De gave van aanwezigheid: een mindfulnessgids voor vrouwen

Terwijl ik door het vliegveld rende om een ​​vlucht te halen, telefoon in één hand, handtas over mijn schouder, mijn best deed om mijn koffie niet te morsen terwijl ik door de vroege ochtendmenigten manoeuvreerde, zag ik op de omslag van een tijdschrift een olifant wankelen op een oefenbal trok mijn aandacht. Ik las alleen de eerste twee woorden van de kop: 'Vergeet balans...', maar dat was alles wat ik moest zien. Ik stopte om het tijdschrift te kopen. Het bleek deHarvard Business Review. Wat was het met die twee woorden - 'vergeet balans' - waardoor ik me kalm, vredig en diep opgelucht voelde? Nadat ik er een paar minuten over had nagedacht, realiseerde ik me dat ik constant stroomopwaarts zwom om een ​​magisch evenwicht in mijn leven te bereiken, zowel persoonlijk als professioneel. Het vooruitzicht om de zoektocht te staken voelde bevrijdend. Evenwicht suggereert immers een toestand van evenwicht tussen twee dingen. Maar wie heeft slechts twee dingen om in het leven in evenwicht te brengen?

Ik werd nieuwsgierig naar hoe we mindfulness cultiveren en toepassen in ons dagelijks leven, dus interviewde ik meer dan honderd vrouwen met verschillende achtergronden om te proberen de impact ervan in de loop van hun leven te begrijpen. Uit hun krachtige verhalen kwam een ​​patroon naar voren waarin ik merkte dat Presence een sleutelrol speelde in hun welzijn en zichtbaar was in drie aspecten van hun leven: doelgerichtheid, draaien en tempo. Ik ben deze 'de 3 P's' gaan noemen. Aanwezigheid vormt het essentiële uitgangspunt, de basis voor alle 3 P's.

De eerste P, Purpose, is ons levensdoel, dat ons richting geeft en zin geeft. Het is wat ons 's ochtends uit bed haalt. Net als Presence is Purpose gratis, en de voordelen voor ons welzijn zijn zo uitgebreid dat als het een medicijn zou zijn, we het een wondermiddel zouden noemen.

De tweede P, Pivoting, biedt ons de mogelijkheid om een ​​verandering aan te brengen wanneer dat nodig is - of zelfs voordat het absoluut noodzakelijk is - en, zoals bij basketbal, één voet op zijn plaats te houden terwijl we onderzoeken en bepalen wat mogelijk is. Besluitvorming kan ontmoedigend en verontrustend zijn, omdat we vaak bang zijn voor mislukking en weerstand bieden tegen verandering. Met Pivoting worden we er echter aan herinnerd dat we de steun hebben van onze relaties, ervaring en middelen voor, tijdens en na het aanbrengen van wijzigingen.

De derde P, Pacing, verwijst niet alleen naar de snelheid waarmee we ons leven leiden, maar ook naar het algemene traject van de vele marathons en sprints die we rug aan rug rennen. Ongeacht onze leeftijd of stadia, we hebben soms het gevoel dat we alles in één keer moeten uitzoeken. Door de bredere, meer genuanceerde lens van Pacing kunnen we ons realiseren dat we het niet allemaal tegelijk hoeven te doen.

Voor degenen onder ons die lange dagen thuis of op het werk werken, ongelijke beloning ontvangen, geobjectiveerd zijn, onbetrouwbare kinderopvang hebben, tegen een glazen plafond aanlopen of zich aan het eind van een lange dag in onverlichte werkomgevingen ergeren, ik' Ik zeg niet dat je gewoon aanwezig moet zijn en alles komt goed. Aanwezigheid is geen wondermiddel, geen wondermiddel voor de vele uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd. Ik wou dat ik je de kracht van Panakeia kon aanbieden, de Griekse godin van universele genezing, maar dat kan ik niet. Wat ik zeg is dat hoewel we geen controle hebben over anderen of gebeurtenissen in de wereld, we wel kunnen bepalen hoe we ervoor kiezen om te reageren op wat er om ons heen gebeurt – en zelfs binnenin ons. En dat kan ons in staat stellen om ons meer op ons gemak te voelen en meer verantwoordelijkheid te nemen voor ons leven.

Ik heb deze mindfulnessgids voor vrouwen geschreven, maar natuurlijk kan iedereen er baat bij hebben om hem te lezen. Sterker nog, ook al zijn mijn workshops en lezingen meestal gericht op vrouwen, er zijn altijd een paar mannen in de zaal. Als ik de mannen vraag waarom ze ervoor hebben gekozen om aanwezig te zijn, antwoorden ze in de trant van: 'Ik wil de beste oom zijn die ik kan zijn door te doen wat ik kan om het leven van mijn twee nichtjes te leren kennen die net beginnen hun loopbaan', 'Ik ben een leraar en ik wil beter begrijpen wat er met mijn leerlingen aan de hand is', of 'Ik wil gewoon meer te weten komen over mijn partner'.

In dit boek zul je (hoop ik) de afbeelding van een waterdruppel opmerken. In de figuur symboliseert het verticale, gespiegelde element het verleden en de toekomst en het horizontale element het heden of de ruimtelijkheid. In een staat van Aanwezigheid zijn wordt vaak beschreven als het ervaren van ruimtelijkheid en gelijkmoedigheid. Telkens als je de waterdruppel ziet, nodig ik je uit om bij jezelf in te checken en te kijken of je aanwezig bent.

Schrik niet als je de waterdruppel opmerkt en je realiseert dat je over het verleden hebt zitten piekeren of je zorgen maakt over de toekomst. Misschien maakt u zich zorgen over een e-mail die u onlangs heeft verzonden of over een naderende deadline. Dit soort gedachtendwalen is natuurlijk, en in feite is het te verwachten. We besteden eigenlijk ongeveer de helft van onze wakkere uren aan constante gedachtelussen, waarvan de meeste herhalingen zijn. Wanneer je je realiseert dat je focus is afgedwaald, breng het dan voorzichtig terug naar het boek - zonder jezelf uit te schelden, alsjeblieft! Beschouw de waterdruppel als een zacht signaal om te pauzeren en aanwezig te zijn - een snel voorbeeld van een informele, geïmproviseerde mindfulness-oefening. Aanwezig zijn is een vaardigheid die we kunnen cultiveren; net als het opbouwen van elke andere vaardigheid, vereist het oefening, en daarom cultiveren we Aanwezigheid, mindfulness of aandachtig bewustzijn door zowel formele als informele oefeningen.

Het idee is om op te merken, bewust te worden, op te letten, je geest en lichaam tegelijkertijd op dezelfde plek te plaatsen. De waterdruppel herinnert ons eraan om het enige moment dat we hebben te bewonen, dit ene onherhaalbare, huidige moment. Onderzoek bevestigt dat aanwezig zijn, zoals het focussen van onze geest op wat we momenteel aan het doen zijn, meer welzijn creëert.

We zijn allemaal samen op deze reis om het vertrouwen te ontwikkelen dat we alles aankunnen wat op ons pad komt door toegang te krijgen tot ons meest veerkrachtige, flexibele zelf. Laten we nu beginnen.