Bisakah Cinta dan Koneksi Menyembuhkan Ketergantungan?

'What's Love Got To Do With It' bukan hanya hit Tina Turner dari tahun 80-an. Ini juga merupakan parafrase dari pertanyaan yang telah membentuk arah penelitian kecanduan dan pendekatan yang muncul untuk mengobati gangguan tersebut. Bahkan sebelum karya mani penulis Johann Hari Mengejar Jeritan , yang memulai klaim yang diterima secara luas bahwa “lawan dari kecanduan bukanlah ketenangan—itu hubungan,” banyak dari kita di komunitas medis dan klinis mengamati secara langsung seberapa dekat, hubungan yang mendukung menghasilkan hasil pengobatan yang lebih baik bagi mereka yang dalam pemulihan.

Pertimbangkan beberapa contoh:

• Keterlibatan pasangan dalam terapi perkawinan perilaku “meningkat secara signifikan” hasil 12 bulan untuk pemulihan pecandu alkohol, dalam 1993 studi di Journal of Studies on Alcohol and Drugs .
• Demikian pula, mereka yang memiliki keterlibatan aktif anggota keluarga dalam sesi pencegahan kekambuhan kabarnya mengurangi risiko kekambuhan mereka.
• Beberapa studi telah menyimpulkan bahwa partisipasi dalam kelompok dukungan sebaya 12 langkah seperti Alcoholics Anonymous berkorelasi dengan prospek pemulihan jangka panjang yang lebih baik.

Bagaimana “Molekul Cinta” Dapat Mempengaruhi Ketergantungan dan Pemulihan

Dalam masing-masing contoh ini, penyebut yang umum adalah hubungan cinta dan koneksi—dan sekarang, ilmu pengetahuan yang inovatif memberikan lebih banyak cahaya pada neurobiologi cinta dan koneksi yang berkaitan dengan pemulihan. Apa yang muncul berpotensi menjanjikan jalan baru untuk mengobati gangguan penggunaan zat (SUD), berkat kekuatan penyembuhan yang belum dimanfaatkan dari neurotransmitter di otak: 'oksitosin,' dengan nama ilmiahnya, juga dikenal sebagai 'molekul cinta.'

Oksitosin adalah hormon alami yang kuat yang:

• Pria dan wanita melepaskan saat orgasme
• Wanita melepaskan selama persalinan dan melahirkan dan saat menyusui
• Mempengaruhi kekuatan ikatan emosional dan ikatan antara anak dan orang tuanya
• Meningkatkan rasa keterhubungan sosial dengan orang lain
• Mempengaruhi perilaku dan emosi sosial
• Memiliki efek anti-stres dan anti-kecemasan

Yang mengejutkan, penelitian terbaru juga menunjukkan bahwa tingkat oksitosin yang lebih tinggi di otak dapat:

• Turunkan risiko mengembangkan SUD
• Mengurangi keinginan mengidam dan risiko kambuh pada orang yang baru pulih dari SUD

Kaitan Antara Oksitosin dan Ketergantungan

Sebuah badan bukti yang baru muncul telah membentuk hubungan antara oksitosin dan kecanduan. A review bukti itu awal tahun ini memimpin para peneliti di University of St. George's London untuk menyimpulkan bahwa oksitosin mungkin memegang kunci untuk mengobati kecanduan opiat dan menangkis kekambuhan. Dan temuan sebelumnya pada tahun 2014 di University of Adelaide menyimpulkan bahwa oksitosin—khususnya, tingkat yang tidak mencukupi selama masa kanak-kanak—dapat memprediksi timbulnya penyalahgunaan zat di kemudian hari.

Oksitosin sebagai Pengobatan Potensial untuk Mengidam Narkoba

Ada juga data yang muncul yang menunjukkan bahwa oksitosin suatu hari nanti dapat digunakan sebagai pengobatan untuk membantu orang dalam pemulihan mengatasi kecanduan obat (dan kekambuhan berikutnya). Ambil contoh, kecanduan metamfetamin. Sampai saat ini, belum ada obat untuk membantu mengelola dan meredakan keinginan mengidam sabu yang sering mendahului kekambuhan. Tapi studi yang menjanjikan pada Mei 2017 menemukan bahwa pemberian oksitosin pada tikus yang kecanduan shabu mengurangi perilaku mencari shabu.

Studi semacam itu harus mendorong lebih banyak penelitian tentang kemungkinan terapi berbasis oksitosin untuk metamfetamin dan kecanduan lainnya. Tetapi temuan ini juga memberi harapan dengan cara lain — karena penegasan neurobiologis bahwa apa yang paling berhasil untuk membantu orang sembuh dari kecanduan adalah dosis cinta dan koneksi yang murah hati.