M-am îndrăgostit de cel mai bun prieten al meu

De Shawn Mynar

Nu a fost dragoste la prima vedere. De fapt, mi-au trebuit cinci ani să-mi recunosc sentimentele pentru ea. Eu și Kristin am început ca prieteni, „prietenele” care se leagă de o pasiune comună pentru sănătate și fitness. Am avut întâlniri cu prietenii, pregătind cele mai noi superalimente împreună, făcând drumeții, cercetând cele mai bune suplimente și, în cele din urmă, ambii devenind nutriționiști certificați.

Pe măsură ce anii au trecut, ne-am apropiat și mai mult. Amândoi am trecut prin probleme de sănătate similare și ne-am bazat unul pe celălalt pentru a ne evacua și a obține sprijin de la cineva care a înțeles cu adevărat. Am comunicat zilnic și rareori am stat mai mult de câteva zile fără să ne vedem. Ea devenise cea mai bună prietenă a mea.

Abia în noaptea de Revelion, la cinci ani de prietenie noastră, ceva a izbucnit în mine când am aruncat o privire spre Kristin în acea noapte. Am ieșit cu un grup de prieteni, sărbătorind noul început care vine odată cu noul an și ne-am distrat de minune, ca de obicei. Când am ajuns acasă, m-am trezit reluând seara cu ea și simțind că se formează un alt tip de conexiune, dincolo de cea mai bună prietenie.

Acest lucru a creat atât de multă confuzie pentru mine. În primul rând, nu ar trebui să simt așa ceva despre cel mai bun prieten al meu gay. Și în al doilea rând, ea este... o femeie. A fi într-o relație între persoane de același sex era un teritoriu nou și ceva la care nu mă gândisem. Nu mai simțisem niciodată acest tip de atracție pentru o femeie. Ar putea fi asta?

Noua mea atracție pentru Kristin m-a condus pe o cale de autoexplorare. Deși încă mă simțeam neclintit de faptul că nu mă puteam îndrăgostia ei, cel mai bun prieten al meu, m-am deschis ideii de a căuta iubirea de ambele sexe, în loc să mă mărginesc la bărbați, ceea ce făcusem până atunci.

În timp ce acest lucru mi-a deschis un grup de întâlniri complet nou, încă nu am putut să trec peste sentimentele mele tot mai mari pentru Kristin, pe cât de mult am încercat să o opresc. Mi-a fost atât de frică să fac lucrurile incomode între noi, sau chiar mai rău, să stric prietenia. Eram în negare.

Într-o zi, luni mai târziu, după un weekend distractiv petrecut împreună, am decis că eua avuta spune ceva. Am experimentat o știință intensă că totul va funcționa și că vom crea o viață frumoasă împreună. Aveam nevoie să știe și ea asta, indiferent de rezultat. Am vrut să-i spun cât de specială era legătura noastră și că era ceva dincolo de prietenie. Am vrut ca ea să vadă această relație cu adevărat specială și frumoasă crescând între noi. Am vrut ca ea să ne dea o șansă. Dar, cel mai important, am vrut să-i spun că, deși spun că vreau mai mult cu ea, aș face tot ce este necesar pentru a ne păstra prietenia și a păstra asta drept cea mai importantă considerație.

Știam, fără îndoială, că i-ar fi frică. (Un mare avantaj de a te întâlni cu cel mai bun prieten al tău – știind deja exact cum vor răspunde.) Ea ar ezita de teamă să nu ne strice prietenia și să creeze schimbări ireversibile. Nu ar crede că vorbesc serios și nu doar trec printr-o fază „experimentală”. Ceea ce însemna că abordarea mea trebuia să fie blândă, liniștitoare și angajată.

Slavă Domnului pentru mesajele text, pentru că, deși sunt genul de persoană care face ca lucrurile să se întâmple odată ce îmi fac o idee, sunt îngrozitor și cu confruntarea și stângăcia. Un simplu text plin de umor ar fi modalitatea de a transmite acest mesaj care va schimba viața.

Am petrecut câteva zile încercând să vin cu mesajul perfect. Și apoi, a fost nevoie de tot în mine pentru a apăsa butonul de trimitere. Privindu-l ore în șir, deschiderea și închiderea aplicației. Trec cu degetul peste buton și nu pot apăsa trimite.

