Bagaimana Kasih Sayang Orang Tua Membentuk Kebahagiaan Hidup Anak

Ditulis oleh: Sandi Schwartz

Seberapa sering Anda memeluk anak-anak Anda?

Kita semua menjalani kehidupan yang sibuk, penuh tekanan, dan memiliki kekhawatiran yang tak ada habisnya sebagai orang tua, tetapi jelas bahwa salah satu hal terpenting yang perlu kita lakukan adalah berhenti dan memberi anak-anak kita tekanan penuh kasih. Penelitian selama dekade terakhir menyoroti hubungan antara kasih sayang di masa kanak-kanak dan kesehatan dan kebahagiaan di masa depan.

Berdasarkan Tren Anak – organisasi penelitian nirlaba terkemuka di Amerika Serikat yang berfokus pada peningkatan kehidupan dan prospek anak-anak, remaja, dan keluarga mereka – sains mendukung gagasan bahwa kehangatan dan kasih sayang yang diungkapkan oleh orang tua kepada anak-anak mereka menghasilkan hasil positif seumur hidup bagi anak-anak tersebut .

Harga diri yang lebih tinggi, peningkatan kinerja akademik, komunikasi orang tua-anak yang lebih baik, dan lebih sedikit masalah psikologis dan perilaku telah dikaitkan dengan jenis kasih sayang ini. Sebaliknya, anak yang tidak memiliki orang tua yang penuh kasih sayang cenderung memiliki harga diri yang rendah dan merasa lebih terasing, bermusuhan, agresif, dan antisosial.

Ada sejumlah penelitian terbaru yang menyoroti hubungan antara kasih sayang orang tua dan kebahagiaan dan kesuksesan anak-anak.

Pada tahun 2010, para peneliti di Sekolah Kedokteran Universitas Duke menemukan bahwa bayi dengan ibu yang sangat penyayang dan penuh perhatian tumbuh menjadi orang dewasa yang lebih bahagia, lebih tangguh, dan tidak terlalu cemas. Penelitian tersebut melibatkan sekitar 500 orang yang diikuti sejak masih bayi hingga berusia 30-an. Ketika bayi berusia delapan bulan, psikolog mengamati interaksi ibu mereka dengan mereka saat mereka melakukan beberapa tes perkembangan.

Para psikolog menilai tingkat kasih sayang dan perhatian ibu pada skala lima poin mulai dari 'negatif' hingga 'boros.' Hampir 10 persen ibu menunjukkan tingkat kasih sayang yang rendah, 85 persen menunjukkan kasih sayang yang normal, dan sekitar enam persen menunjukkan kasih sayang tingkat tinggi.

Kemudian 30 tahun kemudian, orang-orang yang sama diwawancarai tentang kesehatan emosional mereka. Orang dewasa yang ibunya menunjukkan kasih sayang yang 'berlebihan' atau 'membelai' jauh lebih kecil kemungkinannya untuk merasa stres dan cemas dibandingkan yang lain. Mereka juga cenderung tidak melaporkan permusuhan, interaksi sosial yang menyedihkan, dan gejala psikosomatik.

Para peneliti yang terlibat dalam penelitian ini menyimpulkan bahwa hormon oksitosin mungkin bertanggung jawab atas efek ini. Oksitosin adalah zat kimia di otak yang dilepaskan pada saat seseorang merasakan cinta dan koneksi. Ini telah terbukti membantu ikatan orang tua dengan anak-anak mereka, menambah rasa percaya dan dukungan di antara mereka. Ikatan ini kemungkinan besar membantu otak kita memproduksi dan menggunakan oksitosin, menyebabkan seorang anak merasakan emosi yang lebih positif.

Selanjutnya, 2013 belajar dari UCLA menemukan bahwa cinta dan kasih sayang tanpa syarat dari orang tua dapat membuat anak-anak lebih bahagia secara emosional dan tidak terlalu cemas. Ini terjadi karena otak mereka benar-benar berubah sebagai akibat dari kasih sayang. Di sisi lain, dampak negatif dari kekerasan masa kanak-kanak dan kurangnya kasih sayang berdampak pada anak baik secara mental maupun fisik. Hal ini dapat menyebabkan segala macam masalah kesehatan dan emosional sepanjang hidup mereka. Apa yang benar-benar menarik adalah bahwa para ilmuwan berpikir kasih sayang orang tua benar-benar dapat melindungi individu dari efek berbahaya dari stres masa kanak-kanak.

