Πώς η συναισθηματική ευκινησία βελτιώνει τις σχέσεις: Μια συνέντευξη με τη Susan David, Ph.D.

Συνέντευξη από τον Kyle Benson

Susan David, Ph.D. είναι βραβευμένη ψυχολόγος στην σχολή της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ και Διευθύνων Σύμβουλος της Evidence Based Psychology, μιας μπουτίκ συμβούλων επιχειρήσεων. Το νέο της βιβλίο Συναισθηματική ευκινησία: Ξεκολλήστε, Αγκαλιάστε την Αλλαγή και Ευδοκιμείτε στην Εργασία και τη Ζωή διδάσκει μια αντιδιαισθητική προσέγγιση για την επίτευξη των πραγματικών δυνατοτήτων σας, η οποία ανακοινώθηκε από το Harvard Business Review ως μια πρωτοποριακή ιδέα της χρονιάς το 2016.

Kyle: Τι είναι η συναισθηματική ευκινησία και πώς επηρεάζει τις ρομαντικές μας σχέσεις;

Σούζαν: Συναισθηματική ευκινησία είναι η ικανότητα να έχουμε ένα πλήρες φάσμα συναισθημάτων και εμπειριών, συμπεριλαμβανομένων πιο δύσκολων, και να επιλέγουμε να ενεργούμε με τρόπους που συνάδουν με τις αξίες μας. Αυτό είναι πιο σημαντικό για τις ρομαντικές μας σχέσεις από οποιαδήποτε άλλη πτυχή της ζωής, επειδή στις σχέσεις μας είμαστε συχνά συναισθηματικά ανελαστικοί.

Kyle: Πώς μοιάζει το να είσαι συναισθηματικά ανελαστικός;

Σούζαν: Το να είμαστε συναισθηματικά ακίνητοι συμβαίνει όταν οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι ιστορίες μας αρχίζουν να κυριαρχούν στη συμπεριφορά μας με τον σύντροφό μας, που κυριαρχούν στις πράξεις μας και τελικά μας απομακρύνουν από τη σχέση.

Όταν λέω σκέψεις, συναισθήματα και ιστορίες, αυτά είναι τα πράγματα που έχουν οι άνθρωποι στη σχέση τους. Σκέψεις όπως:

• Δεν είμαι αρκετά καλός.
• Δεν έχει νόημα να κάνω αυτή τη συνομιλία, οπότε μπορεί κάλλιστα να κλείσω.
• Εάν απευθυνθώ σε αυτό το άτομο, θα απορριφθώ;

Έχουμε χιλιάδες σκέψεις κάθε μέρα και πολλές από αυτές τις σκέψεις είναι γύρω από τις σχέσεις μας. Βιώνουμε θυμό, άγχος και ανησυχία για την απόρριψη που εμφανίζονται και συχνά λέμε στον εαυτό μας ιστορίες. Για παράδειγμα, μόλις χθες μίλησα με κάποιον που οι γονείς του χώρισαν και ο σύζυγός του είχε χωρίσει στο παρελθόν, έτσι και οι δύο είχαν αυτή την ιστορία ότι οι σχέσεις δεν κρατάνε.

Ή έχουμε ιστορίες για το ποιες είναι οι αξίες μας ή τι μας αξίζει. Είναι πολύ σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι αυτές οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι ιστορίες είναι φυσιολογικές. Όλοι μας έχουμε δύσκολες σκέψεις. Όλοι έχουμε δύσκολα συναισθήματα. Και όλοι ερχόμαστε στον κόσμο με ιστορίες. Είναι ο τρόπος με τον οποίο αρχίζουμε να δίνουμε νόημα στη ζωή. Και μας βοηθά να ξεχωρίσουμε τι είναι και τι δεν είναι σημαντικό, επειδή δεν μπορούμε να δώσουμε προσοχή σε όλα.

