4 συμβουλές που πρέπει να γνωρίζετε τον πρώτο χρόνο μιας σχέσης σας

Αυτόν τον Ιούνιο του 2021, ο σύντροφός μου και εγώ γιορτάζουμε την 16η επέτειό μας μαζί.

Αυτό δεν είναι μικρό επίτευγμα σήμερα. Το ακόμα πιο άγριο κομμάτι της σχέσης μας είναι ότι γνωριστήκαμε στα social media. Δεν συναντηθήκαμε στο Tinder. Δεν υπήρχε 'swiping right' το 2005. Δεν συναντηθήκαμε στο Facebook ή ακόμα και στο MySpace.

Γνώρισα τον σύντροφό μου όταν το διαδικτυακό ραντεβού ήταν ολοκαίνουργιο. Γνωριστήκαμε σε έναν ιστότοπο που ονομάζεται 'Friendster'. Ήταν ένας από τους πρώτους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης με προφίλ και φωτογραφίες, αλλά όχι πολλά άλλα.

Να πώς συνέβη σε μένα. Ένας τύπος ονόματι Alapaki μου έστειλε μήνυμα. Είχε υπέροχες φωτογραφίες και καλή δουλειά (ως συμφωνικός κρουστός). Ήμουν σπουδαστής μουσικής στο προπτυχιακό, οπότε είχαμε αυτό το κοινό σημείο.

Βρήκα μια ευκαιρία και εδώ είμαστε, ακόμα μαζί, 16 χρόνια μετά. Πραγματικά μάθαμε ένα-δύο πράγματα για τις σχέσεις - κυρίως ό,τι χρειάζεται για να περάσει η ταραχώδης πρώτη χρονιά.

Εδώ μοιράζομαι τέσσερις συμβουλές που έπρεπε να μάθουμε (με τον δύσκολο τρόπο) τον πρώτο χρόνο της σχέσης μας, ώστε να μην χρειαστεί.

Αλαπάκη και Σαμ

Συμβουλή #1. Επικεντρώστε το πρώτο σας ραντεβού γύρω από μια δραστηριότητα που εστιάζετε και τους δύο σε κάτι άλλο εκτός από τον εαυτό σας.

Τότε, ασχολιόμουν με τις μοτοσυκλέτες. Όταν αρχίσαμε να βγαίνουμε για πρώτη φορά, ο Alapaki με αναφερόταν ως «ο τύπος της μοτοσικλέτας» στους φίλους του.

Στο πρώτο μας ραντεβού, απολαύσαμε την περιήγηση στην πόλη με το ποδήλατό μου, κουβεντιάζοντας μια καταιγίδα. Το ραντεβού μας ήταν διασκεδαστικό, ανάλαφρο και γεμάτο περιπέτεια.

Όταν ασχολείστε με μια δραστηριότητα που απομακρύνει την εστίασηεσείς, φυσικά διασκεδάζετε με αυτό το άλλο άτομο, αντί να κάθεστε πίνοντας ποτά και να μιλάτε ο ένας στον άλλον για τον εαυτό σας. Φτάνεις ναεμπειρίατο άλλο άτομο αντί να σας πει ποιος είναι. Και αυτό είναι πολύ πιο αποκαλυπτικό και συναρπαστικό!

Συμβουλή #2. Οι σχέσεις αφορούν το να επιτρέπετε στον σύντροφό σας να εκφραστεί, να εξελιχθεί και να εμπλακεί στον κόσμο γύρω του.

Ο μπαμπάς μου δεν είναι ιδιαίτερα φιλοσοφημένος άνθρωπος, αλλά κάθε τόσο, θα ρίχνει αυτά τα μονόπλακα που απλώς κολλάνε.

Όταν ήμουν στη σκηνή γνωριμιών (πριν γνωριστούμε με το Alapaki), παραπονιόμουν για το πόσο ξεφλουδισμένοι μπορεί να είναι οι άνθρωποι. Ο μπαμπάς είπε, «Σαμ, πρέπει να καταλάβεις ότι πρόκειται για σχέσειςεπιτρέποντας.

