#AskGottman: Απαντήσεις στον εθισμό

Το να φέρουμε ανοιχτά τα θέματα εθισμού είναι ένα σημαντικό βήμα για την άρση του στίγματος του εθισμού και για την κατανόηση ότι ο εθισμός είναι μια θεραπεύσιμη διαταραχή. Ας ελπίσουμε ότι αυτή η ανάρτηση θα φέρει πληροφορίες και συμπόνια σε όσους επηρεάστηκαν. Υπαρχει ΕΛΠΙΔΑ!

Να θυμάστε ότι οι παρακάτω απαντήσεις προορίζονται να είναι ψυχοεκπαιδευτικές. Εάν θέλετε να μιλήσετε με έναν επαγγελματία που έχει εκπαιδευτεί στη Μέθοδο Glory, σας συνιστώ να συμβουλευτείτε το Δίκτυο Παραπομπής Glory.

Έχω ακούσει ότι τίποτα δεν θα αλλάξει μέχρι το εθισμένο άτομο να επιλέξει να κάνει μια αλλαγή. Αλλά ως σύζυγος ενός εξαρτημένου ατόμου, πού με αφήνει αυτό; Πώς υποτίθεται ότι ο μη εθισμένος σύζυγος θα υποστηρίζει τον εθισμένο σύζυγο στο ατομικό του ταξίδι χωρίς να νιώθει αγανάκτηση για τις επιλογές που συνεχίζει να κάνει ο εθισμένος σύντροφός του;

Αυτό είναι ένα πολύ οδυνηρό μέρος για τους συντρόφους και την οικογένεια του εξαρτημένου ατόμου. Έτσι συχνά όλοι οι άλλοι βλέπουν το πρόβλημα ενώ ο εθισμένος όχι. Αν και μπορεί να μην φαίνεται προφανές ή ακόμη και πιθανό, ο εξαρτημένος πονάει επίσης, αλλά ο πόνος (και η ντροπή) του καλύπτεται από την άρνηση, την ελαχιστοποίηση και πολλές φορές την κατηγορία και τον θυμό.

Ξεκινήστε μαθαίνοντας για τον εθισμό και λαμβάνοντας υποστήριξη για τον εαυτό σας. Διερευνήστε το Al-Anon, το Codependents Anonymous (CODA) ή άλλες ομάδες υποστήριξης για μέλη της οικογένειας που επηρεάζονται από εθισμό. Εξετάστε το ενδεχόμενο ατομικής θεραπείας με έναν σύμβουλο ή έναν επαγγελματία θεραπείας εθισμού, όπως έναν πιστοποιημένο σύμβουλο εθισμού.

Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι, στον εθισμό, ο εγκέφαλος αυτού του ατόμου έχει κλαπεί, που σημαίνει ότι η κρίση και ο έλεγχος των παρορμήσεων του ατόμου έχουν πλέον αλλάξει και δεν λειτουργούν σωστά. Αυτό είναι που ορίζει τον εθισμό ιατρικά, μια αδυναμία διακοπής παρά τις αρνητικές συνέπειες που οφείλονται σε αλλαγές στο σύστημα του εγκεφάλου που ρυθμίζουν τη διακοπή και τη λήξη της λήψης αποφάσεων.

Η υποστήριξη του συζύγου σας δεν σημαίνει ότι αποδέχεστε τον εθισμό ή αγνοείτε τις κακές συνέπειες που συνήθως ακολουθούν. Δυστυχώς, ο εθισμός τείνει να είναι μια προοδευτική διαταραχή που χρειάζεται θεραπεία και προσοχή. Τα καλά νέα είναι ότι ο εθισμός είναι θεραπεύσιμος και η θεραπεία έχει αποτέλεσμα.

Προσπαθήστε να μιλήσετε με τον σύντροφό σας, αλλά είναι πολύ σημαντικό να μην κατηγορείτε. Αντίθετα, επιμείνετε στις ανησυχίες σας και στο πώς επηρεάζεστε εσείς προσωπικά. Μπορείτε να δηλώσετε ότι καταλάβατε ότι τα προβλήματα χρήσης ουσιών είναι στην πραγματικότητα μια ιατρική κατάσταση και να ζητήσετε από τον σύντροφό σας να αξιολογηθεί σε ένα τοπικό πρόγραμμα θεραπείας ή σε έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία εθισμού.

