The Attunement Bridge: Healing From a Affair

Ο Τζον και η Σάνον έφεραν τον κουρελιασμένο γάμο τους σε θεραπεία, για να δουν αν θα μπορούσαν να τον σώσουν από μια σχέση. Αμέσως, ανακαλύψαμε ότι είχαν ένα βαθύ συνηθισμένο μοτίβο επικοινωνίας. Ο Γιάννης είχε ένα καπλαμά γλυκύτητας που αποφασίσαμε να ονομάσουμε «ψυχρό μάγκα». Του άρεσε να διατηρεί αυτή την κατάσταση του φαινομενικού «εύκολου» που φαινόταν ευέλικτο αλλά στην πραγματικότητα ήταν μια άμυνα—μια άλλη μορφή ακαμψίας. Εν τω μεταξύ, το νευρικό σύστημα της Shannon έτρεξε. Λειτουργούσε από μια συμπεριφορά υψηλής ενέργειας, υψηλής παραγωγικότητας την οποία η οικογένειά της αποκαλούσε «το αφεντικό».

Ο «ψυχρός μάγκας» του Τζον πυροδότησε το «αφεντικό» της Σάνον και το αντίστροφο. Την κατηγόρησε ότι ήταν σφιγμένη. Τον κατηγόρησε ότι ήταν ανώριμος και αδιάφορος. Ο καθένας διέγειρε την αποσυντιθέμενη ντροπή στον άλλο. Μετά από καβγάδες, ενίσχυσαν τις δικές τους θυμωμένες πεποιθήσεις μέσα από τις ιστορίες που έλεγαν στον εαυτό τους στο κεφάλι τους.

Μετά την υπόθεση

Όταν ο κόσμος της Shannon κατέρρευσε όταν ανακάλυψε τη διετή σχέση του John με την κοινή τους φίλη, Robin, ξεκίνησε θεραπεία μαζί μου. Ξέφυγε από τη διπλή προδοσία και ήθελε να επικεντρωθεί αποκλειστικά στη δική της θεραπεία. Ξεκινήσαμε να εργαστούμε για τη ρύθμιση των συναισθημάτων, να επεξεργαστούμε το τραύμα, την οργή και τη θλίψη της και να ανακάμψουμε από τη δια βίου συγγένειά της με το άγχος.

«Είμαι αφοσιωμένος στο δικό μου πιο υγιές μέλλον με ή χωρίς τον John!» δήλωσε, το οποίο ήταν το πιο σοφό πράγμα που μπορούσε να κάνει.

Ο Τζον συμφώνησε επίσης να κάνει κάποια θεραπεία μαζί μου. Τον ενδιέφερε να επουλώσει τις παιδικές του πληγές. Τα συναισθηματικά εμπόδια από το παρελθόν, τα οποία υποπτευόταν ότι πυροδοτούνταν στη σχέση του με τη Σάνον, θα μπορούσαν να επιλυθούν.

Με τον καιρό, συμφώνησαν να επιχειρήσουν θεραπεία ζευγαριών για να δουν αν θα μπορούσαν να σώσουν τη σχέση τους. Μια σειρά από θεραπευτικές αλλαγές ήταν το κλειδί που ξεκλείδωσε τη ζημιά στη σχέση τους. Επέτρεψε μια υγιή γέφυρα συντονισμού να αναπτυχθεί μεταξύ τους.

Αν και αντιδιαισθητικό, το πρώτο βήμα που χρειάζονταν ήταν η απόσπαση. Ακολούθησε μια μορφή ενσυναίσθησης που ονομάζεται γνωστική λήψη προοπτικής, η οποία άνοιξε το δρόμο για τη βαθύτερη εξαίσια ενσυναίσθηση που απαιτείται για την πραγματική θεραπεία ενός τραύματος.

Απόσπαση

Μετά από μερικές εβδομάδες, η πιο ήρεμη, αποστασιοποιημένη συμπεριφορά της Shannon ήταν το πρώτο πράγμα που τους βοήθησε και τους δύο. Άλλαξε τη δυναμική των συνηθισμένων αλληλεπιδράσεών τους. Τραβήχτηκε πίσω —για να προστατεύσει τον εαυτό της— και δεν ήταν πια «το αφεντικό», αλλά ο γνήσιος εαυτός της.

