Un passo indietro per salvare la mia famiglia acquisita

di Karen Mathias

Avevo 31 anni quando ho conosciuto mio marito. Quasi un decennio dopo, sembra così giovane, ma in una piccola città del Midwest era un po' anormale essere ancora single a quell'età. Avevo frequentato diversi uomini, alcuni dei quali seriamente, ma non riuscivo a trovare la giusta misura. Con ognuno, sembrava che io fossi più interessato a lui che lui a me o viceversa. Non si è mai sentito uguale. cercavo pari.

Ho sempre voluto essere una mamma e quando ho compiuto 30 anni, ho iniziato a cercare le mie opzioni per avere un figlio da sola. Ero finanziariamente stabile e avevo un buon sistema di supporto, e ogni volta che facevo matematica relazionale (incontravo qualcuno e uscivo con lui per due anni, fidanzato da un anno, sposato da un paio d'anni, chissà quanto tempo per rimanere incinta), io stava fissando la temuta 'età materna avanzata'.

I miei piani sono stati sospesi quando ho incontrato un uomo alla festa di un amico. Era l'unica persona che rideva di un commento sarcastico che ho fatto e ho avuto quella sensazione svolazzante che si prova quando qualcuno capisce il tuo secco senso dell'umorismo. Otto mesi dopo, eravamo pronti per andare a vivere insieme. Avevo sempre sostenuto che non avrei vissuto con qualcuno finché non fossimo stati fidanzati, ma questa era una circostanza speciale: aveva una figlia di sette anni e voleva essere sicuro che tutto 'funzionasse' quando eravamo sotto lo stesso tetto. Sapevo che questo era l'uomo che volevo sposare, lo sapevo da almeno cinque mesi a quel punto (quando ne incontri tanti di quelli sbagliati, quello giusto è più facile da vedere), quindi ero determinato per fare questo lavoro.

L'accordo di custodia era strutturato in modo tale che avessimo sua figlia ogni venerdì sera fino a lunedì mattina e mi sono buttato completamente nell'essere la migliore matrigna, si spera futura, là fuori. Ho allenato una squadra di hockey femminile per diversi anni, ho lavorato nell'assistenza all'infanzia in età scolare nei miei anni più giovani e ho conseguito un master in consulenza: potevo farlo. Sono stato creato per questo. Sfortunatamente, non avevo idea di cosa fosse 'questo'.

Nessuno nella mia stretta cerchia di familiari e amici aveva fatto parte di una famiglia acquisita. Ho divorato libri sull'essere una matrigna, ma nessuno di questi sembrava applicabile; semplicemente non avevamo i problemi che avevano gli altri. Eravamo felici e funzionavamo proprio come una normale famiglia tre giorni alla settimana. Ho assunto il ruolo di mamma a casa nostra; Ho valutato l'alimentazione, la pulizia e le faccende domestiche. L'ho iscritta a lezioni di nuoto, campi sportivi e recite. Le ho insegnato ad andare in bicicletta e leggiamo libri insieme ogni sera. Avevo alcune preoccupazioni sottostanti e fastidiose, ma le tenevo per me principalmente. Non volevo scuotere la barca.

Da qualche parte lungo la linea, ho iniziato a sentirmi come se stessi perdendo me stessa. Sono un convinto sostenitore della consulenza, quindi ho iniziato a vedere un consulente che aveva esperienza di lavoro con famiglie ricostituite. Mi ha presentato Le sette fasi dello sviluppo della famiglia acquisita di Patricia Papernow e ha spiegato che probabilmente stavo uscendo dalla prima fase (fantasia) e nella seconda fase (immersione). Mi sentivo abbastanza sicuro che non avessimo trascorso i primi due anni della nostra relazione nella fase fantasy; Sono troppo realistico per questo. La seconda fase è caratterizzata da sentimenti davvero brutti tra cui gelosia e risentimento. A quel punto, non ero nemmeno disposto ad ammettere che sentivo quelle cose; mi sembrava così immaturo.

Dopo aver vissuto insieme per quasi due anni, ci siamo sposati. La mia figliastra era al matrimonio e invece di accendere una candela dell'unità, noi tre abbiamo versato della sabbia colorata in un barattolo per rappresentare la nostra famiglia 'mista'. Ricordo di aver provato un senso di tristezza dopo il giorno del nostro matrimonio, ma non perché il matrimonio fosse finito: stavo male perché mi resi conto che non facevo più parte della famiglia di quanto lo fossi prima del matrimonio. Mio marito e sua figlia stavano insieme da sette anni prima che arrivassi io; non c'era modo per noi di costruire una base senza un bambino intorno a competere per la sua attenzione. Non potremmo mai essere solo noi due per più di quattro giorni alla volta. Queste sono cose che avrebbero dovuto essere ovvie fin dall'inizio, ma l'amore tende a chiudere un occhio di tanto in tanto.

L'anno successivo abbiamo venduto la mia casa, costruito la nostra casa e siamo rimasti incinta. Quando abbiamo scoperto che stavamo per avere una ragazza, ho provato un immenso sollievo. Mi sentivo già un estraneo in casa nostra ed ero terrorizzato dal fatto che se avessimo avuto un maschio, sarebbe gravitato verso suo padre e io sarei ancora fuori. Sicuramente non eravamo più nella fase fantasy.