Sutikau savo svajonių moterį, ji gyvena už 2400 mylių

Derekas Bolenas

Mes su Kate „susipažinome“ 2019 m. sausio 24 d., kai aš keliauju darbo reikalais į Filadelfiją, kur ji gyveno, ir susitikome „Bumble“. Tai buvo paskutinė iš daugybės dovanų, kurias man pasiūlė blaivybė – mano Bumble profilis buvo nustatytas į „niekada negeria“, o Kate, kuri taip pat yra blaivi, ieškojo blaivių žmonių profilių. Skamba žiauriai (ir keistai, nes visa tai vyksta pažinčių programoje), bet akimirką, kai pažvelgiau į jos Bumble profilį, žinojau, kad daugiau niekada nebenorėsiu nieko kito. Kai pradėjome kalbėtis, buvo akivaizdu, kad tiesioginė chemija – abu buvome blaivūs, ji praėjusiais metais lankėsi Vankuveryje, kur aš gyvenu. Mieste buvau dar tik vieną naktį ir sugalvojau, kad surizikuosiu ir iškviesiu ją. Aišku, taip ir turėjo būti, išskyrus vieną nedidelę smulkmeną: Kate tą vakarą surengė kitą Bumble pasimatymą ir negalėjo manęs susitikti.

Nepaisant šio sielą gniuždančio pralaimėjimo, buvau pasiryžęs likusį laiką praleisti Filadelfijoje. Pasilepinau skania vakariene ir kokteiliais, grįžau į viešbutį, kitą rytą pabudau ir patraukiau į oro uostą. Ir aš nuolat rašiau Kate žinutes. Mes šnekučiavomės visą dieną, nes aš sugavau du skrydžius atgal į Vankuverį. Kalbėjomės apie viską – apie savo niūrią praeitį, kodėl ir kaip išsiblaivėme, apie savo šeimas, apie pažinčių istorijas – nė viena tema nebuvo per daug keista ar per daug neribota. Teksto žinutės peraugo į balso pastabas ir „Instagram“ (kaip MODERNUS), o Kate pasiūlė surengti „FaceTime“ pasimatymą vėliau tą savaitę, kai grįšiu namo, kad pamatytume, ar mūsų chemija atitinka artimiausią „tikro gyvenimo“ apytikslį.

Nelabai prisimenu tą pirmąjį „FaceTime“ pasimatymą. Prisimenu, kad jaudinuosi labiau nei per bet kurį „tikrą“ pasimatymą per visą savo gyvenimo istoriją – smagus, tačiau akivaizdus faktas apie blaivius pasimatymus: nuo alkoholio nebegalite tiesiog išbaidyti nervų. Prisimenu, kad ji vilkėjo senus „Philadelphia Eagles“ megztinius, dėl kurių tikriausiai įsimylėjau ją vietoje, nors visą gyvenimą esu „Seahawks“ gerbėjas. Prisimenu, kaip daug juokiausi, matydavau, kaip ji didžiavosi savimi kiekvieną kartą, kai priversdavo mane juoktis, ir kaip tai sukeldavo manyje keistą reakciją, kai atrodė, kad mano širdis išskris iš kūno. Prisimenu, kad jam einant į pabaigą aš galėjau tik spoksoti į ją, lyg ji būtų nuostabiausias dalykas, kurį aš kada nors mačiau savo gyvenime. Prisimenu, kad ji kažkaip įtikino mane užsiregistruoti dešimties mylių bėgimui Filadelfijoje gegužės mėnesį, kad galėčiau grįžti ir ją pamatyti. Ir pamenu, ne kartą galvojau: „Kas čia iš tikrųjų vyksta? Kaip šis asmuo egzistuoja ir kodėl jis egzistuoja tik priešingoje žemyno pusėje, kitoje šalyje?

„FaceTime“ pasimatymų ir trumpųjų žinučių susižavėjimas tęsėsi, kol dviem savaitėms išvykau šeimos atostogų į Kiniją. Tada Kate pasiūlė mums žengti neįtikėtinai keistą žingsnį susitikti asmeniškai, todėl užsisakėme ekspromtą kelionę į Denverį, kur pagaliau susitikome „realiame gyvenime“ prie Denverio tarptautinio oro uosto A44 vartų. Tai buvo lygiai taip pat kaip scena iš Holivudo romanso – jei Holivudo romane ištisas dienas vaidino du keisti, nepatogūs, blaivūs žmonės, kurių humoro jausmas ir nervai buvo iškreipti. Mūsų „pirmasis pasimatymas“ buvo tobulas – ištisos trys dienos nuostabiame Denveryje, daugiau atsivėrimo vienas kitam, užsiimdami tikromis pasimatymų veiklomis (pvz., dalyvavimas Alanis Morissette pagerbimo šou supažindindamas ją su Kanados kultūra) ir bendravimas akis į akį. pirmą kartą.

