Kegembiraan (dan Air Mata) Mengasuh Anak-Anak Saya yang Dewasa

Aku melihat saat dia menyerbu masuk ke dalam rumah. Bahaya, bahaya besar, jika Anda membiarkan dia menceritakannya.

Dia tidak memperhatikan saya membaca, diam-diam di sudut, jadi dia pergi, membanting lemari dan laci, lalu akhirnya mengakhiri serangannya di dapur dengan membuka dan menatap kulkas. Saya mendengar dia menggumamkan sesuatu tentang membenci pekerjaannya, rekan kerjanya, perjalanannya, dan tentu saja, gajinya yang kecil yang dia tunggu setiap minggu. Dia sangat menggemaskan.

Aku mengintip bukuku dan memeriksanya. Dia dianggap sebagai orang berukuran rata-rata, sekitar 5'7', yang merupakan ukuran raksasa untuk bingkai 5'1' saya. Dia memiliki mata cokelat cerah yang menakjubkan, berbentuk almond, yang selalu dia keluhkan tentang ukuran dan warnanya, tetapi bagi saya dan ayahnya, mata itu sangat indah.

Saya melihat orang luar biasa yang telah saya ciptakan ini, dan hal yang menonjol bagi saya (selain bibirnya yang mencuat) adalah dia sekarang sudah dewasa. Dia melihat ke atas seolah-olah memperhatikan saya untuk pertama kalinya dan bertanya, 'Apa yang kamu lihat, Bu?' Aku tidak bisa menahan senyum. Yang perlu dia lakukan selanjutnya adalah menginjak kaki kirinya, dan seolah-olah atas perintah, dia melakukannya. Aku terkekeh saat dia berubah menjadi gadis kecilku. 'Tidak ada,' aku berhasil berkata.

Putri dewasa saya sekarang adalah seorang mahasiswa berusia 20 tahun. Dia menyetir sendiri ke mana-mana dan ke mana-mana pada saat yang bersamaan. Dia membeli makanannya sendiri dan menyewa kamar kecil dari sahabatnya. Dia dengan semua akun orang dewasa. Namun demikian, saya tidak bisa menahan diri untuk tetap melihatnya sebagai gadis kecil saya.

Membesarkan seorang anak tampaknya merupakan komitmen psikologis dan fisiologis seumur hidup yang saya tanda tangani dengan darah, pada hari dia dilahirkan. Saya tidak tahu akan ada begitu banyak kewajiban, namun saya dengan gembira mengabdikan hidup saya untuk makhluk ini. Pasang surut mengasuh anak jelas merupakan tantangan, tetapi tunggu saja sampai Anda mendapatkan beban dari kejahatan dewasa muda yang Anda dapatkan untuk menjadi orang tua berikutnya.

Mengasuh anak telah mengajari saya dan suami banyak hal tentang diri kami sendiri, hubungan kami, dan bahkan tentang gaya pengasuhan bersama kami yang selalu berubah. Saya ingat ketika kami pertama kali mempelajari kisah teater Misadventures in Parenting, yang dibintangi kami. Rekan main kami adalah dua perempuan dan dua laki-laki dan kami tidak diberi naskah, hanya improvisasi murni. Hidup kami menampilkan abstrak ambien dari 'yang boleh dan tidak boleh dilakukan', seperti yang kami ceritakan melalui adaptasi yang aneh dan sedikit liar dari versi kami sendiri 'Ini Kami,' yang belum diberi peringkat.

Seiring waktu, kami menemukan bahwa anak-anak kami adalah makhluk yang kompleks dan bahwa mengasuh anak adalah semacam bartending: Anda menambahkan banyak ini, sedikit itu, sentuhan ini, dan akhirnya Anda menemukan diri Anda mabuk pada spesialisasi masing-masing. merek individu. Saya ingat harus belajar memahami putra saya yang berusia 5 tahun bahasa cinta dan sifat buruk kepribadiannya yang berbeda sambil dengan sedih menikmati kemandirian anak saya yang baru berusia 11 tahun. Itu adalah oxymoron sukacita dan air mata. Saya juga ingat berdoa dengan anak saya yang berusia 4 tahun, kemudian menjelaskan Tuhan kepada anak saya yang berusia 6 tahun, sementara anak saya yang berusia 8 tahun mendengarkan dan entah bagaimana berempati dengan Setan dan merasa dia mendapat rap buruk karena dikeluarkan dari surga, berkata, 'Sayang sekali dia, mama, dia bahkan tidak mengucapkan doanya lagi.'

Kami, orang tua, memiliki begitu banyak peran sehingga kami tidak tahu bahwa kami mendaftar. Begitu banyak yang tertinggal dari deskripsi pekerjaan. Dan untuk melakukan pekerjaan ini, dengan segala harapannya, kami bahkan tidak diberi buku instruksi bergaya Ikea. Saya harus menjadi petugas kebersihan dan pembantu (tidak ada yang menawarkan gaji atau tunjangan). Sering kali, saya dipanggil untuk menjadi perawat, ahli bedah (saya ajaib dengan pinset) dan favorit saya, terapis. Orang tua selalu membutuhkan satu atau dua telinga yang terbuka. Satu untuk mendengarkan berbagai kesengsaraan dan yang lainnya untuk mendengarkan berbagai kerusakan.

Kami telah menjadi pemandu sorak, regu semangat, pelatih, dan guru. Kami telah menunjukkan kehebatan yang luar biasa sebagai pengacara, hakim, juri, dan kadang-kadang bahkan algojo pepatah (secara metaforis, tentu saja). Ada juga gelar superhero dan GOAT yang menyenangkan, terhebat (induk) sepanjang masa. Namun, dengan semua bagian mengasuh yang mengharukan ini, mereka entah bagaimana tidak memasukkannya dalam orientasi melahirkan.

Saya menemukan bahwa saya sangat menikmati melihat anak-anak saya tumbuh menjadi orang dewasa yang dapat saya banggakan. Saya bahkan tidak keberatan dengan peran baru ATM, montir mobil, penandatangan bersama, penyelenggara, dan terapis selamanya mereka (petugas kebersihan dan pelayan masih terus diminta).

Sebagai orang tua, kita keras pada diri kita sendiri dan bahkan lebih keras pada pengasuhan kita, tetapi pada akhirnya, yang hanya bisa kita harapkan hanyalah anak-anak kita menjadi orang dewasa yang penuh perhatian, perhatian, dan penyayang.

Segala sesuatu yang lain terserah mereka untuk mencari tahu. Itulah yang dimaksud dengan mengasuh anak-anak dewasa, belajar melihat mereka mencari tahu, dan tentu saja, menunggu di sayap untuk menukik seperti pahlawan super seperti kita. Dan saya melihat itu sekarang.

Jadi, terlepas dari betapa beratnya tugas, waktu, dan komitmen mengasuh anak, kita melakukannya dengan kemampuan terbaik kita dan dengan sedikit pengakuan atau penghargaan atas pengorbanan kita. Harapan dan impian kita hanya terletak pada benih yang kita tanam di hati kecil mereka untuk tumbuh.

Dan kemudian itu terjadi. Mereka akhirnya tumbuh dewasa. Dan mudah-mudahan, mereka dapat meninggalkan tangan kita yang penuh kasih, mencari cara untuk merangkul orang lain dan menjadi orang tua bagi diri mereka sendiri.