Sa ilalim ng Stress, Lahat Tayong Nagbabalik

Nang bumungad ang mukha ni Karen sa screen ng aking computer, naramdaman kong may bumabagyo sa kanyang mundo. 'Kumusta ka at ang iyong pamilya sa mandato ng shelter-in-place?' Nagtanong ako.

'Hindi maganda!' She fired back.

Ang pagkadismaya, pagkadismaya, at hinanakit na naipon niya mula sa nakaraang linggo ng lock-down ay lumabas at dumaloy. Siya ay na-sequester sa bahay kasama ang kanyang asawa, si Thomas at dalawang tin-edyer na anak na lalaki. Ang mga antas ng pagkabalisa ni Karen ay binabaha ang kanyang nervous system ng cortisol at adrenaline, at siya ay nasa isang malalim na estado ng pakikipaglaban o paglipad, habang ang mga lalaki sa kanyang buhay ay nagsundalo sa panahong ito, na nabubuhay din sa kanilang sariling mga labanan na pinapagana ng kanilang mga nervous system, sa ganap na magkakaibang mga paraan.

Nakinig ako habang inilalabas niya ang kanyang galit tungkol sa mga sirang pangako ni Thomas at kawalan ng kakayahang magamit. 'Siya ay nakakulong sa kanyang opisina sa bahay na nagtatrabaho ng 14 na oras na araw!'

Ang mga ritmo ng buhay na minsan ay pinilit si Thomas sa moderation ay nawala, at tila ang kanyang lumang workaholic tendencies ay sa full-throttle. Ang galit ni Karen ay may halong kalungkutan habang tumutulo ang mga luha. Inilarawan niya kung paano nakakulong din ang kanyang mga anak sa mga silid na naglalaro ng mga online games nang maraming oras.

Habang nagluluksa si Karen tungkol sa kung paano tinalikuran ni Thomas ang kanyang mga naunang plano para sa positibong oras ng pamilya sa panahon ng panlipunang paghihiwalay, nakilala ko ang kanyang bumabaha na emosyon bilang kanyang natatanging tugon sa trauma. Ang kasalukuyang sitwasyon ay nag-trigger sa limbic brain ni Karen na buhayin ang pagkakanulo trauma mula sa isang relasyon na pinaghirapan nila ni Thomas sa therapy noong nakaraang taon. Ngayon, ang kanyang primitive brain stem ay tumutugon na parang nasa isang fox hole na may kaaway. Nawalan siya ng ugnayan sa kanyang mas matalinong sarili, pakikiramay sa kanyang kapareha, at sa mga kasanayang dating taglay niya para sa malusog na koneksyon.

Bagama't hindi nila alam, ang panlipunang paghihiwalay at mga patakaran sa shelter-in-place ay lumikha ng isang kasalukuyang katotohanan kung saan ang bawat miyembro ng pamilyang ito ay nagbabalik-tanaw sa kadiliman ng isang traumatikong nakaraan. Ang limbic brain ng mga lalaki ay na-trigger upang makayanan ang kanilang kasalukuyang kawalan ng self-agency tulad ng nangyari noong nakaraang taon nang madama nilang nakulong sila sa kanilang mga silid upang hintayin ang mga unos ng pabagu-bagong argumento ng kanilang mga magulang.

Ngayon, ang pamilyang nagplanong gawing kakaibang pagkakataon ang pandemya para sa home-based na pag-aaral at muling bigyang-priyoridad ang kanilang buhay ay tila nadiskonekta, nagsara, at na-block sa pagkonekta sa isa't isa. At habang pinipilit ni Karen na baguhin ang kanilang mga kurso, lalo silang nagalit sa kanya.

Tinulungan ko si Karen na pakalmahin ang kanyang isip at katawan sa pamamagitan ng “ pag-iisip sa sandaling ito'ehersisyo sa paghinga at pagsentro .

Nang mas mahinahon na siya, pinaalalahanan ko siya, “Mas kilala mo si Thomas kaysa sinuman. Ano ang natutunan niyang gawin noong bata pa siya noong hindi ligtas ang buhay?

'Siya at ang kanyang pamilya ay nagpatuloy lamang,' mahina niyang pagmuni-muni. 'Ang alam lang nila kung paano gawin ay trabaho!'

