Οι χαρές (και τα δάκρυα) της ανατροφής των ενηλίκων παιδιών μου

Την παρακολούθησα καθώς έμπαινε στο σπίτι. Κίνδυνος, σκέτος κίνδυνος, αν την αφήσεις να το πει.

Δεν με είχε προσέξει να διαβάζω, αθόρυβα στη γωνία, έτσι πήγε, χτυπώντας ντουλάπια και συρτάρια, και στη συνέχεια τελείωσε τελικά την επίθεσή της στην κουζίνα ανοίγοντας και κοιτάζοντας το ψυγείο. Την άκουσα να μουρμουρίζει κάτι για το ότι μισεί τη δουλειά της, τους συναδέλφους της, τις μετακινήσεις της και φυσικά τον πενιχρό μισθό της που περίμενε κάθε εβδομάδα. Ήταν αξιολάτρευτη.

Κοίταξα το βιβλίο μου και την εξέτασα. Θεωρήθηκε ως άτομο μέσου μεγέθους, περίπου 5'7”, κάτι που ήταν γιγάντιο στο πλαίσιο των 5’1” μου. Είχε αυτά τα καταπληκτικά, αμυγδαλωτά, λαμπερά καστανά μάτια, για τα οποία παραπονιόταν συνεχώς για το μέγεθος και το χρώμα, αλλά για μένα και τον πατέρα της ήταν υπέροχα.

Κοίταξα αυτό το καταπληκτικό πρόσωπο που είχα δημιουργήσει, και αυτό που μου ξεχώρισε (εκτός από το τρυπημένο χείλος της) ήταν ότι ήταν πλέον ενήλικη. Κοίταξε σαν να με πρόσεξε για πρώτη φορά και ρώτησε: «Τι κοιτάς, μαμά;» Δεν μπορούσα παρά να χαμογελάσω. Το μόνο που χρειαζόταν να κάνει στη συνέχεια ήταν να πατήσει το αριστερό της πόδι, και σαν να είχε εντολή, το έκανε. Γέλασα καθώς μεταμορφώθηκε σε κοριτσάκι μου. «Τίποτα», κατάφερα να πω.

Η ενήλικη κόρη μου ήταν τώρα 20χρονη φοιτήτρια. Οδηγούσε τον εαυτό της παντού και πουθενά ταυτόχρονα. Αγόρασε μόνη της το φαγητό της και νοίκιαζε ένα μικρό δωμάτιο από την καλύτερή της φίλη. Ήταν από όλους τους λογαριασμούς ενήλικη. Παρόλα αυτά, δεν μπορούσα παρά να τη βλέπω σαν το κοριτσάκι μου.

Η ανατροφή ενός παιδιού φαίνεται να είναι μια ψυχολογική και φυσιολογική δέσμευση ζωής που υπέγραψα με αίμα, την ημέρα που γεννήθηκε. Δεν είχα ιδέα ότι θα υπήρχε τόση υποχρέωση και όμως αφιέρωσα με χαρά τη ζωή μου σε αυτό το ον. Τα σκαμπανεβάσματα της γονικής μέριμνας είναι σίγουρα μια πρόκληση, αλλά απλώς περιμένετε έως ότου λάβετε ένα πλήθος από τις αηδίες των νεαρών ενηλίκων που θα έχετε να αναλάβετε ως γονείς μέχρι το επόμενο.

Η γονική μέριμνα έχει διδάξει εμένα και τον σύζυγό μου πολλά για τους εαυτούς μας, τη σχέση μας, ακόμη και για τα διαρκώς μεταβαλλόμενα στυλ από κοινού ανατροφής. Θυμάμαι όταν εμβαθύναμε για πρώτη φορά στον θεατρικό απολογισμό των Misadventures in Parenting, με πρωταγωνιστές εμάς. Οι συμπρωταγωνιστές μας ήταν δύο κορίτσια και δύο αγόρια και δεν μας έδωσαν σενάριο, απλώς αυτοσχεδιασμό. Η ζωή μας περιείχε μια περιβαλλοντική περίληψη των «πρέπει και δεν πρέπει», όπως αφηγηθήκαμε μέσα από την ιδιότροπη και ελαφρώς άγρια ​​προσαρμογή της δικής μας εκδοχής του «This is Us», που δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί.

