Patuloy na Hilingin sa Iyong Kasosyo na Sumayaw

Noon ay 1976 at ako ay 14 taong gulang. Ang Sock Hop ay dumating paminsan-minsan sa Junior High, ngunit sa bawat oras na ito ay ginawa nang may pag-asa at pangamba, isang halo-halong emosyon na mahirap maunawaan ng sinumang 14 na taong gulang.

Friday lunch hour noon. Ang mga ilaw ay dimmed, ang disco ball ay gumulong at ang sayaw ay bukas. Oh, huwag nating kalimutan, may mga sapatos na naiwan sa pintuan, kaya tinawag na 'Sock Hop.' Ito ay isang palapag ng gym pagkatapos ng lahat.

Ngunit hanggang sa matanggal ang sapatos at nagsimula ang musika ay nagsimula na ang drama. Kasabay ng pangamba. Palaging mapupunta ang mga babae sa isang gilid ng sahig at ang mga lalaki sa kabilang gilid.

Kami ay 13 at 14 na taong gulang, at ang ideya ng pakikipag-usap sa isang batang babae, hindi bale na hilingin sa kanya na sumayaw, ay nakakatakot tulad ng pag-alis sa isang bangin. At least para sa ilan sa atin. Naaalala ko ang pagtayo ko sa 'boy's side' ng gym na ang aking likod ay naka-pin sa dingding na parang na-stapled ako doon.

Sa kalaunan ay mangyayari ang sandali na pinakahihintay ng lahat. Dalawa o tatlong matatapang na kaluluwa ang tatawid sa malawak na kalawakan sa ilalim ng disco ball at bawat isa ay humihiling sa isang batang babae na sumama sa kanya sa dance floor. Sasabihin ba niya oo? O tatanggihan ba siya para makita ng lahat at kailangang maglakbay pabalik sa sahig, mag-isa at mapahiya?

Sinundan sila ng susunod na grupo, at ang sumunod, hanggang sa mapuno ang sahig ng mga medyas na hopping, head bobbing teenager.

Ngunit habang ako ay nakatayong nagyelo (kasama ang aking mga kaibigang natatakot at labis na maingat) namangha ako sa hindi pangkaraniwang bagay na ito. Sa aking pananaw, may isang kahanga-hangang nangyayari. Ang mga batang ito, ang aking mga kapantay, ay naglalakad sa sahig at iniaalok ang kanilang mga sarili sa isang mapanganib na paraan. Sa paraan na ang babae ay may lahat ng kapangyarihan sa mundo upang ibigay sa kanya ang kanyang hiling, o upang talikuran siya sa pagtanggi at kahihiyan. And to be sure, minsan ganyan talaga ang nangyari.

Saan nila nakuha ang ganoong klase ng tapang at tiwala sa sarili? Hindi ko ito maisip. Nais kong magkaroon ako nito, ngunit sa paanuman ang panganib na tanggihan at ang takot na malantad ay tila labis para sa akin. Pakiramdam ko ay pinakaligtas ako nang ang aking likod ay ligtas na nakaipit sa dingding.

Sa kalaunan ay tumigil na ako sa pagdalo sa ritwal ng Sock Hop. Sinabi ko sa aking sarili na mayroon akong mas mahahalagang bagay na dapat gawin, ngunit ang totoo ay ang tensyon na naramdaman ko ay naging sobra. Pakiramdam ko ay talunan ako, para akong sumuko sa sarili ko. Medyo nalulungkot pa rin ako habang isinusulat ko ito sa nakalipas na mga taon.

Ngunit napagtanto ko mula noong ako ay 14 na ang 'gym floor' ay medyo kasabihan. Mukhang naroroon pa rin ang sarili sa aking buhay sa aking relasyon sa aking asawa sa medyo ng isang regular na batayan. Nagpapakita ito sa tuwing may hiling ako na ang babae sa kabilang banda ng disco ball (sa kabutihang palad din ay kasabihan) ay may kapangyarihang magbigay o magpigil.

Ang totoo ay ang aking asawa ay hindi isang babaeng hinahangaan ko mula sa malayo ngunit hindi ko talaga nakausap. Alam kong mahal niya ako at pinangangalagaan niya ang puso ko. Kaya medyo iba ang pusta. Ngunit palagi akong natulala sa kung gaano kadalas ko kailangang yakapin ang likod ko sa dingding para yayain siyang sumayaw. Minsan literal ang sayaw.

Noong nakaraang taglagas ay nasa kasal kami ng aming anak sa Boston. May sayawan, at saglit na naramdaman kong 14 na naman. Dapat ko bang yayain siyang sumayaw? Gusto ba niya, o lihim siyang umaasa na hindi ako magtatanong? Magmumukha ba akong tanga at ipapahiya siya?

Ngunit mas madalas ang sayaw ay hindi gaanong literal. Nangyayari ito kapag kailangan kong ilantad ang aking panloob na mundo sa kanya. Aking mga takot, aking mga hiling, at mga pangarap. Aking mga kabiguan. Inaamin ko na nagkamali ako. Upang kilalanin na ako ay lubos na umaasa sa kanyang pagtanggap sa kabila ng mga takot na ito. O kapag ang aking mga kagustuhan ay sumasalungat sa kanya at mayroong isang pagkakataon ng pagtatalo.

Eksakto sa mga sitwasyong tulad nito na kakaiba ang pakiramdam ko na 14 na taong gulang ako, at kailangan kong tumawid muli sa parehong palapag ng gym at simpleng ialay ang aking sarili sa kanya. Sa tuwing gagawin ko, may nangyayaring maganda. Sa nanginginig na puso, inihayag ko ang aking sarili at ang aking asawa ay tumugon sa akin. Lumilitaw ang isang matalik na sayaw na puno ng mga paikot-ikot na imposibleng mahulaan. At kahit papaano, sa mga paraan na mahirap ilagay sa mga salita, ito ay nag-uugnay sa amin sa isa't isa, at nagpapalalim sa aming relasyon.

Aaminin ko, may mga pagkakataon na parang napakahirap na ialis ang likod ko sa pader. Natigil ako sa loob ko habang nagtatapos ang kanta at wala na ang sandali. Nalulungkot ako sa tuwing nangyayari ito. Para akong sumuko sa sarili ko.

At pagkatapos ay may mga oras na tumatawid ako sa sahig at hindi talaga ito gumagana. Oo, bagay pa rin iyon. Ngunit nadiskubre ko na sa totoo lang ay hindi kasing sama ng pakiramdam na nakasandal ang likod ko sa dingding habang nagtatapos ang kanta.

Ang pagkakaroon ng lakas ng loob na magpakita ay talagang hindi gaanong mapanganib kaysa sa pananatiling makaalis. Iyan ay isang bagay na nais kong malaman ko sa 14.

Kaya, sa lahat ng ito, sa palagay ko ay may naisip ako dito. Natutunan ko na upang sumayaw, kailangan mong tumawid sa sahig ng gym at ialay ang iyong sarili, na nagbibigay ng pagkakataon sa iyong kapareha na tanggapin o tanggihan ka.

Kung wala ang mahinang handog na iyon, hinding-hindi mangyayari ang sayaw. Maaari itong maging nakakatakot, ngunit sulit ang sayaw.