Nuo tada tai buvo „FaceTime“ pasimatymų, faktinių apsilankymų, nesibaigiančių pokalbių tekstinėmis žinutėmis sūkurys ir nuolat auga nuo „Ką aš darau? „Tai patys tikriausi santykiai, kokius aš kada nors turėjau“. Štai kodėl:

Blaivus ryšys

Kai kuriems žmonėms išblaivėti reiškia tiesiog mesti gerti. Ir tai gerai, jei to ir ieškai, bet ir Kate, ir aš suprantame, kad vien „nustojus gerti“ mūsų gyvenimo nepataisysi. Mums abiem piktnaudžiavimas narkotinėmis medžiagomis buvo simptomas, o ne priežastis. Mes abu turime labai panašias istorijas apie tai, kodėl gėrėme, mūsų gėrimo įpročius ir daugybę tikrai baisių dalykų, kurie atsitiko mums abiem, kai gėrėme, o tai leidžia mums geriau bendrauti vienas su kitu. Galime vieni kitiems atvirauti apie tamsiausias alkoholio vartojimo akimirkas, nes žinome, kad kitas klauso neteisdamas – ir šis pasitikėjimas persilieja ir į kitas mūsų gyvenimo sritis.

Galimybė būti netvarkingam, autentiškam savimi ir žinoti, kad vienas kitas ateina iš supratimo ir palaikymo vietos, nepaprastai išlaisvina. Anksčiau gėriau, nes labai nemėgau savęs ir turėjau tokį varginantį viešą asmenį, kurį maniau, kad turiu išlaikyti, kad patiktų kitiems. Dėl blaivumo, savistabos, terapijos ir Kate palaikymo aš jaučiuosi patogiau autentiškai pasirodyti tiek šiuose santykiuose, tiek už jų ribų.

Kate norėjo susitikinėti su žmogumi, kuris negėrė arba bent jau rimtai susimąstė, tačiau net ir pasimatymas su kitais blaiviais žmonėmis buvo iššūkis, nes kiekvieno sveikimas yra skirtingas. Mums „pasisekė“, jei taip galima pasakyti, kad turėjome bendrą gijimą, kaip gėrėme, kodėl gėrėme ir kodėl nustojome gerti. Tačiau dar svarbiau yra tai, kad mes galime vienas kitą pasitikti autentiškai ir priimtinai – tiek dalykų, kuriuos pagimdė mūsų blaivumas (ir daug savistabos). Kate sako, kad tai yra jos pirmieji prasmingi santykiai, pirmą kartą pasijutusi lygiaverte, pirmą kartą būti autentišku savimi, nepatenkinant lūkesčių. Man tai pirmi santykiai, kuriuos užmezgiau, kai jaučiuosi patogiai nusileidęs, kai man labiau rūpi klausytis ir mylėti žmogų, su kuriuo esu, o ne tai, kaip mane suvokia, kai jaučiuosi taip. mūsų poreikiai ir vertybės yra vienodos, todėl į kiekvieną situaciją žiūrime siekdami teisingo rezultato.

Žaidimas telefonu

Šie santykiai labiau nei bet kuri kita mano gyvenimo situacija privertė mane lavinti bendravimo įgūdžius. Pirma, Kate jau yra viena iš efektyviausių bendraujančiųjų, kokią tik esu sutikęs, dėl ilgų metų darbo, kurį ji įdėjo į save po blaivybės. O dėl erdvės, kurią sukūrėme, kad galėtume atvirai ir autentiškai dalytis, be sprendimo, ji yra neįtikėtinai atvira ir sąžininga apie tai, ką jaučia, išgyvena, daro ar išgyvena. Ji taip pat yra nepaprastai empatiška ir daug kartų gali pajusti, ką jaučiu dar prieš tai. Dėl jos bendravimo stiliaus ir todėl, kad kiekvieną dieną noriu pasirodyti kuo geriau, turėjau galimybę dirbti su ja atviresniu ir pažeidžiamesniu, perteikti savo jausmus ir klausytis, kad suprasčiau priešingai. klausytis atsakymo, o tai buvo mano numatytasis veikimo būdas iš esmės visą mano suaugusiojo gyvenimą. Tai turbūt didžiausias iššūkis man ir tai, ką turiu žinoti kiekvieną dieną.