Εάν αυτό δεν οδηγεί σε δράση, τότε ίσως θελήσετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να εξερευνήσετε τη θεραπεία ζευγαριών με έναν θεραπευτή εκπαιδευμένο στη θεραπεία και την αξιολόγηση του εθισμού. Η έρευνα δείχνει ότι η θεραπεία ζευγαριών είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να αναρρώσουν οι εξαρτημένοι. Εναλλακτικά, μπορείτε να εξετάσετε τη συνεργασία με έναν ειδικό στην Οικογενειακή Συστημική Παρέμβαση. Αυτή η προσέγγιση είναι δραματικά διαφορετική από αυτή που οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν ως παρέμβαση. Η εστίαση είναι στην οικογένεια, όχι στον εξαρτημένο, με την παρεμβατική συνάντηση με όλους, χωρίς εκπλήξεις ή ενέδρα στον εξαρτημένο. Συνήθως παρέχουν μια εμπειρία εργαστηρίου που προσφέρει υποστήριξη σε όλους.

Το να ζεις με έναν αλκοολικό είναι δύσκολο. Χώρισα τον πρώτο μου άντρα εξαιτίας αυτού. Δυσκολεύτηκε να κρατήσει μια δουλειά, ψυχικά και μερικές φορές σωματικά, και εγκατέλειψε τα τέσσερα παιδιά του. Πέθανε από αλκοολισμό στα 48. Παντρεύτηκα έναν άλλο αλκοολικό. Αυτός δούλευε και ήταν υπεύθυνος για τα παιδιά του ακόμα κι αν έπαιρνε ο ίδιος διαζύγιο. Ομολογώ ότι έπινα μαζί του στην αρχή, αλλά επιβράδυνα αφού πήρα βάρος. Προσπάθησε να σταματήσει πολλές φορές, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης εξωτερικών ασθενών, και μπήκα στο Al-Anon στο οποίο πήγα με τον πρώτο μου σύζυγο. Γιατί επιστρέφει στο ποτό; Κρύβοντας το και μετά λέγοντας ψέματα, έχει χάσει την άδεια και τη δουλειά του. Έμεινα, αλλά γίνεται πιο δύσκολο κάθε φορά που αρχίζει να τρώει. Πίνει ανοιχτά τώρα υπεύθυνα. Η ερώτησή μου είναι, τι ακριβώς είναι η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ; Γιατί λένε ψέματα ακόμα κι όταν είναι τόσο προφανές που ξέρω ότι είναι ψέμα;

Το να ζεις με έναν ενεργό εθισμό είναι δύσκολο, επομένως είναι σημαντικό να καταλάβεις γιατί το αγαπημένο σου πρόσωπο συνεχίζει να δίνει και να αθετεί υποσχέσεις και μετά να λέει ψέματα γι' αυτό. Έχουμε 20 χρόνια σταθερής, αδιαμφισβήτητης έρευνας που έχει εντοπίσει αλλαγές στον εγκέφαλο ως αποτέλεσμα εθισμού. Η American Society of Addiction Medicine ορίζει τον εθισμό ως «…μια πρωτογενή, χρόνια ασθένεια της ανταμοιβής του εγκεφάλου, των κινήτρων, της μνήμης και των σχετικών κυκλωμάτων». Ο εθισμός θεωρείται μια χρόνια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από λαχτάρα και απώλεια ελέγχου.

Για τον εξαρτημένο, είναι τρομακτικό να βλέπει κανείς τον εαυτό του ως αλκοολικό ή εθισμένο, ότι έχει χάσει τον έλεγχο της χρήσης του. Έτσι ο εξαρτημένος αναπτύσσει συχνά μια μυστική ζωή, μια διπλή ζωή, γύρω από τη χρήση. Η απόκρυψη και το ψέμα σχετικά με τη συμπεριφορά χρήσης είναι συνήθως ένα προοδευτικό σύμπτωμα εθισμού που εμφανίζεται όταν ο εθισμένος απλά δεν μπορεί να ελέγξει τη χρήση του, αλλά νιώθει φρικτό και ντρέπεται γι' αυτό. Το να λες σε έναν αλκοολικό να ελέγξει το ποτό του είναι σαν να λες σε έναν διαβητικό να ελέγξει το επίπεδο ινσουλίνης του μέσω της δύναμης της θέλησης. Ο εθισμός, όπως ο διαβήτης, η υπέρταση και οι καρδιακές παθήσεις, είναι μια ασθένεια του τρόπου ζωής που απαιτεί αλλαγές στη συμπεριφορά - σε αυτήν την περίπτωση, αποχή. Οποιοσδήποτε έλεγχος που δείχνει ο σύζυγός σας τώρα δεν είναι πιθανό να διαρκέσει, με αποτέλεσμα τα ίδια ή χειρότερα επίπεδα αλκοόλ καθώς εξελίσσεται η ασθένεια.

