O crescimento do relacionamento acontece na natureza

- John Muir

Crescendo na Nova Inglaterra, passei muito tempo na natureza. Desde tenra idade, meus pais ensinaram-me o valor de reservar um tempo para desacelerar e me conectar com o mundo natural.

Isso me proporcionou uma sensação de prazer nos pequenos detalhes, como uma flor desabrochando no início da primavera, e uma sensação de admiração e humildade, olhando para lugares como o Half Dome no Parque Nacional de Yosemite.

Ganhei um senso de confiança e resiliência ao olhar para fora do topo das montanhas e navegar com sucesso por terreno desconhecido, aprofundando minha conexão comigo mesmo, minha família e o mundo em geral.

Quando entrei na faculdade, desenvolvi o desejo de compartilhar minha paixão por nosso mundo natural com outras pessoas. Procurei oportunidades de desenvolver minhas habilidades como líder ao ar livre e ajudar a facilitar experiências significativas para jovens e adultos.

À medida que comecei a liderar mais e mais excursões na selva, conheci todos os tipos diferentes de pessoas. Alguns eram ávidos entusiastas da natureza, outros, embora curiosos sobre a natureza, só haviam explorado lugares como o Central Park.

Uma sensação de maravilha

Há alguns anos, conduzi uma caminhada com raquetes de neve na lua cheia em uma noite de inverno com um grupo de estudantes internacionais. O que deveria ser uma caminhada de seis milhas se transformou em uma caminhada de uma milha que culminou em duas horas passadas em um lago congelado observando o céu noturno e avistando corujas pairando nas proximidades.

No trajeto de van e durante a primeira parte da caminhada, foi bastante silencioso - a maioria das pessoas nunca tinha se encontrado antes, e alguns participantes me revelaram que estavam um tanto ansiosos e com medo de sair para a floresta à noite.

Quando chegamos à abertura de um lago, a energia do grupo mudou. Eu vi um estudante de ciência da computação de 30 anos cair no chão de pura alegria. Logo, todos começaram a largar suas malas para colocar na neve e olhar as estrelas. Cada vez que viam uma estrela cadente dançar no céu, gritavam de alegria. Para alguns alunos de cidades como Xangai e Mumbai, esta foi literalmente a primeira vez que viram estrelas.

Profundamente comovido com a admiração de meus participantes, deixei de lado minha agenda inicial de caminhadas voltada para metas. Enquanto eu observava ao lado desses alunos de pós-graduação de outra forma sérios, eles derreteram em um estado de fluxo, maravilha, deleite, alegria, relaxamento e conexão com eles próprios e com o mundo ao seu redor. Foi como se a criança em cada um deles tivesse despertado. Todos eles pareciam mais claros, mesmo brilhando.

No caminho de volta, este grupo teria parecido amigos íntimos e pessoas confiantes ao ar livre para um estranho. Eles conversaram, relembrando cada detalhe sobre as estrelas, a lua, as corujas, as pegadas de animais na neve, o lago congelado, a novidade e toda a beleza. Uma aluna que anteriormente me disse que estava nervosa com o passeio se aproximou e sussurrou para mim: “Estou tão feliz por ter vindo! Não é tão assustador quanto eu pensava! ” Ela caminhou com confiança pela neve, continuando a andar com sapatos de neve e apreciar o ambiente invernal.

Casais líderes no deserto

Além do meu amor pessoal pela natureza e de minha experiência como líder de excursões, meu marido e eu temos uma longa história de crescimento e conexão na natureza. Nós nos conhecemos no Outing Club da faculdade, onde éramos os primeiros a responder no Wilderness e líderes de atividades ao ar livre, levando os alunos a várias formas de aventuras ao ar livre, como escalada, caminhadas e mochila.

De caminhadas curtas na floresta, viver em várias fazendas, liderar viagens juntos, passar longos períodos de tempo nas montanhas para se conectar e crescer como um casal, o mundo natural desempenhou um papel significativo em nossa história.

Então, quando me tornei um terapeuta matrimonial e familiar, eu sabia que queria expandir minha prática privada para incluir retiros baseados na natureza para casais . Eu me propus a criar experiências intencionais ao ar livre, propositalmente projetadas para casais se desconectarem e cuidarem proativamente de seu crescimento e transformação, sem as distrações da vida cotidiana.

