Czy miłość i związek mogą leczyć uzależnienie?

„Co miłość ma z tym zrobić” to nie tylko hit Tiny Turner z lat 80-tych. To także parafraza pytania, które ukształtowało kierunek badań nad uzależnieniami i nowych podejść do leczenia zaburzenia. Jeszcze przed przełomowym dziełem pisarza Johanna Hari W pogoni za krzykiem , który zadebiutował szeroko przyjętym twierdzeniem, że „przeciwieństwem uzależnienia nie jest trzeźwość – to związek”, wielu z nas w społeczności medycznej i klinicznej obserwowało na własne oczy, jak bliskie, wspierające relacje doprowadziły do ​​lepszych wyników leczenia dla osób w trakcie powrotu do zdrowia.

Rozważ kilka przykładów:

• Zaangażowanie współmałżonka w behawioralną terapię małżeńską „znacząco poprawiło” 12-miesięczne wyniki leczenia alkoholików, w Badanie 1993 w Journal of Studies on Alcohol and Drugs .
• Podobnie ci, którzy aktywnie uczestniczyli w sesjach zapobiegania nawrotom przez członków rodziny podobno zmniejszyło ryzyko nawrotu.
• Wiele badań doszli do wniosku, że uczestnictwo w 12-stopniowych grupach wsparcia rówieśniczego, takich jak Anonimowi Alkoholicy, koreluje z lepszymi perspektywami pomyślnego, długoterminowego powrotu do zdrowia.

Jak „cząsteczka miłości” może wpływać na uzależnienie i zdrowienie

W każdym z tych przykładów wspólnym mianownikiem są relacje miłości i więzi – a teraz przełomowa nauka rzuca więcej światła na neurobiologię miłości i związku w odniesieniu do zdrowienia. Pojawiają się potencjalnie obiecujące nowe możliwości leczenia zaburzeń związanych z używaniem substancji (SUD), dzięki niewykorzystanej leczniczej mocy neuroprzekaźnika w mózgu: „oksytocyny” pod nazwą naukową, znanej również jako „cząsteczka miłości”.

Oksytocyna to silny, naturalnie występujący hormon, który:

• Mężczyźni i kobiety uwalniają się podczas orgazmu
• Kobiety uwalniają się podczas porodu i porodu oraz podczas karmienia piersią
• Wpływa na siłę przywiązania emocjonalnego i więzi między dzieckiem a rodzicami
• Zwiększa poczucie więzi społecznej z innymi
• Wpływa na zachowania społeczne i emocje
• Działa przeciwstresowo i przeciwlękowo

Co zaskakujące, najnowsze badania sugerują również, że wyższy poziom oksytocyny w mózgu może:

• Obniż ryzyko wystąpienia SUD
• Zmniejsz apetyt i ryzyko nawrotu u osób powracających do zdrowia po SUD

Związek między oksytocyną a uzależnieniem

Nowo pojawiający się materiał dowodowy ustalił związek między oksytocyną a uzależnieniem. A przegląd tych dowodów na początku tego roku naukowcy z University of St. George’s w Londynie doszli do wniosku, że oksytocyna może być kluczem do leczenia uzależnienia od opiatów i zapobiegania nawrotom. I wcześniejsze ustalenia w 2014 r. na University of Adelaide doszli do wniosku, że oksytocyna – w szczególności jej niewystarczający poziom we wczesnym dzieciństwie – może przewidzieć początek nadużywania substancji w późniejszym życiu.

Oksytocyna jako potencjalne leczenie głodu narkotykowego

Pojawiają się również dane sugerujące, że pewnego dnia oksytocyna może być stosowana jako lek pomagający ludziom w powrocie do zdrowia przezwyciężyć głód narkotykowy (i wynikający z tego nawrót). Weźmy na przykład uzależnienie od metamfetaminy. Do tej pory nie było żadnych leków, które pomogłyby w opanowaniu i łagodzeniu głodu mety, który często poprzedza nawrót. Ale… obiecujące badanie w maju 2017 r. odkryli, że podawanie oksytocyny szczurom uzależnionym od mety zmniejszało zachowania związane z poszukiwaniem mety.

Takie badania powinny skłonić do dalszych badań nad możliwymi terapiami metamfetaminy i innymi uzależnieniami opartymi na oksytocynie. Ale te odkrycia dają nadzieję również w inny sposób – jako neurobiologiczne potwierdzenie, że to, co najlepiej pomaga ludziom wyleczyć się z uzależnienia, to hojna dawka miłości i więzi.