Kyle: Στο βιβλίο σας, μιλάτε για το πώς κολλάμε στις ιστορίες μας. Μπορείτε να εξηγήσετε πώς αυτό επηρεάζει τη συμπεριφορά μας;

Σούζαν: Οι ιστορίες είναι πολύ σημαντικές για να μας κρατούν υγιείς και να λειτουργούμε, αλλά αυτές οι ιστορίες μπορούν να αρχίσουν να καταλαμβάνουν περισσότερο χώρο στη ζωή μας και να κυριαρχούν στις πράξεις μας με τρόπους που δεν μας εξυπηρετούν.

Ένα από τα πράγματα για τα οποία μιλάω Συναισθηματική ευκινησία είναι το πώς γαντζώνονται οι άνθρωποι. Ίσως για εσάς να πείτε κάτι σαν, «Δεν έχει νόημα να μιλάμε» και απλώς σιωπάτε. Καταλήγετε να έχετε αυτή τη συγχώνευση όπου οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι ιστορίες σας οδηγούν πραγματικά τις πράξεις σας. Πρέπει λοιπόν να αναρωτηθείτε: «Ποιος είναι υπεύθυνος;» Είναι τα συναισθήματά σας ή το άτομο που βιώνει όλα τα συναισθήματα; Ποιος είναι υπεύθυνος για την ιστορία; Η ιστορία ή ένα άτομο που έχει πολλές ιστορίες;

Όταν γαντζωνόμαστε, οι σκέψεις, τα συναισθήματα και οι ιστορίες μας παίρνουν τον έλεγχο και μας απομακρύνουν από συμπεριφορές και πράξεις που συνάδουν με τις αξίες μας με τον τρόπο που πραγματικά θέλουμε να αγαπήσουμε.

Kyle: Ένα από τα πράγματα που μου άρεσε στο βιβλίο σας είναι ο τρόπος με τον οποίο συνδέετε τις αξίες μας με τις πράξεις μας. Μπορείς να μιλήσεις για αυτό όσον αφορά τις σχέσεις;

Σούζαν: Ναι απολύτως. Έτσι μέσα το βιβλίο μου , μιλώ για διαφορετικούς τρόπους να είμαστε με τον εαυτό μας.. Όχι σαν να κόβουμε την ιστορία σας ή να λέμε στον εαυτό σας: «Δεν θα έπρεπε να έχω αυτό το συναίσθημα». Αλλά μάλλον να αναγνωρίσουμε ότι μπορούμε να είμαστε με τον εαυτό μας με τρόπο συμπονετικό και να μάθουμε τη λειτουργία των συναισθημάτων, των ιστοριών και των σκέψεών μας, όπως είναι να εμφανίζεται για να μας προστατεύει. Είναι σημαντικό να έχουμε συμπόνια γιατί θα υπάρξουν στιγμές που θα ενεργήσουμε με τρόπους που δεν συνάδουν με τις αξίες μας.

Οι αξίες μπορούν να μας φέρουν πιο κοντά στον εραστή μας

Σούζαν: Ένα από τα πράγματα για τα οποία μιλάω το βιβλίο μου είναι αυτή η ιδέα του περπάτημα σας γιατί. Όταν πρόκειται για σχέσεις, αυτό που πραγματικά σημαίνει, είναι να έχεις δύο ή τρεις βασικές αξίες. Δεν πρόκειται για στόχους.

Συχνά στις σχέσεις, οι άνθρωποι λένε ότι στόχος μου είναι να σταματήσω να τσακώνομαι. Ή στόχος μου είναι να πηγαίνω ένα βράδυ ραντεβού και να περνάμε ξεχωριστό χρόνο μαζί τρεις φορές το μήνα. Ή να αυξήσουμε τις φορές που κάνουμε σεξ την εβδομάδα.