Kemudian pada tahun 2015 belajar dari University of Notre Dame menunjukkan bahwa anak-anak yang menerima kasih sayang dari orang tua mereka lebih bahagia sebagai orang dewasa. Lebih dari 600 orang dewasa disurvei tentang bagaimana mereka dibesarkan, termasuk seberapa besar kasih sayang fisik yang mereka miliki. Orang dewasa yang melaporkan menerima lebih banyak kasih sayang di masa kanak-kanak menunjukkan lebih sedikit depresi dan kecemasan dan secara keseluruhan lebih berbelas kasih. Mereka yang melaporkan kurang kasih sayang berjuang dengan kesehatan mental, cenderung lebih marah dalam situasi sosial, dan kurang mampu berhubungan dengan perspektif orang lain.

Para peneliti juga telah mempelajari manfaat kontak kulit-ke-kulit untuk bayi. Interaksi khusus antara ibu dan bayi ini, khususnya, membantu menenangkan bayi sehingga mereka lebih sedikit menangis dan lebih banyak tidur. Ini juga telah terbukti meningkatkan perkembangan otak. Menurut sebuah artikel di Amerika ilmiah , anak-anak yang tinggal di lingkungan yang kekurangan seperti panti asuhan memiliki tingkat hormon stres kortisol yang lebih tinggi daripada mereka yang tinggal bersama orang tua mereka. Para ilmuwan percaya bahwa kurangnya kontak fisik di panti asuhan merupakan faktor utama dalam perubahan fisik ini.

Akhirnya, banyak studi pada efek pijat menunjukkan manfaat positif yang ditawarkannya untuk mengurangi kecemasan pada anak. Pijat juga merupakan cara yang baik bagi orang tua untuk terhubung dengan anak-anak mereka, baik secara fisik maupun emosional. Sejak bayi, orang tua dapat mulai memijat anak mereka, yang dapat menciptakan ikatan yang kuat. Penelitian telah menunjukkan anak-anak dan orang dewasa yang menerima pijat mengalami lebih sedikit kecemasan selama stres akademik, tinggal di rumah sakit, dan peristiwa stres lainnya.
Jadi, bagaimana Anda bisa membawa lebih banyak pelukan ke hari keluarga Anda?

Dari saat Anda membawa bayi pulang dari rumah sakit, pastikan untuk memegang, menyentuh, dan mengayunkannya di lengan Anda. Habiskan banyak momen berharga untuk membelai bayi Anda agar kulitnya bisa menyentuh kulit Anda.

Seiring bertambahnya usia, bermainlah dengan melakukan aktivitas menyenangkan seperti menari bersama atau membuat permainan konyol seperti berpura-pura menjadi monster yang berpelukan atau berciuman.

Tetapkan pengingat untuk memastikan pelukan adalah bagian dari rutinitas harian Anda. Dalam film Troll baru-baru ini, Troll mengenakan jam tangan dengan jam alarm yang akan berbunyi setiap jam untuk waktu pelukan. Jika itu yang diperlukan, maka setel alarm untuk diri sendiri. Atau pastikan untuk memeluk anak-anak Anda pada waktu-waktu tertentu dalam sehari, seperti sebelum mereka berangkat sekolah, ketika mereka pulang dari sekolah, dan sebelum tidur.

Ide menarik lainnya adalah menggunakan kasih sayang saat mendisiplinkan anak Anda. Saat Anda berbicara dengan mereka tentang kesalahan yang mereka lakukan, letakkan tangan Anda di bahu mereka dan peluk mereka di akhir percakapan untuk memastikan bahwa, bahkan jika Anda tidak senang dengan perilaku mereka, Anda masih mencintai mereka. Jika anak Anda memukul saudara perempuan atau laki-laki mereka, peluk mereka dan jelaskan bagaimana memeluk terasa lebih baik daripada memukul.

Akhirnya, berhati-hatilah untuk tidak berlebihan dan mencekik anak-anak Anda. Hormati tingkat kenyamanan individu mereka, dan sadarilah bahwa ini akan berubah saat mereka melewati tahapan yang berbeda.

Artikel ini awalnya diterbitkan dan Parent.co dan telah diterbitkan ulang dengan izin.