Sebelum Saya Menjadi Terapis Pasangan, Saya Adalah Seorang Rabi

Seperti kebanyakan lulusan seminari baru, muda dan idealis, saya menemukan diri saya sebagai rabi baru dua puluh tahun yang lalu, bersemangat dan bersemangat untuk memasuki profesi penolong. Berbekal pelatihan ekstensif dalam ritual, sejarah, hukum agama, dan teks, saya akan menemukan bahwa apa yang saya butuhkan untuk berhasil tidak diajarkan di buku atau ruang kelas.

Saya tidak akan pernah melupakan pertama kali pasangan meminta untuk bertemu dengan saya untuk membahas pernikahan mereka. Saya berusia dua puluh dua tahun, memimpin kongregasi pertama saya di Des Moines, Iowa. Sebagai pengantin baru, saya merasa bersemangat untuk menginspirasi mereka dengan belas kasih yang tulus dan anekdot Alkitab tentang hubungan yang sehat.

Namun, ketika mereka terbuka, mengungkapkan tahun-tahun pertempuran sengit, pelecehan emosional, dan perselingkuhan, saya membeku. Skenario ini tidak ada dalam buku pegangan rabi saya yang terpercaya.

Sementara saya dapat mengingat rasa takut karena tidak tahu harus berkata apa, saya bahkan lebih takut bahwa apa pun yang keluar dari mulut saya selanjutnya, sebenarnya, dapat memperburuk keadaan bagi pasangan ini. Untungnya, saya memiliki kerangka berpikir untuk menghindari peluru dan merujuk pasangan itu untuk konseling pernikahan profesional.

Selama bertahun-tahun, pemandangan menyakitkan yang sama ini terbentang di depan saya lagi dan lagi. Saya segera mengetahui peran penting yang dimainkan oleh para pemimpin agama dalam kehidupan pasangan yang terluka, dan kebutuhan untuk menawarkan dukungan penuh kasih, sambil membangun jembatan yang bermakna antara komunitas iman dan kesehatan mental.

Pengalaman-pengalaman ini tidak hanya memperkenalkan saya pada peran kuat yang dimainkan oleh terapis berkualitas dalam kehidupan pasangan, tetapi saya juga terinspirasi untuk mengejar gelar Master dan PhD saya dalam pekerjaan sosial. Kombinasi ini memungkinkan saya untuk secara unik menggabungkan pengalaman rabi dan keterampilan pastoral saya dengan pengetahuan klinis berbasis penelitian.

Selama lima tahun penelitian doktoral saya, saya mendapat hak istimewa untuk menyurvei dan menganalisis data dari ratusan orang Yahudi Ortodoks yang telah bercerai. Tujuan saya adalah untuk belajar tentang perilaku mencari bantuan mereka, dan sejauh mana mereka berpaling kepada rabi mereka ketika menghadapi kesulitan perkawinan.

Penelitian saya menemukan bahwa 72% pria dan wanita mencari dukungan pastoral dari rabi mereka ketika pernikahan mereka bermasalah. Sebagai hasil dari data ini, kami sekarang memiliki pemahaman yang jauh lebih konkret tentang betapa pentingnya melatih dan memberdayakan para rabi dengan keterampilan dan pengetahuan untuk dapat mendukung pasangan dalam krisis.

Secara historis, kesehatan mental dan komunitas agama memiliki hubungan yang tidak menguntungkan dan bergelombang. Raksasa psikologi Freud dan Ellis sering mempromosikan gagasan bahwa orang beriman pasti menderita penyakit mental. Mengapa lagi seseorang secara tidak logis menaruh kepercayaan dan harapan mereka pada makhluk tak kasat mata yang mereka sebut Tuhan?

Meskipun sentimen ini telah mengasingkan populasi agama dan bahkan menciptakan hambatan bagi mereka yang membutuhkan dukungan, dalam beberapa dekade terakhir penelitian baru telah menunjukkan bahwa komunitas agama memiliki tingkat penyakit mental yang sama dengan populasi umum. Jika ada, komunitas agama memiliki didemonstrasikan faktor kesejahteraan yang meningkat, serta peningkatan jalan manfaat sosio-emosional yang diberikan oleh pandangan agama dan komunitas dukungan mereka.

