Μπορούν η αγάπη και η σύνδεση να θεραπεύσουν τον εθισμό;

Το 'What's Love Got To Do With It' δεν είναι απλώς μια επιτυχία της Tina Turner από τη δεκαετία του '80. Είναι επίσης η παράφραση μιας ερώτησης που έχει διαμορφώσει την κατεύθυνση της έρευνας στον εθισμό και τις αναδυόμενες προσεγγίσεις για τη θεραπεία της διαταραχής. Ακόμη και πριν από το σημαντικό έργο του συγγραφέα Johann Hari Κυνηγώντας την Κραυγή , το οποίο έκανε το ντεμπούτο του ευρέως διαδεδομένου ισχυρισμού ότι «το αντίθετο του εθισμού δεν είναι η νηφαλιότητα - είναι η σύνδεση», πολλοί από εμάς στην ιατρική και κλινική κοινότητα παρατηρούσαμε από πρώτο χέρι πόσο στενές, υποστηρικτικές σχέσεις οδήγησαν σε καλύτερα αποτελέσματα θεραπείας για εκείνους που αναρρώνουν.

Εξετάστε μερικά παραδείγματα:

• Η συμμετοχή ενός συζύγου στη συμπεριφορική συζυγική θεραπεία «βελτίωσε σημαντικά» τα αποτελέσματα 12 μηνών για τους αλκοολικούς που ανάρρωναν, σε Μελέτη του 1993 στο Journal of Studies on Alcohol and Drugs .
• Ομοίως, όσοι είχαν ενεργή συμμετοχή μελών της οικογένειας σε συνεδρίες πρόληψης υποτροπών σύμφωνα με πληροφορίες μείωσαν τους κινδύνους υποτροπής.
• Πολλαπλές μελέτες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η συμμετοχή σε ομάδες υποστήριξης από ομοτίμους 12 βημάτων, όπως οι Ανώνυμοι Αλκοολικοί, συσχετίζεται με καλύτερες προοπτικές επιτυχούς μακροπρόθεσμης ανάκαμψης.

Πώς ένα «μόριο αγάπης» μπορεί να επηρεάσει τον εθισμό και την ανάρρωση

Σε καθένα από αυτά τα παραδείγματα, ο κοινός παρονομαστής είναι οι σχέσεις αγάπης και σύνδεσης - και τώρα, η πρωτοποριακή επιστήμη ρίχνει περισσότερο φως στη νευροβιολογία της αγάπης και της σύνδεσης καθώς σχετίζονται με την ανάκαμψη. Αυτό που προκύπτει είναι δυνητικά υποσχόμενοι νέοι δρόμοι για τη θεραπεία των διαταραχών χρήσης ουσιών (SUDs), χάρη στην αναξιοποίητη θεραπευτική δύναμη ενός νευροδιαβιβαστή στον εγκέφαλο: «ωκυτοκίνη», με το επιστημονικό της όνομα, γνωστό και ως «μόριο αγάπης».

Η ωκυτοκίνη είναι μια ισχυρή, φυσική ορμόνη που:

• Άνδρες και γυναίκες απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια του οργασμού
• Οι γυναίκες απελευθερώνουν κατά τον τοκετό και τον τοκετό και όταν θηλάζουν
• Επηρεάζει τη δύναμη του συναισθηματικού δεσμού και του δεσμού μεταξύ ενός παιδιού και των γονιών του
• Αυξάνει την αίσθηση της κοινωνικής σύνδεσης με τους άλλους
• Επηρεάζει την κοινωνική συμπεριφορά και τα συναισθήματα
• Έχει δράση κατά του στρες και κατά του άγχους

Εντυπωσιακά, η τελευταία έρευνα δείχνει επίσης ότι τα υψηλότερα επίπεδα ωκυτοκίνης στον εγκέφαλο μπορούν:

• Μειώστε τους κινδύνους ανάπτυξης SUD
• Μειώστε την επιθυμία και τους κινδύνους υποτροπής σε άτομα που αναρρώνουν από SUD

Η σύνδεση μεταξύ ωκυτοκίνης και εθισμού

Ένα νέο σύνολο αποδεικτικών στοιχείων έχει δημιουργήσει μια σύνδεση μεταξύ ωκυτοκίνης και εθισμού. ΕΝΑ επανεξέταση αυτών των αποδεικτικών στοιχείων νωρίτερα αυτό το έτος οδήγησε ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του St. George's του Λονδίνου στο συμπέρασμα ότι η ωκυτοκίνη μπορεί να είναι το κλειδί για τη θεραπεία του εθισμού στα οπιούχα και την αποτροπή της υποτροπής. Και παλαιότερα ευρήματα το 2014 στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ωκυτοκίνη -συγκεκριμένα, τα ανεπαρκή επίπεδα της κατά την πρώιμη παιδική ηλικία- μπορεί να προβλέψει την έναρξη της κατάχρησης ουσιών αργότερα στη ζωή.

Η ωκυτοκίνη ως πιθανή θεραπεία για την επιθυμία ναρκωτικών

Υπάρχουν επίσης αναδυόμενα δεδομένα που υποδηλώνουν ότι η ωκυτοκίνη μπορεί μια μέρα να χρησιμοποιηθεί ως θεραπεία για να βοηθήσει τα άτομα που βρίσκονται σε ανάρρωση να ξεπεράσουν την επιθυμία για ναρκωτικά (και την επακόλουθη υποτροπή). Πάρτε, για παράδειγμα, τον εθισμό στη μεθαμφεταμίνη. Μέχρι τώρα, δεν υπήρχαν φάρμακα που να βοηθούν στη διαχείριση και την ανακούφιση της λαχτάρας για μέθοδο που συχνά προηγείται της υποτροπής. Αλλά α πολλά υποσχόμενη μελέτη τον Μάιο του 2017 διαπίστωσε ότι η χορήγηση ωκυτοκίνης σε αρουραίους εθισμένους στη μεθαμφεταμίνη μείωσε τις συμπεριφορές αναζήτησης μεθόδου.

Τέτοιες μελέτες θα πρέπει να οδηγήσουν σε περισσότερη έρευνα για πιθανές θεραπείες με βάση την ωκυτοκίνη για τη μεθαμφεταμίνη και άλλους εθισμούς. Αλλά αυτά τα ευρήματα είναι ελπιδοφόρα και με άλλο τρόπο - όπως η νευροβιολογική επιβεβαίωση ότι αυτό που λειτουργεί καλύτερα για να βοηθήσει τους ανθρώπους να θεραπεύσουν τον εθισμό είναι μια γενναιόδωρη δόση αγάπης και σύνδεσης.