Εννοούσε ότι έπρεπε να ανοίξω τον εαυτό μου στην ασάφεια των σχέσεων και να επιτρέψω στους άλλους ανθρώπους να είναι ο εαυτός τους.

Από νωρίς στη σχέση μας, ο Αλαπάκι έκανε σχέδια να κάνει παρέα με τον φιλικό του κύκλο, παρόλο που υπέθεσα ότι, δεδομένου ότι βγαίναμε, φυσικά θα περάσαμε το Σαββατοκύριακο μαζί. Εκείνη την εποχή, στα 20 μου, δεν ήμουν ικανός να βλέπω τη μεγάλη εικόνα όσον αφορά τα ραντεβού. Ήθελα ο κόσμος του να περιστρέφεται γύρω μου.

Δεκαέξι χρόνια αργότερα, καταλαβαίνω ότι τα άτομα πρέπει να έχουν τη δική τους ζωή. Όταν ο σύντροφός σας μπορεί να εκφραστεί, ευθυγραμμίζεται με τον ανώτερο, αυθεντικό εαυτό του. Και θα έχουν πολλά περισσότερα να συνεισφέρουν σε εσάς και τη σχέση σας.

Ο Αλαπάκι είχε τη δική του ζωή πριν από μένα, και συνεχίζει να έχει τη δική του ζωή δίπλα μου. Αυτός είναι ο χάρτης αγάπης του εσωτερικού του κόσμου. Περιλαμβάνει τις εμπειρίες του στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον. Για να γίνω ο συνεργάτης που θέλω να γίνω με τον Alapaki, πρέπει να θυμάμαι ότι είναι δουλειά μου να εκτιμώ τον χάρτη αγάπης του για τον κόσμο—έναν χάρτη που εξελίσσεται συνεχώς και επεκτείνεται καθώς γίνεται πλουσιότερος από μια γεμάτη ζωή φίλων, οικογένειας και φυσικά, εγώ.

Οι σχέσεις χρειάζονται χρόνο και κατανόηση. Τίποτα καλό δεν έρχεται εύκολα. Και όταν είστε ένα ανεξάρτητο άτομο που μοιράζεται τη ζωή σας με ένα άλλο ανεξάρτητο άτομο, το καθένα με τη δική του ιδιοσυγκρασία και τις προηγούμενες εμπειρίες που επηρεάζουν τις παρούσες αντιδράσεις του, σίγουρα υπάρχουν πράγματα που λειτουργούν και πράγματα που δεν λειτουργούν.

Με καταγωγή από τη Χαβάη, το Alapaki έχει ένα αρκετά ελεύθερο και χαλαρό πνεύμα. Αλλά μου θυμίζει συχνά ότι οι Χαβανέζοι είναι συνηθισμένοι στη ζέστη, γι' αυτό μερικές φορές έχει φλογερό χαρακτήρα. Από την άλλη πλευρά, δεν είμαι από μια οικογένεια που μάλωνε ανοιχτά για οτιδήποτε. Η παθιασμένη έκφραση του Alapaki χρειάστηκε χρόνια προσαρμογής για μένα.

Ένα από τα μεγαλύτερα επιχειρήματά μας ήταν να φύγουμε εγκαίρως από το σπίτι. Ο Αλαπάκι θα ήταν πολύ αμυντικός όταν προσπαθούσα να τον βγάλω έξω από την πόρτα, ακόμα κι αν είχαμε ήδη καθυστερήσει.

Έπρεπε να βρούμε έναν τρόπο να αποκλιμακώσουμε την κατάσταση. Αναπόφευκτα θα υπάρχουν λογομαχίες σε κάθε σχέση, αλλά πρέπει να επικεντρωθούμε σε τρόπους να ηρεμήσουμε τις καταστάσεις αντί να τις αυξήσουμε.

