.

Puoi modificare i seguenti avviatori di conversazione per adattarli meglio alla tua situazione. Puoi sostituire 'marijuana', 'erba', 'CBD' o qualsiasi altra parola correlata a 'cannabis'.

• Come vedi il tuo/mio/nostro rapporto con la cannabis?
• Che ruolo ha la cannabis nella tua vita? Cosa è utile in quel ruolo e cosa non lo è?
• Idealmente, come vorresti che fosse il tuo rapporto con la cannabis?
• Hai qualche preoccupazione? Cosa aiuterebbe quelle preoccupazioni?
• Quali sono secondo te i vantaggi dell'uso della cannabis, del non utilizzo?
• Come fai a sapere quando essere preoccupato?
• Ci sono cose che possiamo fare per affrontare meglio qualsiasi aspetto del consumo di cannabis?

Vedi se puoi accettare di continuare a parlare di cannabis se uno di voi ne sente il bisogno. Se sei bloccato, prendi in considerazione la possibilità di trovare un terapeuta o un professionista delle dipendenze che ti aiuti ad avere una discussione.