Was ist „graue Scheidung“?

Die Ankündigung der Scheidung von Bill und Melinda Gates hat viele Menschen überrascht. Von außen schien das Leben des Paares sehr verflochten zu sein. Warum das jetzt nach 27 Jahren Ehe tun?

Trotz der Tatsache, dass die Scheidungsraten in den USA seit den 1980er Jahren insgesamt gesunken sind, kletterte die Scheidungsrate bei Menschen über 50 auf ein historisches Niveau. In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich die Rate verdoppelt. Heute ist jede vierte Scheidung eine „graue Scheidung“.

Heirat im leeren Nest

Es hat einen Generationswechsel in der Art und Weise gegeben, wie Menschen in ihren 50er und 60er Jahren über ihre Beziehungen denken. Da das Stigma der Scheidung mit der Zeit nachlässt, fühlen sich Paare nicht mehr verpflichtet, in einer schlechten Ehe durchzuhalten. Mit der längeren Lebenserwartung hat man das Gefühl, dass es viel zu tun gibt und die Zeit schnell vergeht.

Paare haben inzwischen oft Karriere- oder Erziehungsziele erreicht. Die langjährige Trennung in der Ehe kann nur einer von vielen Auslösern für den Austritt von Partnern sein.

Paare, deren Kinder das College verlassen haben, werden sich manchmal hilflos fühlen. Routinen, Rollen und Rituale, die ihr Leben über Jahre hinweg organisierten, enden abrupt. „Wir kennen uns nicht einmal mehr“, erzählte mir mein Mandant Nate*, als er und Lily*, seine 23-jährige Frau, in einer Sitzung über den Versuch sprachen, wieder miteinander in Kontakt zu treten. Sie waren die letzten 20 Jahre „Mama und Papa“. Die Erziehung ihrer beiden Kinder war ihr einziger gemeinsamer Fokus. Dieses leere Nest bietet viele Möglichkeiten, aber es kann für viele Paare ein einsamer Ort sein.

Eine neue Chance auf Unabhängigkeit

Ein weiterer Faktor für die Zunahme von Scheidungen im späteren Leben ist die zunehmende finanzielle Unabhängigkeit von Frauen. Laut AARP werden zwei Drittel dieser Scheidungen in heterosexuellen Ehen von Frauen initiiert. Nicht mehr an einen Ehepartner gebunden, um finanzielle Sicherheit zu gewährleisten, blicken Frauen auf ihre nächsten 20 oder 30 Jahre und wägen eine abgestandene Ehe gegen ein aufregendes neues Kapitel ab. „Ich habe vor 15 Jahren aufgehört, Luis* dazu zu bringen, Urlaub zu machen. Es hatte einfach keinen Sinn. Er würde nur mit mir streiten“, sagte mir meine Klientin Chloe*. „Jetzt, wo ich im Ruhestand bin, möchte ich meinen Traum vom Reisen verwirklichen. Wir sind jetzt so weit voneinander entfernt, dass ich nicht einmal möchte, dass er sich mir anschließt.“ Chloe und Luis sind ein Beispiel für einen Paartyp, der in Dr. Glorys Forschungen beobachtet wurde – die Scheidungsbeziehung im späteren Stadium – eine, in der es nicht viele Konflikte gibt, aber zwischen den Partnern wenig Positives.

Drei Tipps zum Zusammenbleiben

Wenn Sie in einer langfristigen Beziehung sind, finden Sie hier einige forschungsbasierte Vorschläge, wie Sie eine lebendige Beziehung aufbauen und pflegen können, die über die Jahre hinweg gedeiht:

• Pflegen Sie mit der Zeit eine gute Freundschaft mit Ihrem Partner.Stellen Sie sicher, dass Sie einige Zeit miteinander verbringen und Spaß haben. Das gilt für Eltern doppelt. Sie brauchen gemeinsame Zeit ohne die Kinder. Dies hält Ihre Beziehung im Vordergrund, damit sie nicht zum Opfer der Elternschaft wird. Es hält Sie auch in Kontakt damit, wie Sie und Ihr Partner sich im Laufe der Zeit verändern.
• Sprechen Sie Differenzen rechtzeitig an, um Ressentiments zu vermeiden.Die Forschung zeigt, dass Konflikte normal und in jeder Beziehung zu erwarten sind. Die Qualität, die glückliche von unglücklichen Beziehungen trennt, ist die Fähigkeit, schnell zu reparieren.
• Konzentrieren Sie sich darauf, wie die Beziehung in Zukunft aussehen soll.Teilen Sie Träume und Hoffnungen für das, was Sie alle erreichen möchten, einzeln und gemeinsam. Ein Gefühl der gemeinsamen Bedeutung zu schaffen, das sich im Laufe der Zeit und während des gesamten Lebenszyklus entwickelt, ist ein weiteres Kennzeichen einer blühenden Beziehung.

Letzter Gedanke

Für viele Paare ist die Entscheidung, sich nach Jahren des Zusammenseins scheiden zu lassen, absolut die richtige Entscheidung. Nicht mehr an Verpflichtungen, Erwartungen oder Finanzen gebunden, können unglückliche Partner ein neues Leben in der Getrenntheit finden. Für Paare, die ihre langfristige Beziehung neu bewerten und zusammenbleiben möchten, aber die Notwendigkeit kleinerer Abstimmungen oder größerer Überholungen sehen, denken Sie daran, dass sich Ihre Beziehung ständig weiterentwickelt, so wie Sie es sind. Als Partner können Sie diese Beziehung jeden Tag absichtlich im kleinen Rahmen aufbauen und ändern.