Αντί να πιέζω την Alapaki αυτή τη στιγμή, επικοινώνησα το επείγον, διατηρώντας τη διάθεση θετική μέσω των επιλεγμένων μου απαντήσεων στην κατάσταση. Θα έλεγα πράγματα όπως, «Σας ευχαριστώ που ετοιμάσατε ένα σνακ για το αυτοκίνητο. Αυτό θα μας διευκολύνει να φύγουμε στην ώρα μας» αντί για «Πάντα αργούμε εξαιτίας σου! Βιάσου!' Θα έπαιρνα μια πολύ λιγότερο επιθετική και πολύ πιο ευνοϊκή απάντηση από το προηγούμενο σχόλιο.

Αυτό είναι που λειτουργεί για εμάς. Τι λειτουργεί για εσάς; Μάθετε ποια μέθοδος επικοινωνίας θα ελαφρύνει την κατάσταση. Είναι να λένε κάτι ευγενικό σε τεταμένες στιγμές ή να εκφράζουν ευγνωμοσύνη για κάτι που έκαναν καλά νωρίτερα εκείνη την ημέρα; Ή μήπως κάνει ένα αστείο με τον εαυτό του για να απελευθερώσει την πίεση;

Συμβουλή #4. Προσεγγίστε τη σχέση (και τη ζωή) σας με ένα «Ναι και…'συμπεριφορά.

Εάν παρακολουθήσατε ποτέ ένα μάθημα δραματουργίας ή βελτίωσης, γνωρίζετε ότι απαντώντας στις ερωτήσεις του συντρόφου σας με ένα «όχι” είναι ένα αδιέξοδο. Σκοτώνει τη σκηνή, αφήνοντάς την στάσιμη χωρίς πουθενά να πάει. Οι μαθητές του Improv διδάσκονται πάντα να λένε «Ναι, και…» έτσι ώστε η σκηνή να συνεχίσει.

Το Alapaki και εγώ είπαμε 'Ναι και….'πολλές, πολλές φορές στα 16 μας χρόνια μαζί και συνεχίζουμε να το κάνουμε.

Η ζωή εξελίσσεται. Αλλάζει. Η ζωή έχει να κάνει με την ανάπτυξη. Και αν θέλετε να μεγαλώσετε μαζί, πρέπει να υιοθετήσετε το 'Ναι και…' συμπεριφορά.

Το 2006, είπα, «Ναι και…” στο Αλαπάκι πηγαίνοντας στο μεταπτυχιακό για να ανοίξουμε ιατρείο μαζί.

Το 2010, ο Alapaki είπε, «Ναι και…” σε μια αλλαγή καριέρας για μένα.

Το 2015 είπαμε, «Ναι και…» για να παντρευτούν επίσημα.

Το 2020 είπα, «Ναι και…» σε μια αλλαγή καριέρας για αυτόν.

Και τώρα, καθώς βγαίνουμε το 2021 από την πανδημία, λέμε και οι δύο:Ναι και…” να φύγουμε από την περιοχή Bay για να επικεντρωθούμε στην επιχείρησή μας.

'Ναι και…«Πάντα πηγαίνει αμφίδρομα. Απλώς πρέπει για να αναπτυχθεί η σχέση.

Όλες αυτές οι δύσκολες αποφάσεις περιελάμβαναν την κατανόηση του χάρτη αγάπης του εσωτερικού κόσμου του άλλου, την εύρεση προσπαθειών στις οποίες θα μπορούσαμε να δουλέψουμε αμοιβαία, να είμαστε ανοιχτοί ο ένας στον άλλο καθώς εξελισσόμαστε και να εστιάσουμε στα θετικά ακόμα και όταν μπορεί να διαφωνήσουμε με το άλλο άτομο.

Τελική σκέψη

Νιώθουμε ευγνώμονες που το Σύμπαν μας είχε να συναντηθούμε τον Ιούνιο πριν από όλα αυτά τα χρόνια και μας ευλόγησε με τα τελευταία 16 χρόνια μαζί. Ο Ιούνιος είναι μήνας υπερηφάνειας παγκοσμίως και είμαστε ευγνώμονες που μπορούμε να μοιραστούμε τη συνεργασία μας περήφανα.

Happy Pride για την LGBTQ+ κοινότητά μας και τους συμμάχους μας σε όλο τον κόσμο!

Μακάρι όλα σου 'Ναι και…' τα όνειρα βγαίνουν αληθινά.