Αν και βαθιά πληγωμένη, η Σάνον έδειχνε σεβασμό με τον Τζον. Οι διαφορές μέσα της έμοιαζαν να αφήνουν κάποιο περιθώριο στον Τζον να νιώσει τύψεις και η «ψύχρα» του ζεστάθηκε λίγο. Δεν χρησιμοποιούσε καμία ενέργεια για να αμυνθεί ή να κρυφτεί όπως πριν, αφού τώρα η Σάνον δεν τον κατηγορούσε ούτε τον επέκρινε.

Ο Τζον ήταν πιο άνετα να συνδεθεί με τη Σάνον. Εν τω μεταξύ, αυτός και η Robin τελείωσαν εντελώς τη σχέση τους. Αφού πέρασε μέσα από μια θολή θάλασσα σύνθετης θλίψης στην προσωπική του θεραπεία, ο John μπορούσε να επανεξετάσει την κατάσταση. Είχε μια βαθιά αλλαγή προοπτικής, ένιωθε χρησιμοποιημένος και προδομένος από τον Ρόμπιν και μετάνιωσε για την υπόθεση που τραυμάτισε τη Σάνον τόσο εντελώς και του κόστισε τόσο ακριβά.

Παρόλο που ήταν κάτω από τεράστια συναισθηματική πίεση, αν επρόκειτο να σώσει το γάμο με τη Shannon, θα ήταν σημαντικό να μπορεί να ακούει καλά και να συμπάσχει πραγματικά με τη Shannon υιοθετώντας την προοπτική της.

Και, παρόλο που ήταν ουσιαστικά άψογη στην κατάσταση, η Shannon ήταν πρόθυμη να αναλάβει τον ρόλο της σε ορισμένους παράγοντες στη σχέση τους που είχαν κάνει τον John δυστυχισμένο.

Αυτό που είχε κάνει για τη δυστυχία του δεν ήταν ποτέ εντάξει. Ήταν απολύτως ξεκάθαροι σε αυτό. Ήθελε όμως να του δείξει ενσυναίσθηση και αυτό τους βοήθησε και τους δύο. Της είχε ότι την είχαν απασχολήσει με τα παιδιά και τη δουλειά και τον είχε θεωρήσει δεδομένο. ότι δεν είχε καταβάλει καμία προσπάθεια στη σχέση τους για πολύ καιρό.

Αυτό δεν ισοπέδωσε τον αγωνιστικό χώρο, αλλά πρόσφερε μια ευκαιρία για σύνδεση. Ήταν ο τρόπος της Shannon να τον πλησιάσει, μια προσέγγιση προς την κατεύθυνσή του.

Αν ο καθένας ήταν σε θέση να μοιραστεί τις εμπειρίες, τις ανάγκες και τις επιθυμίες των άλλων, θα μπορούσε να δημιουργήσει τη συναισθηματική γέφυρα που χρειάζεται για να ξαναπεράσει σε έναν αφοσιωμένο γάμο.

Επεξεργαστήκαμε τα πιο οδυνηρά τους ζητήματα μαζί και επιβραδύναμε όλες αυτές τις σημαντικές συνομιλίες, επιτρέποντάς τους να αναστοχαστούν και να αντηχούν με τα συναισθήματα του άλλου. Ήταν σημαντικό να αφιερώσουν χρόνο για να επικυρώσουν βαθιά τα συναισθήματα που άκουσαν, επειδή αυτή η διαδικασία διεγείρει τη γνωστική λήψη προοπτικής, ένα πολύ σημαντικό μέρος της ενσυναίσθησης.

Λήψη Γνωσιακής Προοπτικής

Μετά τις πρώτες δύο συνεδρίες, πήρα από τον John συνέντευξη από τη Shannon. Ήθελα να μείνει ανοιχτός και πραγματικά περίεργος να μάθει πώς τα πήγαινε η Σάνον. Χρειαζόταν να επιβραδύνει τον εγκέφαλό του και να μην αυξάνει τις φυσικές του άμυνες, ώστε να μην φύγει συναισθηματικά και να φορέσει τη μάσκα του «ψύχραιμου μάγκα». Του υπενθύμισα να αρχίσει να μαθαίνει πρώτα τα συναισθήματά της, πριν πάρει όλη την ιστορία. Αυτό θα τον βοηθούσε να παραμείνει ανοιχτός, περίεργος και μη αμυντικός.

Έσκυψε προς το μέρος της και την κοίταξε στα μάτια. «Μπορείς να μου πεις τα συναισθήματα που νιώθεις από τότε που έμαθες ότι απάτησα;»

Τον κοίταξε από τον πίνακα συναισθημάτων που είχε μπροστά της. «Θα είναι πολλά, ελπίζω να είστε έτοιμοι!» αναφώνησε εκείνη.