Με την πάροδο του χρόνου, ανακαλύψαμε ότι τα παιδιά μας ήταν πολύπλοκα όντα και ότι η ανατροφή των παιδιών είναι κάτι σαν μπάρμαν: προσθέτεις πολλά από αυτά, λίγο από αυτά, μια νότα από αυτό και τελικά βρίσκεσαι μεθυσμένος από την ειδικότητα του καθενός τους. μεμονωμένες μάρκες. Μπορώ να θυμηθώ ότι έπρεπε να μάθω να καταλαβαίνω τον 5χρονο γιο μου Γλώσσα αγάπης και τα διαφορετικά ελαττώματα της προσωπικότητάς του, ενώ απολάμβανα θλιβερά τη νέα ανεξαρτησία του 11χρονου παιδιού μου. Ήταν ένα οξύμωρο χαρών και δακρύων. Μπορώ επίσης να θυμηθώ ότι έλεγα προσευχές με το 4χρονο παιδί μου, μετά εξηγούσα τον Θεό στο 6χρονο παιδί μου, ενώ το 8χρονο παιδί μου άκουγε και ένιωθε κατά κάποιον τρόπο συμπόνια με τον Σατανά και ένιωθε ότι έπεσε άσχημα επειδή τον έδιωξαν. Ο παράδεισος, λέγοντας, «Είναι πολύ κακό για αυτόν, μαμά, δεν κάνει πια ούτε τις προσευχές του».

Εμείς, οι γονείς, έχουμε τόσους πολλούς ρόλους που δεν ξέραμε ότι εγγραφήκαμε. Τόσα πολλά έμειναν έξω από την περιγραφή της θέσης εργασίας. Και για να κάνουμε αυτή τη δουλειά, με όλες τις προσδοκίες της, δεν μας δόθηκε καν ένα φυλλάδιο οδηγιών τύπου Ikea. Έπρεπε να είμαι θυρωρός και υπηρέτρια (κανένα από τα δύο δεν προσφέρει αμοιβή ή παροχές). Πολλές φορές με καλούσαν να γίνω νοσοκόμα, χειρουργός (είμαι μαγικός με το τσιμπιδάκι) και ο αγαπημένος μου, θεραπευτής. Οι γονείς χρειάζονται πάντα ένα ή δύο ανοιχτά αυτιά. Το ένα για να ακούς διάφορα δεινά και το άλλο για να ακούς για μια ποικιλία κακών.

Ήμασταν cheerleaders, pep squads, προπονητές και δάσκαλοι. Έχουμε δείξει μεγάλη ικανότητα ως δικηγόρος, δικαστής, ένορκος και μερικές φορές ακόμη και ως παροιμιώδης δήμιος (μεταφορικά μιλώντας, φυσικά). Υπήρχαν και οι χαρμόσυνοι τίτλοι του υπερήρωα και του GOAT, του σπουδαιότερου (γονέα) όλων των εποχών. Ωστόσο, με όλα αυτά τα κινούμενα μέρη της ανατροφής των παιδιών, κατά κάποιο τρόπο έχασαν να συμπεριλάβουν οποιοδήποτε από αυτά στον προσανατολισμό της γέννας.

Διαπιστώνω ότι απολαμβάνω πραγματικά να βλέπω τα παιδιά μου να γίνονται ενήλικες για τους οποίους μπορώ να είμαι περήφανος. Δεν με πειράζουν καν οι νέοι ρόλοι του ΑΤΜ, του μηχανικού αυτοκινήτων, του συνυπογράφοντος, του διοργανωτή και του για πάντα θεραπευτή τους (θυροφύλακας και καμαριέρα εξακολουθούν να ζητούνται με κάποιο τρόπο).

Ως γονείς, είμαστε σκληροί με τους εαυτούς μας και ακόμη πιο σκληρούς με την ανατροφή των παιδιών μας, αλλά τελικά, το μόνο που μπορούμε πραγματικά να ελπίζουμε είναι τα παιδιά μας να γίνουν σκεπτόμενοι, στοργικοί και στοργικοί ενήλικες.

Όλα τα άλλα είναι στο χέρι τους να τα καταλάβουν. Αυτός είναι ο σκοπός της ανατροφής ενηλίκων παιδιών, μαθαίνοντας να τα παρακολουθείς να το καταλαβαίνουν και, φυσικά, περιμένοντας στα φτερά να πέσει κάτω σαν τους υπερήρωες που είμαστε εμείς. Και το βλέπω τώρα.

Έτσι, ανεξάρτητα από το πόσο τρομακτικά μπορεί να φαίνονται τα καθήκοντα, ο χρόνος και η δέσμευση των γονέων, το κάνουμε όσο καλύτερα μπορούμε και με ελάχιστη αναγνώριση ή εκτίμηση για τις θυσίες μας. Οι ελπίδες και τα όνειρά μας βρίσκονται απλώς σε σπόρους που φυτέψαμε στις μικρές καρδιές τους για να μεγαλώσουν.

Και τότε συμβαίνει. Επιτέλους μεγαλώνουν. Και ελπίζουμε ότι θα μπορέσουν να αφήσουν την αγαπημένη μας αγκαλιά, αναζητώντας τα μέσα για να τυλίξουν την αγαπημένη τους αγκαλιά γύρω από κάποιον άλλο και να γίνουν οι ίδιοι γονείς.