Embora meu marido e eu amemos sair em aventuras ao ar livre que nos tirem totalmente da nossa zona de conforto, eu queria criar experiências que atraíssem uma variedade de casais - que proporcionassem conforto e alongamento - para permitir descanso, rejuvenescimento, e crescimento.

Com isso em mente, comecei a liderar retiros em grupo em ambientes naturais que oferecem alguns 'confortos do campo' (como camas luxuosas e experiências gastronômicas cinco estrelas), ao mesmo tempo que oferecem retiros personalizados para casais que desejam uma experiência sob medida para seu nível de aventura (como andar de caiaque no mar entre orcas e acampar com acomodações mais simples).

Embora os detalhes específicos dos retiros variem de uma imersão para outra, todos eles contêm os mesmos elementos centrais.

Natureza como pano de fundo
Cada retiro é projetado em um ambiente selvagem ou baseado na natureza. A pesquisa (e sabedoria antiga) é clara: o tempo passado na natureza não é bom apenas para nós, é vital para a nossa saúde. 1 estudo fora de Stanford mostrou como o tempo passado na natureza pode levar a um risco menor de depressão, ansiedade e estresse, e um aumento na saúde geral e no bem-estar.

Não sei sobre você, mas acho isso incrível. Embora salas de conferência e locais internos funcionem para alguns, acho que meus participantes e eu estamos todos mais relaxados, engajados e preparados para aprender com a natureza como pano de fundo. Águias pairando no alto, montanhas ao longe, o cheiro do ar salgado ou de uma fogueira queimando nas proximidades, uma foca ocasional nadando e o farfalhar das folhas ao vento - esses elementos intrínsecos da natureza chamam nossa atenção e instilam admiração. Eles nos trazem para o momento presente e nos preparam para estarmos atentos, curiosos e abertos ao nosso parceiro e aos novos padrões de interação um com o outro.

Habilidades e exercícios baseados em pesquisa
Com as montanhas, o oceano ou os desfiladeiros como nossa 'sala de aula', conduzo casais através do Programa Glory Seven Principles, baseado no best-seller do New York Times,Os sete princípios para fazer o casamento funcionar. O programa foi elaborado para ajudar os casais a fortalecer e elevar seu relacionamento por meio de conceitos e exercícios desenvolvidos em mais de quarenta anos de pesquisa em milhares de casais.

Ao longo do retiro, mesclo as habilidades testadas pelo tempo em sessões de grupo entre caminhadas, passeios de caiaque, descanso e jantar. Os casais têm bastante tempo para ter um diálogo significativo em particular, com o objetivo de fortalecer sua amizade e intimidade, administrar conflitos de maneira saudável e criar um significado compartilhado como casal. Eles não estão apenas preparados para aprender esses novos conceitos e habilidades, mas também têm a chance de integrá-los em seu relacionamento ao longo da experiência imersiva.

Atenção para a pessoa como um todo
Além de passar pelo Programa de Sete Princípios e estar imerso no mundo natural, nos concentramos em fornecer uma experiência integrada que considera a pessoa como um todo - mente, corpo e espírito. O diálogo e as conversas que os casais têm e que temos como grupo são essenciais; no entanto, o aprendizado e a transformação que ocorrem são aprimorados à medida que cuidamos de nossos estados físicos, emocionais e espirituais.

Fazemos isso por meio de movimentos intencionais, refeições nutritivas e meditação guiada e exercícios de visualização. Oferecemos espaço para movimentar o corpo ao ar livre, por meio de atividades como caminhadas, ioga, caiaque e canoagem. Nós nos concentramos na pessoa como um todo, o que por sua vez acelera uma mudança poderosa, profunda e duradoura para os participantes.

A conexão acontece naturalmente

Quando reflito sobre nossos retiros na selva, fico constantemente admirado com o crescimento muito profundo que ocorre nos casais que se juntam a nós. Casais antes do casamento aprofundam seus alicerces enquanto se preparam para o casamento, e casais que estão juntos há anos levam sua conexão para o próximo nível, reafirmando seus pontos fortes e tendo avanços em áreas bloqueadas.

