Cara Membangkitkan Pemikir Kritis di Dunia yang Sangat Membutuhkan Mereka

Ditulis oleh Carrie Williams Howe

Dunia kita sedang menghadapi banyak tantangan, bahkan lebih banyak lagi yang akan datang. Kita membutuhkan warga negara dan pemimpin yang mempertanyakan hal-hal yang disajikan sebagai “fakta”, yang mengajukan pertanyaan kritis dan bijaksana kepada pemimpin mereka, dan yang berpikir dengan hati-hati tentang bagaimana mereka membuat keputusan yang berdampak pada kehidupan mereka sendiri dan orang lain. Singkatnya, dunia ini sangat membutuhkan pemikir kritis yang kuat.

Sebagai mahasiswa doktoral, saya menghabiskan empat tahun mempelajari perkembangan mahasiswa dan orang dewasa, dengan fokus pada apakah strategi pengajaran dan pembelajaran yang inovatif membantu menumbuhkan keterampilan berpikir kritis. Saya menjadi sangat percaya bahwa keterampilan berpikir kritis adalah beberapa keterampilan terpenting yang dapat kita tekankan dalam pendidikan tinggi. Tetapi sebagai orang tua, saya menjadi bersemangat untuk memulai dengan baik sebelum kuliah.

Belajar berpikir kritis dan membuat keputusan berdasarkan keterampilan berpikir itu adalah pencarian seumur hidup; bahkan mahasiswa usia tradisional 18-24 tahun tidak selalu memiliki keterampilan analitis yang kompleks yang memungkinkan mereka untuk menyeimbangkan kebutuhan mereka sendiri dengan kebutuhan orang lain atau untuk menganalisis sejauh mana perspektif 'ahli' diinformasikan dengan baik . Kita juga tidak dapat mengharapkan anak-anak kita untuk mencapai keterampilan ini segera, tetapi kita dapat menanam benih yang akan membantu mereka bersiap untuk pemikiran yang kompleks saat mereka tumbuh dewasa.

Dalam studi saya, saya menemukan bahwa keterampilan berpikir kritis dikembangkan ketika ada empat kondisi.

1. Individu perlu merasa bahwa kontribusi mereka terhadap pengembangan pengetahuan disambut baik dalam lingkungan kepercayaan.
2. Pengalaman belajar perlu menawarkan tantangan dan dukungan.
3. Perkembangan sering muncul dari pengalaman yang tidak terduga atau baru (di mana seseorang membutuhkan waktu yang didukung untuk berefleksi dan memproses).
4. Pengalaman pendidikan perlu mendukung pertumbuhan intelektual dan emosional individu.

Jadi bagaimana kita bisa menerjemahkan kondisi ini ke peran kita sebagai orang tua?

Ciptakan lingkungan kepercayaan di mana anak-anak Anda merasa bahwa pendapat mereka diterima.

Dengan meminta anak-anak Anda untuk berkontribusi pada keputusan keluarga, Anda membantu mereka belajar bagaimana mengajukan pertanyaan dengan hormat kepada pihak yang berwenang (seperti dokter atau guru mereka), dan mendorong mereka untuk mengajukan pertanyaan bahkan jika mereka khawatir pertanyaan mereka konyol. Kita dapat mendengarkan dengan cermat pertanyaan mereka, menghentikan apa yang kita lakukan untuk terlibat dalam percakapan, memuji rasa ingin tahu mereka, dan memberi tahu mereka bahwa kita menghargai betapa kerasnya mereka berpikir.

Alih-alih hanya memberi tahu anak-anak kita bahwa kesimpulan mereka salah, kita dapat bertanya kepada mereka apakah mereka telah mempertimbangkan interpretasi alternatif, atau kita dapat memberi tahu mereka apa yang kita pikirkan ketika kita membuat kesimpulan.

Tawarkan tantangan dan dukungan saat anak Anda menavigasi konsep yang rumit.

Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan menggunakan metode Socrates secara selektif. Meskipun terkadang anak-anak kita hanya menginginkan jawaban dari kita, ada kalanya mereka mendapat manfaat dari menjawab pertanyaan dengan pertanyaan. Ketika anak saya yang berusia enam tahun bertanya, “Mengapa Anda tidak mengizinkan saya menggunakan senjata mainan?” Saya bisa memulai diskusi politik yang rumit tentang perasaan saya tentang kontrol senjata atau saya bisa memintanya untuk berspekulasi tentang mengapa dia berpikir saya memiliki aturan itu.

Spekulasinya, pada gilirannya, membantu saya memahami betapa rumitnya pemikirannya tentang topik tersebut sebelum saya memilih kata-kata saya sendiri. Saya menantangnya untuk menjawab pertanyaannya sendiri, tetapi juga mendukungnya untuk mencari tahu saat percakapan berlanjut. Jadi saya juga membantunya belajar bahwa dia memiliki hak dan tanggung jawab untuk mencoba menjawab pertanyaannya sendiri dan merumuskan pendapatnya sendiri. Jika nanti dia ingin memperdebatkan sudut pandang yang berbeda, saya dapat dengan hormat memasuki percakapan itu, meskipun terkadang saya memiliki kata terakhir.