Ένα μικρό χαμόγελο κοινής θλίψης πέρασε ανάμεσά τους, και μαλάκωσε. Τα συναισθήματά της από το τραύμα της προδοσίας ξεχύθηκαν και εκείνος τα αντανακλούσε υπομονετικά όλα πίσω σε αυτήν.

Στη συνέχεια αφηγήθηκε την αφήγηση της ανακάλυψης της υπόθεσης. Εκείνος απάντησε αντικατοπτρίζοντάς της όλα αργά, ελέγχοντας αν είχε σωστά τις λεπτομέρειες της εμπειρίας της.

Αν επρόκειτο ποτέ να τον εμπιστευόταν ξανά, η Shannon έπρεπε να τον δει να ασχολείται πλήρως - συναισθηματικά και γνωστικά - με την εμπειρία της.

Κάποια στιγμή σταμάτησε και τον ρώτησε πώς νιώθει.

Έριξε μια ματιά σε έναν πίνακα συναισθημάτων. «Εύθραυστο», απάντησε. 'Αλλά όχιότιεύθραυστο. Πονάει, αλλά ας συνεχίσουμε». Μαλάκωνε και καταπραΰνει, ώστε να μπορεί να παραμείνει παρών ως ο γνήσιος εαυτός του.

«Εντάξει», συμφώνησε εκείνη.

«Πες μου περισσότερα», είπε μέχρι να τελειώσει, και της τα είχε απαντήσει όλα με στοργική καλοσύνη.

Ο Τζον πήρε μια πλήρη ανάσα και σταμάτησε, με κλειστά μάτια. Τότε το βλέμμα του ξανασυνδέθηκε με το βλέμμα της Σάνον και είπε: «Ξέρω ότι σου το έκανα αυτό. Δεν ξέρω πού ήταν το κεφάλι μου. Προφανώς δεν συνδέομαι μαζί σου έτσι. Και λυπάμαι πολύ. Δεν σου άξιζε ποτέ αυτό».

«Δεν μπορώ να σε αποζημιώσω», συνέχισε. «Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να σου πω πόσο πολύ θέλω να είμαι μαζί σου τώρα. Αισθάνομαι πραγματικά αισιόδοξος ότι θα μπορέσουμε να αγαπηθούμε ξανά, αν με έχεις».

Μέσα από δάκρυα, έγνεψε «ναι».

Συνέχισε, «Ξέρω ότι θα χρειαστεί χρόνος για να συμφιλιωθούμε πλήρως, αλλά σας χρωστάω αυτόν τον χρόνο. Είμαι όλος μέσα. Δεν πάω πουθενά.'

Η Shannon λαχταρούσε μια νέα, ολόψυχη δέσμευση από τον John και την αποδέχτηκε όταν της προσφέρθηκε. Θα πρέπει επίσης να συνεχίσει να επεξεργάζεται το τραύμα της προδοσίας του Τζον για να συνδυάσει την κατακερματισμένη της αίσθηση του χρονοδιαγράμματος των τελευταίων δύο ετών. Αυτό τη βοήθησε να ξεκαθαρίσει τα συναισθήματά της για τη σχέση και να καθορίσει ποιες αλλαγές χρειαζόταν αν τα πράγματα πήγαιναν μπροστά.

Την ίδια στιγμή που είδε υγιείς αλλαγές στη Σάνον, ο Τζον είδε επίσης τα σημάδια που της είχε αφήσει η προδοσία του. Όταν τον άπλωσε, και οι δύο έπρεπε να αναγνωρίσουν την ανησυχία και την ανασφάλειά της.

Έπρεπε να του εκμυστηρευτεί ότι χρειαζόταν να κάνει check-in μαζί της ή να αποκαλύψει πού ήταν, τι έκανε στο τηλέφωνό του ή για τι ξόδεψε χρήματα. Ο Τζον τα έκανε πρόθυμα αυτά τα πράγματα γιατί κατάλαβε ότι έπρεπε να είναι ένα ανοιχτό βιβλίο για τη Σάνον αν τον εμπιστευόταν ξανά. Το τραύμα της προδοσίας τραυμάτισε το εγκεφαλικό της στέλεχος, δίνοντάς της μια μορφή PTSD, η οποία θα μπορούσε να θεραπευθεί εγκαίρως εάν ήταν σταθερά διαφανής μαζί της.