Για μένα οι στόχοι είναι τελικά σημεία που είναι πράγματα που μπορείς να ορίσεις και που μπορείς να μετρήσεις. Αυτό για το οποίο μιλάω με τις αξίες είναι η ποιότητα της εμπειρίας που είναι σημαντική για εσάς. Ποια είναι η κατεύθυνση στην οποία θέλετε να κινήσετε τη σχέση σας;

Η διαφορά μεταξύ της αξίας και του στόχου σε αυτό το πλαίσιο είναι ότι με τις αξίες, δεν φτάνεις ποτέ σε αυτό το τελικό σημείο. Δεν φτάνεις σε αυτό το τελικό σημείο που λέει, «Είμαι τώρα σε μια σχέση αγάπης», επειδή η εμπειρία μας κυμαίνεται και αλλάζει κάθε στιγμή. Αντίθετα, αναρωτηθείτε: «Τι είναι πολύ σημαντικό για μένα στη σχέση μου;»

Kyle: Καταλαβαίνεις την ουσία του τι θέλει και τι χρειάζεται κάποιος στη σχέση του. Μπορείτε να μας δώσετε ένα παράδειγμα;

Σούζαν: Για παράδειγμα, ένα από τα πράγματα που έχω πολύ ξεκάθαρα στη σχέση μου είναι ότι θέλω αυτό που αποκαλώ «καθαρή σχέση». Αυτό που εννοώ με τον όρο καθαρή σχέση είναι μια σχέση όπου ο σύζυγός μου μπορεί να είναι κουρασμένος ή μπορεί να είναι απασχολημένος στη δουλειά και δεν μπαίνουμε σε ένα χώρο όπου περπατάμε με τσόφλια αυγών γύρω από το άλλο άτομο. Δεν έχω αυτή την ιστορία ότι ο σύντροφός μου είναι πολύ απασχολημένος για να μου μιλήσει, οπότε τώρα δεν πρόκειται να μιλήσω μαζί του για μια εβδομάδα. Ένα από τα πράγματα που κάνω επίτηδες στη σχέση μου είναι το αντίθετο.

Είναι σημαντικό για μένα να μην υπάρχουν σημεία της σχέσης που να μην είναι περιοχές συζήτησης. Μια άλλη πραγματικά σημαντική αξία που έχω στη σχέση μου είναι αυτή της γενναιοδωρίας. Για μένα αυτό σημαίνει να υποθέσω καλές προθέσεις και να δώσω στο άλλο άτομο το όφελος της αμφιβολίας.

Αυτό που είναι σημαντικό εδώ είναι ότι τόσο συχνά, όταν οι άνθρωποι προσπαθούν να ξεπεράσουν τις δυσκολίες της σχέσης, αυτό που προσπαθούν να κάνουν είναι να προσπαθήσουν να διαχειριστούν ή να ελέγξουν τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις ιστορίες τους. Αυτό συμβαίνει όταν ένας σύντροφος είναι πραγματικά θυμωμένος ή πληγωμένος και προσπαθεί να ελέγξει τον εαυτό του.

Αυτό για το οποίο μιλάω είναι μια πολύ διαφορετική προσέγγιση όπου ανοίγεις την καρδιά σου στις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις ιστορίες που έχεις και τους συμπονείς. Αναγνωρίζετε ότι δεν χρειάζεται να είναι υπεύθυνοι επειδή εσείς αναλαμβάνετε να είστε επικεφαλής και γίνεστε σαφείς σχετικά με το τι είναι αυτό που έχει σημασία για εσάς και ποιες είναι οι ιδιότητες δράσης που θέλετε να φέρετε στη σχέση σας.

Αυτό που γνωρίζουμε από την έρευνα είναι ότι όταν οι άνθρωποι αισθάνονται άγχος, όταν αισθάνονται πίεση, όταν τρέχουν με παιδιά και προσπαθούν να πάνε τα παιδιά στο σχολείο, είναι συχνά η στιγμή που γαντζώνονται.

Έτσι, προσκολλώνται σε ιστορίες, συναισθήματα και σκέψεις που δεν βοηθούν ή επικεντρώνονται σε αυτό που ονομάζεται κοινωνική μετάδοση, όπου συγκρίνετε τον εαυτό σας με τους φίλους σας και τη σχέση τους και αρχίζετε να χτυπάτε τον εαυτό σας. Ή αρχίζετε να εμπλέκεστε ασυνείδητα σε συμπεριφορές που δεν εξυπηρετούν μια σχέση. Έτσι, για παράδειγμα, σταματάς να κοιτάς τον σύντροφό σου στα μάτια ή σταματάς να τον χαιρετάς όταν γυρίζει από τη δουλειά. Αυτές είναι ανόητες συμπεριφορές και αυτό που γνωρίζουμε από την έρευνα είναι ότι μπορεί να είναι πολύ διάχυτες και μπορεί να είναι πολύ καταστροφικές.

