Perché la saggezza matrimoniale convenzionale è sbagliata?

Questo articolo è apparso originariamente su Il Washington Post , co-autore di Christopher Dollard e John Glory.

Il matrimonio è una delle più antiche istituzioni sociali, economiche, religiose e legali del mondo, e non mancano le opinioni su ciò che lo fa funzionare. Ma gran parte della saggezza convenzionale non si basa su prove, e alcuni sono completamente sbagliati. Dopo aver studiato migliaia di coppie per più di 40 anni al The Glory Institute, questi sono alcuni dei miti che abbiamo incontrato più spesso.

MITO N. 1

Gli interessi comuni ti tengono insieme.

Alcuni siti di incontri, come Match.com , chiedi agli utenti di elencare i loro interessi per attirare potenziali amici e Amore Flutter abbina gli utenti esclusivamente sulla base di hobby e attività condivisi. in un bancone indagine , il 64 percento degli intervistati ha affermato che 'avere interessi condivisi' è 'molto importante' per i loro matrimoni: battersi per avere una relazione sessuale soddisfacente e essere d'accordo sulla politica.

Ma l'importante non è quello che fate insieme; è come interagisci mentre lo fai. Qualsiasi attività può creare un cuneo tra due partner se sono negativi l'uno verso l'altro. Non importa se a due persone piace andare in kayak se, quando si dirigono verso il lago, una dice: 'Non è così che fai un J-stroke, idiota!' La nostra ricerca ha dimostrato che la critica, anche alle capacità di pagaiare, è uno dei quattro comportamenti distruttivi che indicano che una coppia alla fine divorzierà. Un predittore di compatibilità più forte rispetto agli interessi condivisi è il rapporto tra interazioni positive e negative, che dovrebbe essere di 20 a 1 nelle situazioni quotidiane, indipendentemente dal fatto che una coppia stia facendo qualcosa che entrambi apprezzano o meno.

MITO N. 2

Non andare mai a letto arrabbiato.

È uno dei consigli più cliché sulle relazioni, immortalato su Etsy segnaletica e un R&B . anni '90 ballata di Silk: non permettere che una discussione resti irrisolta, anche da un giorno all'altro. Non meno autorità di quanto concorda la Bibbia: 'Non tramonti il ​​sole sulla tua ira' (Efesini 4:26).

Questo consiglio spinge le coppie a risolvere subito i loro problemi. Eppure ognuno ha i propri metodi per affrontare i disaccordi e la ricerca indica che circa i due terzi dei problemi ricorrenti nel matrimonio non vengono mai risolti a causa delle differenze di personalità: è improbabile che tu riesca a risolvere quel litigio sui piatti, non importa quanto tardi resti su.

Nel nostro 'Love Lab', dove abbiamo studiato le reazioni fisiologiche delle coppie durante i litigi (compresa la codifica dei muscoli facciali correlati a specifiche emozioni), abbiamo scoperto che quando le coppie litigano, sono così fisiologicamente stressate: aumento della frequenza cardiaca, cortisolo nel flusso sanguigno, sudare, ecc. - che è impossibile per loro avere una discussione razionale. Con una coppia, abbiamo intenzionalmente interrotto la loro discussione su un problema ricorrente dicendo che dovevamo regolare alcune delle nostre attrezzature. Abbiamo chiesto loro di leggere le riviste per 30 minuti prima di riprendere la conversazione. Quando lo hanno fatto, i loro corpi si erano fisiologicamente calmati, il che ha permesso loro di comunicare in modo razionale e rispettoso. Ora insegniamo questo metodo alle coppie: se ti senti sopraffatto durante un litigio, prenditi una pausa e tornaci più tardi, anche se ciò significa dormirci sopra.

MITO N. 3

La terapia di coppia serve a riparare un matrimonio fallito.

Questo è un malinteso comune. Un New York Post del 2014 storia sul 'matrimonio fatiscente di Jay Z e Beyoncé' ha osservato cupamente che 'presumibilmente stanno viaggiando con consulenti matrimoniali'. Cercare aiuto all'inizio o anche prima del matrimonio è spesso visto come un campanello d'allarme. Come uno scettico notato sulla rivista New York, 'Se hai bisogno di una terapia di coppia prima di sposarti - quando dovrebbe essere divertente e facile, prima delle pressioni dei bambini, della famiglia e delle finanze combinate - allora è la relazione sbagliata'.

