Intiem partnergeweld en de #MeToo-beweging

Trigger-waarschuwing: dit artikel gaat over aanranding en geweld.

Oktober is de maand voor de bewustwording van huiselijk geweld. In de loop der jaren is de term huiselijk geweld verbreed tot de meer accurate term, intiem partnergeweld, waarbij wordt erkend dat misbruik kan plaatsvinden ongeacht burgerlijke staat, geslacht of seksuele geaardheid.

Als je de term huiselijk geweld of partnergeweld hoort, stel je je waarschijnlijk een vrouw voor met een blauw oog, die midden in de nacht op de vlucht slaat om aan haar mishandelaar te ontsnappen. Hoewel dat beeld accuraat is, geeft het niet de diepte en breedte weer van wat veel vrouwen ervaren. Het brengt de slagman ook niet in beeld.

Ik moet vermelden dat hoewel de meerderheid van de slachtoffers van huiselijk geweld vrouwen zijn, misbruik van mannen veel vaker voorkomt dan je zou verwachten. Gegevens van de Nationale enquête over intieme partners en seksueel geweld geeft aan dat een op de zes mannen in de Verenigde Staten tijdens hun leven een of andere vorm van seksueel contactgeweld heeft ervaren, en 11% van de mannen heeft te maken gehad met seksueel contact, fysiek geweld en/of stalking door een intieme partner.

Intiem partnergeweld gaat over macht en controle en kan vele vormen aannemen. Dr. John Glory en Neil Jacobson bestudeerden gewelddadige relaties en schreven het meeslepende boek Wanneer mannen vrouwen slaan . Uit hun werk kunnen we de kenmerken van de gevaarlijkste slagmensen, de 'Pit Bulls' en 'Cobra's', beter herkennen.

Pit Bulls hebben stereotiepe eigenschappen van een wrede hond die zich vastklampt en niet loslaat. Deze mannen zijn emotioneel afhankelijk van hun partners. Ze zijn bang om in de steek gelaten te worden en zijn controlerend, jaloers en reageren heftig op waargenomen verraad. Cobra's vallen, net als de giftige slang, hun partner aan zonder waarschuwing. Ze hebben sociopathische, antisociale trekken en een pathologische behoefte aan macht en controle. Hun gedrag is berekenend en sadistisch. Het boek bespreekt ook fysieke agressie bij koppels die niet geworteld is in controle en intimidatie, maar eerder situationeel van aard is en mogelijk behandelbaar is in relatietherapie.

In intieme relaties is partnerverkrachting een van de vele manieren waarop mannen macht en controle over vrouwen kunnen uitoefenen. Het is de meest ondergerapporteerde vorm van verkrachting, en in veel staten wordt verkrachting binnen het huwelijk nog steeds als een kleinere misdaad beschouwd dan verkrachting door een vreemde. In feite, tot 1975 , had elke staat een 'huwelijkse vrijstelling' waardoor een man zijn vrouw kon verkrachten zonder bang te hoeven zijn voor juridische gevolgen. Het was pas in 1993, 25 jaar geleden, dat elke staat en het District of Columbia wetten aannam tegen verkrachting binnen het huwelijk. Het is echter nog steeds moeilijker voor een echtgenoot-slachtoffer om te bewijzen dat ze niet instemde met haar man dan om te bewijzen dat ze het niet eens was met een vreemde.

De asymmetrische machtsdynamiek van aanranding is onthutsend. Alleen al in de VS zijn bijna 23 miljoen vrouwen en 1,7 miljoen mannen het slachtoffer geworden van voltooide of poging tot verkrachting. Volgens het CDC , voor vrouwelijke slachtoffers van verkrachting had naar schatting 99% alleen mannelijke daders en voor mannelijke slachtoffers van verkrachting had 79,3% alleen mannelijke daders.

Wereldwijd hebben vrouwen zich door kwetsbaarheid en schaamte geworsteld om hun pijnlijke #MeToo-verhalen te delen. Velen hebben eindelijk de moed gevonden om zich uit te spreken over het onuitsprekelijke op sociale media, in therapie, met hun vrienden en familie, en op televisie. Deze dappere vrouwen hebben pesterijen, spot, verwijten en doodsbedreigingen doorstaan. Hun moed inspireert andere slachtoffers om zich uit te spreken. Zonder hen zouden we nooit verandering zien.

