Rozwój związku dzieje się w naturze

– John Muir

Dorastając w Nowej Anglii spędziłem dużo czasu na łonie natury. Od najmłodszych lat moi rodzice wpajali mi wartość poświęcenia czasu na spowolnienie i połączenie ze światem przyrody.

Dało mi to poczucie zachwytu w drobnych szczegółach, takich jak kwitnący kwiat na początku wiosny, oraz poczucie zachwytu i pokory, patrząc na miejsca takie jak Half Dome w Parku Narodowym Yosemite.

Zyskałem poczucie pewności siebie i odporności, patrząc ze szczytów górskich i skutecznie poruszając się po nieznanym terenie, pogłębiając więź ze sobą, moją rodziną i całym światem.

Zanim poszedłem do college'u, rozwinąłem chęć dzielenia się moją pasją do naszego naturalnego świata z innymi. Poszukiwałem możliwości rozwijania moich umiejętności jako lidera outdoorowego i pomagania w tworzeniu znaczących doświadczeń dla młodzieży i dorosłych.

Kiedy zacząłem prowadzić coraz więcej wycieczek w dzikie tereny, poznałem różne typy ludzi. Niektórzy byli zapalonymi entuzjastami przyrody, inni, choć ciekawi przyrody, odwiedzali tylko takie miejsca jak Central Park.

Poczucie zdumienia

Kilka lat temu poprowadziłem wędrówkę w rakietach śnieżnych podczas pełni księżyca pewnego zimowego wieczoru z grupą międzynarodowych studentów. To, co miało być sześciokilometrową wędrówką, zamieniło się w jednomilowy spacer, którego kulminacją były dwie godziny spędzone nad zamarzniętym stawem, obserwując nocne niebo i zauważając unoszące się w pobliżu sowy.

Podczas przejazdu furgonetką i podczas pierwszej części wędrówki było raczej cicho – większość ludzi nigdy wcześniej się nie spotkała, a niektórzy uczestnicy ujawnili mi, że są nieco niespokojni i boją się wyjść w nocy do lasu.

Gdy doszliśmy do otworu nad stawem, energia grupy uległa zmianie. Obserwowałem, jak 30-letni student informatyki upada na ziemię z czystej radości. Wkrótce wszyscy zaczęli zrzucać swoje torby, by leżeć w śniegu i wpatrywać się w gwiazdy. Za każdym razem, gdy widzieli spadającą gwiazdę tańczącą po niebie, krzyczeli z zachwytu. Dla niektórych studentów z miast takich jak Szanghaj i Bombaj był to dosłownie pierwszy raz, kiedy widzieli gwiazdy.

Głęboko poruszony podziwem moich uczestników, odłożyłem na bok mój początkowy, zorientowany na cel program wędrówek. Kiedy obserwowałem tych skądinąd poważnych absolwentów, stopili się w stanie przepływu, zachwytu, zachwytu, radości, relaksu i połączenia ze sobą i otaczającym ich światem. Zupełnie jakby obudziło się dziecko w każdym z nich. Wszystkie wydawały się jaśniejsze, a nawet świecące.

W drodze powrotnej ta grupa wydawałaby się nieznajomym bliskim znajomym i pewnym siebie ludziom na świeżym powietrzu. Rozmawiali, wspominając każdy szczegół dotyczący gwiazd, księżyca, sów, śladów zwierząt na śniegu, zamarzniętego stawu, nowości i całego piękna. Jedna uczennica, która wcześniej powiedziała mi, że denerwuje się wycieczką, podeszła do mnie i wyszeptała: „Tak się cieszę, że przyszłam! Nie jest tak przerażający, jak myślałem!” Pewnie przedzierała się przez śnieg, kontynuując wędrówkę na rakietach śnieżnych i chłonęła zimowe otoczenie.

Prowadzenie par na pustyni

Oprócz mojej osobistej miłości do dzikiej przyrody i prowadzenia wycieczek, mój mąż i ja mamy długą historię rozwoju i kontaktu na wolności. Spotkaliśmy się w naszym studenckim klubie wycieczkowym, gdzie byliśmy zarówno pierwszymi ratownikami Wilderness, jak i liderami na świeżym powietrzu, zabierając uczniów na różne formy przygód na świeżym powietrzu, takie jak wspinaczka skałkowa, wędrówki piesze i wędrówki z plecakiem.

Od krótkich spacerów po lesie, przez życie na wielu farmach, przez wspólne wycieczki, po spędzanie dłuższych okresów czasu w górach, aby połączyć się i rozwijać jako para, świat przyrody odegrał znaczącą rolę w naszej historii.

Kiedy więc zostałem terapeutą małżeństwa i rodziny, wiedziałem, że chcę rozszerzyć swoją prywatną praktykę o rekolekcje przyrodnicze dla par . Postanowiłem tworzyć intencjonalne doświadczenia na świeżym powietrzu, celowo zaprojektowane dla par, aby odłączyć się i aktywnie dążyć do ich wzrostu i transformacji, bez rozpraszania codziennego życia.