Pada bulan Januari 2018, saya menghadapi persimpangan sensitif antara iman dan terapi dengan menerbitkan sebuah artikel dalam Jurnal Agama & Spiritualitas dalam Pekerjaan Sosial.

Di dalamnya, saya membagikan enam studi kasus pribadi di mana hasil masing-masing akan berbeda berdasarkan apakah saya mengenakan topi rabi atau klinis saya. Karena setiap profesi memiliki seperangkat nilai dan tujuan sendiri, hasil terapi yang dihasilkan dari setiap modalitas dapat berbeda secara drastis.

Ini tidak berarti bahwa dukungan pastoral tidak membantu, atau bahwa dukungan klinis lebih baik. Ini hanya berarti bahwa rabi dan terapis berbeda.

Misalnya, ketika para pemimpin agama menghadapi perselingkuhan yang menyakitkan, sering kali dicirikan sebagai dosa, mereka mungkin lebih cepat membantu pasangan itu mencari cara untuk mengakhiri pernikahan mereka dengan damai. Sebaliknya, seorang terapis mungkin lebih cenderung untuk mengeksplorasi jalan menuju perselingkuhan dan memperkenalkan modalitas penyembuhan, seperti paradigma Kemuliaan Attunement, Atonement, dan Attachment yang diajarkan dalam Treating Affairs and Trauma.

Bagi pasangan yang hanya mencari dukungan rabi berarti kehilangan pelatihan utama, penelitian yang telah teruji waktu, dan intervensi yang terbukti, seperti yang disediakan oleh Metode Kemuliaan. Sedangkan jika pasangan religius hanya mencari dukungan klinis, mereka mungkin kehilangan kesempatan berharga untuk menerima sumber daya pastoral dan kongregasi tambahan yang selanjutnya dapat mendukung mereka secara spiritual dan emosional. Oleh karena itu, agar pasangan menerima dukungan maksimal di saat-saat sulit, mereka akan mendapat manfaat paling banyak dari kombinasi.

Sekarang, sebagai seorang rabi yang menjadi terapis pernikahan, saya mendapati diri saya hidup di dua dunia yang indah, terus membangun jembatan di antara keduanya. Saya sekarang dapat memadukan kebijaksanaan tradisi agama saya untuk menghadapi tantangan perkawinan hari ini, sambil secara bersamaan membawa penelitian Glory lebih dalam ke populasi agama dengan mengajarkan Program Tujuh Prinsip di lingkungan sinagoga.

Untuk pasangan yang mungkin membutuhkan terapi, tetapi masih tertahan oleh ketakutan dan kekhawatiran akan stigma, saya bersyukur bahwa mereka bersedia menghubungi saya dalam pencarian mereka untuk menemukan terapis terlatih yang juga memiliki kepekaan terhadap gaya hidup religius mereka dan kebutuhan budaya.

Selain praktik pribadi saya, untungnya, jalan dua puluh tahun ini sekarang telah membawa saya ke lingkaran penuh, di mana saya membantu melatih generasi rabi berikutnya dalam program Psikologi Pastoral yang dirancang ulang di Universitas Yeshiva. Dalam model inovatif ini, siswa rabi diajarkan penelitian dan teori terbaru di balik bagaimana berhasil mendukung pasangan dalam krisis, dan bagaimana dan kapan harus merujuk ke ahli klinis.

Aktor profesional sekarang dipekerjakan untuk memainkan peran pengalaman konseling dengan rabi muda, menciptakan kesempatan belajar mendalam yang dirancang untuk lebih mempersiapkan mereka untuk apa yang pasti akan mereka hadapi di lapangan — sesuatu yang saya harap saya miliki sebagai rabi muda dan idealis yang ingin mengambil dunia.