Acum îl numim „Textul care a schimbat totul”. Și chiar a fost. După câteva discuții lungi, luând în considerare toate unghiurile, am decis să experimentăm evoluția prieteniei noastre în mai multe. Nu a fost ușor, cu siguranță nu a fost ușor, dar nu am schimba nimic. Amândoi am recunoscut că acesta ar fi un proces, că poate stârni emoții incomode sau necunoscute uneori și ar fi necesară o minte deschisă. Fără un angajament solid de a face treaba, ar fi mult prea ușor să cădem înapoi în confortul zonei de prieteni fără a oferi experimentului nostru o șansă corectă. În schimb, am convenit să o abordăm cu o minte deschisă, ghidată de intuiție, mai degrabă decât de frică sau ego. A fost nevoie de mult efort pentru a reconecta cinci ani de prietenie, dar am reușit. Iată cum am făcut-o:

Comunicare constantă, deschisă

Demararea experimentului nostru cu un mesaj text simplu a creat scena pentru modul în care vom continua să comunicăm pe parcursul tranziției. A fost important să creăm un spațiu fără judecăți în care să putem exprima fiecare – și să validăm – sentimentele și preocupările noastre pe parcurs.

Stabilirea de așteptări clare de la început și a fi deschis și onest a ajutat la consolidarea încrederii. Am vorbit – și am ascultat – mult. A fost un rollercoaster de sentimente amestecate și frică în contrast cu speranța și entuziasmul. A fi capabili să ne exprimăm deschis binele și răul unul cu celălalt, la fiecare pas, ne-a făcut să ne simțim în siguranță și mai încrezători să păstrăm cursul.

Intalniri structurate

Cea mai mare provocare de departe a fost cultivarea unui vibe romantic între noi. În calitate de besties, era obișnuit pentru noi să stăm în pantaloni de trening sau dresuri de yoga, păr în coc, fără sutiene sau machiaj. Confortabil, dar nu tocmai romantic! Pentru a combate acest obicei, am implementat momente desemnate în „modul întâlnire” în care am făcut efort să ne îmbrăcăm în haine „adevărate”, să ne parăm și să ne machiăm și, în esență, să tratăm ocazia ca și cum am ieși cu un străin. Ne-am turnat la două săptămâni, venind cu idei de întâlniri și ne-am chemat formal unul pe altul (inclusiv o invitație în calendar). Un mare avantaj pentru a cunoaște deja persoana cu care te întâlnești este că este aproape sigur că îi va plăcea ideea ta de întâlnire. Aceste timpuri structurate au fost un pas esențial în schimbarea mentalității noastre de la prieteni la un cuplu de întâlniri. Și da, a fost extrem de incomodă la început.

Am îmbrățișat stânjenia

Știam că va fi acolo, dar tot ne-a prins prin surprindere. În calitate de besties, ne-am susținut reciproc prin lupte de viață, provocări pentru sănătate, frustrări în întâlniri și despărțiri zdrobitoare. Am împărtășit o cunoaștere intimă despre viața personală a celuilalt, dar încă mai exista o latură pentru fiecare dintre noi care ne era complet necunoscută. A cunoaște latura romantică a celuilalt a fost, ei bine, diferit. Imaginați-vă un prieten de lungă durată în care granițele contactului fizic nu au trecut niciodată dincolo de îmbrățișările de salut și rămas bun. Acum imaginați-vă ținându-le de mână, încercând să le îmbrățișați sau să-i săruți pentru prima dată. Se simțea nefiresc. Cea mai eficientă ușurare a venit din recunoașterea elefantului din cameră și râsul despre el. Schimbarea dinamicii noastre a necesitat puțină răbdare, perseverență și umor, dar, pe măsură ce timpul a trecut, stângăcia s-a domolit și ne-am trezit alunecând într-o mentalitate romantică cu mai multă ușurință.

Am optat pentru confidențialitate

Oricât de entuziasmați eram de potențiala nouă iubire, nu am spus nimănui imediat. Împărtășim grupuri de prieteni similare și nu am vrut ca voci sau influențe din exterior să influențeze experimentul nostru. Am decis că cel mai bine ar fi să-l păstrăm privat până când ne simțim mai încrezători în rezultat. Având acest mic secret, a adăugat și un strat suplimentar de distracție și emoție în timp ce ne întâlnim. Și se pare că, odată ce ne-am simțit confortabil să împărtășim veștile prietenilor și familiei noastre, nimeni nu a fost atât de surprins!

Am dat prioritate prieteniei

Am făcut un acord important încă de la început: să acordăm prioritate sănătății prieteniei noastre înainte de toate. Este fundamentul relației noastre, romantice sau de altă natură; fara ea nu avem nimic. Dacă, în orice moment, vreunul dintre noi simțea că prietenia devine compromisă, anulam experimentul și făceam tot ce era necesar pentru a ne restabili prietenia. Acest lucru ne-a oferit un sentiment de siguranță pentru amândoi să continuăm.

Acum, la peste un an după „Textul care a schimbat totul”, suntem un cuplu de lesbiene mai mult decât prieteni care trăiesc împreună, construim o afacere împreună și creăm o viață minunată împreună. Ne-am riscat, am trecut în viață prin tranziție și amândoi sunt de acord că a fost cel mai bun lucru la care am riscat vreodată.