Podczas gdy mój mąż i ja uwielbiamy brać udział w przygodach na świeżym powietrzu, które całkowicie wypychają nas z naszej strefy komfortu, chciałam stworzyć doświadczenia, które spodobają się różnym parom – które zapewnią zarówno komfort, jak i rozciąganie – aby umożliwić odpoczynek, odmłodzenie, i wzrost.

Mając to na uwadze, zacząłem prowadzić grupowe rekolekcje w otoczeniu przyrody, które oferują pewne „wygody na wsi” (takie jak luksusowa pościel i pięciogwiazdkowe doznania kulinarne), jednocześnie oferując niestandardowe rekolekcje dla par, które chcą, aby doświadczenie było dostosowane do ich poziom przygody (jak kajakarstwo morskie wśród orek i biwakowanie z prostszym zakwaterowaniem).

Podczas gdy konkretne szczegóły odosobnień różnią się w zależności od zanurzenia, wszystkie zawierają te same podstawowe elementy.

Natura jako tło
Każde odosobnienie jest zaprojektowane w otoczeniu dzikim lub naturalnym. Badania (i odwieczna mądrość) są jasne: czas spędzony na łonie natury jest nie tylko dobry dla nas, ale także dla naszego zdrowia. Jeden studiować ze Stanford wykazał, w jaki sposób czas spędzony na łonie natury może prowadzić do zmniejszenia ryzyka depresji, lęku i stresu oraz do poprawy ogólnego stanu zdrowia i samopoczucia.

Nie wiem jak wy, ale myślę, że to niesamowite. Podczas gdy dla niektórych działają sale konferencyjne i pomieszczenia wewnętrzne, uważam, że moi uczestnicy i ja jesteśmy bardziej zrelaksowani, zaangażowani i przygotowani do nauki z naturą jako tłem. Orły szybujące nad głowami, góry w oddali, zapach słonego powietrza lub płonącego w pobliżu ogniska, od czasu do czasu przelatująca obok foka i szelest liści na wietrze – te nieodłączne elementy natury przykuwają naszą uwagę i wzbudzają zachwyt. Wprowadzają nas w teraźniejszość i przygotowują nas do bycia uważnym, ciekawym i otwartym na naszego partnera oraz nowe wzorce interakcji między sobą.

Umiejętności i ćwiczenia oparte na badaniach
Mając góry, ocean lub kaniony jako naszą „klasę”, prowadzę pary przez Program Siedem Zasad Chwały, oparty na bestsellerze New York Times,Siedem zasad, dzięki którym małżeństwo działa poprawnie. Program ma na celu pomóc parom wzmocnić i podnieść ich związek poprzez koncepcje i ćwiczenia opracowane na podstawie ponad czterdziestu lat badań na tysiącach par.

W trakcie odosobnienia wplatam sprawdzone umiejętności w sesje grupowe pomiędzy wędrówkami, spływami kajakowymi, odpoczynkiem i jedzeniem. Pary mają dużo czasu, aby prywatnie prowadzić znaczący dialog, mający na celu wzmocnienie ich przyjaźni i intymności, zdrowe radzenie sobie z konfliktami i tworzenie wspólnego znaczenia jako para. Nie tylko są przygotowani do uczenia się tych nowych koncepcji i umiejętności, ale od razu mają szansę zintegrować je ze swoim związkiem podczas wciągającego doświadczenia.

Uwaga dla całej osoby
Oprócz przechodzenia przez Program Siedmiu Zasad i zanurzenia się w świecie przyrody, skupiamy się na zapewnieniu zintegrowanego doświadczenia, które uwzględnia całą osobę — umysł, ciało i ducha. Niezbędne są dialogi i rozmowy, które prowadzą pary i my jako grupa; jednak uczenie się i transformacja, która ma miejsce, jest wzmacniana, gdy dbamy o nasze stany fizyczne, emocjonalne i duchowe.

Robimy to poprzez celowe ruchy, pożywne posiłki oraz kierowane ćwiczenia medytacji i wizualizacji. Zapewniamy przestrzeń do poruszania się naszych ciał na świeżym powietrzu, poprzez aktywności takie jak wędrówki, joga, spływy kajakowe i spływy kajakowe. Skupiamy się na całej osobie, co z kolei przyspiesza potężną, głęboką, trwałą zmianę dla uczestników.

Połączenie dzieje się naturalnie

Kiedy zastanawiam się nad naszymi rekolekcjami na pustyni, nieustannie podziwiam głęboki, głęboki wzrost, który ma miejsce w parach, które do nas dołączają. Pary przedmałżeńskie pogłębiają swoje podstawy, przygotowując się do małżeństwa, a pary, które są razem od lat, przenoszą swoje połączenie na wyższy poziom, potwierdzając swoje mocne strony i dokonując przełomów na obszarach zakorkowanych.