Nakita ko ang 'ah-ha!' pagtama sa kanya. Ipinagpatuloy niya, 'Sa unang dalawang araw ng panlipunang paghihiwalay, siya ay nakakarelaks at bukas sa mga malikhaing posibilidad na makasama ang mga bata, at gumawa ng mga espesyal na alaala ng pamilya. Dahil dito, naging masaya ako at umaasa, pero parang ayaw lang niyang tuparin ang mga pangakong iyon.”

'Sa ilalim ng stress, lahat tayo ay umuurong.' Ipinaalala ko kay Karen ang aking personal na mantra na itinuturo ko sa lahat ng aking mga kliyente. Ang nakababahalang mga kondisyon na naroroon sa pandemyang ito ay tila nag-aktibo sa mga mekanismo ng pagkaya ni Thomas mula sa trauma ng pagkabata. Nang tuklasin namin ito sa therapy ng mga mag-asawa noong nakaraang taon, nagawa niya ang isang magandang trabaho ng paglaki sa kamalayan sa sarili at pag-tune pabalik sa kanyang relasyon kay Karen. I’d need a future visit with Thomas present to focus on this more, kaya ibinaling ko ang atensyon ko kay Karen.

'At ano ang iyong trauma triggers?' tanong ko sa kanya.

'Oh, ito ang pag-abandona!' sumagot siya. “Grabe naman! Pakiramdam ko lahat sila ay nagtaksil sa akin at tumalikod sa akin—pero lalo na si Thomas! Iniwan niya akong mag-isa sa dalawang nag-aatubili na mga teenager na lalaki, habang siya ay nasa mismong bahay na hindi kami pinapansin at kumikilos sa parehong paraan!'

Na-validate ko kung gaano nakakabigo at masakit para sa kanya ang makaramdam ng suplado, nang walang makabuluhang koneksyon kung kailan niya inaasahan ito, at makita ang kanyang mga mahal sa buhay na manhid at puwang upang makayanan ang kanilang sariling mga pagkalugi. Tiyak na ibabalik siya nito sa madilim na panahon.

Pakiramdam niya ay nag-iisa siya habang pinagmamasdan silang umiikot sa kawalan ng layunin. Sa kasamaang palad, ang kanyang pagkabalisa na paraan ng pakikipag-usap sa kanyang pagtatangka na ibalik sila sa makabuluhang koneksyon ay nagdulot lamang ng higit pang pagkawatak-watak.

'Ako ay nanunuya kanina sa linggong ito, ngunit ito ay natunaw lamang sa mga bukas na pag-atake,' pagtatapat niya.

'Napahiya ako! Tila ang lahat ng aming pagsusumikap sa therapy mula noong nakaraang taon ay lumipad sa bintana!' Nagluluksa si Karen.

'Sa palagay ko ay hindi nasayang ang iyong pagsusumikap,' tiniyak ko sa kanya, na nagtitiwala na kapag ang kanyang sariling sistema ng nerbiyos ay umalma mula sa ating panahon ngayon, mababalik niya ang kanyang mas malakas, mas matalinong sarili. Habang nagawa ni Karen na umayon sa kanyang sarili nang may habag, at nagplanong tugunan ang kanyang mga pangangailangan sa mas malusog na paraan, natanto niya na maaari niyang unahin ang pag-uukol kay Thomas na may ganitong malambot at bukas na pang-unawa. Nagplano siyang kausapin siya tungkol sa aming pagbisita at sinasadya niyang lumingon sa kanya nang may mainit na kabaitan, sa halip na pagkabalisa at paghamak. Ito ay magpapakalma sa kanilang dalawa, na tumutulong sa kanila na magkaayos ng damdamin. Sana ay mabawasan ang kanilang trauma responses sa isa't isa.

Sa panibagong habag kay Thomas, sinabi ni Karen, “Naiintindihan ko na parang pinoprotektahan niya tayo. It must feel empowering kung mas makakamit niya sa trabaho ngayon. Bagaman sa kanyang propesyon, nakakabaliw iyon!'

'Ngunit paano ang kanyang pagkabata? Pagkatapos, hindi ito baliw sa lahat. Ito ang alam ng brainstem niya,” paliwanag ko. 'Parang ang kanyang sugatang panloob na anak mula sa nakaraan ay tumalon sa driver's seat ng kanyang buhay at hinawakan ang manibela, sumisigaw, 'Maliligtas kita! Kailangan ko nang magtrabaho!’ At wala nang ibang nararamdaman na mahalaga sa kanya ngayon. Nawala ang kanyang dating kalmado at ang mga priyoridad na kasama nito.'