Εξαιρετική Ενσυναίσθηση και Ανασυγκρότηση Μνήμης

Προκειμένου να τονώσω βαθύτερη ενσυναίσθηση μεταξύ τους, τους έβαλα να εκφράσουν αυτό που φαντάζονταν ότι περνούσε ο σύντροφός τους—και πώς θα ένιωθαν αν αντιστρέφονταν οι ρόλοι. Χρησιμοποιώντας τη φαντασία τους με αυτόν τον τρόπο, εμπλέκονταν σε μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση νευρωνικών δικτύων που τους επέτρεπε να βιώσουν εξαίσια ενσυναίσθηση .Αυτό σταθεροποίησε τη σύνδεση πάνω στην οποία θα μπορούσαν να συνεχίσουν να χτίζουν τη γέφυρα της σχέσης τους.

Μέσω αυτής της διαδικασίας στη θεραπεία, κάθε σύντροφος έγινε ένα ασφαλές στήριγμα στον άλλο, όπου κάποτε ήταν η πηγή του πόνου του συντρόφου του. Οι συνομιλίες βαθύτερης ακρόασης που μπόρεσα να διευκολύνω μεταξύ τους επανενεργοποίησαν επώδυνες αναμνήσεις στην παρούσα στιγμή, αλλά μέσω μιας θεραπευτικής διαδικασίας ανασυγκρότηση μνήμης , χτισμένο πάνω σε εξαιρετική ενσυναίσθηση, η αληθινή θεραπεία συνέβη σε αυτό το ζευγάρι. Οι παλιές οδυνηρές αναμνήσεις τους είχαν πλέον συνδυαστεί με τη νέα εμπειρία της στοργικής και προσεκτικής φροντίδας από τον σύντροφό τους.

Στη θεραπεία μαζί, ο καθένας τους βίωσε μια αναντιστοιχία μεταξύ των προσδοκιών τους από τα παλιά πρότυπα και αυτής της νέας εξαίσιας ενσυναίσθησης. Η Shannon κάποτε υπέθεσε ότι ο «ψυχρός μάγκας» του John θα συνέχιζε να είναι αναξιόπιστος και θα αρνιόταν να δεσμευτεί μαζί της, ενώ ο John περίμενε ότι το «αφεντικό» της θα τον κατηγορούσε και θα τον επέκρινε διαρκώς. Όταν κανένα από αυτά τα παλιά μοτίβα δεν εμφανίστηκε ξανά, και αντί αυτού συναντήθηκαν με την πολύ ασφαλή υποστηρικτική αγάπη που λαχταρούσαν από τον άλλον, οι παλιές σκανδάλες σταμάτησαν να πυροδοτούν στον εγκέφαλό τους. Νέες γέφυρες βαθύτερης σύνδεσης χτίστηκαν κυριολεκτικά μέσα από την ερωτική έκπληξη της νέας πυροδότησης και της επανακαλωδίωσης στα νευρικά τους συστήματα.

Καθώς επαναλάμβαναν αυτές τις εμπειρίες στρέφοντας ο ένας προς τον άλλο συχνά, επεξεργαζόμενοι τις καθημερινές διαφωνίες με πιο υγιείς, υποστηρικτικούς τρόπους και δίνοντας ο ένας στον άλλο θετικές υπενθυμίσεις της στοργικής τους παρουσίας, η γέφυρα του συντονισμού ενισχύθηκε και ενισχύθηκε.

Τόσοι πολλοί παράγοντες συμβάλλουν στην ανάκαμψη από μια σχέση, και δεν είναι όλα τα ζευγάρια ικανά να συμφιλιωθούν τόσο καλά όσο ο John και η Shannon. Και οι δύο έκαναν σημαντική ατομική θεραπεία για να φέρουν ανάπτυξη και επούλωση αλλαγές στα δικά τους μέρη στη ρήξη της σχέσης. Και το πιο σημαντικό, ο καθένας τους ήθελε πραγματικά να μείνουν μαζί.

Τώρα, για τον John και τη Shannon, η υπόθεση δεν ανήκει μόνο στο παρελθόν, αλλά έχει ενσωματωθεί στην κοινή τους ιστορία. Ο καθένας τους μπορεί να περιγράψει πώς κατέστρεψε τον γάμο τους και στη συνέχεια πώς μαζί έχτισαν μια πιο δυνατή, πιο οικεία σχέση.