Το πραγματικά σημαντικό στοιχείο είναι ότι δεν εννοώ τις αξίες με έναν αφηρημένο τρόπο. Ίσως για τον αναγνώστη, η αξία τους είναι η συνεργασία ή η φροντίδα ή η καθαρή σχέση. Κάθε μέρα έχετε εκατοντάδες ευκαιρίες είτε να κάνετε μια κίνηση που είναι προς αυτήν την αξία είτε μακριά από αυτήν την αξία. Σε το βιβλίο μου Αυτά τα ονομάζω σημεία επιλογής.

Kyle: Τα σημεία επιλογής μοιάζουν πολύ με αυτά που ο Dr. Glory αναφέρει ως στιγμές συρόμενης πόρτας. Μπορείτε να μας δώσετε ένα παράδειγμα;

Σούζαν: Για παράδειγμα, ο σύντροφός σας έρχεται σπίτι από τη δουλειά και έχετε ένα σημείο επιλογής. Σηκώνεστε και κρατάτε τα χέρια σας γύρω από το άτομο ή μένετε καθιστοί; Κάνετε μια κίνηση που είναι προς την αξία σας ή μακριά από την αξία σας; Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό γιατί προτείνω ότι οι αξίες μπορούν να γίνουν πολύ ισχυρά καθοριστικά χαρακτηριστικά στον τρόπο με τον οποίο εμφανιζόμαστε στον σύντροφό μας. Εάν έχετε αυτές τις αξίες στο μυαλό σας, τότε μπορείτε να αναρωτηθείτε, ποιες είναι οι συνήθειες που έχω που δεν είναι σύμφωνες με τις αξίες μου;

Όταν το συνειδητοποιήσετε, μπορείτε να αρχίσετε ενεργά να κάνετε μικροσκοπικές αλλαγές, οι οποίες είναι μικρές κινήσεις προς την κατεύθυνση των αξιών σας, αλλά τελικά ξέρουμε ότι κάνουν πολύ μεγάλη διαφορά στις σχέσεις των ανθρώπων με την πάροδο του χρόνου. Σε Συναισθηματική ευκινησία Μιλώ για το πώς αυτό σχετίζεται με την έρευνα του Dr. Glory σχετικά με τις προσφορές για σύνδεση.

Kyle: Μου αρέσει πολύ αυτή η ιδέα, γιατί όταν οι αξίες μας ευθυγραμμίζονται με τις πράξεις μας, επιλέγουμε σκόπιμα να συμπεριφερόμαστε με τρόπους που μας επιτρέπουν να δημιουργήσουμε τη σύνδεση που θέλουμε.

Σούζαν: Ακριβώς. Είναι σημαντικό να παρατηρούμε τα συναισθήματα, τις σκέψεις και τις ιστορίες μας με συμπόνια και να τα προσεγγίζουμε με περιέργεια χωρίς να αφήνουμε αυτές τις σκέψεις ή τα συναισθήματα να σας οδηγήσουν. Αντίθετα, κάντε επιλογές στις οποίες οι αξίες σας είναι σύμφωνες με τις πράξεις σας και κάντε το κάθε μέρα. Το όλο θέμα πίσω από τις μικροσκοπικές τροποποιήσεις είναι συχνά οι άνθρωποι που λένε «τι διαφορά έχει;», αλλά αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι αυτές οι μικρές θετικές αλληλεπιδράσεις ενώνονται, οπότε με τον καιρό οι αξίες σας δημιουργούν μια πολύ ουσιαστική σχέση.

Σημείωση του συντάκτη: Αυτό είναι το πρώτο μέρος μιας συνέντευξης δύο μερών με τη Susan David, Ph.D., συγγραφέα του Συναισθηματική ευκινησία: Ξεκολλήστε, Αγκαλιάστε την Αλλαγή και Ευδοκιμείτε στην Εργασία και τη Ζωή .