Kita priežastis yra ta, kad kai palaikote tolimojo susisiekimo santykius, kurie prasidėjo per atstumą, 95 % jūsų sąveikų vyksta per įrenginį. Pirmąsias penkias savaites mes pažinojome vienas kitą, viskas, ką galėjome padaryti, buvo kalbėtis ir mes kalbėjomėsdaug. Dar prieš pirmąjį bučinį žinojome visas vienas kito gyvenimo istorijas, net pačias netvarkingiausias dalis. Dėl to mes turėjome tvirtą emocinio intymumo ir abipusio pasitikėjimo pagrindą, kol net neturėjome galimybės tapti fiziškai intymūs. Tam tikra prasme manau, kad tai leido mums abiem pasitikėti, kad mūsų jausmai buvo teisėti – kad mūsų nesupainiojo hormonai, fizinė vienatvė ar neviltis, bet kuriame tikrus, prasmingus santykius.

Mūsų blaivumas čia taip pat vaidina svarbų vaidmenį. Nepriklausomai nuo terpės, kuria bendraujame, kuriame erdvę, kurioje galime būti atviri, autentiški ir visiškai sąžiningi vieni kitiems. Daugybė nuo technologijų priklausomo bendravimo kartais gali jaustis tuščia arba mažiau prasminga, tačiau mums pavyko tai sušvelninti iš esmės dėl to, kad mūsų blaivumas buvo geresnis savęs supratimas ir padidėjęs kitų žmonių supratimas. Mums tai reiškia gebėjimą geriau bendrauti atvirai ir nuoširdžiai, kad ir kaip būtų nepatogu, ir geriau suvokti, ką vienas kitas sako/jaučia. Tikrai nesijaučia, kad su Kate ir mumis bendravimas būtų švaistomas.

Kurkite gyvenimą aplinkui, o ne ant viršaus

Kai palaikote santykius per atstumą, jūs neturite galimybės prisirišti prie kito žmogaus. Turiu galvoje, kad galėtum, bet daug laiko praleistum gailiai gulėdamas po namus ir laukdamas skambučio. Aš ką tik suskaičiavau, o mes su Kate praleidome 15 faktinių dienų iš 161, kurią pažinojome vienas kito akivaizdoje – tai suteikė mums daug laiko susitelkti į savo gyvenimą, pomėgius, svajones, ir troškimai.

Katei tai yra sėkmingos blaivių susitikimų grupės, skirtos moterims Filadelfijoje, vadovavimas, kokybiško laiko praleidimas su šeima ir draugais, triatlono varžybos, žygiai pėsčiomis ir neseniai įgyta nauja darbo vieta, dėl kurios pasikeitė jos karjera. Man tai yra laiko praleidimas su sūnumi, darbas prie laisvai samdomų projektų, bėgimas, dviejų podcast'ų kūrimas, žygiai pėsčiomis ir vis dar randu laiko praleisti su savo socialiniu ratu. Padariau klaidą, pradėdamas susitikinėti su kuo nors ir prieš tai įmečiau visą savo gyvenimą, o tai buvo visiškai nesveika. Šių privalomų ribų turėjimas, leidžiantis mums tai daryti patiems, ir vieni kitų palaikymas bei skatinimas jų siekti, nereiškia, kad keičiame čia ir dabar; tai yra ribų ir elgesio nustatymas, kurie ir toliau mums pasitarnaus, kai pagaliau sumažinsime atstumą. Žinoma, mes vis dar stengiamės dalytis tuo, ką darome – kai susisiekiame su FaceTime skambučiu, siunčiame vaizdo įrašus per Instagram arba siunčiame trumpą teksto žinutę, kad pasakytume, ką darome – abiem iš mūsų, tai apgalvotas bendravimo būdas, kad vis dar galvojame vienas apie kitą, nepaisant atstumo.

Mus skiria siena ir 2402 mylios (tai yra 3867 kilometrai, mano kolegoms kanadiečiams), bet aš niekada nesijaučiau arčiau kito žmogaus. Žinoma, yra ir minusų – sunku nepastebėti fizinio žmogaus prisilietimo, kai išgyveni sunkią dieną, grįžus į „tikrąjį“ gyvenimą po vienos iš mūsų kelionių visada atrodo, kad pabundu iš sapno. Neabejotinai laukia daug sunkių pokalbių ir logistinių sprendimų, bet jei paklaustumėte kurio nors iš mūsų, užmegzti santykius, apimančius visą žemyną, ir kartu leistis į šią kelionę, nė vienas neiškeistume. bet ką.