Paparkan anak-anak Anda pada pengalaman tak terduga dan baru.

Bawa anak-anak Anda ke dunia bersama Anda pada tingkat apa pun yang sesuai. Saya membawa anak saya untuk memilih dan berbicara dengannya tentang mengapa saya memilih kandidat tertentu tanpa terlibat dalam percakapan yang membingungkan (atau bahkan menakutkan) tentang terorisme atau debat perawatan kesehatan. Untuk membantunya belajar bagaimana memproses pengalaman ini, saya mencoba mencontoh pemikiran kritis dengan memandunya melalui beberapa pengambilan keputusan saya sendiri, tanpa terlalu memperumit masalah atau berbicara terlalu lama sehingga dia terganggu dan berhenti mendengarkan.

Kita juga dapat mengekspos anak-anak kita pada pengalaman baru dengan berusaha keras untuk memastikan bahwa mereka terlibat dengan beragam perspektif dalam komunitas kita dan kehidupan kita sehari-hari. Tinggal di komunitas yang didominasi kulit putih berarti anak saya tidak sering terpapar dengan anak-anak atau keluarga kulit berwarna, jadi saya menghabiskan waktu untuk memikirkan keragaman seperti yang terwakili dalam sumber “masukan” lain, seperti buku dan media.

Ketika anak saya memiliki pertanyaan tentang orang-orang yang berbeda darinya, saya tidak bercita-cita untuk perspektif 'buta warna'. Jika anak saya memperhatikan bahwa ada orang kulit berwarna atau orang cacat atau orang transgender dan tidak yakin bagaimana membicarakannya, saya mencoba membantunya mengeksplorasi pertanyaannya dan memilih bahasa yang sopan. Saya tidak mengatakan, 'Ssst ... jangan bicarakan itu.'

Dukung pertumbuhan intelektual dan emosional anak-anak Anda dalam arti berpikir kritis.

Sadarilah bahwa terlibat dalam pemikiran kritis dan diskusi yang menyertainya dapat menguras emosi. Meskipun penting untuk mengajukan pertanyaan bagus kepada anak-anak kita dan menantang mereka untuk menemukan jawaban mereka sendiri, ada kalanya mereka akan terlalu lelah atau kewalahan untuk melakukannya. Kita dapat mengamati anak-anak kita dan peka terhadap emosi mereka dan kadang-kadang hanya membantu mereka menemukan solusi yang berhasil untuk saat ini.

Demikian juga, ketika muncul topik yang kompleks secara intelektual tetapi juga menantang secara emosional, kami dapat membantu mereka untuk menyebutkan emosi yang muncul untuk mereka: “Apakah kamu merasa bingung, sayang? Tidak apa-apa jika Anda ingin istirahat dari percakapan ini dan kembali lagi nanti.”

Kita juga dapat mencontohkan pengamatan dan pengakuan atas perasaan kita: “Tidakkah sulit untuk memahami gagasan ini? Saya terkadang tidak bisa memutuskan bagaimana perasaan saya tentang hal itu. Itu bisa membuat frustrasi, tetapi saya tahu saya tidak harus membuat keputusan ini segera sehingga itu membantu saya.”

Dan terakhir, kita dapat membantu mereka mengembangkan kemampuan untuk memahami emosi orang lain – komponen yang sangat penting dari pemikiran kritis – dengan melibatkan mereka dalam diskusi tentang menempatkan diri mereka pada posisi orang lain: “Saya tahu sepertinya itu tidak menyebabkan banyak ruginya memetik apel dari pohon orang lain, tetapi bagaimana perasaan Anda jika Anda melihat ke luar jendela kita dan melihat seseorang memetik dari pohon kita?”

Seiring bertambahnya usia anak-anak saya, saya berharap dapat menerjemahkan pelajaran ini ke dalam situasi yang lebih kompleks. Saya ingin mengajari mereka hal-hal seperti 'bahaya satu cerita' atau cara politisi atau media memutarbalikkan statistik untuk memenuhi tujuan mereka sendiri. Saya ingin percakapan di meja makan untuk membekali mereka dengan keterampilan untuk terlibat dalam dialog hormat dengan orang lain, bahkan ketika kita tidak setuju.

Ketika mereka kuliah (jika mereka mau), saya ingin mereka menjadi siswa yang sudah siap untuk memanfaatkan kelas dan pembelajaran dunia nyata mereka sebaik mungkin – mereka yang mengajukan pertanyaan yang bahkan profesor tidak dapat menjawabnya dan yang datang dengan cara-cara baru untuk menafsirkan bahkan konsep-konsep teoritis yang paling diterima.

Jika kita berhasil membesarkan anak-anak seperti ini, pikirkan saja potensi inovasi dan kepemimpinan untuk generasi yang akan datang.