Cum să crești gânditori critici într-o lume care are nevoie disperată de ei

Compus de Carrie Williams Howe

Lumea noastră se confruntă cu o mulțime de provocări, urmând și mai multe. Avem nevoie de cetățeni și lideri care pun la îndoială lucrurile care sunt prezentate ca „adevărate”, care pun întrebări critice și atente liderilor lor și care se gândesc cu atenție la modul în care iau decizii care le influențează viața lor și a celorlalți. Pe scurt, această lume are nevoie disperată de gânditori critici puternici.

În calitate de doctorand, am petrecut patru ani studiind dezvoltarea studenților și a adulților, concentrându-mă pe dacă strategiile inovatoare de predare și învățare au ajutat la stimularea abilităților de gândire critică. Am ajuns să cred cu pasiune că abilitățile de gândire critică sunt unele dintre cele mai importante abilități pe care le putem evidenția în învățământul superior. Dar, ca părinte, am devenit pasionat să încep cu mult înainte de facultate.

A învăța să gândești critic și să ia decizii pe baza acelor abilități de gândire este o activitate pe tot parcursul vieții; chiar și studenții de vârstă tradițională de 18-24 de ani nu posedă întotdeauna abilitățile analitice complexe care le permit să-și echilibreze nevoile proprii cu nevoile altora sau să analizeze măsura în care perspectivele unui „expert” sunt bine informate. . Nici nu ne putem aștepta ca copiii noștri să obțină aceste abilități imediat, dar putem să plantăm semințele care îi vor ajuta să fie pregătiți pentru gândirea complexă pe măsură ce cresc.

În studiile mele, am descoperit că abilitățile de gândire critică sunt dezvoltate atunci când sunt îndeplinite patru condiții.

1. Individul trebuie să simtă că contribuția sa la dezvoltarea cunoștințelor este binevenită într-un mediu de încredere.
2. Experiențele de învățare trebuie să ofere atât provocări, cât și sprijin.
3. Dezvoltarea apare adesea din experiențe neașteptate sau noi (în care o persoană are nevoie de timp susținut pentru a reflecta și a procesa).
4. Experiențele educaționale trebuie să susțină atât creșterea intelectuală, cât și emoțională a individului.

Deci, cum putem traduce aceste condiții în rolul nostru de părinți?

Creați un mediu de încredere în care copiii tăi să simtă că opiniile lor sunt binevenite.

Cerându-le copiilor tăi să contribuie la deciziile familiei, îi ajuți să învețe cum să pună întrebări respectuoase celor care dețin autoritate (cum ar fi doctorii sau profesorii lor) și îi încurajezi să pună întrebări chiar dacă își fac griji că întrebările lor sunt prostii. Le putem asculta cu atenție întrebările, putem opri ceea ce facem pentru a ne angaja în conversație, îi putem complimenta pentru curiozitatea lor și îi putem spune că apreciem cât de greu se gândesc.

În loc să le spunem pur și simplu copiilor noștri că concluziile lor sunt greșite, îi putem întreba dacă au luat în considerare interpretări alternative sau le putem spune la ce ne gândim atunci când tragem concluzii.

Oferiți provocări și sprijin în timp ce copiii dvs. navighează prin concepte complicate.

O modalitate de a face acest lucru este utilizarea selectivă a metodei socratice. În timp ce uneori copiii noștri doresc doar un răspuns de la noi, există alte momente când beneficiază de a răspunde la o întrebare cu o întrebare. Când copilul meu de șase ani întreabă: „De ce nu mă lași să folosesc pistoale de jucărie?” Aș putea începe o discuție politică complicată despre sentimentele mele privind controlul armelor sau aș putea să-i rog să speculeze de ce crede că am acea regulă.

Speculațiile lui, la rândul lor, mă ajută să înțeleg cât de complexă este gândirea lui cu privire la subiect înainte de a-mi alege propriile cuvinte. Îl provoc să răspundă la propria întrebare, dar îl sprijin și să-și dea seama pe măsură ce conversația continuă. Astfel, îl ajut și să învețe că are dreptul și responsabilitatea de a încerca să răspundă la propriile întrebări și să-și formuleze propriile opinii. Dacă mai târziu vrea să argumenteze o altă perspectivă, pot intra cu respect în acea conversație, chiar dacă uneori voi avea ultimul cuvânt.

