Schritt zurück, um meine Stieffamilie zu retten

Von Karen Mathias

Ich war 31 Jahre alt, als ich meinen Mann kennenlernte. Fast ein Jahrzehnt später scheint das so jung zu sein, aber in einer kleinen Stadt im Mittleren Westen war es ein bisschen ungewöhnlich, in diesem Alter noch Single zu sein. Ich war mit mehreren Männern ausgegangen, einige davon ernsthaft, aber ich konnte nicht den richtigen finden. Bei jedem hatte ich das Gefühl, dass ich mich mehr für ihn interessiere als er für mich oder umgekehrt. Es fühlte sich nie gleich an. Ich suchte gleich.

Ich wollte schon immer Mutter werden und als ich 30 Jahre alt wurde, fing ich an, meine Möglichkeiten für ein eigenes Kind zu recherchieren. Ich war finanziell stabil und hatte ein gutes Unterstützungssystem, und jedes Mal, wenn ich Beziehungsmathematik machte (jemanden treffen und zwei Jahre mit ihm verabreden, ein Jahr verlobt, ein paar Jahre verheiratet, wer weiß, wie lange man schwanger wird), ich starrte auf das gefürchtete „fortgeschrittene mütterliche Alter“.

Meine Pläne wurden auf Eis gelegt, als ich auf der Party eines Freundes einen Mann traf. Er war die einzige Person, die über eine sarkastische Bemerkung von mir gelacht hat, und ich hatte dieses flatternde Gefühl, das man bekommt, wenn jemand Ihren trockenen Humor versteht. Acht Monate später waren wir bereit, zusammenzuziehen. Ich hatte immer behauptet, dass ich nicht mit jemandem zusammenleben würde, bis wir verlobt waren, aber das war ein besonderer Umstand: Er hatte eine siebenjährige Tochter und er wollte sicherstellen, dass alles „passt“, wenn wir waren unter einem Dach. Ich wusste, dass dies der Mann war, den ich heiraten wollte, das wusste ich zu diesem Zeitpunkt mindestens fünf Monate lang (wenn man so viele der falschen getroffen hat, ist der richtige leichter zu erkennen), also war ich entschlossen damit dies funktioniert.

Das Sorgerecht war so strukturiert, dass wir jeden Freitagabend bis Montagmorgen seine Tochter hatten und ich mich voll und ganz darauf stürzte, die beste hoffentlich-zukünftige Stiefmutter da draußen zu sein. Ich habe mehrere Jahre eine Mädchenhockeymannschaft trainiert, in meiner Jugend in der Schulkinderbetreuung gearbeitet und einen Master in Beratung gemacht – das konnte ich. Dafür bin ich gemacht. Leider hatte ich keine Ahnung, was 'das' war.

Niemand in meinem engen Familien- und Freundeskreis war Teil einer Stieffamilie. Ich verschlang Bücher über das Stiefmuttersein, aber nichts davon schien zuzutreffen; Wir hatten einfach nicht die Probleme, die andere Leute hatten. Wir waren glücklich und funktionierten drei Tage die Woche wie eine normale Familie. Ich habe die Mutterrolle bei uns zu Hause übernommen; Ich wog auf Ernährung, Sauberkeit und Hausarbeit. Ich habe sie für Schwimmunterricht, Sportcamps und Spiele angemeldet. Ich habe ihr das Fahrradfahren beigebracht und wir haben jeden Abend zusammen Bücher gelesen. Ich hatte einige unterschwellige, nagende Bedenken, die ich aber meistens für mich behielt. Ich wollte das Boot nicht rocken.

Irgendwann hatte ich das Gefühl, mich selbst zu verlieren. Ich glaube fest an die Beratung, also fing ich an, eine Beraterin aufzusuchen, die Erfahrung in der Arbeit mit Stieffamilien hatte. Sie stellte mich vor Patricia Papernows sieben Phasen der Entwicklung der Stieffamilie und erklärte, dass ich mich wahrscheinlich aus der ersten Stufe (Fantasie) und in die zweite Stufe (Immersion) bewege. Ich war ziemlich zuversichtlich, dass wir die ersten zwei Jahre unserer Beziehung nicht in der Fantasy-Phase verbracht hatten; Dafür bin ich viel zu realistisch. Die zweite Stufe ist gekennzeichnet durch wirklich hässliche Gefühle wie Eifersucht und Groll. Zu diesem Zeitpunkt war ich nicht einmal bereit zuzugeben, dass ich diese Dinge fühlte; es kam mir so unreif vor.

Nachdem wir fast zwei Jahre zusammengelebt hatten, heirateten wir. Meine Stieftochter war bei der Hochzeit und anstatt eine Einheitskerze anzuzünden, gossen wir drei farbigen Sand in ein Glas, um unsere „gemischte“ Familie darzustellen. Ich erinnere mich, dass ich nach unserem Hochzeitstag ein Gefühl der Traurigkeit verspürte, aber nicht, weil die Hochzeit vorbei war – ich war verletzt, weil mir klar wurde, dass ich nicht mehr Teil der Familie war als vor der Hochzeit. Mein Mann und seine Tochter waren sieben Jahre zusammen gewesen, bevor ich mitkam; Es gab keine Möglichkeit für uns, eine Basis aufzubauen, ohne dass ein Kind um seine Aufmerksamkeit wetteiferte. Es konnte nie länger als vier Tage nur zu zweit sein. Dies sind Dinge, die von Anfang an offensichtlich sein sollten, aber die Liebe neigt dazu, von Zeit zu Zeit ein Auge zuzudrücken.

Im folgenden Jahr verkauften wir mein Haus, bauten unser Haus und wurden schwanger. Als wir herausfanden, dass wir ein Mädchen hatten, war ich sehr erleichtert. Ich fühlte mich in unserem Haus bereits wie ein Außenseiter und hatte Angst, dass wenn wir einen Jungen hätten, er sich zu seinem Vater hingezogen hätte und ich immer noch draußen wäre. Wir waren definitiv nicht mehr im Fantasy-Stadium.