Ponieważ zastanawiałem się, jak ten wzrost i transformacja może nastąpić tak szybko, uważam, że jest to wynikiem kilku podstawowych czynników.

Posiadanie otwartego umysłu
Uczestnicy mają otwarty umysł i rozumieją, że są głównymi sprawcami zmian w sobie i ich związku. Wchodzą w zanurzenie chętni do wyłożenia energii i wrażliwości, aby wzmocnić swoje partnerstwo i oczekują zmiany, poprzez doświadczenie jako całość oraz poprzez nowe koncepcje i umiejętności, których uczą się podczas odosobnienia.

Odłączanie w celu naładowania
Zapraszamy naszych uczestników do przerwy w korzystaniu z telefonów i technologii podczas rekolekcji. Dla niektórych jest to początkowo niewygodne. Dla innych jest to mile widziane zaproszenie do posiadania zorganizowanej przestrzeni, w której są proszeni o zrobienie sobie przerwy od e-maili i mediów społecznościowych, odpoczynek i skupienie się na głębokim związku ze swoim partnerem i światem przyrody. Nowe studia pokaż nam, że wolny czas spędzony na łonie natury może pomóc nam doświadczyć zmniejszonego stresu i niepokoju, zwiększonego relaksu, poprawy zdrowia psychicznego i wielu innych korzyści dla twojego fizycznego samopoczucia.

Władza w społeczności
Uczestnicy doświadczają walidacji w społeczności. Istnieje wiele par, które mogą czuć się nieco niekomfortowo na myśl o byciu bezbronnym w otoczeniu grupy. Chociaż nie jest wymagane ujawnianie siebie, uważam, że pary zaczynają się dzielić i doświadczać niesamowitego potwierdzenia i połączenia z całą grupą. 'O mój Boże!' mówią: „Myślałem, że byliśmy jedynymi, którzy walczyli z tym!” Wstyd, strach lub izolacja ulatniają się, gdy wymieniają historie, uznając, że nasze ludzkie i relacyjne doświadczenia są bardziej podobne niż różne.

Skupiona uwaga
Kiedy odłączasz się od sieci i poświęcasz mu swoją pełną miłości uwagę w majestatycznym i relaksującym naturalnym otoczeniu, pojawia się zwiększone poczucie intymności i więzi. Rozwój twojego związku wymaga pewnego stopnia rozciągnięcia, dlatego naszym celem jest stworzenie przestrzeni i doświadczenia, które zapewniają przemyślane udogodnienia i gdzie plan podróży, posiłki i szczegóły są zaplanowane dla Ciebie, abyś miał mentalną przestrzeń do poświęcenia do twojego partnera.

Wspólne znaczenie
Uczestnicy tworzą wspólne znaczenie jako para, ponieważ doświadczają nowości i zastanawiają się nad zanurzeniem jako całością. Poświęcają również czas, aby celowo przedyskutować, w jaki sposób chcą zrytualizować wspólny czas i wspólnie wyznaczać cele na nadchodzące miesiące i lata. Tworzą nowe wzorce interakcji i więzi, które przenoszą się daleko poza rekolekcje, do ich codziennego życia w domu.

Połączenie tych elementów tworzy optymalny stan, w którym uczestnicy są przygotowani do uczenia się, rozwoju i transformacji jako jednostki i pary. Uczą się nowych koncepcji i umiejętności, które natychmiast praktykują i stosują podczas wciągającego odosobnienia.

Gdy doświadczają koncepcji na głębokim, emocjonalnym poziomie, zaczynają cementować nowe sposoby łączenia się, zwracania się ku sobie i bycia widzianymi przez siebie nawzajem. A gdy razem przechodzą przez to doświadczenie, mają niezliczone możliwości przećwiczenia tych nowych ram, gdy pojawia się konflikt. Są w stanie pielęgnować głębsze połączenie i intymność, nie tylko rozmawiając o tym, ale także doświadczając tego.

Misja do dzielenia się

W tych wczesnych latach, kiedy moja rodzina spędzała czas w lesie lub razem biwakowała, nie miałam pojęcia, jak bardzo te doświadczenia ukształtują moją tożsamość i moją ścieżkę. Od zbierania dzikich jagód po wspinanie się na szczyty gór, jestem ogromnie wdzięczna za to, jak moi rodzice pokazali mi wartość kontaktu z naszym naturalnym otoczeniem.

I kiedy zastanawiałem się nad swoim rozwojem jako jednostki i jako partnera, nie mogę sobie wyobrazić, jak inne byłoby moje życie bez świata przyrody jako tła dla tak wielu ważnych momentów.

Mam nadzieję, że zdołam zaszczepić nawet mały ułamek cudu, odmłodzenia i pasji, których doświadczam z naturą w życiu moich par – że mogę stworzyć święte przestrzenie na pustyni, w których mogą się rozwijać, przekształcać, i doświadczaj głębokiego, prawdziwego połączenia.