Στους συντρόφους αλκοολικών (και άλλων εθισμών) δίνεται συχνά η ακόλουθη φράση για να υπενθυμίσουν στον εαυτό τους ότι δεν μπορούν να ελέγξουν τη χρήση του συντρόφου τους: «Δεν το προκάλεσα, δεν μπορώ να το ελέγξω, δεν μπορώ να το θεραπεύσω». Η καλύτερη επιλογή είναι να λάβετε και οι δύο βοήθεια, υποστήριξη και εκπαίδευση. Ένα ιδιαίτερα χρήσιμο βιβλίο για τον αλκοολισμό είναι το «Beyond the Influence: Understanding and Defeating Alcoholism» των Ketcham και Asbury.

Το Εθνικό Ινστιτούτο Κατάχρησης Αλκοόλ και Αλκοολισμού ορίζει την υπερβολική κατανάλωση οινοπνεύματος ως αύξηση των επιπέδων συγκέντρωσης αλκοόλ στο αίμα (BAC) σε 0,08 g/dl ή υψηλότερα, στο οποίο είναι έγκλημα η οδήγηση και στις 50 πολιτείες. Γενικά, 5 ποτά για τους άνδρες και 4 ποτά για τις γυναίκες θεωρούνται υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ. Ένα ποτό βρίσκεται στα ακόλουθα ισοδύναμα περιεκτικότητας σε αλκοόλ: 1,5 oz. αποσταγμένα οινοπνευματώδη, 12 oz. μπύρα και 5 ουγκιές. του κρασιού. Μέτρια κατανάλωση αλκοόλ θεωρείται έως και 2 ποτά την ημέρα για τους άνδρες με όχι περισσότερα από 14 ποτά την εβδομάδα και 1 ποτό την ημέρα για τις γυναίκες, όχι περισσότερα από 7 ποτά την εβδομάδα.

Ο σύζυγός μου είναι εθισμένος στο πορνό. Έχει περάσει ένας χρόνος από τότε που τον παρακολουθούσε, λέει. Η σεξουαλική μας ζωή έχει καταρρεύσει εκείνη τη χρονιά. Είναι φυσιολογικό αυτό; Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να ρωτήσω αν είναι ακόμα «εκτός πορνό» ή πρέπει να τον ρωτήσω; Αυτό προκαλεί υποτροπή; Είναι συχνή η υποτροπή σε αυτόν τον εθισμό;

Ο εθισμός στο πορνό είναι ένας συμπεριφορικός εθισμός, ένας τύπος εθισμού στη διέγερση, που χαρακτηρίζεται από καταναγκαστική, υπερβολική και ανεξέλεγκτη συμπεριφορά. Ο Δρ Πάτρικ Κάρνες, πρωτοπόρος και κορυφαίος ερευνητής στον εθισμό στο σεξ, εκτιμά ότι το 3-6% των Αμερικανών έχουν κάποιου είδους σεξουαλικό εθισμό. Θυμάμαι ότι άκουσα πριν από χρόνια ότι ο εθισμός στο πορνό είναι σαν το κρακ κοκαΐνη του σεξουαλικού εθισμού, η εύκολη πρόσβαση και απεριόριστη και δωρεάν. Το πορνό στο Διαδίκτυο είναι πολύ πιο ύπουλο από τα περιοδικά και τα βίντεο. Η έρευνα για τη λειτουργία του εγκεφάλου δείχνει ότι η ποικιλία των εικόνων και η ταχύτητα με την οποία οι χρήστες πορνό κάνουν κλικ σε μια εικόνα μετά την άλλη μεταβάλλουν τις νευροπαθείς οδούς και δημιουργεί ένα υψηλότερο σημείο διέγερσης που δεν μπορεί να ανταγωνιστεί το 'κανονικό σεξ', το σεξ με έναν σύντροφο. Ένα σύμπτωμα του εθισμού στο σεξ, ακόμη και σε νεότερους άνδρες, περιλαμβάνει συχνά τη στυτική δυσλειτουργία. Όπως τα ναρκωτικά, το τμήμα ανταμοιβής του εγκεφάλου επηρεάζεται και με την πάροδο του χρόνου παρατηρείται πτώση της λίμπιντο και σταδιακή απευαισθητοποίηση που απαιτεί όλο και περισσότερη νέα διέγερση για την επίτευξη ενδιαφέροντος και λίμπιντο.

