3 dagelijkse rituelen die voorkomen dat echtgenoten elkaar als vanzelfsprekend beschouwen

Geschreven door: Peter McFadden

Toen mijn vrouw en ik trouwden, nu meer dan twaalf jaar geleden, waren we ervan overtuigd dat we samen een gelukkig leven zouden hebben. Onze verkering was spannend en onze trouwdag was een droom. We wisten niet dat er een knop omging in onze beide hoofden op de dag dat we zeiden: 'Ik doe.' Inderdaad, de volgende dag - de eerste volledige dag van ons huwelijksleven - zouden mijn vrouw en ik elkaar als vanzelfsprekend gaan beschouwen.

Alleen als ik terugkijk, kan ik begrijpen wat er vroeg in ons huwelijk is gebeurd. Destijds ging de verandering zo geleidelijk dat we het niet eens merkten.

Voor onze trouwdag lag onze focus op elkaar, plezier maken en onze liefde opbouwen. Na onze trouwdag begon onze focus te verschuiven. Zonder het te beseffen zag ik onze trouwdag als de finish in de verkeringsrace en had ik de prijs gewonnen: de liefde van mijn vrouw.

We waren ongeveer zes maanden getrouwd toen ik ontdekte dat we iets hadden verloren toen we onze geloften aflegden. Met het verstrijken van elke huwelijksmaand zette de langzame achteruitgang in onze relatie door. Ik kon er nog steeds niet achter komen wat we verkeerd deden, en hoewel we ons nog niet op een vreselijke plek bevonden, keek ik naar de toekomst, en wat ik zag beviel me niet.

Ik belde drie vrienden van mij, die allemaal al meer dan twaalf jaar getrouwd waren. Ik dacht dat ze allemaal goede huwelijken hadden en goede mensen zouden zijn om advies van te krijgen.

Mijn eerste vriend spoorde me aan om eroverheen te komen. Niemand is gelukkig getrouwd, zei hij. Mijn tweede vriend legde me uit dat dit is wat er gebeurt in het huwelijk: de aanvankelijke passie vervaagt en je blijft de rest van je leven kibbelen. Mijn derde vriend vertelde me dat de sleutel tot overleven van het huwelijk was om lage verwachtingen te hebben - zeer lage verwachtingen.

Verwoest door het advies van mijn vrienden, vreesde ik dat ik mijn leven had verpest door te trouwen. Maar mijn huwelijk kreeg een positieve wending toen ik werd gevraagd om Pre-Cana te doceren, een cursus huwelijksconsultatie die koppels moeten ondergaan voordat ze in een katholieke kerk kunnen trouwen. Mijn eerste reactie was:Ben je gek? Ik ben niet geschikt om dit aan te leren.Maar uiteindelijk nam ik de uitdaging aan.

Dit was een game changer voor ons huwelijk. Terwijl we ons huiswerk maakten om ons voor te bereiden om de klas les te geven, voelden mijn vrouw en ik de trend van ons huwelijk in slechts enkele dagen veranderen.

Onderzoek door huwelijksspecialisten zoals Dr. John Glory, auteur van het boekWaarom huwelijken slagen of mislukken?, en Bill Doherty, hoogleraar Huwelijks- en Gezinstherapie aan de Universiteit van Minnesota, gaven praktische suggesties om het huwelijk te versterken, die zo eenvoudig waren dat we ze gemakkelijk op ons huwelijk konden toepassen.

In een levensveranderende talk maakt Doherty een belangrijk punt over het huwelijk. Hij legt uit dat de natuurlijke trend van het huwelijk is dat romantiek, genegenheid, waardering en communicatie in de loop van de tijd afnemen, niet omdat paren een hekel aan elkaar krijgen, maar omdat ze zich te comfortabel bij elkaar voelen.

Doherty legde uit dat het belangrijk is om de juiste persoon te kiezen, maar het is ook belangrijk om een ​​strategie te hebben om gelukkig te blijven. Zijn grote uitdrukking is 'het opzettelijke paar', waarmee hij bedoelt dat je je bewust moet zijn van wat je doet, en dat je een plan moet hebben om het positieve in je relatie te koesteren.

Paren met een huwelijk dat rijk is aan gewoonten, rituelen en tradities, zullen beter geschikt zijn om de valkuil van elkaar als vanzelfsprekend beschouwen te vermijden en zullen de positieve kant van de relatie in de loop van de tijd koesteren.

