3 stappen om de dialoog in uw huwelijk te vernieuwen

Veel paren lopen uit de pas. Zonder waarschuwing verstoren levensgebeurtenissen het ritme dat hen hielp in harmonie te blijven. Trots, sterke emoties, huwelijks- en werkgerelateerde stress en verschillende communicatiestijlen maken het vaak moeilijk om opnieuw contact te maken.

Maak kennis met Ryan en Alyssa, een getrouwd stel dat worstelt met verbinding.

Het succes van Ryan in zijn werk was zo'n gebeurtenis. Hij richtte zich op de mogelijkheid om een ​​gedeelde droom te verwezenlijken, maar terwijl hij dat deed, dreven hij en Alyssa uit elkaar. Ryan zag er tegenop om na 11 jaar huwelijk naar huis te gaan. Hij en zijn vrouw, Alyssa, worstelden met hoe ze met elkaar in contact konden komen zonder een conflict te veroorzaken. Alyssa voelde zich ontevreden. Ryan begreep niet waarom. Ze beschreven hun dilemma aan hun huwelijksconsulent.

De communicatiestoring

Ryan legde uit dat hij lange dagen maakt - de meeste avonden tot acht uur en twee of drie weekenden per maand. Hij is ambitieus, gedreven en bekwaam in zijn werk, dat financieel zijn vruchten heeft afgeworpen. Hij en Alyssa konden hun gezin slechts vijf jaar nadat ze getrouwd waren van een appartement naar een nieuw huis verhuizen. Ze zetten geld opzij om te investeren in een vakantieappartement op Hawaï.

“Alyssa heeft me in het begin gesteund. We droomden er allebei van om te zijn waar we nu zijn', zei Ryan. “We hebben aan de volgende droom gewerkt. Maar nu is ze niet gelukkig. Ik snap het niet.'

Alyssa beschreef hoe het is als Ryan elke avond thuiskomt. 'Hallo schat', zegt hij. 'Hallo', antwoordt ze, en hun gesprek gaat niet veel verder dan dat. Ze klaagde bij hun raadgever: 'Hij maakt niet op een zinvolle manier contact met mij of de kinderen.'

Alyssa vroeg Ryan altijd hoe zijn dag was. Niet meer. Hij zegt gewoon: 'Prima.' Als ze om meer details vraagt, wordt hij boos en zegt hij dingen als: 'Waarom vraag je dat? Het boeit je niet echt.' Dan maken ze ruzie. Ryan geeft toe dat hij vroeger meer zei, maar vanuit zijn perspectief waardeert Alyssa zijn harde werk niet. Toen hij voor het tweede jaar op rij de bonus voor beste verkoopadviseur mee naar huis nam, huilde Alyssa.

Alyssa zei wat Ryan wist; haar tranen waren tranen van frustratie, niet van vreugde. 'Je moet echt bezuinigen en meer tijd met je gezin doorbrengen,' had ze gezegd. 'Jij werkt te veel. Je brengt niet genoeg tijd door met onze jongens. Ik kan niet zowel hun moeder als vader zijn.” Alyssa voelde zich overweldigd om het alleen te doen, vooral omdat hun jongens het moeilijk hadden op school. Ryan is sindsdien kouder voor haar geweest. Ze mist de nabijheid en het plezier dat ze met hem had.

Gevangen in een wervelwind

Ryan leek geen idee te hebben omdat hij geen aandacht schonk aan de biedingen van zijn vrouw voor verbinding. Alyssa probeerde Ryan te vertellen wat ze nodig had, maar ze deed haar vaak een beroep op Ryan om zijn gedrag met kritiek te veranderen. Ryan verdedigde zichzelf en luisterde niet naar het verzoek om verbinding die onder Alyssa's kritiek lag. Hij zag niet dat ze haar behoeften wilde uiten en wilde dat hij het begreep.

Alyssa en Ryan stapten in een val van kritiek en defensief gedrag, wat hun pogingen om contact te maken ontspoorde. Kritiek en defensiviteit zijn twee van wat Dr. John Glory de vier ruiters van de Apocalyps noemt. Als een paar er niet in slaagt om uit deze val te komen, duurt het niet lang voordat de andere twee ruiters - minachting en tegenwerking - het gevecht aangaan en hun relatie voor de graaf zetten.

Dialoog vernieuwen

Het benadrukken van gedrag uit het verleden roept alleen maar meer kritiek en defensief gedrag op, dus hun raadgever moedigde Ryan en Alyssa aan om de lei schoon te maken en opnieuw te beginnen. Hij coachte hen om beurtelings hun behoeften te uiten en op elkaar in te spelen. Hij leidde hen door de volgende stappen. Tegelijkertijd drong hij er bij hen op aan om hun aandacht bij het heden te houden en het verleden niet ter sprake te brengen. De meeste stellen kunnen dezelfde stappen volgen om een ​​verbroken verbinding te herstellen.