'Nakikita ko na ngayon,' pagsang-ayon niya. 'Mukhang galit siya, ngunit sa kanyang pag-uugali, nakikita ko kung paano siya na-trigger.' Siya ay huminto, habang mas maraming katotohanan ang bumungad sa kanya. 'Nagkaroon kami ng mga kaibigan at pamilya na nawalan ng trabaho,' mahina niyang iyak. “Siyempre natatakot siya. Ang kanyang pag-uugali ay may katuturan ngayon, kahit na gusto kong huminto siya.'

“At sa tindi nitong triggering, tinatalikuran ka niya. Kaya natural lang na makaramdam ka ng napakaraming negatibong emosyon tulad ng galit at pagkabigo, at parang gusto mo siyang sumbatan.'

'Alam mo,' sabi niya, 'nakatulog ako nitong mga nakaraang gabi sa pag-iisip, 'Kailangan ko lang umalis dito. Hindi ako pwedeng manatili dito.' Pinaplano ko kung paano aalisin ang mga bata nang wala siya. Alin ang pinakahuling bagay na gusto kong gawin—ngunit naramdaman kong kailangan ito noong na-trigger ako.”

Napag-usapan namin na kailangan niya ng plano para sa pangangalaga sa sarili, ngunit sa kanyang kaso, hindi ito umalis. Kinailangan ni Karen at ng kanyang buong pamilya na lumikha ng pang-araw-araw na ritmo kung saan lahat sila ay maaaring gumana, kumonekta, magkaroon ng ilang oras na magkahiwalay, at ilipat ang kanilang mga katawan. Nagpasya siyang iiskedyul ang kanyang umaga upang isama ang yoga online, ilang mapagnilay-nilay na pagbabasa, at mga virtual na sesyon sa trabaho kasama ang isang kasamahan.

Nag-iskedyul din kami ng online na session ng mag-asawa para sa kanilang dalawa upang iproseso ang mahihirap na damdamin mula sa mahirap na linggong ito, para makapagtulungan sila sa kung paano pinakamahusay na sumulong.

Sa session ng mag-asawang iyon, tinanong ko si Karen, “Ano ang kailangan mo kay Thomas?”

Malumanay ang boses niya, “Bukod sa pakikinig, kailangan ko lang talaga ng yakap. Maraming yakap!'

Inabot siya ni Thomas sa pangako ng marami na susunod.

Ang mag-asawa ay tumutuon sa pananatiling malambot sa pamamagitan ng mga kalamnan sa kanilang mga katawan-patuloy na nagpapalabas at nagpapagaan ng tensyon sa pamamagitan ng maingat na paghinga at mas malalim na pagpapahinga. Natutunan nilang kilalanin na ang pag-igting ng katawan ay kasabay ng katigasan ng isip at negatibong emosyonal. At naalala nila ang mga paraan kung paano nila masisira ang kanilang mga siklo ng negatibong pag-iisip, pag-uugali, at pakikipag-ugnayan.

Karen at Thomas bawat isa ay nakatuon sa Glory exercise ng Seven Weeks Toward Fondness and Admiration, na nagtatakda ng intensyon sa bawat araw na tumuon sa isang mapagmahal na pahiwatig upang muling pag-ibayuhin ang kanilang mga positibong emosyon. Nagtatag din sila ng ilang mga bagong ritwal ng koneksyon upang masira ang kanilang mga araw sa trabaho-sa-bahay. Huminto sila para sa mga coffee break, yakap, at paghahanda ng pagkain.

Nagsama sila ng de-stressing check-in bawat araw para ibahagi ang mga sagot sa sumusunod na tatlong tanong:Ano ang nararamdaman mo? Ano'ng kailangan mo?Atpaano tayo makikipagtulungan upang matugunan mo ang pangangailangan sa malusog na paraan?

Sa pamamagitan ng prosesong ito, nagtiwala ako na ang mag-asawang ito ay magkakaroon ng mahahalagang pag-uusap tungkol sa mga kinakailangang pagbabago para sa kanilang mga anak, sa kanilang relasyon, at para sa bawat isa sa kanila nang paisa-isa.

Nasa pandemic tayo. Walang kasiguraduhan ang lahat. Lahat tayo ay ma-trigger sa ilang paraan—magsasara, tumakas, magalit at reaktibo. Ngunit sana, tulad ng ginawa nina Karen at Thomas, manalig din tayo sa mga pagkakataon para sa paglago nang paisa-isa at magkasama.