Μελέτες έχουν προτείνει ότι η κλιμάκωση της χρήσης πορνό αυξάνει μια χημική ουσία του εγκεφάλου που ονομάζεται Delta Fos-B, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται σε όλους τους εθισμούς. Κάθε φορά που προβάλλεται το πορνό υπάρχει μια απελευθέρωση αυτής της χημικής ουσίας η οποία συσσωρεύεται και ενισχύει τον καταναγκασμό να χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο. Υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν χρειάζονται 6-8 εβδομάδες αποχής προτού αυτή η πρωτεΐνη αρχίσει να μειώνεται. Όπως οι περισσότεροι εθισμοί, το 80% των υποτροπών συμβαίνουν τις πρώτες 90 ημέρες και συχνά τις πρώτες 30 ημέρες.

Για τις υποτροπές δεν φταίει ο σύντροφος που κάνει ερωτήσεις ή στενοχωριέται. Οι εθισμένοι υποτροπιάζουν επειδή έχουν μια ασθένεια που έχει επηρεάσει τον εγκέφαλό τους και αυτό που χρειάζεται είναι κάποια θεραπεία και ανάρρωση. Προγράμματα 12 βημάτων όπως το Sex Addicts Anonymous (SAA) ή το Sexaholics Anonymous (SA) είναι δωρεάν και διαθέσιμα για την υποστήριξη της ανάρρωσης από τον εθισμό στο σεξ. Οι σύντροφοι που επηρεάζονται από τον εθισμό στο σεξ μπορούν να παρακολουθήσουν το S-Anon, ένα άλλο πρόγραμμα 12 βημάτων για υποστήριξη και εκπαίδευση. Ο Δρ Πάτρικ Κάρνες έχει γράψει μια σειρά από βιβλία για να βοηθήσει όσους παλεύουν με τον σεξουαλικό εθισμό και τους συντρόφους τους. Επιπλέον, ένας Πιστοποιημένος Σεξουαλικός Εθισμός Θεραπευτής (CSAT) έχει εξειδικευμένη εκπαίδευση στη θεραπεία του εθισμού σεξ.

Οι άνθρωποι με συμβούλεψαν να αναφέρω τον αλκοολισμό του πατέρα μου όταν μια σχέση γίνεται σοβαρή. Θα ήθελα να μάθω πώς να το αναφέρω αυτό στην αρχή ελαφρά και με κάποιο τρόπο να κάνω τον τύπο να καταλάβει πώς είναι η ζωή με έναν αλκοολικό, ώστε να μπορεί να καταλάβει την κατάσταση; Είναι κατά κάποιο τρόπο δύσκολο να κάνω ακόμα και έναν φίλο να καταλάβει πώς είναι, πόσο μάλλον με κάποιον που βγαίνω.

Υποθέτω ότι αναφέρεστε στον αντίκτυπο του αλκοολισμού του πατέρα σας σε εσάς ως «ενήλικο παιδί ενός αλκοολικού». Αυτός είναι ένας τόσο σημαντικός τομέας ανάκαμψης που πρέπει να κατανοήσουμε, που ο αντίκτυπος του ενεργού αλκοολισμού στην οικογένεια μπορεί να είναι σημαντικός και πολύ συχνά τραυματικός. Η Εθνική Ένωση Παιδιών Αλκοολικών υπολογίζει ότι υπάρχουν 26,8 εκατομμύρια παιδιά αλκοολικών (COA) στις ΗΠΑ. Περίπου τα 2/3 όλων των οικογενειών πιστεύεται ότι επηρεάζονται με κάποιο τρόπο από τον εθισμό. Όπως με κάθε ανάκαμψη, η εκπαίδευση είναι το κλειδί. Υπάρχουν πολλά διαθέσιμα βιβλία για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να κατανοήσουν τον αντίκτυπο του εθισμού στην οικογένεια. Η Δρ Claudia Black, πρωτοπόρος στο κίνημα COA έχει γράψει εκτενώς και έχει βίντεο στο youtube.com που εξηγούν τη δυναμική της οικογένειας στον ενεργό αλκοολισμό και τον αντίκτυπο στα μέλη της οικογένειας. Επιπλέον, το κίνημα COA, γνωστό και ως Ενήλικα Παιδιά Αλκοολικών (ACOA), έχει αποκτήσει δυναμική με τα χρόνια και μπορεί να βρεθεί πρόσθετη υποστήριξη σε ομάδες υποστήριξης, όπως προγράμματα 12 βημάτων, όπως Adult Children of Alcoholics, όπου υπάρχουν πόροι, πληροφορίες φυλλάδια κ.λπ.

