4 maneiras de ajudar crianças com transtorno de estresse pós-traumático

Quando meu filho tinha nove anos, ele sofreu um acidente de carro. Um táxi passou em um sinal vermelho e bateu na lateral do carro do pai de seu melhor amigo. Felizmente ninguém morreu, mas houve alguns ossos quebrados e concussões. Esses curaram, mas o trauma psicológico do meu filho levou um pouco mais de tempo e esforço para tratar e curar. Ele foi diagnosticado com transtorno de estresse pós-traumático . Ele não pôde sair de casa após o acidente. Ver um carro tornou difícil respirar para ele, e entrar em um causou um ataque de pânico total. Pequenas coisas se tornaram gatilhos e, de repente, tudo era demais para ele. Nunca soube muito sobre transtornos de ansiedade em adolescentes e profissionais negligenciados estudando-os até recentemente.

Lidar com o PTSD e a ansiedade do meu filho se transformou em um processo de cura para nós dois. Sou um consultor de segurança cibernética sem experiência em serviços de saúde mental, por isso foi impressionante para começar. No entanto, eu li estudos que as emoções e humores dos pais afetarão os de seus filhos, e outro que apontou o efeito da paternidade atenta na capacidade de uma criança de fornecer conforto a outra criança. E o programa Emotion Coaching do The Glory Institute enfatiza a importância de apoiar as emoções das crianças e ajudá-las a identificá-las e rotulá-las, o que ajuda a promover a inteligência emocional em relacionamentos futuros.

Mas eu não queria ser um estressor para meu filho. Eu queria que ele fosse o melhor que poderia ser. Eu queria ajudá-lo a controlar sua ansiedade. Juntos, com o terapeuta do meu filho, aprendemos os melhores passos para tratar sua ansiedade, e eles fizeram toda a diferença do mundo para nós.

Sem pressa

Tudo não precisa acontecer de uma vez. Meu filho demorou quando precisava e eu nunca o apressei. Às vezes, ele demorava uma hora para conseguir sair de casa; outras vezes, levaria apenas alguns minutos. Quando se trata de gerenciar doenças mentais, não deve haver prazos. A recuperação e o tratamento precisam acontecer no próprio ritmo da pessoa.

Nunca ficava frustrado quando meu filho demorava horas para se arrumar para sair de casa, e fiz questão de que ele soubesse disso. Ser um pai atento afeta a saúde mental de seu filho tanto quanto sua saúde física, então me assegurei de que ele soubesse que eu nunca estava com raiva ou frustrado com ele, apenas apoiador, compreensivo e compassivo.

Pequenos passos primeiro

Uma casa pode ser construída com milhares de tijolos, estáveis, bem empilhados e cimentados. O que eu queria para meu filho era ter tijolos suficientes para se sentir seguro o suficiente para que, em uma fábula comum, um lobo não bufasse e derrubasse tudo. Cada pequeno passo era um tijolo. Cada tijolo era importante porque ajudava a formar as paredes da casa. A casa era o espaço seguro onde as coisas estavam bem e familiares. Essa visualização realmente o ajudou a lidar com o tratamento de sua ansiedade. Porque ele foi capaz de ver como suas ações durante o tratamento o ajudaram a formar gradualmente aquele espaço seguro, ele foi capaz de continuar trabalhando em si mesmo, mesmo quando sentia que não estava chegando a lugar nenhum.

Fale sobre o quê e por quê

Chegar à raiz da ansiedade do meu filho foi uma das principais coisas que o ajudou. Nós nos comunicamos aberta e honestamente uns com os outros; ele me diria que ir para fora o deixava com medo e eu compartilharia algo com ele em troca.

Então, quando ele estava pronto, conversamos sobre por que isso o deixou tão assustado. Ficou mais fácil para ele criar uma lista de respostas desmascarando seus motivos de estar ansioso, então, a qualquer momento que ele se sentisse assim, poderia lê-la e ficar tranquilo.

Elabore planos de contingência

Planos de contingência são bons. Encontrar soluções para o que fazer quando tiver um ataque de pânico ou se sentir desencadeado em qualquer situação ajuda muito. Meu filho e eu pensamos em quais situações o deixariam ansioso e que medidas ele poderia tomar para se afastar, acalmar-se o suficiente para lidar com isso ou evitá-lo completamente.

Embora ele tivesse tantas contingências para pequenas situações que eu não achei que ele precisasse delas, eu ainda o apoiei depois que percebi que isso - saber que você pode controlar sua ansiedade - era uma das realizações mais importantes que meu filho poderia ter. Saber que eu estaria ao seu lado se ele precisasse de ajuda, mas saber que ele poderia fazer isso sozinho realmente aumentou sua confiança e fortaleceu nosso relacionamento.

Meu filho tem onze agora. Ele pode sair de casa. Ele pode andar de carro. Ele ainda está ansioso, mas consegue e continua a crescer aprendendo a lidar com isso. Ele se tornou um pré-adolescente emocionalmente inteligente e saudável, e estou muito orgulhosa.