Conforme refleti sobre como esse crescimento e transformação podem ocorrer tão rapidamente, acredito que seja o resultado de vários fatores primários.

Ter uma mente aberta
Os participantes têm uma mente aberta e entendem que são os principais agentes de mudança dentro deles próprios e de seu relacionamento. Eles entram na imersão dispostos a despender energia e vulnerabilidade para aprimorar sua parceria e esperam que a mudança aconteça, por meio da experiência como um todo e por meio dos novos conceitos e habilidades que aprenderam ao longo do retiro.

Desconectando para recarregar
Convidamos nossos participantes a fazer um hiato de seus telefones e tecnologia durante os retiros. Para alguns, isso é desconfortável no início. Para outros, é um convite bem-vindo a ter um espaço estruturado onde seja convidado a fazer uma pausa nos emails e nas redes sociais, para descansar e focar na ligação profunda com o seu parceiro e com o mundo natural. Novos estudos mostre-nos que o tempo não conectado passado na natureza pode nos ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade, aumentar o relaxamento, melhorar a saúde mental e uma série de outros benefícios para o seu bem-estar físico.

Poder dentro da comunidade
Os participantes experimentam a validação dentro de uma comunidade. Vários casais podem se sentir um tanto desconfortáveis ​​com a ideia de serem vulneráveis ​​em um ambiente de grupo. Embora nenhuma auto-revelação seja necessária, descobri que os casais começam a compartilhar e a experimentar uma validação e conexão incríveis com o grupo em geral. 'Oh meu Deus!' eles dizem: 'Achei que éramos os únicos que lutamos contra isso!' A vergonha, o medo ou o isolamento evaporam à medida que eles trocam histórias, reconhecendo que nossas experiências humanas e relacionais são mais semelhantes do que diferentes.

Atenção focada
Há uma sensação intensificada de intimidade e conexão que ocorre com seu parceiro quando você desliga e dá a ele sua atenção amorosa em um ambiente natural majestoso e relaxante. Crescer na sua relação exige um certo grau de alongamento, por isso temos como objetivo criar um espaço e uma experiência que tenha um conforto pensado e onde o itinerário, as refeições e os detalhes sejam planejados para você para que tenha o espaço mental para se dedicar. para o seu parceiro.

Significado compartilhado
Os participantes criam um significado compartilhado como casal, à medida que vivenciam a novidade e se maravilham por meio da imersão como um todo. Eles também reservam um tempo para discutir intencionalmente como querem ritualizar o tempo juntos e definir metas como casal para os próximos meses e anos. Eles estabelecem novos padrões de interação e conexão, que são transferidos muito além do retiro, para sua vida cotidiana em casa.

A combinação desses elementos cria um estado ideal onde os participantes são preparados para aprender, crescer e se transformar como indivíduos e casais. Eles aprendem novos conceitos e habilidades que imediatamente praticam e aplicam durante o retiro envolvente.

À medida que experimentam os conceitos em um nível emocional profundo, eles começam a cimentar novas maneiras de se conectar, se voltar e serem vistos uns pelos outros. E à medida que se movem ao longo da experiência juntos, eles têm inúmeras oportunidades de praticar essa nova estrutura quando o conflito surge. Eles são capazes de cultivar uma conexão e uma intimidade mais profundas, não apenas falando sobre isso, mas também vivenciando-o de fato.

Uma missão para compartilhar

Durante aqueles primeiros anos, quando minha família estava passando um tempo na floresta ou acampando juntos, eu não tinha ideia de quanto essas experiências moldariam minha identidade e meu caminho. Desde colher frutos silvestres até escalar montanhas, sou muito grato pela forma como meus pais me mostraram o valor de nos conectarmos com nosso ambiente natural.

E ao refletir sobre meu crescimento como indivíduo e como parceiro, não consigo imaginar como minha vida seria diferente sem o mundo natural como pano de fundo para tantos de seus momentos importantes.

É minha esperança poder ajudar a incutir até mesmo uma pequena fração da maravilha, rejuvenescimento e paixão que experimentei com a natureza na vida de meus casais - que eu possa criar espaços sagrados na natureza onde eles possam crescer, se transformar, e experimente uma conexão profunda e genuína.