Questa idea spesso impedisce ai coniugi di cercare il tipo di manutenzione regolare che andrebbe a beneficio di quasi tutte le relazioni. La coppia media aspetta sei anni dopo che sorgono problemi seri prima di ottenere aiuto con i loro problemi coniugali, e a quel punto è spesso troppo tardi: la metà di tutti i divorzi avviene entro i primi sette anni di matrimonio. Nello studio di un terapeuta, i coniugi possono apprendere abilità di gestione dei conflitti (come l'intervento Gottman-Rapoport, basato su un metodo utilizzato per aumentare la comprensione tra le nazioni durante la Guerra Fredda) e modi per connettersi e capirsi a vicenda.

Lo scopo della consulenza non è salvare un matrimonio sbagliato o risolvere un trauma. Si tratta di rivelare la verità su una relazione. Come Jay-Z ha detto a David Letterman, ha guadagnato ' strumenti emotivi 'in consulenza per aiutarlomantenereil suo matrimonio.

MITO N. 4

Gli affari sono la principale causa di divorzio.

Una relazione è traumatica per qualsiasi relazione monogama. 'Le relazioni extraconiugali sono responsabili della rottura della maggior parte dei matrimoni che finiscono con il divorzio', un articolo su Marriage.com legge . Today.com offerte un'analisi simile: 'Il tradimento è uno dei principali fattori di divorzio'.

Mentre gli affari possono distruggere le fondamenta della fiducia su cui è costruito un matrimonio, la causa del divorzio in genere precede la relazione. In un studio dal progetto di mediazione del divorzio, l'80% degli uomini e delle donne divorziati ha citato la separazione e la perdita di un senso di vicinanza al proprio partner come motivo del divorzio. Solo il 20-27% ha attribuito la loro separazione a una relazione extraconiugale. Nel loro lavoro clinico, John e Julie Glory hanno appreso che i partner che hanno delle relazioni di solito sono spinti da loro non a causa di un'attrazione proibita ma a causa della solitudine. C'erano già seri, anche se sottili, problemi nel matrimonio prima che si verificasse la relazione.

MITO N. 5

I matrimoni beneficiano di un 'contratto di relazione'.

È importante fare cose carine per il proprio partner e fare la propria parte in casa, principi che un numero crescente di coppie ha deciso di formalizzare con un contratto. Un saggista spiegato sul New York Times come il suo 'spiega tutto, dal sesso alle faccende domestiche, alle finanze, alle nostre aspettative per il futuro'. Anche Mark Zuckerberg e Priscilla Chan si sono sfogati piuttosto specifico dettagli nel loro contratto, come: 'Un appuntamento a settimana, un minimo di cento minuti di tempo da solo, non nel suo appartamento e sicuramente non su Facebook'. Molte più coppie optano per accordi informali, scritti o verbali, che delineano chi è responsabile di cosa.

Il concetto, però, non ha basi scientifiche. Nel 1977, il ricercatore Bernard Murstein trovato che i matrimoni orientati alla reciprocità hanno avuto meno successo. E da quello che abbiamo visto nel nostro lavoro clinico , tenere traccia può far sì che le coppie tengano il punteggio, il che può portare al risentimento. Accordi, contratti e quid pro quo operano principalmente nei matrimoni infelici. Critiche e disprezzo possono nascere da aspettative non soddisfatte, soprattutto se tali aspettative vengono quantificate. E quando un partner fa qualcosa di carino per l'altro e c'è un contratto in atto, possono aspettarsi qualcosa di altrettanto carino in cambio. Quella risposta potrebbe non verificarsi per nessun motivo - una settimana impegnativa, dimenticanza - che può creare risentimento e un ambiente in cui si cerca di 'vincere'.

Considera una cosa per cui quasi tutte le coppie litigano: i lavori domestici. Una coppia vuole avere una divisione uniforme delle faccende e delle responsabilità, quindi stipulano un contratto. Ma pochi mesi dopo, c'è una pila di piatti nel lavandino e stanno litigando di nuovo. Secondo a studio di 3.000 coppie della Harvard Business School, la soluzione è mollare il contratto e spendere soldi per un servizio di pulizia. Come mai? Così la coppia può trascorrere più tempo insieme, avendo interazioni positive e meno discussioni. Invece di un contratto, è un compromesso.

Le coppie devono agire in modo gentile e amorevole, intenzionalmente e con attenzione, il più spesso possibile. Alcune cose semplicemente non possono essere imposte, nemmeno per contratto.