Hier zijn drie belangrijke rituelen die mijn vrouw en ik hebben gered van elkaar als vanzelfsprekend te beschouwen en uit elkaar te drijven.

1. Maak elke dag een gewoonte van hereniging.
Volgens Doherty is het belangrijkste moment in je huwelijk het moment van hereniging - het is hoe je elkaar begroet. Als je elkaar consequent goed begroet, kijk je ernaar uit om elkaar weer te zien. Als je inconsistent bent over hoe je elkaar begroet, kun je dat gevoel van opwinding verliezen. Als je elkaar bekritiseert op het moment van de hereniging, kun je bang worden om elkaar te zien.

Omdat ik behoefte had aan een dagelijks ritueel in mijn eigen huwelijk, herinnerde ik me iets wat mijn ouders deden dat een sterke indruk op me had gemaakt toen ik een kleine jongen was. Mijn ouders deden het heel zelden, maar af en toe vroeg mijn vader na het eten mijn moeder ten dans.

Ik deed toen en daar een verbintenis om met mijn vrouw te dansen wanneer ik haar begroet. Het eerste wat ik doe als ik thuiskom, is haar zoeken en tegen haar zeggen: 'Ik moet met je dansen.' Op dagen dat ik te laat werk, of zonder haar reis, maak ik de gemiste kans goed door mijn vrouw een videokus te sturen vanaf mijn iPhone. Een keer dansten we zelfs via Facetime.
De consistentie van elkaar goed begroeten heeft ons huwelijk volledig veranderd. Elke dag van ons huwelijk heeft romantiek en genegenheid in zich, en mijn vrouw en ik zijn altijd opgewonden om elkaar te zien.

2. Reserveer elke dag twee minuten ongestoorde communicatie.
Glory heeft ontdekt dat twee minuten ongestoord communiceren belangrijker kan zijn dan een hele ongerichte week samen als koppel. Ook al ben ik geen ochtendmens, ik besloot elke dag wat vroeger op te staan ​​en met mijn vrouw te ontbijten.

Ontbijten is niet ons ochtendritueel, aangezien Glory heeft ontdekt dat zelfs het voedsel dat je eet een afleiding is. Als we klaar zijn met eten, klap ik op mijn knie en nodig ik mijn vrouw uit om op mijn schoot te komen zitten. We vragen elkaar dan hoe onze dagen zullen zijn.

Vanaf het begin van de dag hebben we een ritueel om de romantiek, genegenheid en verbinding in ons huwelijk te koesteren, en we hebben gemerkt dat dit gevoel de hele dag aanhoudt. Twee minuten ongestoord communiceren, al dansend op het moment van de reünie, dient om deze dagelijkse verbinding op te frissen.

3. Oefen elke dag een waarderingsritueel.
Helaas hebben koppels de neiging om het goede in elkaar heel snel als vanzelfsprekend te beschouwen - en kunnen ze zelfs stoppen met het opmerken van het goede dat de ander doet - terwijl ze zich steeds meer concentreren op de kleine tekortkomingen van de ander.

Geïnspireerd door het onderzoek van Glory, begonnen we een waarderingsritueel in ons dagelijks leven op te nemen. We hebben geleerd om de hele dag dankjewel te zeggen. En we eindigen elke dag voordat we naar bed gaan door samen te zitten, met de computers uit, en elkaar nogmaals te bedanken voor alle grote en kleine dingen die we die dag voor elkaar hebben gedaan.

Toen we voor het eerst aan dit ritueel begonnen, waren we stomverbaasd om te beseffen hoeveel ieder van ons gedurende de dag voor de ander deed. Ik was zo gefocust op mijn onbeduidende klachten over mijn vrouw dat ik was vergeten wat een goede vrouw ze was. Ons dankritueel om de dag af te sluiten heeft ons geholpen om veel toleranter te zijn voor elkaars tekortkomingen.

De meeste stellen laten hun huwelijk in de loop van de tijd langzaam vervallen, vaak zonder het te beseffen. Maar dit was niet het lot van mijn huwelijk, en het hoeft ook niet het jouwe te zijn. Dagelijkse rituelen houden het gevoel van verbondenheid in het huwelijk sterk en zorgen ervoor dat romantiek, genegenheid en waardering elke dag deel uitmaken van uw huwelijksleven.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Voorwaar en met toestemming opnieuw gepubliceerd.