#MeToo stelde vrouwen in staat hun verhaal te vertellen, maar het waren vaak verhalen over anonieme daders (een ex, een voormalige klasgenoot, een buurman). Bij partnergeweld voelt het riskanter omdat de dader gemakkelijk kan worden geïdentificeerd, en het kan leiden tot verder geweld. Een ander verschil is dat in de #MeToo-beweging meerdere vrouwen dezelfde dader kunnen identificeren, wat bijdraagt ​​aan de geloofwaardigheid van de beweringen.

Wanneer vrouwen aangifte doen van aanranding door een vreemde, krijgen ze vaak meer sympathie dan vrouwen in gewelddadige intieme relaties. Verkrachting door een vreemde is duidelijk aanranding, maar velen zien intiem partnergeweld niet op dezelfde manier. Ze zien dat vrouwen gewillig in deze relaties blijven en dit leidt tot victim blaming.

In Wanneer mannen vrouwen slaan , Glory en Jacobson bespreken de verwarrende aard van gewelddadige relaties. Mishandelde vrouwen kunnen zich emotioneel verbonden voelen met hun partner en grote angst hebben om hen te verlaten. Als je probeert een gewelddadige relatie te verlaten, kan het gevaar van verdere mishandeling escaleren. Als vrouwen gewelddadige relaties willen verlaten, moeten ze voorbereid zijn en hun vlucht naar veiligheid zorgvuldig hebben gepland.

Het is voor mannen vaak ongemakkelijk om over partnergeweld of seksueel geweld te praten. Het kan voelen als kritiek op hun hele geslacht. Centraal in deze discussies staan ​​vraagstukken op het gebied van macht en controle, een onderwerp dat met een bredere lens moet worden bekeken.

De realiteit is dat mannen millennia lang verreikende macht hebben uitgeoefend. Wanneer de macht wordt uitgedaagd, is er altijd een terugslag. In 2020 vieren we het 100-jarig jubileum van de 19 e Amendement dat vrouwen stemrecht gaf. De beweging begon niet in 1920. Vrouwen organiseerden en protesteerden al tientallen jaren. Sinds die tijd zijn vrouwen verwikkeld in strijd voor reproductieve rechten om hun eigen lichaam te beheren, voor gelijk loon, en het doorbreken van het glazen plafond in het bedrijfsleven en de politiek. Mannen hoefden niet voor deze dingen te vechten.

Verandering gaat langzaam en de weg is hobbelig. We herkennen niet altijd de nuances in hoe macht en controle worden overgedragen aan mannen, maar zelfs de taal die we gebruiken is problematisch. In zijn virale TED-talk , herinnert Jackson Katz ons eraan dat de woorden die we gebruiken de verantwoordelijkheid leggen om seksueel geweld op vrouwen te beëindigen, niet op hun mannelijke daders. We citeren statistieken over hoeveel vrouwen er elk jaar worden verkracht, maar niet hoeveel mannen hen verkrachten. We praten over hoeveel meisjes zwanger worden, maar niet over hoeveel jongens ze zwanger maken.

Katz gaat verder met te zeggen:

Het gebruik van de passieve stem heeft politieke effecten. Het verschuift de focus van mannen en jongens naar meisjes en vrouwen. Zelfs de term 'geweld tegen vrouwen' is problematisch. Het is een passieve constructie. Er is geen actieve agent in de zin. Het is een slechte zaak die vrouwen overkomt, maar als je kijkt naar die term 'geweld tegen vrouwen', doet niemand het hen aan. Mannen maken er niet eens deel van uit.

Dit is de taal die zich leent voor het beschuldigen van slachtoffers en die huiselijk geweld en seksueel geweld tot vrouwenkwesties maakt. Het laat mannen volledig buiten de vergelijking.

Vrouwen kunnen en mogen niet alleen de verantwoordelijkheid dragen voor het creëren van verandering als het gaat om partnergeweld of seksueel geweld. Veel emotioneel intelligente mannen spreken zich uit als bondgenoten. Dit zijn de mannen, de bewonderenswaardige mannen, die de invloed van vrouwen accepteren, hen respecteren, eren en macht en controle delen. Ze tonen grote moed en kwetsbaarheid door op te staan ​​tegen de boodschap van 'man up'.

Nu de maand voor de bewustwording van huiselijk geweld ten einde loopt, mogen we de dappere overlevenden van partnergeweld niet vergeten. Hun #MeToo-verhalen doen er ook toe.