1. Vertel elkaar wat je wilt in plaats van wat je niet wilt

Wanneer echtgenoten duidelijk kunnen aangeven wat ze van hun partner nodig hebben zonder schuld of kritiek, en vooral door 'ik'-verklaringen te gebruiken, helpen ze hun partner te zien waar ze hun inspanningen op kunnen richten om opnieuw succesvol contact te maken.

Alyssa begon Ryan haar behoeften te vertellen. 'Je moet minstens twee avonden per week thuis zijn om meer contact met mij en de kinderen te hebben. Ik voel me overweldigd door de problemen die onze jongens op school hebben. Het zou mijn stress verlichten als jij en ik over hun problemen konden praten,' zei ze. “Ik moet met ze praten over situaties die op komst zijn. En ik wil dat we ook meer leuke dingen gaan doen, als koppel en als gezin.”

2. Reageer op elkaars behoefteverklaringen met open vragen

Open vragen zijn het krachtigste instrument van nieuwsgierigheid. Deze vragen beginnen meestal met woorden als 'wat', 'waarom' of 'hoe' en zijn zo opgesteld dat een antwoord met 'ja' of 'nee' wordt vermeden. Ze bieden verhalen voor antwoorden, waardoor stellen elkaars behoeften beter kunnen begrijpen.

Op de behoeften van Alyssa antwoordde Ryan met een open vraag. 'Als ik mijn uren verkort en we kunnen dat vakantieappartement niet realiseren, hoe ga je je dan voelen?'

Alyssa zei: 'Ik heb jou meer nodig dan een vakantieappartement. Ik wil dat ik en de kinderen meer met je verbonden zijn dan dat ik je salaris wil of iets dat we daarmee kunnen kopen.'

Ryan kreeg een dieper begrip van wat Alyssa nodig heeft om gelukkig te zijn. Sommige van haar dromen en behoeften lijken te zijn veranderd, maar dat wist hij niet totdat ze dit gesprek hadden. Hij stemde ermee in zijn uren op het werk te regelen, zodat hij meer tijd met Alyssa en de jongens kan doorbrengen. Hij stemde er ook mee in om samen met haar te helpen met de schoolproblemen van de jongens. En hij beloofde een paar dates voor hen tweeën te plannen.

3. Spreek waardering en dankbaarheid uit naar de partner die luistert

Woorden van waardering en dankbaarheid zeggen: 'Je bent belangrijk voor mij, en ik waardeer je.' Ze drukken toewijding aan de relatie uit en ze cultiveren vertrouwen dat mensen helpt samen te binden.

Toen Ryan eenmaal op Alyssa's behoeften reageerde en een compromis sloot, zodat ze opnieuw contact konden maken en elkaar konden ondersteunen, sprak Alyssa haar waardering en dankbaarheid uit. 'Je weet niet hoe blij ik dat hoor,' zei Alyssa. 'Bedankt voor het luisteren en begrip.'

Een tweerichtingsverkeer

Om koppels te verbinden, moet de communicatie in beide richtingen verlopen. Ryan gaf op zijn beurt uitdrukking aan zijn behoeften op een andere manier. ‘Ik moet je horen zeggen dat je dankbaar bent voor wat ik voor ons gezin doe. Jij en ik kwamen allebei uit families die altijd moeite hadden om de eindjes aan elkaar te knopen. Ik wil dat jij en de kinderen alles hebben wat je nodig hebt en meer.”

Door te luisteren begreep Alyssa dat een deel van wat Ryan zo hard drijft, is dat hij voor zijn gezin wil zorgen. “Wat als ik je vertel dat ik elke dag dankbaar ben voor wat je doet? Wat als ik dat minstens een paar keer per week zou zeggen? En wat als ik zou zeggen dat je ruimschoots aan onze materiële behoeften hebt voldaan? Hoe zou dat dingen voor jou kunnen veranderen?”

'Het zou veel betekenen om het vaker van je te horen,' zei Ryan. 'Je wilt meer van mijn tijd. Dat snap ik nu. Dat is wat je ongelukkig maakt. Ik dacht dat het iets anders was, en ik kon er niet achter komen wat het was. Ik begrijp het nu. Het was goed voor ons om zo naar elkaar te luisteren. Bedankt. Ik kan me de laatste keer dat we zo hebben gepraat niet herinneren.'

Wanneer losgekoppelde stellen hun verbinding herstellen, kunnen ze genieten van het samenzijn met elkaar. Ryan is niet langer bang om naar huis te gaan. Hij en Alyssa leren beter te communiceren. Ze kennen nu het geheim om weer synchroon te lopen; om elkaar te vertellen wat ze willen in plaats van wat ze niet willen, open vragen te stellen, een compromis te sluiten en elkaar te bedanken voor het luisteren.