Εάν η σχέση είναι σοβαρή και είναι σκόπιμο να προχωρήσετε σε βαθύτερα επίπεδα οικειότητας και αποκάλυψης, εξηγώντας σε έναν νέο σύντροφο κάτι όπως: «Κάθε οικογένεια έχει τα προβλήματά της και καθώς γνωριζόμαστε νομίζω ότι θα ήταν χρήσιμο για εσάς να μάθω κάτι για την οικογένειά μου και τι έχω μάθει για τον εαυτό μου». Τα όρια και η προσοχή σε αυτό το χρονοδιάγραμμα είναι το κλειδί.

Η γυναίκα μου είναι αλκοολική. Πήγε σε θεραπεία, αλλά έκτοτε υποτροπίασε. Ο γάμος μας υποφέρει. Ποιες είναι οι επιλογές μας; Μπορούμε να δούμε μια θεραπεύτρια ζευγαριών ενώ είναι ενεργά εθισμένη;

Δυστυχώς, η υποτροπή είναι μέρος της διαδικασίας ανάρρωσης για πολλούς, όχι για όλους, εξαρτημένους και αλκοολικούς. Μελέτες δείχνουν ότι μόνο το ένα τρίτο περίπου των αλκοολικών παραμένουν σε αποχή τον πρώτο χρόνο της ανάρρωσης. Μετά από ένα χρόνο συνεχούς αποχής πάνω από το 50% παραμένει σε αποχή, μετά από 3-5 χρόνια συνεχούς νηφαλιότητας, αξιοσημείωτα πάνω από το 85% διατηρεί την αποχή. Αυτό είναι ένα πολύ ελπιδοφόρο στατιστικό – άτομα με άνω των 5 ετών ανάρρωσης δεν είναι πιθανό να ξαναπιούν. Υπάρχουν τώρα περίπου 23,5 εκατομμύρια Αμερικανοί που ζουν τώρα σε μακροχρόνια ανάκαμψη!

Έχω υποστηρίξει τη δουλειά των ζευγαριών σε καταστάσεις ακριβώς όπως περιγράφετε. Πιστεύω ότι η εργασία των ζευγαριών μπορεί να είναι χρήσιμη σε όλη τη διάρκεια της θεραπείας, από τον ενεργό εθισμό, έως την πρώιμη ανάρρωση και τη συνεχή ανάρρωση. Δυστυχώς, οι τρέχουσες θεραπευτικές προσεγγίσεις στον τομέα της αποκατάστασης στην πραγματικότητα αποθαρρύνουν την εργασία των ζευγαριών, παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν έρευνες ή μελέτες που να υποστηρίζουν αυτή τη θέση. Αντίθετα, υπάρχουν μελέτες που υποστηρίζουν τα ζευγάρια να εργαστούν στην αποκατάσταση.

Η εύρεση ενός θεραπευτή εκπαιδευμένου στον εθισμό και τη θεραπεία ζευγαριών μπορεί να μην είναι εύκολη, αλλά έχω ακούσει από πολλούς θεραπευτές ότι συμφωνούν ότι η θεραπεία ζευγαριών είναι ένα πολύ αναγκαίο μέρος της αποκατάστασης. Σίγουρα έχω ακούσει από αμέτρητα ζευγάρια την ανάγκη για βοήθεια. Μπορεί να χρειαστεί λίγο ψάξιμο.

Σε συνεργασία με το The Glory Institute, δημιούργησα μια μονοήμερη εκπαίδευση για θεραπευτές και συμβούλους απεξάρτησης για να βοηθήσω τα ζευγάρια να αναπτύξουν μια ανάρρωση ζευγαριών, έτσι ώστε να αντιμετωπίζονται τρεις αναρρώσεις: η ανάρρωση του κάθε συντρόφου και η αποκατάσταση της σχέσης. Παρέχουμε ένα κιτ εργαλείων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι σύμβουλοι στην εργασία τους με ζευγάρια που αναρρώνουν. Μάθετε περισσότερα εδώ.

Επιπλέον, συνεργάζομαι με τους Dr. Ο John & Julie Glory θα φέρει ένα διήμερο εργαστήριο για ζευγάρια που αναρρώνουν, το Roadmap for the Journey, σε προγράμματα θεραπείας ως συμπληρωματική θεραπεία στην τυπική θεραπεία. Θα συνεχίσουμε με έρευνα σχετικά με τον αντίκτυπο της έγκαιρης παρέμβασης σε ζευγάρια που βρίσκονται σε ανάρρωση.

Και τα δύο αυτά εργαστήρια Glory πρεσβεύουν την εργασία για ζευγάρια, σε ένα κίνημα για μια σχεσιακή προσέγγιση της ανάκαμψης που αναφέρουμε ως Ενδυνάμωση Ανάκτησης Εθισμού Ζευγαριού (CARE).

Σας εύχομαι ό,τι καλύτερο στα ταξίδια ανάρρωσης.