Expune-ți copiii la experiențe noi și neașteptate.

Adu-ți copiii pe lume cu tine la orice nivel este potrivit. Îmi iau copilul cu mine la vot și îi vorbesc despre motivul pentru care aleg anumiți candidați fără a intra în conversații confuze (sau chiar înfricoșătoare) despre terorism sau dezbateri în domeniul sănătății. Pentru a-l ajuta să învețe cum să proceseze aceste experiențe, încerc să modelez gândirea critică, ghidându-l prin unele dintre propriile mele decizii, fără să complic lucrurile sau să vorbesc atât de mult încât să fie distras și să nu mai asculte.

De asemenea, ne putem expune copiii la noi experiențe, făcându-ne tot posibilul pentru a ne asigura că sunt implicați cu perspective diverse în comunitățile noastre și în viața noastră de zi cu zi. Trăind într-o comunitate predominant albă înseamnă că copilul meu nu este adesea expus copiilor sau familiilor de culoare, așa că petrec timp gândindu-mă la diversitate, așa cum este reprezentată în alte surse de „input”, cum ar fi cărțile și mass-media.

Când copilul meu are întrebări despre oameni care sunt diferiți de el, eu nu aspir la perspectiva „daltonică”. Dacă copilul meu observă că există o persoană de culoare sau o persoană cu dizabilități sau o persoană transgender și nu este sigur cum să vorbească despre asta, încerc să-l ajut să-și exploreze întrebările și să aleagă un limbaj respectuos. Nu spun: „Shh... nu vorbi despre asta”.

Susține creșterea intelectuală și emoțională a copiilor tăi în sensul gândirii critice.

Realizați că implicarea în gândirea critică și discuțiile care vin împreună cu aceasta pot fi obositoare din punct de vedere emoțional. Deși este important să le punem copiilor noștri întrebări bune și să-i provocăm să vină cu propriile lor răspunsuri, există momente când vor fi prea obosiți sau copleșiți pentru a face acest lucru. Ne putem observa copiii și să fim sensibili la emoțiile lor și, uneori, pur și simplu îi putem ajuta să găsească o soluție care funcționează pentru moment.

La fel, atunci când apare un subiect complex din punct de vedere intelectual, dar și provocator emoțional, îi putem ajuta să numească emoțiile care apar pentru ei: „Te simți confuz, dragă? Este în regulă dacă vrei să iei o pauză de la această conversație și să revii la ea mai târziu.”

De asemenea, putem modela observarea și recunoașterea sentimentelor noastre: „Nu este greu de înțeles această idee? Uneori nu mă pot hotărî ce simt în legătură cu asta. Poate fi frustrant, dar știu că nu trebuie să iau această decizie imediat, așa că asta mă ajută.”

Și, în sfârșit, îi putem ajuta să-și dezvolte capacitatea de a înțelege emoțiile celorlalți – o componentă foarte importantă a gândirii critice – prin implicarea cu ei în discuții despre a se pune în locul altcuiva: „Știu că se pare că nu provoacă. mult rău să culegi un măr din copacul altcuiva, dar cum te-ai simți dacă te-ai uita pe fereastra noastră și ai vedea pe cineva culegând din copacul nostru?”

Pe măsură ce copiii mei cresc, sper să traduc aceste lecții în situații mai complexe. Vreau să-i învăț lucruri precum „pericolul unei singure povești” sau modalitățile prin care politicienii sau mass-media pot deforma statisticile pentru a-și servi propriile scopuri. Vreau ca conversațiile la masă să-i doteze cu abilitățile de a se angaja într-un dialog respectuos cu ceilalți, chiar și atunci când nu suntem de acord.

Când merg la facultate (dacă aleg așa), vreau să fie studenții care sunt deja echipați pentru a profita la maximum de învățarea lor din clasă și din lumea reală - cei care pun întrebări la care nici profesorul nu poate răspunde și care vin cu noi moduri de interpretare chiar și a celor mai acceptate concepte teoretice.

Dacă putem reuși să creștem astfel de copii, gândiți-vă doar la potențialul de inovare și leadership pentru generațiile viitoare.