Dilema Ayah Progresif

Di dunia tempat saya tinggal, komunitas berpendidikan tinggi di San Francisco Bay Area yang liberal, orang dewasa menjadi orang tua dengan cita-cita egaliter. Sebelum anak-anak, baik pria maupun wanita bekerja, memasak, membersihkan, membayar tagihan.

Tetapi ketika konsepsi dan kehamilan muncul, egalitarianisme ini diuji. Wanitalah yang harus mengukur suhu basalnya, wanita yang harus menghindari salami dan keju biru, dan wanita yang mendapatkan bayi untuk dirinya sendiri untuk saat ini.

Para ayah yang saya kenal sangat sadar bahwa istri mereka mengambil bagian terbesar dari tanggung jawab sejak awal menjadi orang tua, dan merasa bersalah karena mereka tidak dapat berbuat lebih banyak.

Perlahan tapi pasti, bahkan untuk pasangan yang sangat menentang peran gender tradisional dalam hubungan mereka, kita menemukan diri kita dalam peran spesifik gender selama beberapa tahun pertama menjadi orang tua yang dapat tetap ada hingga remaja.

Bagi banyak pasangan, pembagian kerja tradisional ini – pengasuhan anak dan pekerjaan rumah tangga untuk wanita, peningkatan pendapatan dan perbaikan rumah untuk pria – terasa nyaman dan setiap pasangan merasa puas.

Namun, di dunia progresif tempat saya tinggal, perpecahan ini penuh dengan konflik bagi kedua pasangan.

Para ibu ingin pasangannya membantu mengurus anak dan pekerjaan rumah. Namun sebuah studi baru-baru ini, dikutip dalam kontroversial Waktu New Yorkartikel , 'The Egalitarian-Marriage Conundrum,' menemukan bahwa semakin banyak pria melakukan tugas-tugas tradisional feminin ini, semakin tidak menarik secara seksual bagi istri mereka.

Para ayah ingin terhubung dengan bayi dan mendukung istri mereka, tetapi sering kali merasa bingung bagaimana melakukannya. Sebagai penulis Michael Lewis menyoroti dalam memoarnya, Permainan Rumah ,

Selain kurangnya standar publik untuk referensi, ada banyak faktor yang menghalangi ayah progresif untuk terlibat seperti yang diinginkan semua orang, termasuk:

• Merasa tidak kompeten dengan bayi atau pekerjaan rumah tangga
• Memperoleh rasa kompetensi dan kegunaan melalui menjadi penyedia
• Konflik batin antara keinginan untuk terlibat dan gagasan budaya tentang maskulinitas dan peran laki-laki
• Budaya pengasuhan yang berfokus pada ibu di mana semua percakapan dan perhatian ditempatkan pada ibu dan anak
• Ibu bertindak sebagai 'penjaga gerbang' dengan menegaskan terlalu banyak kendali atas pengasuhan anak dan keputusan rumah tangga, sehingga melemahkan partisipasi ayah
• Tidak sepenuhnya memahami pentingnya ayah dalam perkembangan anak mereka

Keluarga Glory sangat menyadari betapa menantangnya seorang ayah untuk terlibat dengan cara yang memuaskan dalam budaya kita saat ini. Dan mereka tahu betapa pentingnya mendukung pasangan agar mereka bisa mengatasi hambatan ini.

Dalam program pendidikan orang tua mereka, Bringing Baby Home, fasilitator menekankan kontribusi unik yang diberikan ayah kepada anak-anak mereka. Penelitian mereka menemukan bahwa ayah:

Beri bayi lebih banyak kebebasan untuk bereksplorasi dan lebih fokus untuk menikmati kemandirian anak.

Lebih taktil dan energi tinggi dengan anak-anak mereka. Anak-anak cenderung bermain dengan ayah mereka lebih seperti anak-anak lain. Ketika diberi pilihan untuk bermain dengan siapa, dua pertiga balita memilih ayah daripada ibu.

Bantu anak-anak mengatur, atau menangani, emosi yang lebih intens melalui gaya permainan ini daripada permainan tenang, verbal, dan visual yang cenderung dimainkan ibu.

Dalam meneliti efek pada program Bringing Baby Home, Glorys menemukan bahwa baik ayah maupun ibu terkejut dan senang mengetahui fakta-fakta ini – ini memberi mereka alasan konkret untuk menghargai dan mempromosikan keterlibatan ayah.

Dan hasil dari keterlibatan ayah sangat mencengangkan. Berikut adalah contoh kecil manfaat yang diperoleh dari ayah yang mengikuti program BBH dibandingkan dengan kelompok kontrol yang tidak menerima pendidikan ini:

• Keterikatan ayah-bayi lebih tinggi
• Kualitas interaksi ayah-anak lebih positif
• Ayah merasa lebih puas dalam kontribusi pengasuhan mereka
• Ayah merasa lebih dihargai oleh pasangannya atas keterlibatannya
• Kepuasan pernikahan yang lebih besar untuk kedua pasangan
• Kurangi permusuhan antar orang tua
• Bayi lebih menanggapi upaya menenangkan ayah
• Anak-anak menunjukkan lebih sedikit keterlambatan bahasa pada satu tahun
• Kedua orang tua menunjukkan lebih sedikit gejala depresi dan kecemasan

Mengetahui manfaat ini dapat membuat jauh lebih mudah untuk memerangi tekanan yang menghalangi keterlibatan ayah. Dengan setiap klien saya, mereka memiliki perasaan bahwa pernikahan mereka adalah satu-satunya yang berjuang dengan dilema menjadi orang tua yang modern dan progresif ini. Tetapi mengutip kata-kata John Glory dari Dan Bayi Membuat Tiga , 'Kita semua berada dalam sup yang sama.'

Apakah Anda sedang merencanakan sebuah keluarga, mengharapkan, atau memiliki anak kecil, Anda dan pasangan Anda dapat menavigasi tantangan peran gender dan orang tua dengan anggun ketika Anda memprioritaskan persahabatan Anda dan berusaha untuk mengelola konflik yang tak terhindarkan dengan kebaikan dan rasa ingin tahu.